“Đồ khốn nạn này! Là một vị đại thần của Bộ Quân sự, lại còn là người phụ trách việc bảo vệ Thái tử, sao lại đi đến tòa án dân sự để hành xử bạo lực và đe dọa người khác như vậy? Hắn coi các cơ quan chính quyền này như những khu chợ búa à, muốn làm gì thì làm tùy ý được sao?”

Lý Nhị Bệ tức giận đến mức suýt nữa là làm vỡ cái cốc trong tay. Trước đây thì còn có thể chấp nhận được, nhưng bây giờ, khi đã là một quan chức chính thức của triều đình, lại đi gây rối ở tòa án dân sự như vậy, thì uy tín của triều đình sẽ ra sao đây?

Tất nhiên, chuyện này ban đầu là do Cao Thực Hiện khơi mào. Việc đi đến bộ dân sự để yêu cầu giải thích không có gì sai trái, nhưng cách hành xử như vậy thì thật là không thể chấp nhận được.

Sau khi trút giận xong, Lý Nhị Bệ lại cầm cốc trà uống một ngụm để xoa dịu cơn giận. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy Lý Quân Tiến đang nhìn mình với ánh mắt lấp lánh, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự. Anh ta liền cau mày và hỏi: “Còn có chuyện gì nữa không?”

Lý Quân Tiến nuốt nước bọt, nhìn Lý Nhị Bệ một cách cẩn thận, sau đó do dự một lát rồi nói: “Lúc đó, Phòng Phù Mã đang có mặt ở tòa án dân sự. Các quan chức ở đó sợ rằng sự việc sẽ leo thang, nên đã đến dinh thự của Công tước Ju để xin ông ấy can thiệp vào vụ việc này. Cuối cùng, Công tước Ju đã ký vào biên bản và yêu cầu tiến hành thanh toán ngay lập tức…”

Nói đến đây, anh ta dừng lại, do dự không biết liệu có nên tiết lộ toàn bộ những thông tin mình biết, hay chỉ nên kể lại những gì mình đã chứng kiến mà thôi, không cần đưa ra bất kỳ suy đoán nào sâu xa. Dù sao thì, mặc dù có khả năng rất lớn là Phòng Tuấn đã lên kế hoạch cho chuyện này, nhưng để chứng minh điều đó, cần phải tiến hành điều tra kỹ lưỡng, và điều này rất dễ khiến sự việc lan rộng ra, kéo theo nhiều người khác vào cuộc…

Thấy Lý Quân Tiến dừng lại, Lý Nhị Bệ tưởng rằng anh ta đã nói xong, liền nói một cách không hài lòng: “Vậy là chuyện đã được giải quyết rồi à? May mà Công tước Ju là người điềm tĩnh và có trách nhiệm; còn Cao Thực Hiện thì chỉ biết hành động theo cảm xúc, không thể thành công được đâu.”

Lý Quân Tiến không dám che giấu thông tin cho Phòng Tuấn, nên tiếp tục nói: “Chỉ là lúc đó, Phu nhân Gao đã rời khỏi tòa án dân sự, và không ai biết ông ấy đi đâu. Tuy nhiên, không lâu sau đó, Kinh Triệu Phủ nhận được tin báo rằng có một kẻ bị truy nã đang ẩn náu trong m

Lý Nhị Bệ Hắn đứng yên bất động, tư thế đang ngồi bên bờ sông bỗng nhiên dừng lại; đôi mắt hổ của hắn trợn lên đầy kinh ngạc…

“Ngôi chùa? Trên giường của nữ tu?”

Lý Nhị Bệ Hắn không thể tin được.

“Bẩm báo Hoàng thượng, quả đúng vậy.”

“Bang!”

“Thật là đáng ghét!”

Chiếc cốc trà trong tay Lý Nhị Bệ cuối cùng cũng bị ném xuống đất với một tiếng vỡ rạn; những mảnh sứ vụn bay tung tóe khắp nơi, khuôn mặt vuông vức của hắn đỏ bừng vì tức giận.

“Một vị phu mã cao quý, một quan chức triều đình, lại đi quen với nữ tu, làm ô uế danh tiếng của mình… Thật là suy đồi đạo đức, không biết xấu hổ gì nữa!”

Hoàng đế tức giận đến nỗi ngực phập phồ, liên tục la mắng.

Nói thật ra, Lý Nhị Bệ chưa bao giờ quá quan tâm đến chuyện nam nữ; bản thân hắn cũng có nhiều sở thích khác nhau trong lĩnh vực này và không cho rằng đó là điều gì to tát cả. Có lẽ đây cũng là lý do khiến cho quan niệm về sự trinh khiết trong hoàng gia Lý Đường khá lỏng lẻo; những hành vi ngoại tình của các công chúa, hoàng tử hay phu mã thường không bị Lý Nhị Bệ để ý đến, trừ khi như trường hợp của Công chúa Phòng Lăng – người đã thông dâm với cháu rể của mình và cuối cùng gây ra cái chết của người khác, lúc đó hắn mới can thiệp để giải quyết.

