Chiếc xe ngựa trở về đến Phòng gia, và Vũ Mai Nương trên xe đã biến thành một khối bùn mềm thơm phức. Cánh cửa chính của phòng gia được mở rộng hoàn toàn; tất cả nam nữ, người hầu và thiếu nữ trong nhà đều ra ngoài đón tiếp, nhưng dáng vẻ của Vũ Mai Nương lúc này thì không thể nào để người ta nhìn thấy được. Phòng Tuấn bước xuống xe trước cổng, rồi chỉ thị người lái xe đi vào sân sau qua cửa bên.

Lỗ thị đứng ở cửa đón con trai mình, với sự giúp đỡ của con dâu Đỗ Thị và Công chúa Cao Dương. Khi nhìn thấy đứa con trai yêu quý của mình, nước mắt bà tuôn trào ngay lập tức.

Phòng Tuấn cảm thấy ấm lòng, vội vàng bước tới hai bước và quỳ gối trước mặt mẹ, nói nhỏ: “Con trai xa xôi trở về, xin mẹ cho con chào hỏi. Sức khỏe của mẹ thế nào ạ?”

Lỗ thị lau nước mắt và kéo Phòng Tuấn đứng dậy, vuốt ve má con trai mình, âu yếm nói: “Sao con lại gầy đi nữa? Con không phải là một sĩ quan cao cấp sao? Con có trách nhiệm quản lý người khác thì được, nhưng bản thân mình phải ăn uống đầy đủ; dù có khó khăn thế nào cũng phải để người khác gánh vác, con phải biết tận hưởng cuộc sống mới được!”

Bà vừa trách móc vừa tỏ ra không hài lòng, thêm vào một câu: “Trông con còn đen sạm hơn nữa…”

Phòng Tuấn cảm thấy buồn cười trong lòng… Mẹ thật là tuyệt vời! Hôm nay dạy con trai ăn uống thoải mái, ngày mai chắc chắn sẽ dạy con trai tham lam và làm sai trái…

“Không sao đâu, chỉ là do gió biển thổi mà thôi. Mẹ tin con đây, bây giờ cơ thể con đã trở nên cực kỳ khỏe mạnh; ba năm người đàn ông mạnh mẽ nhất cũng không thể so sánh được với con đâu! Trong toàn bộ hạm đội, không ai có thể đánh bại con được…”

Mấy người lính canh đứng phía sau nghe vậy liền nhe răng cười. Bạn cứ nói thế đi… Thực ra, chín phần trăm binh sĩ đều không phải là đối thủ của bạn, nhưng nói rằng con trai bạn có thể đánh bại tất cả họ từ đầu đến cuối thì hơi quá đáng rồi… Chưa kể đến người khác, thì Tiết Nhân Quý chắc chắn có thể giết bạn trong chớp mắt mà…

Lỗ thị rất vui mừng… Làm sao mẹ có thể không muốn con trai mình thành công chứ? Khi còn nhỏ, đứa con trai thứ hai này rất hiền lành và ngốc nghếch, khiến bà lo lắng không nguôi… Làm sao đứa bé này có thể tồn tại và phát triển trong xã hội được chứ? Nhưng bây giờ, tất cả những lo lắng đó đều tan biến hết… Con trai bà thực sự là người xuất sắc nhất; không chỉ giữ chức vụ cao cấp và chỉ huy một đội quân, mà các binh sĩ dưới trướng cũng đều tôn sùng và ngưỡng mộ ông

Ngạo mạn một lúc rồi, lại bắt đầu lo lắng, liên tục hỏi xem ở Giang Nam có ăn uống tốt không, ngủ ngon không, các cô hầu gái phục vụ có tốt không…

Con đi xa ngàn dặm, mẹ luôn lo lắng; so với việc con thành công, điều mà mẹ quan tâm hơn là con có sống thoải mái không, có chịu khó khăn gì không.

Phòng Tuấn cảm thấy ấm áp trong lòng, lần đầu tiên nhận ra rằng những lời nói không ngừng của Lỗ thị cũng thật ấm áp và đáng yêu. Vừa trả lời mẹ, vừa nhìn về phía Công chúa Cao Dương.

