Lý Nhị Bệ dần dần bình tĩnh lại, nhìn người đã lần đầu tiên can đảm cảnh báo mình trước mặt mình – Lý Quân Tiến – ông gật đầu đồng ý và nói với giọng điệu ôn hòa: “Ta rất ngưỡng mộ sự chín chắn, kiềm chế bản thân và lòng trung thành của ngươi; ta thực sự cảm thấy an tâm. Như ngươi đã nói, chuyện này hãy dừng lại ở đây thôi, không cần phải đi sâu vào nữa.”

“Vâng!”

Lý Quân Tiến cúi đầu nhận lệnh.

Thật ra, ông không mấy quan tâm đến lời khen ngợi của Lý Nhị Bệ; điều ông mong muốn nhất là Lý Nhị Bệ sẽ sa thải mình…

Có những việc không nên làm; nếu làm, con người sẽ tự mình rơi vào rắc rối, tự trói buộc mình.

Có những lời không nên nói; nếu nói ra, tình cảm giữa vua và tôi sẽ bị tổn thương, và nghi ngờ sẽ nảy sinh.

Nhưng cũng có những lời mà không thể không nói…

Sau một chút do dự, Lý Quân Tiến nói: “Tôi còn có một việc cần báo cáo.”

Lý Nhị Bệ nói: “Nói đi.”

“Phu quân Cao đã lén lút gặp gỡ người nữ tu kia – bà vợ góa của Chiu Thần Kích. Chiu Thần Kích qua đời đột ngột, và người phụ nữ này muốn tái hôn. Tuy nhiên, Đại tướng Chiu kiên quyết từ chối, cho rằng vì Chiu Thần Kích chưa kết hôn, chỉ có bà ta mới có thể làm thiếp thân, và yêu cầu bà ta xuất gia làm nữ tu để cầu nguyện cho linh hồn của Chiu Thần Kích. Theo những gì tôi biết, trước đây Phu quân Cao và Chiu Thần Kích có mối quan hệ thân thiện, vì vậy ông ta mới quen biết với người phụ nữ này. Về thời điểm hai người bắt đầu có quan hệ với nhau, thì tôi không biết được.”

Chuyện này nhất định phải được báo cáo.

Không phải vì Lý Quân Tiến muốn làm tổn thương Kinh Hạ Thạch hay đạp lên Cao Thực Hiện, mà là vì khi liên quan đến Chiu Hành Công, ai cũng không thể lường trước được rằng nếu Chiu Hành Công biết được chuyện này, ông ta sẽ làm ra những hành động điên cuồng đến mức nào. Nếu mọi chuyện trở nên nghiêm trọng, ông sẽ không thể giải thích với Hoàng đế được.

Làm tròn bổn phận của mình là nguyên tắc của “Bách Kỵ Sứ”. Nhưng nếu biết chuyện mà không báo cáo… thì lại là chuyện khác.

Lý Nhị Bệ tức giận la lên: “Trời ạ!”

Ông đã không còn sức để than phiền nữa…

Trong suốt thời gian ông chiến đấu để mở rộng lãnh thổ, Chiu Hành Công chắc chắn là một trong những tướng sĩ xuất sắc nhất. Người này dũng cảm, không sợ chết, luôn xông pha ở phía trước, lập nên vô số chiến công. Lý do tại sao sau này ông ta không thể được phong tước cao hơn hoặc giữ chức vụ quan trọng hơn người khác, chính là vì tính cách hung ác của mình – điều này khiến __TERMLOCK

Khi người này nổi cơn giận dữ, họ sẽ làm bất cứ điều gì mà không quan tâm đến hậu quả. Không ai có thể kiểm soát được họ cả.

Cao Thực Hiện dám trộm vợ góa của Châu Thần Tích ư? Điều này chẳng khác nào đang xúc phạm danh dự của Châu Hành Cung! Hiện tại, Châu Hành Cung và Cao Sĩ Liêm đã trở thành kẻ thù không đội trời chung; nếu Châu Hành Cung biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ coi đó là một sự nhục nhã lớn. Với tính cách hung hăng của Châu Hành Cung, rất có thể ông ấy sẽ dẫn quân đến Bộ Dân chính để giết chết Cao Thực Hiện…

Lý Nhị Bệ thở dài: “Hắn tự chuốc lấy họa, không thể sống tiếp được nữa!”

Với địa vị, học thức và vẻ ngoài của Cao Thực Hiện, nếu hắn thực sự thích phụ nữ, thì sao lại không tìm được người phụ nữ nào khác mà lại đi chọc giận phụ nữ trong gia đình Châu? Hơn nữa, đó còn là một nữ tu đang sống ẩn dật nữa…

Nhưng cuối cùng thì, Lý Nhị Bệ cũng không thể để Cao Thực Hiện thực sự bị Châu Hành Cung giết chết được. Dù là vì không muốn Công chúa Đông Dương phải sống độc thân, hay vì Cao Sĩ Liêm đã mất con vào tuổi già, Lý Nhị Bệ cũng không thể đứng nhìn một thảm kịch xảy ra.

