“Các vị quý nhân, xin hỏi các ngài đến Xian Gang để kinh doanh hay tìm người thân?”

Một giọng nói bất ngờ vang lên phía sau, khiến cả gia đình họ Vũ đều giật mình.

Vũ Nguyên Khoáng quay đầu lại và thấy một người đàn ông có vẻ ngoại hình xấu xí, đang cúi đầu chào hỏi với nụ cười trên mặt, chỉ là bộ quần áo Hán của anh ta rách rưới, trông khá lạ lùng.

Có lẽ đây chính là ý nghĩa thực sự của câu “mạo danh người khác”?

Vũ Nguyên Khoáng lần đầu tiên cảm thấy mình hơi “văn minh”…

Bên cạnh, Vũ Nguyên Thuận đã không kiên nhẫn được và quát lên: “Lén lút như vậy, chẳng lẽ muốn trộm đồ của chúng tôi sao?”

Người đàn ông đó hoảng sợ, vội vàng phủ nhận: “Không không không, các vị quý nhân đừng hiểu lầm, ở Xian Gang này ai dám trộm đồ của người Hán chứ? Có phải các ngài muốn chết nhanh hơn không? Tôi là người dân bản địa của Lâm Dị, sống bằng việc hướng dẫn những người Hán mới đến cảng… Khắp các con phố, ngõ hẻm ở Xian Gang, thậm chí cả các thị trấn lân cận, không có nơi nào mà tôi không biết. Nếu các vị không quen thuộc với đường đi, hãy để tôi hướng dẫn, công việc này rất rẻ, chỉ cần thưởng vài đồng xu thôi là tôi sẽ rất biết ơn…”

Anh ta nói rất nhanh, miệng nói liên hồi, khiến mọi người trong gia đình họ Vũ đều cảm thấy bối rối…

“Anh là người Lâm Dị à?”

Bà Thiện cảm thấy khá khó tin; ngôn ngữ Hán của anh ta nói quá giỏi rồi!

Hơn nữa, giọng nói mang đặc trưng của người Quan Trung, nghe thật quen thuộc ở xứ người này, khiến sự cảnh giác của mọi người tự nhiên giảm xuống…

“Vâng vâng, tôi sinh ra và lớn lên ở Lâm Dị.”

“Giọng nói Hán của anh ta giỏi quá, quá thành thạo… Giống hệt giọng của người Quan Trung chúng ta vậy!”

Vũ Nguyên Thuận cũng tò mò và hỏi.

Người đàn ông đó cúi đầu chào hỏi, nụ cười hiền lành: “Ở Xian Gang này, nếu không biết nói vài câu tiếng Hán thì thật sự không thể kiếm sống được! Bây giờ, tất cả mọi người từ Lâm Dị Quốc đều đổ xô về Xian Gang, chỉ để làm việc cho người Hán; mức lương cao gấp hàng nghìn lần so với việc làm nông nghiệp thông thường. Gạo thì không đáng giá gì, tất cả đều bị các người Hán mua hết… Có lẽ tôi có chút thiên phú, nên mới nói tiếng Hán giỏi như vậy.”

Vũ Nguyên Khoáng suy nghĩ một chút; dù sao thì những thủy thủ và thương nhân trên thuyền đều không ưa gia đình họ vì lời nói của bà Thiện, nên vừa xuống thuyền là họ đều đi mỗi người một hướng, không ai sẵn lòng hướng dẫn họ cả…

“Tòa tổng đốc phủ, các ngài đã biết chưa?”

“Chắc hẳn phải biết rồi! Có gì vậy, mấy vị quý nhân muốn đến tòa tổng đốc phủ à?”

Người đàn ông có vẻ ngạc nhiên và kinh ngạc.

Có lẽ sức ảnh hưởng của tòa tổng đốc phủ ở Xiêm Giang thật sự rất lớn, khiến mọi người chỉ biết e dè…

Vũ Nguyên Khoáng ngẩng ngực kiêu hãnh nói: “Vị tổng đốc hiện nay, Lưu Nhân Quyến, trước đây từng là người hầu trong nhà chúng ta. Lần này, chúng tôi đi xa hàng ngàn dặm đến Xiêm Giang, chính là theo lời mời của ông ấy mà cả gia đình chuyển đến đây sinh sống. Từ nay trở đi, gia đình chúng tôi sẽ định cư ở Xiêm Giang; cả thành phố này, nếu chúng tôi muốn thế nào, thì sẽ được thế đó!”

“Ôi trời!”

