Bên trong Thần Long Điện, không phải chỉ có bản thân mình dưới sự chỉ huy của Lý Nhị Bệ; Trường Tôn Vô Kị, Phòng Hiền Lăng, Mã Châu, Trình Nhai Kim… những vị đại thần và tướng lĩnh nổi tiếng thời Đường Trung Thùy đều tụ tập lại đây để thảo luận về những vấn đề chính trị cực kỳ quan trọng. Tuy nhiên, tiếng khóc thét của Phòng Tuấn đã khiến tất cả họ đều bị làm cho mất tập trung.

Làm sao bạn Phòng Tuấn lại còn đi xin người khác giúp đỡ vào lúc này?

Một cách tự nhiên, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Sài Trích Uy – người đang có vẻ hoảng loạn; ngay cả Phòng Hiền Lăng cũng vậy…

Rồi mọi người lập tức hiểu ra rằng hai người này chắc chắn đã xảy ra xung đột. Dù ai đúng ai sai thì cũng không quan trọng; rõ ràng Sài Trích Uy mới là người bị thiệt thòi. Nhưng mọi người cũng không hề cảm thấy thương hại cho anh ta. Bị người khác bắt nạt thì đành chịu thôi; __TERM010__ vốn là người gan dạ và ranh mãnh như con cáo… Biết bao người đã từng gặp rắc rối với hắn, nhưng bạn lại không thể thậm chí cả khiếu nại được với hắn, phải không? Thật là yếu đuối quá!

Chỉ có Phòng Hiền Lăng là đặt khuỷu tay lên mặt bàn trước mặt, che mặt lại và cảm thấy vô cùng xấu hổ vì người em trai gây rắc rối này của mình…

Lý Nhị Bệ thì vẫn bình tĩnh, không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, và bắt đầu hỏi về diễn biến sự việc.

Sự việc khá đơn giản: Sài Trích Uy được lệnh phong tỏa các cửa thành, không cho người dân trong thành ra ngoài; đây là quyết định được mọi đại thần thống nhất thông qua sau cuộc thảo luận. Nhưng Sài Trích Uy đã tự ý thêm điều kiện “không cho người ngoài vào”, khiến __TERM010__ tức giận.

Tất nhiên, __TERM004__ mới là người có lỗi.

Nhưng __TERM010__ cũng không phải là người tốt đẹp gì đâu; chỉ có thể cản trở __TERM004__ trong một thời gian ngắn thôi… Khi lệnh phong tỏa được giải hủy, mọi người sẽ hiểu rõ sự thật, và lúc đó chỉ cần buộc tội __TERM004__ là Hoàng đế cũng không thể không xử lý kẻ đã giả mạo mệnh lệnh quân sự này được.

Không ngờ Phòng Tuấn lại có thể tận dụng được lỗ hổng này – việc Sài Trích Uy không nhận được sắc lệnh hoàng gia – để phản công mạnh mẽ và bắt sống ngay tại chỗ Sài Trích Uy, người đang giữ chức Đại tướng của Quân đoàn Phải…

Nhưng điều này quả là quá đà!

Việc xử lý cũng khá đơn giản; cả hai đều là những người có công lao lớn, thuộc hàng những người xuất thân từ gia đình quyền quý, đều được Hoàng đế tin tưởng. Nếu không có gì bất ngờ, trong tương lai họ chắc chắn sẽ trở thành những trụ cột vững chắc của đế chế này. Vì vậy, không nên trừng phạt họ quá nặng; chỉ cần phạt họ mỗi người năm mươi cái đòn là đủ rồi.

Nhưng quan điểm của Lý Nhị Bệ rõ ràng khác biệt so với các đại thần khác.

“Hơn một ngàn người lại thua trước chưa đầy năm trăm người sao?” Lý Nhị Bệ tỏ ra rất u ám khi hỏi Sài Trích Uy.

“Vâng…” Sài Trích Uy cúi đầu, xấu hổ trả lời.

Anh ta không hề muốn bào chữa cho mình, bởi vì thực sự không có lý do gì để làm vậy. Cả về mặt văn chương lẫn võ nghệ, anh ta đều không thể sánh kịp đối thủ; thất bại thật sự quá nặng nề, dù có nói ra bao nhiêu lời hay đi nữa, cũng không thể đảo ngược sự thật và biến thất bại thành chiến thắng được. Anh ta không chỉ thiếu khả năng lập luận mà còn không đủ can đảm để làm vậy nữa…

“Tốt lắm…” Lý Nhị Bệ cắn môi và nói ra câu đó. Trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ thất vọng.