Vị hoàng tử này mặc một bộ trang phục cung đình màu đỏ thẫm, mái tóc đen như mây được buộc gọn gàng, để lộ ra chiếc cổ cao và trắng muốt; đầu đầy những chiếc kẹp vàng, ngọc, trông thật quý phái và lộng lẫy.

Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Công chúa Cao Dương mút môi lại, đôi mắt bỗng nhiên đỏ lên, như có sương mù ẩn hiện, khiến người ta không khỏi thương cảm.

Một đôi vợ chồng mới cưới, lúc này đang rất yêu thương và gắn bó với nhau, nhưng lại phải sống xa cách nhau, làm sao không có oán giận trong lòng?

Lỗ thị cũng nhận ra sự bất thường của Công chúa Cao Dương, vội vàng nói: “Nhìn này, mẹ chỉ biết lải nhải mãi ở đây thôi… Nhanh vào nhà gặp cha con trước, sau đó đi tắm rửa sạch sẽ chuẩn bị ăn cơm.”

“Được ạ.”

Phòng Tuấn đáp lại, rồi nháy mắt với Công chúa Cao Dương và cùng với đám người hầu đi vào cổng dinh.

“Mẹ ơi, ba và tư con đâu rồi? Tại sao Xiu Zhu cũng không có ở đây?”

Phòng Tuấn đã mang về từ miền nam rất nhiều thứ quý hiếm và thú vị để tặng cho em trai và em gái, nhưng lại phát hiện ra rằng các em đều không có ở nhà, trong lòng cảm thấy không vui. Dù sao mình cũng là anh cả mà, sao không ai đến đón mình cả?

Đỗ Thị nói nhỏ: “Cách đây vài ngày, phi tần đã đến chùa Ziyun ở núi Hoa Sơn để cúng bái và ước nguyện; bà ấy nói sẽ ở lại đó một thời gian. Các em trai và em gái ở nhà cảm thấy nhàm chán, nên phi tân đã đưa các em đi cùng. Vì không biết rằng anh trai sẽ trở về đột ngột, nên các em chưa kịp quay về.”

Trong miệng Phòng Gia, “phi tần” chỉ có thể là vợ của Hàn Vương – bà Phòng thị.

Phòng Tuấn gật đầu hiểu ý, cười nói với Đỗ Thị: “Phương Nam thực sự là nơi trùm đầy của cải và tài nguyên quý giá; lần này con mang về rất nhiều thứ hiếm có. Sau này để công chúa cùng dì đi xem xét trong kho, xem họ thích loại rượu nào để mang về thưởng thức nhé… Ồ, đúng rồi, sao anh trai lại không có mặt ở đây?”

Nghe nói có quà, Đỗ Thị vô cùng vui mừng; những thứ mà Phòng Nhị Lang có thể mang về chắc chắn đều là những vật quý giá, khó tìm được trên đời này. Nhưng khi nghe Phòng Tuấn nhắc đến Phòng Di Trực, Đỗ Thị bỗng cảm thấy ngượng ngùng, không biết phải trả lời thế nào cho phải…

Lỗ thị la mắng: “Đừng nhắc đến tên khốn nạn đó! Mẹ chỉ muốn tự tay siết cổ hắn mà thôi… Con vừa mới đánh nhỏ nhân viên nhà Đậu gia ở bến cảng phải không? Thằng bé đó luôn thân thiện với anh trai con, nghe tin này liền vội vàng đến thăm ngay… Thật là làm mẹ tức chết! đồ khốn nạn kia đối đầu với em trai con, mà con lại thân thiện với hắn đến thế… Thật là không biết phân biệt phải trái!”

Đỗ Thị ngượng ngùng cười xin lỗi, cẩn thận nhìn vào mặt Phòng Tuấn và thấy ông ta không hề tức giận, mới yên tâm một chút. Tuy nhiên, trong lòng ông ta vẫn tự trách mình: Không lạ gì mẹ vợ mình mắng mình… Làm anh trai mà lại như vậy sao? Em trai con vừa đánh người khác, mà con lại vội vàng đi tỏ lòng thân thiện… Người ngoài sẽ nghĩ gì về điều này chứ?

Thật là cổ hủ quá mức…

Đỗ Thị thầm than trong đầu.