Theo quan điểm của hắn, dù là nam hay nữ, một khi đã đạt đến một địa vị nhất định, việc tìm kiếm những trải nghiệm mới mẻ trong cuộc sống cũng không sao cả… Miễn là cả hai đều tự nguyện thì không thành vấn đề gì.

Nhưng việc thông dâm với nữ tu thì tuyệt đối không thể chấp nhận được!

Trong suốt hai triều đại Tần và Đường, số lượng phụ nữ buộc phải xuất gia làm nữ tu vì lý do cuộc sống, gia cảnh, v.v. không nhiều lắm; phần lớn là những người phụ nữ thuộc tầng lớp quý tộc hoặc hoàng gia, sau khi chồng mất không muốn tái hôn nên mới vào chùa, sống cuộc đời cô đơn bên ánh đèn và bức tượng Phật.

Bạn có thể tìm kiếm những trải nghiệm mới mẻ, nhưng không thể để mọi chuyện trở nên ồn ào, gây ra phiền toái được.

Hiện nay, trong chùa Gǎn Nghiệp vẫn còn có những phi tần của cố hoàng đế đang xuất gia tu hành; nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, sẽ khiến người dân có định kiến về cuộc sống thanh tịnh của nữ tu, và dễ dàng cho rằng tất cả nữ tu trên đời này đều không thể chịu đựng được sự cô đơn mà đi lấy chồng… Nếu chuyện này liên quan đến chùa Gǎn Nghiệp, thì mặt mũi của hoàng gia sẽ ra sao đây?

Lý Nhị Bệ Thực sự không thể kiềm chế được cơn giận của mình!

Và điều quan trọng hơn n

Người như thế này, làm sao có tương lai được nói đến?

Gia tộc Gao là họ hàng thân thiết của Hoàng hậu Văn Đức, và cũng được Lý Nhị Bệ quý trọng và tin tưởng sâu sắc. Bây giờ khi Cao Sĩ Liêm đã nghỉ hưu, với tư cách là con trai cả của ông ấy, Cao Thực Hiện tự nhiên đã tiếp nhận vai trò quan trọng trong gia tộc Gao tại triều đình, và Lý Nhị Bệ cũng sẵn lòng nuôi dưỡng và sử dụng anh ta.

Nhưng kết quả lại là một người không xứng đáng với sự kỳ vọng như vậy… Làm sao không thất vọng được chứ?

Ồ? Không ổn rồi!

Cơn giận của Lý Nhị Bệ dần nguôi down, và ông bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Việc Cao Thực Hiện có quan hệ bí mật với nữ tu thì thực sự không thể tha thứ được. Nhưng dù anh ta có thích phụ nữ đến mức nào, cũng không thể đến nỗi ngay khi __TERM022__ vẫn còn ở trong tòa án dân sự, anh ta đã vội vàng chạy đến ngôi chùa ở phía nam thành phố để gặp gỡ nữ tu ngay lập tức, phải không?

Dù có vội đến đâu, cũng không thể vội đến mức đó…

Có điều gì đó khác thường đây…

Giữ bình tĩnh lại một chút, Lý Nhị Bệ ngẩng đầu nhìn __TERM004__ và hỏi: “Lúc nãy ngươi nói rằng, người dẫn đầu đội quân đi truy lùng kẻ phạm tội là viên quan __TERM005__ phải không?”

__TERM004__ đáp: “Đúng vậy.”

__TERM006__ vuốt râu, suy nghĩ sâu sắc.

__TERM005__ là con trai của __TERM017__, là người có công lao lớn, và lại được __TERM009__ rất trọng dụng; ông ta quản lý toàn bộ lực lượng quân sự của một quận, nên an ninh của toàn khu vực đó đều nằm dưới sự kiểm soát của ông ta – có thể nói là một người có quyền lực lớn.

Nhưng tất cả những điều đó không quan trọng bằng việc __TERM005__ từng là đồng đội của __TERM022__ trong quá khứ…

__TERM006__ vẫn nhớ rõ rằng, khi __TERM010__ đột ngột qua đời, __TERM005__ đã phải chịu sự trừng phạt nặng nề để gánh vác trách nhiệm thay cho __TERM022__, dẫn đến việc ông ta bị thương nặng và phải nghỉ ngơi điều trị trong nửa năm trời mới hồi phục được.

Còn người Phòng Tuấn này dù có đủ mọi khuyết điểm, nhưng thực sự rất trọng tình nghĩa; đối với những thuộc cấp như Trình Dục Đình, ông ta luôn quan tâm và hỗ trợ họ một cách chu đáo.

Nếu không phải vì cơ thể của Trình Dục Đình vẫn chưa hồi phục sau lần bị đánh đập đó, có lẽ đã từ lâu ông ta đã được Phòng Tuấn đưa theo bên mình, tham gia vào các cuộc chiến tranh…

Trước đó, Phòng Tuấn và Cao Thực Hiện đã xảy ra xung đột trong đại sảnh Bộ Dân chính; ngay sau đó, Cao Thực Hiện lại điều khiển mình đến chùa để gặp gỡ nữ tu một cách bất thường… Rồi người tin cậy nhất của Phòng Tuấn cùng với các lính canh đã bắt giữ Cao Thực Hiện ngay tại hiện trường…

Càng suy nghĩ, càng thấy có điều gì đó kỳ lạ ẩn sau chuyện này.