Trong mắt Lý Nhị Bệ, cuộc xung đột giữa Quân đoàn Thần Kích và Quân đoàn Phải không phải là chuyện lớn gì cả; điều quan trọng nhất là ai đã thắng…

Quân đoàn Phải và Quân đoàn Trái đều là những lực lượng vũ trang riêng biệt, không thuộc về mười sáu vệ binh. Ban đầu, Quân đoàn Bắc Yamen là lực lượng vũ trang của các tướng sĩ cũ, sau đó được bổ sung từ những người lính bình thường hoặc được tuyển mộ mới. Năm ngoái, Lý Nhị Bệ đã thành lập Quân đoàn Phải và Quân đoàn Trái, gọi chúng là “Phi Kỵ”, và chọn ra một trăm người lính mạnh mẽ, giỏi bắn cung để thành lập “Bách Kỵ”. Có thể nói, Quân đoàn Nam Yamen là lực lượng quốc gia, còn Quân đoàn Bắc Yamen chính là lực lượng vũ trang riêng của Lý Nhị Bệ – là lực lượng quân sự hoàng gia!

Đối với những lực lượng mà mình kiểm soát, Lý Nhị Bệ tự nhiên rất coi trọng chúng. Về mặt vật tư quân sự, trang bị, lương bổng và nguồn nhân lực, tất cả đều được đối xử ưu tiên nhất; ông ta quyết tâm xây dựng một đội quân tinh nhuệ nhất, để bảo vệ kinh thành và quyền lực của Hoàng đế!

Nhưng kết quả thì sao?

Đội Quân Đồn Phải đã được huấn luyện trong một năm trời, nhưng với lực lượng gấp đôi so với đội Thần Cơ do mới được thành lập vội vàng, làm sao có thể không thất vọng được? Thật sự là mất hết mặt mũi!

Người này, dù trông có vẻ khôn ngoan và cứng rắn, nhưng vẫn giống như những bông hoa được nuôi trong phòng kính; nếu không trải qua thử thách thực sự, e rằng sẽ khó có thể gánh vác trọng trách lớn lao. Đặc biệt là việc hôm nay anh ta bị bắt sống ngay tại chiến trường, điều này đã gây tổn hại rất lớn đến uy tín của anh ta; nếu tiếp tục để anh ta chỉ huy đội Quân Đồn Phải, e rằng đội quân này sẽ bị hủy hoại.

Còn đội Thần Cơ, mặc dù mới được thành lập trong thời gian ngắn, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ thực sự khiến người ta ngạc nhiên. Đội Thần Cơ cũng là đội quân mà Lý Nhị Bệ rất kỳ vọng; với những thành tích như vậy, quả thực là một niềm vui bất ngờ.

Điều khiến Lý Nhị Bệ đau đầu nhất vẫn là Phòng Tuấn……

Ngay cả bản thân Lý Nhị Bệ hiện tại cũng không biết nên đối xử với kẻ này như thế nào.

Anh ta luôn gây rối, không tuân theo luật pháp, làm những việc vô đạo đức, không yên ổn chút nào... Theo lý thuyết, đối với loại người độc hại như vậy, cách tốt nhất là bãi nhiệm họ, để họ ở nhà và tận hưởng cuộc sống thoải mái, đừng để họ liên tục gây rối nữa...

Nhưng đáng tiếc, kẻ này lại có khả năng làm việc rất mạnh mẽ; dù được đặt ở đâu, anh ta cũng luôn tạo ra những thành tích nổi bật, khiến người ta không thể không ngưỡng mộ. Nếu muốn giao cho anh ta thêm trách nhiệm, cũng giống như uống thuốc độc để giải khát vậy...

Lý Nhị Bệ thở dài một hơi, bất đắc dĩ vẫy tay: “Các công việc trong triều đình rất nhiều, ta không muốn quản lí những chuyện vụn vặt này. Cút đi ngay! Sài Trích Uy, tiếp tục đi canh gác cổng thành; còn Phòng Tuấn..., hãy chú trọng đến việc huấn luyện đội Thần Cơ, chuẩn bị sẵn sàng để cùng quân đội xuất chinh về phía Tây.”

“Vâng!”

“Vâng!”

Hai người cúi đầu nhận lệnh.

Sài Trích Uy cảm thấy buồn bã; sau tất cả những gì đã xảy ra, mọi chuyện lại kết thúc như vậy sao? Anh ta đã công khai vi phạm mệnh lệnh của hoàng đế, chẳng lẽ không nên bị bãi nhiệm và phải chịu hình phạt sao?

Còn Phòng Tuấn thì có chút nghi ngờ; chẳng phải kế hoạch xuất quân vào mùa thu mới là đúng sao?

Làm sao mọi thứ lại thay đổi trong chốc lát như vậy? Đây là chiến lược quốc gia mà; nếu không có chuyện gì quan trọng xảy ra, làm sao có thể thay đổi ngay được?

Ngay lập tức, anh ta nhớ lại việc mình đã được lệnh phong tỏa cổng thành lần này.

Phải chăng chính vì chuyện này mà cuộc hành quân về phía tây buộc phải được đẩy nhanh?

Nhưng cả hai người đều không dám hỏi thêm gì, và chỉ biết lặng lẽ rời khỏi đó.

Khi ra khỏi đại sảnh, Phòng Tuấn duỗi người và thở dài một hơi thật thoải mái. Nói thật, chuyện này thực sự là do mình sai; may mắn thay, Lý Nhị Bệ không muốn đi sâu vào vấn đề, nếu không thì chắc chắn mình sẽ bị trừng phạt nặng.