Lý Nhị Bệ vuốt má, nói với Lý Quân Tiến: “Ngay lập tức đến dinh nhà Châu, thông báo với Châu Hành Cung rằng ta muốn gặp ông ấy.”

Lý Quân Tiến ngạc nhiên một chút, rồi hiểu ra và nói: “Vâng! Tôi xin phép lui xuống.”

Lý Nhị Bệ thở dài một tiếng, rồi nói: “Đi đi!”

Sau khi Lý Quân Tiến rời đi, Lý Nhị Bệ gọi người hầu vào, dọn dẹp những mảnh sứ vỡ trên đất, rót lại một ấm trà, sau đó ngồi xuống bàn đọc sách, nhưng lại không thể tập trung được.

Đặt cuốn sách xuống, uống một ngụm trà, Lý Nhị Bệ bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng hơn và cảm thấy rằng có lẽ Phòng Tuấn không hẳn đã dàn dựng âm mưu hãm hại Cao Thực Hiện…

Lý do rất đơn giản: Cao Thực Hiện chiếm đoạt khoản tiền cấp cho Bộ Dân chính chỉ vì mâu thuẫn với Phòng Tuấn. Trong thời gian Phòng Tuấn đảm nhiệm chức vụ tại Bộ Dân chính, tất cả các quan chức trong bộ đều tuân theo lệnh của ông ấy một cách nghiêm ngặt. Vì tính cách hẹp hòi, Cao Thực Hiện muốn dùng việc này để thể hiện sức mạnh của mình và trả đũa những gì mình đã phải chịu đựng dưới tay Phòng Tuấn.

Nhưng không ngờ rằng, vừa mới tạm giữ số tiền đó vài ngày, Phòng Tuấn lại trở lại Bộ Quân sự và nhanh chóng được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Quân sự.

Điều này khiến mọi việc trở nên phức tạp…

Đối với Phòng Tuấn, việc lập dựng uy tín sau khi trở lại Bộ Quân sự là điều cực kỳ quan trọng. Dù trước đây các quan chức trong Bộ Quân sự luôn tuân theo mọi chỉ thị của ông, nhưng lần này, với chức vụ Thượng thư Bộ Quân sự, chắc chắn sẽ có người ghen tị. Vì vậy, ông cần phải thể hiện sức mạnh của mình để chiếm được lòng tin của mọi người.

Cao Thực Hiện chính là người đã rơi vào tình huống này.

Vì vậy, việc Phòng Tuấn đột ngột xuất hiện tại đại sảnh Bộ Dân sự dường như là hành động liều lĩnh và hung hãn, nhưng thực ra là có kế hoạch từ trước – miễn là có thể đe dọa những tiếng nói bất đồng bên trong Bộ Quân sự và thể hiện sức mạnh của mình, thì những lời cáo buộc của các quan thanh tra hay sự trách móc của Hoàng đế cũng đều không thành vấn đề.

Dù hành động có hơi liều lĩnh, nhưng kết quả thật sự rất tốt.

Sau sự kiện này, những kẻ không hài lòng trong Bộ Quân sự còn dám coi thường Phòng Tuấn nữa sao?

Vì vậy, nếu việc này thực sự là âm mưu của Phòng Tuấn, và ông ta đã sử dụng Cao Thực Hiện như một công cụ để nâng cao địa vị và ảnh hưởng của mình, thì làm sao có thể để qua mặt chuyện này dễ dàng được?

Có lẽ, đó chỉ là hành động tình cờ của Kinh Triệu Phủ mà thôi; hoặc có thể là kẻ thù của Cao Thực Hiện đã lợi dụng Kinh Triệu Phủ để tính toán và làm nhục ông ta.

Lý Nhị Bệ lắc đầu và quyết định bỏ qua chuyện này.

Như Lý Quân Tiến đã nói, “Bộ Ngự binh” không thể can thiệp vào mọi việc; họ cần phải có nguyên tắc. Ngay cả Hoàng đế cũng không cần phải kiểm soát mọi thứ, mà cần biết cách lựa chọn và cân nhắc.

Cuối cùng, đây chỉ là một sự việc liên quan đến đạo đức mà thôi. Mặc dù hậu quả có thể rất nghiêm trọng, nhưng dù sao thì Qiu Xinggong cũng là một người hung hãn và không thể chịu đựng được sự nhục nhã như vậy.

Còn về Cao Thực Hiện…

Lý Nhị Bệ lại thở dài một tiếng nữa.

Trường Tôn Xung, Cao Sĩ Liêm, Châu Đạo Vụ… Tất cả họ đều là những người mà ông ta đã nuôi dưỡng từ nhỏ. Trước đây, ông ta rất tự hào về tài năng của những người trẻ này và đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào họ, thậm chí còn gả công chúa cho họ để hỗ trợ và nuôi dưỡng họ một cách triệt để.