Người đàn ông há hốc miệng, không thể tin được: “Thật sao? Chà, quả là không biết trân trọng người giỏi… Xin lỗi các vị, các ngài thực sự muốn đến tòa tổng đốc phủ à? Tôi xin dẫn đường cho các vị, không cần tiền thù lao đâu!”

Bà Thiện vui mừng nói: “Được thế thì tốt quá!”

Tiết kiệm được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu… Bà luôn keo kiệt như vậy mà.

Vũ Nguyên Thuận thắc mắc: “Anh không lấy việc này để kiếm sống sao? Sao lại không nhận tiền thù lao?”

Người đàn ông nhăn mặt nói: “Phục vụ cho vị tổng đốc, tôi không dám nhận tiền; nếu không, sau này sẽ bị đánh chết mất…”

“Haha!”

Hai anh em họ Vũ cùng nhau cười; hóa ra Lưu Nhân Quyến ở Xiêm Giang lại có uy thế lớn đến thế… Sau này, nhờ vào ông ấy, họ sẽ sống thoải mái, không lo thiếu thốn gì cả…

“Được thôi, anh dẫn đường đi; đến nơi rồi, chúng tôi sẽ không quên thưởng anh đâu!”

Vũ Nguyên Khoáng nói một cách vui vẻ. Hai anh em này vốn đã quen với việc chi tiêu phung phí; họ đã làm không ít việc tiêu tiền mạnh tay rồi… Chỉ cần được phục vụ tốt, họ có quan tâm đến tiền thù lao đâu? Họ hoàn toàn không bận tâm đến việc trước đây gia đình mình giàu có, nhưng bây giờ họ đã rời bỏ quê hương để đến đây…

“Ôi trời, các ngài thực sự là những vị quý nhân! Phong cách của các ngài thật là đáng ngưỡng mộ! Chúc Lang Quân các ngài được hạnh phúc mãi mãi!”

Vũ Nguyên Khoáng cười ha hả; Ý khí phong cũng cười theo.

Xiêm Giang này thật sự giống như khu vườn sau nhà của họ… Việc kiếm tiền chắc chắn sẽ rất dễ dàng… Cuộc sống tốt đẹp đang chờ đợi họ phía trước…

Người đàn ông chỉ vào một chiếc xe ngựa trang trí đơn sơ bên đường, nịnh hót: “Các ngài là những vị quý nhân của Đại Đường, thân thể quý giá như vậy, không

“Nghe nói quãng đường xa thế này, Vũ Nguyên Thuận vội vàng nói: ‘Được thôi, cậu đi gọi vài chiếc xe ngựa đến đây, giá cả không quan trọng.’ Dù sao sau này cũng sẽ gặp Lưu Nhân Quyến, chưa kể đến việc phải tìm chỗ ở cho gia đình họ, tiền thuê xe cũng là điều không thể không trả. Tại sao lại để Lưu Nhân Quyến tiết kiệm tiền chứ?’ Chỉ có bà Shàn lẩm bẩm vài câu: ‘Đi bộ cũng được mà, tại sao phải tiêu tiền vô ích như vậy…’ Nhưng dù sao khi đã ra ngoài, cũng không thể cứ luôn tranh cãi với hai anh rể được, nên đành phải chấp nhận thôi… Người đàn ông của gia đình Lâm Dị chạy nhanh đến bên đường và gọi lại ba bốn chiếc xe ngựa. Các người lái xe cùng nhau mang hành lí của gia đình họ lên xe, sau đó phục vụ các vị quý khách lên xe, rồi mới vung roi, lững thững rời khỏi bến cảng sầm uất, hướng về phía tây thành phố. Trên xe, anh em họ Vũ nhìn những người đàn ông Lâm Dị da đen, tay nghề võ thuật giỏi, đi qua đi lại bên đường, và không ngừng trò chuyện, thán phục họ. Không biết từ lúc nào, con đường càng lúc càng hẹp lại, hai bên là những bức tường gạch cao vút, và người qua kẻ lại bên đường cũng dần trở nên thưa thớt, cho đến khi không còn ai nữa… Vũ Nguyên Thuận tính tình hoạt bát hơn anh trai mình, lúc này bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn; lông mày anh ta nhấp nhô, và anh ta hỏi lớn: ‘Người lái xe ơi, con đường này có phải là đi nhầm không?’ Người lái xe không nói gì. Người hướng dẫn người Lâm Dị ngồi trên yên ngựa, quay đầu cười nói: ‘Quý khách đừng lo lắng, chỉ cần đi qua con hẻm hẹp này là sẽ đến dinh tổng đốc.’ Vũ Nguyên Thuận cuối cùng cũng yên tâm trở lại. Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, trái tim anh ta lại bất chợt thắt lại. Phía trước, một bức tường gạch đột ngột xuất hiện ngay giữa đường, chặn hẳn con hẻm hẹp đã rất hẹp này… Hóa ra đây là một ngõ cụt. Vũ Nguyên Thuận liều lĩnh đứng dậy trên xe và hét lớn: ‘Các người muốn làm gì vậy?’ Ngay lập tức, từ trên hai bức tường xuất hiện hàng chục bóng đen, những người đàn ông mạnh mẽ, đeo khăn đen che mặt, nhảy xuống từ trên tường, vung những thanh kiếm sáng loáng trong tay, và lao về phía họ mà không nói một lời! Gia đình họ Vũ đều sửng sốt! Tình huống này là thế nào? Làm sao Người Đường ở Xiêm Giang lại được coi là “thiên đường”? Ban đầu họ còn không dám nhận tiền thưởng, vậy sao bây giờ lại phải sử dụng vũ lực đến thế này?