Còn Sài Trích Uy thì cảm thấy u ám trong lòng. Từ thái độ của Lý Nhị Bệ, anh ta có thể nhận ra rằng Hoàng đế rất thất vọng với mình. Hoàng đế đã giao nhiệm vụ quản lý Quân đoàn Phải cho mình, coi đó là sự tin tưởng lớn lao… Nhưng kết quả thì sao? Hơn một ngàn binh sĩ của Quân đoàn Phải lại không thể đánh bại nổi một nửa số binh sĩ của Quân đoàn Thần Cơ…

Thật không lạ gì khi Hoàng đế thất vọng!

Sài Trích Uy trừng mắt nhìn Phòng Tuấn và nghiền răng nói: “Kẻ nhỏ bé, đừng vui mừng quá sớm!”

Phòng Tuấn ngáp một cái và nói một cách thờ ơ: “Kẻ nhỏ bé đang mắng ai vậy?”

“Kẻ nhỏ bé đang mắng ngươi…” Nói đến đó, Sài Trích Uy mới nhận ra mình đã rơi vào bẫy lời nói của Phòng Tuấn và tức giận đến nỗi suýt nữa phát điên. Một người đàn ông quý tộc, một quan chức cấp ba cao, lại có thể thiển cỏi đến thế sao?

Ai đã nói rằng nhóm người này ngốc nghếch, thô lỗ và thiển cỏi chứ?

Đúng là hoàn toàn vô lý!

Biết rằng mình không thể sánh kịp Phòng Tuấn về mặt võ nghệ hay khả năng lập luận, cũng như việc kiện cáo, Sài Trích Uy hít một hơi thật sâu và nói một câu đầy quyết tâm: “Ngày sau còn dài; những sự nhục nhã hôm nay, ta chắc chắn sẽ trả lại gấp mười lần!”

Nói xong, anh ta không đợi Phòng Tuấn trả lời, liền quay người bước đi mạnh mẽ.

Phòng Tuấn chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ… Người này thật sự là có vấn đề với đầu óc!

Nếu không phải vì ngươi cố tình gây rối và muốn bắt ta, làm sao ta lại phản ứng mạnh mẽ như vậy chứ?

Kết quả cuối cùng là bị đánh và mất người, nhưng tất cả đều được đổ lỗi cho ta, tại sao họ chẳng bao giờ nghĩ xem liệu mình có phải tự gây ra những điều đó không?

Thật là đáng ghét…

Ra khỏi Cung môn, các thuộc hạ của Đội quân Tự do đã đuổi theo để kiểm tra kết quả, nhưng lại là Lưu Nhân Quyến – sau khi nghe tin, đã tự mình từ doanh trại Quý Giang đến đây. Khi thấy vị đốc của mình xuất hiện an toàn và thoải mái, Lưu Nhân Quyến lập tức thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ!

Trong hệ thống cấp bậc quan lại quân sự của Đại Đường, Chính tướng Phiêu kỵ thuộc hạng Nhất, chỉ đứng sau Tướng Thiên sách Thượng tướng; tất nhiên, trong lịch sử, chỉ có Lý Nhị Bệ là người duy nhất từng giữ chức vụ này, vì vậy Chính tướng Phiêu kỵ chính là đỉnh cao của hệ thống cấp bậc quân sự thời Đại Đường. Các chức vụ như Phụ quốc Đại tướng, Trấn quốc Đại tướng… đều chỉ mang tính danh dự, chứ không đại diện cho thực quyền công việc.

Các chức vụ tổng quản thường chỉ được thiết lập trong thời gian chiến tranh hoặc khi có mục tiêu chiến lược; thông thường, chúng được giao cho các Chính tướng Mười Sáu Vệ đồng thời đảm nhận.

Chức vụ cao nhất thường xuyên được thiết lập trong đội quân lớn là Chính tướng Mười Sáu Vệ; tương đương với nó là Chính tướng Đông Tây Tún doanh.

Vậy mà Phòng Tuấn dám đối đầu trực tiếp với Chính tướng Đông Tây Tún doanh Sài Trích Uy ngay tại cổng thành, không chỉ bắt sống được ông ta mà sau đó còn không hề bị trừng phạt gì cả…

Không thể không ngưỡng mộ!

Lưu Nhân Quyến chỉ cần nghĩ đến vẻ oai phong “lấy tướng địch giữa hàng ngàn binh sĩ như lấy đồ trong túi” của Phòng Tuấn, là không thể kiềm chế được cảm xúc muốn quỳ gối tôn thờ!

Là một người lính, còn mong đợi gì hơn nữa?

Phòng Tuấn nhìn lên bầu trời và nói: “Đi thôi!”

Anh ta quay người lên ngựa, chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi phía sau: “Hầu tước Tân Hương, xin dừng lại một chút…”

Phòng Tuấn quay đầu lại, thì thấy Vương Đức – người đứng đầu bộ phận nội bộ dưới quyền của Lý Nhị Bệ– đang vội vàng chạy theo và nói lớn: “Hoàng thượng có lệnh, Hầu tước Tân Hương phải ngay lập tức đến yết kiến!”