“Kỵ binh trang bị đầy đủ!”

Một tiếng hét đầy tuyệt vọng khiến toàn bộ quân phòng thủ lập tức rơi vào hoảng loạn. Kỹ thuật luyện thép của Tây Tạng cực kỳ lạc hậu; những thanh kiếm làm từ sắt hoặc mềm yếu không chắc chắn, hoặc lại cứng đến mức dễ gãy. Ngay cả khả năng chế tạo đầu mũi tên cũng rất hạn chế, phần lớn họ vẫn sử dụng đầu mũi tên bằng đồng, chưa kể đến những bộ giáp sắt – biểu tượng của công nghệ luyện thép hiện đại nhất lúc bấy giờ.

Ngay cả “Quân đội Ánh Sáng”, lực lượng vũ trang mạnh mẽ nhất bên cạnh vua Tây Tạng, cũng chưa từng có người hay mã đều được trang bị giáp. Một chiếc mũ sắt hay vài tấm áo giáp đã được coi là trang bị hiện đại rồi; việc cho cả ngựa cũng mặc giáp là điều vô cùng xa xỉ… Nhưng những kỵ binh này, dù chỉ có hơn hai mươi người, tất cả đều được trang bị đầy đủ từ đầu đến chân. Đặc biệt, những chiếc mũ tám cánh trên đầu họ là trang bị độc quyền của Đường quân; chỉ cần nhìn thấy là có thể nhận ra ngay đó là “Kỵ binh trang bị đầy đủ” – đội quân bất khả chiến bại của Đường quân.

Đường quân tự nhiên không thể tham gia trực tiếp vào trận chiến; điều này có nghĩa là họ đã trao tặng những trang bị hiện đại nhất cho bộ lạc Gaer. Với sự có mặt của Lục Đông Tán – “trí tuệ số một của Tây Tạng”, những tướng lĩnh xuất sắc như Lâm Quý Linh, Bác Luận Tàn Nhọn và Zanpo, sức mạnh chiến đấu của bộ lạc Gaer luôn nằm trong hàng ngũ top đầu các bộ lạc Tây Tạng. Giờ đây, với những trang bị cao cấp từ Đường quân, sức mạnh chiến đấu của họ chắc chắn sẽ tăng lên gấp đôi.

Khi nhìn thấy “Kỵ binh trang bị đầy đủ” xuất hiện, Su Bi Dương Hùng cảm thấy tay chân tê dại, toàn thân run rẩy. Mặc dù chỉ có khoảng hai ba mươi người được trang bị giáp, nhưng với địa hình hẹp của chiến trường, những người này hoàn toàn có thể xuyên thủng hàng phòng thủ của họ như những mũi tên sắc bén. Nếu không chống đỡ được, toàn bộ đội quân trung quân sẽ bị chia làm hai.

Lúc này, ông phải đối mặt với lựa chọn: chiến đấu hay rút lui?

Nếu chiến đấu, rất có thể “Kỵ binh trang bị đầy đủ” sẽ xuyên thủng hàng trung quân và tiến vào hàng sau, khiến toàn bộ đội hình tan vỡ, và hơn mười ngàn binh sĩ sẽ bị tiêu diệt.

Nếu rút lui, đồng nghĩa với sự thất bại hoàn toàn; chỉ cần Lâm Quý Linh truy đuổi, một thảm họa lớn sẽ xảy ra.

Dù nhìn nhận thế nào, “sự tan vỡ” vẫn là rủi ro lớn nh

Máu tươi bắn tung tóe, xác chết văng khắp nơi; cảnh tượng giống như không có ai ở đó cả. Quân tiền phong gần như sụp đổ ngay từ khoảnh khắc bắt đầu giao tranh. Các binh sĩ bỏ lại khiên và giáo, la hét và bắt đầu chạy trốn, lao thẳng vào hàng ngũ của quân trung quân đang sẵn sàng chiến đấu phía sau. Quân trung quân không biết phải làm sao, trong chốc lát, toàn bộ hàng ngũ đã bị những người lính từ tiền phong chạy trốn xông pha, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn hoàn toàn.