Nhưng Phòng Tuấn thì hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Kể từ khi được tái sinh, ông ta đã ngày càng nhận ra những “điểm kỳ lạ” của người anh trai mình và đã quen với chúng rồi.

Bên trong phòng khách, Phòng Hiền Lăng ngồi trên chiếc ghế thầy đại sư.

Phòng Tuấn tiến lên quỳ trước mặt cha, cúi đầu chào: “Con trai đã trở về, xin chào cha.”

Phòng Hiền Lăng gật đầu: “Làm tốt lắm.”

Sau đó, ông ta hiếm khi làm vậy, vỗ nhẹ lên vai Phòng Tuấn và nói nhẹ nhàng: “Đứng dậy đi, ngồi xuống nói chuyện.”

Phòng Tuấn cảm thấy ấm áp trong lòng khi nghe những lời đó, giọng nói của anh ta thậm chí còn run rẩy một chút: “Vâng.”

Anh ta đứng dậy và ngồi xuống đúng chỗ.

Phòng Hiền Lăng là kiểu người cha điển hình: yêu thương cháu trai hơn con trai ruột, luôn tỏ ra ân cần và dịu dàng với cháu chắt, nhưng lại nghiêm khắc và không bao giờ mỉm cười với con trai mình. Việc ông ấy đột nhiên âu yếm vuốt vai con trai cho thấy ông ấy chắc chắn rất hài lòng với cậu bé này, thậm chí còn tự hào về con trai mình.

Sự công nhận này đối với Phòng Tuấn quan trọng hơn cả việc chiếm giữ toàn bộ Lâm Dị Quốc!

Cô hầu gái mang đến trà thơm, sau đó rời khỏi phòng; chỉ còn lại hai bố con nói chuyện trong phòng khách. Những người phụ nữ khác đã đi vào phòng hoa.

Nhìn khuôn mặt tuấn tú và đen sạm của con trai, Phòng Hiền Lăng thực sự cảm thấy mãn nguyện. Trong cả triều đình này, có ai có con trai giỏi giang như con trai mình?

“Nuôi con nên học tập theo gương Phòng Di Yêu!”

Mỗi khi nghe câu nói này, dù vẻ ngoài nghiêm túc, nhưng trong lòng Phòng Hiền Lăng lại vui sướng vô cùng. Dù có thành tích lớn lao đến đâu, cũng không gì vui bằng việc có người kế thừa sự nghiệp!

Vì vậy, giọng nói của ông ấy càng trở nên dịu dàng hơn.

“Những việc con đã làm ở Giang Nam và Nam Hải đều rất tốt. Lần này Hoàng đế triệu con về kinh là do tình hình bắt buộc, con đừng oán giận. Con phải biết rằng, sự yêu mến và tin tưởng mà Hoàng đế dành cho con đã vượt qua tất cả các quan lại trong triều đình. Con phải biết kính trọng, và đừng vì một số bất công mà khiến Hoàng đế gặp khó khăn.”

Phòng Tuấn cung kính đáp: “Con hiểu rồi, con sẽ không làm gì điều sai trái.”

Làm sao anh ta có thể không biết được? Mặc dù chức vụ Tổng quản quân đội ở Giang Nam là do những công lao của mình mà có được, nhưng chính là Lý Nhị Bệ tin tưởng anh ta; nếu không, bất kỳ vị Hoàng đế nào khác cũng không thể trao cho một người trẻ tuổi như vậy một chức vụ quan trọng như vậy. Và lần này Lý Nhị Bệ triệu anh ta về kinh, anh ta cũng hiểu rõ nguyên nhân đằng sau điều đó. Một là do áp lực từ Gia môn phái, hai là có khả năng Lý Nhị Bệ muốn tận dụng cơ hội này để triệu anh ta về kinh và tiến hành chiến tranh với Gia môn phái…

Thấy con trai mình hiểu rõ mọi chuyện, Phòng Hiền Lăng càng thêm hài lòng. Tuy nhiên, sau đó ông ấy lại nhướng mày và hỏi: “Về vấn đề ‘tiền bảo lãnh’ kia, con giải thích thế nào?” Nếu không có sự chấp thuận của Chính Sự Đường, việc tự ý tăng thêm các