Vẫn là Vũ Nguyên Thuận phản ứng nhanh hơn; mặc dù đôi chân run rẩy vì sợ hãi, anh ta vẫn kêu lên với khuôn mặt trắng bệch: “Các anh hùng ơi, hãy nghe lời tôi! Chúng tôi là quý tộc của Đại Đường, ngay cả tổng đốc Xiêm Cảng cũng biết điều này. Nếu các người giết chúng tôi, mạng sống của các người cũng sẽ không còn gì nữa! Bên cạnh chúng tôi có rất nhiều tiền bạc; các người có thể lấy đi mà không ai cản trở, và sau này cũng sẽ không bị truy cứu…”

Lời nói của anh ta đột nhiên dừng lại.

Người đàn ông mặc khăn đen đứng đầu bước nhanh lên xe, vung dao trong tay; ánh dao lấp lánh, và ngay lập tức, đầu của Vũ Nguyên Thuận bị đâm bay lên trời, rồi lăn xuống đất…

Mọi việc xảy ra quá nhanh đến nỗi khi những người thuộc gia tộc Vũ phản ứng lại, thì Vũ Nguyên Thuận đã không còn nguyên vẹn nữa…

Vũ Nguyên Khoáng ngồi bên cạnh Vũ Nguyên Thuận, nhìn thấy đầu anh em mình rơi xuống đất, máu tươi bắn tung tóe lên mặt mình, nhưng vẫn ngồi đó bất động như một con gà mổ… Anh ta đã hoảng sợ đến mức mất trí tuệ…

Những kẻ sát thủ đó hành động rất nhanh chóng và hung ác; họ lao vào như những con sói đói khát máu… Tiếng khóc, tiếng van xin, tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp con hẻm hẹp… Nhóm người mặc đồ đen đó như từ trên trời rơi xuống, rồi biến mất không dấu vết; người dẫn đường và người kéo xe cũng không còn đâu nữa… Chỉ còn lại phụ nữ, trẻ em và những đứa trẻ chưa thành niên khóc lóc điên cuồng…

Những xác chết nằm la liệt khắp nơi, máu tươi làm đỏ thắm mặt đất con hẻm… Khi tiếng khóc thu hút được nhiều người qua đường và người dân trong khu vực đến xem, tin tức về vụ thảm sát này lan truyền nhanh chóng khắp Xiêm Cảng… Giống như một cơn bão không thể cản trở được, nó đã tạo nên một làn sóng dữ dội trong chốc lát…

Không chỉ riêng Xiêm Cảng, trên mảnh đất này, Người Đường giống như một vị thần linh… Ngay cả các quan chức của Lâm Dị Quốc khi đi trên đường và gặp phải những thương nhân Người Đường cũng phải cư xử lịch sự; thậm chí khi gặp các tướng lĩnh Đường quân, họ cũng phải tránh ra để nhường đường! Mỗi khi có tranh chấp hay ẩu đả liên quan đến Người Đường, các quan chức Lâm Dị Quốc luôn quan tâm đến việc liệu có người Người Đường nào bị thương không; còn những công dân bình thường của họ thì… sống chết cũng chẳng ai quan tâm đến…

Người Đường có thể đi lung tung trên mảnh đất này; ngay cả vua của Lâm Dị Quốc khi đối mặt với các tướng lĩ