Sư Bí Dương Hùng không còn chút may mắn nào nữa; mắt anh ta đỏ hoe, khuôn mặt đẫm máu, và anh ta hét lớn: “Rút lui! Rút lui! Chúng ta phải rút về Hóa Thạch Hiệp!” Sau đó, anh ta quay ngựa và chạy trước, được các binh sĩ thân cận bảo vệ. Điều này không phải vì anh ta sợ hãi, mà bởi vì nếu anh ta không hành động, toàn bộ quân đội sẽ không biết phải làm gì. Khi binh sĩ ở tiền phong bắt đầu rút lui, binh sĩ ở hậu quân sẽ không biết liệu có nên tiến lên hay lùi lại, điều này rất dễ dẫn đến tình trạng rối loạn trong việc di chuyển, và hậu quả cuối cùng sẽ là việc quân đội tự giẫm đạp lên nhau. Là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, anh ta hiểu rằng đây là tình huống tồi tệ nhất. Ngay cả khi thua trận, số binh sĩ thực sự thiệt mạng trên chiến trường không nhiều, bởi vì thông thường, chỉ cần tỷ lệ thương vong đạt đến 30% thì quân đội đã sụp đổ. Một đội quân mạnh mẽ đến đâu cũng không thể tiếp tục chiến đấu khi tỷ lệ thương vong vượt quá 50%. Và tỷ lệ thương vong cao nhất thường xảy ra trong giai đoạn quân đội bắt đầu tự giẫm đạp lên nhau sau khi sụp đổ.

Tất cả những điều này đều là nền tảng để anh ta tồn tại; vì vậy, anh ta có thể chấp nhận thất bại, nhưng anh ta tuyệt đối không thể chấp nhận việc binh sĩ của mình chết trên biển Liệt Mô…

Khi người chỉ huy rút lui trước, tất cả các binh sĩ đều biết phải làm gì. Ngay lập tức, hơn mười ngàn người thuộc quân hậu quân cũng bắt đầu chạy trốn. Toàn bộ chiến trường trở nên hỗn loạn. Bác Lôn Tán Nhọn đội mũ sắt, mặc áo giáp sắt, ngựa chiến của anh ta chỉ để lộ hai con mắt; anh ta xông thẳng vào hàng ngũ địch, dùng chiếc búa đầu đinh và thanh kiếm cứng như thép để tấn công, giết chóc một cách hung mãnh. Anh ta dẫn đầu đội kỵ binh giáp sắt xé nát hàng ngũ địch, và ngay cả khi quân địch hoàn toàn sụp đổ và bắt đầu chạy trốn, anh ta vẫn không ngừng truy đuổi, tiếp tục chiến đấu suốt hơn hai mươi dặm mà không hề giảm tốc độ. Ch

“Bang” – Chiếc ấm nước được ném lên bàn; “Hừ” – Anh ta thở dài một hơi thật sâu, rồi ngồi xuống ghế với vẻ hào hứng và đầy ý chí chiến đấu: “Thật là tuyệt vời! Áo giáp sắt của Người Đường quả thực là vũ khí hiệu quả; dao kiếm không thể xuyên qua nó, mũi tên cũng không thể làm tổn thương được, việc xông pha vào trận chiến như thể không gặp phải kẻ địch nào cả… Thật là tuyệt vời!” Lý Kim Lăng quay người lại, ngồi xuống bên cạnh và nhìn vào bộ áo giáp sắt trên người Bác Lãm Tán Nhân, anh lắc đầu và thở dài: “Chỉ có ba mươi bộ áo giáp thôi mà đã khiến cho quân đội Súp Vi Dương tan tành không còn sức chống cự nào nữa… Nghe nói rằng khi Phòng Tuấn dẫn quân đi hàng ngàn dặm để tiến vào Tây Vực và đánh bại quân đội Đại Thực, trong đội quân có tới hàng nghìn binh sĩ mặc áo giáp sắt; thật khó tưởng tượng được cảnh hàng nghìn binh sĩ này xông pha trên sa mạc Gobi sẽ ra sao… Đại Đường thật sự quá mạnh mẽ. Người ta nói rằng Đường quân đã trang bị loại pháo trên các con tàu chiến; khi đạn pháo bay xuống, nhà cửa đổ nát, núi non cũng sụp đổ… Ngay cả những thanh giáo mác mạnh nhất, những tấm khiên bền nhất cũng không thể chống lại được… Trên thế giới này, liệu có ai có thể đối đầu với Đại Đường được chứ?” Bác Lãm Tán Nhân không hiểu tại sao người anh trai mình lại lo lắng như vậy, anh nói: “Người Hán có câu ‘Ai biết nắm bắt thời cuộc mới là người tài giỏi’, nếu Đại Đường quá mạnh mẽ đến mức không thể đánh bại được, thì tốt hơn hết chúng ta nên đứng về phe họ, chứ không phải đối đầu với họ… Chẳng hạn như bây giờ, khi chúng ta mặc áo giáp sắt này để chiến đấu với Tây Tạng, và còn có Đường quân với những chiến thuật công thành phá trại của mình… Có gì đáng lo lắng chứ?” Mặc dù anh ta rất dũng cảm, nhưng anh cũng không phải là người ngu ngốc; anh hiểu rõ lý thuyết “nếu không thể đánh bại được thì hãy gia nhập phe đó”. Vì Đại Đường quá mạnh mẽ, nên tốt hơn hết là chúng ta nên đứng về phía họ để chống lại Tây Tạng… Nếu sau này tình hình thay đổi và Đại Đường trở nên yếu thế, thì lúc đó chúng ta có thể quay sang đầu hàng Tây Tạng và tấn công Đại Đường…