Tuy nhiên, đến ngày nay, những người này dường như đều thiếu tài năng và kế hoạch chiến lược. Ngược lại, những kẻ vô dụng, thiếu học thức lại bất ngờ nổi bật, tỏa sáng với tài năng rực rỡ và trở thành những người xuất chúng trong thế hệ trẻ. Trong lòng tôi, suy nghĩ không ngớt và cảm xúc dâng trào. Có người hầu đến báo rằng, Kiu Hành Cung đã được triệu kiến và đang đợi bên ngoài điện. Tôi thu dọn tâm trạng và ra lệnh tiếp đón ông ta. Không lâu sau, Kiu Hành Cung mặc đồ bình thường, bước vào nhanh chóng và đứng trước mặt tôi, cúi đầu chào: “Thần Kiu Hành Cung xin gặp Bệ hạ.” Tôi tranh thủ lúc ông ta cúi đầu để xoa mặt, rồi cười nói: “Chỉ có hai chúng ta ở đây, sao phải quá lịch sự? Nhanh chóng đứng dậy và ngồi bên cạnh ta.” “Vâng! Cảm ơn Bệ hạ…” Kiu Hành Cung đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh tôi, đặt hai tay lên đầu gối và hỏi: “Xin hỏi Bệ hạ triệu kiến thần có việc gì?” Tôi ra lệnh cho người hầu mang trà đến và hỏi thăm về tình hình sức khỏe của ông. Vì chuyện từng xảy ra với Kiu Hành Cung và Kiu Hành Lục, tôi đã rất không hài lòng và phong ông ta làm một chức vụ ở xa xôi. Nhưng Kiu Hành Cung đã xin nghỉ ốm và không đi nhận chức, luôn ở nhà dưỡng bệnh, hiếm khi gặp gỡ người ngoài. Kiu Hành Cung vội vàng nói: “Hồi đó, thần theo hầu Bệ hạ, tuổi trẻ bồng bột nên không chăm sóc sức khỏe. Bây giờ tuổi tác cao hơn, những vết thương cũ lại tái phát, thật sự rất đau đớn. Việc không thể đi nhận chức ở địa phương, thần thấy mình đã phụ lòng Bệ hạ, thật là đáng tội.” Trong lòng tôi, cảm thấy hơi buồn… Tôi tự biết mình không phải là người keo kiệt hay vô tình. Những người thần cùng nhau đánh đấu giành lấy đất nước ngày xưa, bây giờ tất cả đều có địa vị cao và quyền lực lớn. Dù đôi khi họ mắc sai lầm, tôi vẫn luôn khoan dung và tha thứ cho họ.

Ngay cả kẻ phản bội như Hầu Quân Tập, ông ta cũng chỉ xử tử hắn mà thôi; con trai của hắn thì bị lưu đày xuống miền Nam, chứ không bị giết sạch.

Ông vẫn nhớ đến những công lao của những người này và muốn họ cùng ông tận hưởng cuộc sống giàu sang, quyền lực mà họ đã góp phần tạo nên.

Nhưng nếu ngươi cứ luôn nhắc đến những công lao ấy, thì thật là phiền phức…

Có phải ngươi sợ rằng ta sẽ quên đi công lao của ngươi và làm những việc thiếu lòng sao?

Biểu hiện trên khuôn mặt của Lý Nhị Bệ bỗng trở nên lạnh lùng…

Khâu Hành Cung liên tục quan sát biểu cảm của Lý Nhị Bệ và khi thấy sự thay đổi đó, anh ta bỗng cảm thấy lo lắng. Thực ra, ý định ban đầu của anh ta chỉ là muốn nhắc lại những công lao trong quá khứ, hy vọng Lý Nhị Bệ sẽ tha thứ cho việc anh ta đã vi phạm mệnh lệnh hoàng gia và không thể đến tiếp nhận nhiệm vụ. Nhưng bây giờ, anh ta mới nhận ra rằng nếu Lý Nhị Bệ có ý định truy cứu, làm sao anh ta có thể tiếp tục ở lại Trường An được, và tại sao lại được triệu hồi vào lúc này?

Bây giờ mới nhận ra sai lầm của mình, anh ta vô cùng hối hận.

Anh ta sợ rằng nói thêm nữa sẽ càng gây ra rắc rối, nên không dám nói gì nữa.

Khi anh ta im lặng, tâm trạng của Lý Nhị Bệ cũng trở nên lạnh lùng, không khí trở nên ngượng ngùng…

“Hừ!”

Lý Nhị Bệ ho một tiếng, phá vỡ sự im lặng, và từ từ nói: “Hôm nay ta triệu hồi tướng quân đến đây, không phải để trách móc. Ngươi đã cùng ta chiến đấu suốt nhiều năm; bây giờ ngươi đã già yếu, sao ta có thể tàn nhẫn bắt ngươi phải đến tiếp nhận nhiệm vụ? Cứ ở lại Trường An dưỡng bệnh đi; khi nào sức khỏe đã tốt, thì hãy quay lại đảm nhận nhiệm vụ.”

Đợi một lát, ông lại nói tiếp: “Chỉ có một việc, ta muốn tướng quân biết; đồng thời, ta cũng muốn xin tướng quân một ân huệ.”