“Có đã tìm hiểu rõ ràng không? Việc Trình Dục Đình được điều động đi bắt giữ người đó là do ai chỉ đạo? Lời tố cáo đó có thật hay không?” Lý Nhị Bệ hỏi với giọng nghiêm túc.

Lý Quân Tiến cúi đầu xuống gần Thực Lễ và trả lời: “Chưa tìm hiểu rõ.”

Lý Nhị Bệ cau mày: “Chuyện như thế này rõ ràng có gì đó u ám ở phía sau; tại sao không điều tra sâu hơn để tìm ra sự thật?”

Lý Quân Tiến thành thật đáp: “Nhiệm vụ ban đầu của ‘Bộ binh mã’ là bảo vệ an toàn cho Hoàng thượng, kiểm soát mọi hoạt động bên trong cung điện. Sau đó, theo lệnh của Hoàng thượng, chúng tôi cũng phải thu thập thông tin về khu vực kinh đô để nắm rõ tình hình ở Chang’an. Nói cách khác, nhiệm vụ của ‘Bộ binh mã’ chính là bảo vệ an ninh cho Hoàng thượng, ngăn chặn mọi âm mưu lật đổ. Dù là việc công tử cao cấp sử dụng quyền lực vào mục đích cá nhân, cắt giảm ngân sách, hay thậm chí là có hành vi suy đồi như quan hệ với nữ tu, miễn là những điều đó không ảnh hưởng đến an ninh của Hoàng thượng hay cơ sở vững chắc của đế quốc, thì tôi chỉ cần báo cáo lại theo nhiệm vụ của mình. Nhưng nếu muốn điều tra sâu rộng hơn về những bí mật đằng sau chuyện này, thì có thể coi đó là việc vượt quá thẩm quyền; điều đó nên do Kinh Triệu Phủ đảm nhận.”

Lý Nhị Bệ nghe xong, trở nên bối rối.

Thông thường, Lý Quân Tiến luôn cung kính và e dè trước mặt ông ta; nhiều lúc người này thậm chí không dám thở mạnh… Vậy mà hôm nay, người ta lại dám đối đầu trực tiếp với ông ta, thật sự khiến ông ta ngạc nhiên.

Tuy nhiên, ông không hề tức giận.

“Bách Kỵ Sở” tuân lệnh của Hoàng đế; những người thuộc về đơn vị này đều là con cháu của các quan lại có công lao, được giao nhiệm vụ bảo vệ cung điện và bảo vệ khu vực kinh đô – đây thực sự là một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ.

Nhưng lực lượng này chỉ nên do chính Hoàng đế kiểm soát trực tiếp, và phải được kiềm chế nghiêm ngặt; tuyệt đối không được để nó trỗi dậy một cách vô kiểm soát.

Đúng như Lý Quân Tiến đã nói: Mỗi cơ quan đều phải thực hiện đúng nhiệm vụ của mình thì mới có thể giúp đất nước thịnh vượng và dân chúng an cư. Nếu để quyền lực của “Bách Kỵ Sở” vượt ra khỏi phạm vi kiểm soát, điều đó sẽ gây ra rối loạn trong triều đình. Hơn nữa, nếu cứ mỗi khi có vấn đề là lại gọi đến “Bách Kỵ Sở”, quyền lực của họ sẽ ngày càng tăng lên, và sau này sẽ rất khó kiểm soát được.

Và ở mức độ sâu hơn nữa, mặc dù Lý Quân Tiến không nói ra, nhưng Lý Nhị Bệ đã nhận ra rằng: Nếu tiếp tục điều tra sâu hơn nữa, số người liên quan sẽ càng ngày càng tăng, và có thể sẽ xuất hiện nhiều tình huống bất ngờ. Lúc đó, Hoàng đế sẽ phải làm thế nào? Sẽ làm ngơ hay sẽ điều tra từng trường hợp một?

Nếu làm ngơ, đồng nghĩa với việc dung túng cho những hành vi sai trái. Còn nếu điều tra từng trường hợp, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối; các phe phái trong triều đình có mối quan hệ phức tạp với nhau – có Quan Long quý tộc, có Giang Nam sĩ tộc, có Sơn Đông gia thế… Chỉ cần có một chút xáo trộn, chúng sẽ dễ dàng bị người khác lợi dụng, gây ra rối loạn trong triều đình.

Dù là kết quả nào, cũng không phải điều mà Hoàng đế muốn đối mặt. “Nước quá trong thì không còn cá; người quá cẩn thận thì không còn bạn bè.” Trong thế giới này, không bao giờ có cái gọi là thiện hay ác, đúng hay sai… Đó chỉ là một chuyện tình vui vẻ mà thôi; nó liên quan đến đạo đức, chứ không liên quan đến chính trị. Không thể vì một chuyện nhỏ mà làm lớn chuyện lên được.