Lục Đông Tán thường xuyên dạy con trai mình rằng “không có lòng trung thành tuyệt đối, chỉ có lợi ích tuyệt đối”; Bác Lãm Tán Nhân hoàn toàn đồng ý với lời nói đó… Lý Kim Lăng lắc đầu và nói: “Tôi chỉ cảm thấy buồn lòng mà thôi… Ban đầu, cha tôi đã nỗ lực rất nhiều để thúc đẩy quan hệ hôn nhân giữa Tây Tạng và Đại Đường, mong muốn

Nếu lúc đó mọi chuyện diễn ra như ý, không chỉ cha tôi có được uy tín lớn hơn và không bị đày đi Hồ Qinghai, mà Tây Tạng cũng sẽ thu hút được những công nghệ tiên tiến của Đại Đường như luyện thép, y dược, kiến trúc… từ đó củng cố sức mạnh quốc gia. Có lẽ thế cục chiến tranh giữa Đại Đường và Tây Tạng cũng sẽ hoàn toàn khác biệt. Thực ra, Tây Tạng đã có lợi thế ngay từ đầu; chỉ cần dựa vào vị trí địa lý trên cao nguyên, họ đã có thể đứng vững và không bao giờ thua trận. Sau đó, bằng cách tìm ra điểm yếu của đối phương để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ, Tây Tạng đã khiến đối phương phải vất vả đối phó và thậm chí còn xâm lược các thành phố trong lãnh thổ Đại Đường.

Chỉ cần nội bộ Đại Đường xảy ra bất ổn, Tây Tạng hoàn toàn có thể phá vỡ tuyến phòng thủ của đối phương và tiến sâu vào lãnh thổ họ. Nhưng bây giờ, do không thể thu hút được những công nghệ tiên tiến của Đại Đường để củng cố sức mạnh quốc gia, bộ lạc Gar lại bị đẩy đi, làm suy yếu sức mạnh của Tây Tạng. Thêm vào đó, dưới áp lực của Đại Đường, bộ lạc Gar buộc phải tấn công mạnh mẽ vào Tây Tạng, khiến tình hình của họ trở nên cực kỳ tồi tệ.

Và tất cả những điều này đều bắt nguồn từ việc thất bại trong chuyến đi đến Trường An để kết thông gia vào năm đó. Điều này cho thấy rằng một quyết định chiến lược sai lầm có thể khiến một quốc gia phải đối mặt với tình trạng thăng trầm trong thời gian dài…

Bolun Zanren không kiên nhẫn để thảo luận về những vấn đề chiến lược này; anh ta cũng không hiểu lắm, nên chỉ vẫy tay và nói: “Những chuyện này thì anh trai và cha tôi mới là người quyết định được. Tôi chỉ quan tâm đến việc liệu chúng ta có nên tiếp tục tấn công sau khi giành chiến thắng hay không.” Luan Qinling lắc đầu: “Su Pi Yangxiong đã rút lui quá nhanh. Ngay khi tình hình trên chiến trường bắt đầu trở nên bất lợi, anh ta đã quyết định rút lui ngay lập tức, chẳng hề quan tâm đến việc Liemo Hai có bị mất hay không… Điều này thật không hợp lý. Phải biết rằng, mặc dù anh ta là hoàng tử của quốc gia Su Pi, nhưng gần như anh ta đã bị đuổi khỏi kinh đô. Việc anh ta có thể giữ được Liemo Hai là nhờ vào sự che chở của vua Tây Tạng, người đã cố tình gây ra xung đột nội bộ trong Su Pi để bảo vệ anh ta. Trong tình huống như vậy, nếu Su Pi Yangxiong mất Liemo Hai, làm sao anh ta có thể đền đáp lòng tin của vua Tây Tạng? Vì vậy, dù biết mình không thể thắng, Su Pi Yangxiong cũng nên chiến đấu đến cùng. Việc anh ta rút lui quá nhanh cho thấy anh ta không quan tâm đến việc Liemo Hai có bị mất hay không, cũng không quan tâm đến việc vua