Những tên cướp biển mập ú đến nỗi dầu chảy ra từ người…

“Bạch!”

Tả Tuần Vệ Trung lang tướng Lý An Nghiêm vỗ mạnh vào mặt bàn trước mặt, mặt đỏ bừng, nói lớn: “Phòng Nhị Lang thật sự là người đáng tin cậy! Từ hôm nay trở đi, ngươi Phòng Nhị Lang coi như anh em ruột của ta; bất kể lúc nào, chỉ cần một câu nói, ta Đi qua lửa và nước sôi sẽ không do dự gì cả!”

Chết tiệt! Phòng Nhị Lang này quả thực là người đầy ý tưởng xấu xa!

Đánh bại những tên cướp biển bằng hải quân… Chẳng khác gì việc dùng dao lớn để giết những con gà non mà thôi!

Hãy tưởng tượng xem: Đội quân tiên phong được thành lập từ các đơn vị quân sự khác nhau sẽ đánh bại những tên cướp biển đông đúc và hoang dã đó, sau đó tiến thẳng vào hang ổ của chúng, và mang về tất cả những kho báu vàng bạc mà chúng đã tích lũy… Thật là một ý tưởng tuyệt vời!

Trên đời này, có công việc nào tốt hơn thế này không?

Mọi người nhìn Phòng Tuấn như thể đang nhìn vào một mỏ vàng di động vậy; ánh mắt họ đều sáng lên!

“Chúng ta phải thực hiện kế hoạch này!” Văn Đình nghiến răng, cứ như thể trước mắt anh ta đã có vô số kho báu vàng bạc đang gọi anh ta vậy; đôi mắt anh ta gần như đã chuyển sang màu xanh lá!

Công việc này tốt hơn bất kỳ hoạt động kinh doanh nào khác!

Có công việc nào lại nhanh chóng và thuận lợi hơn việc cướp bóc? Hơn nữa, việc này còn được thực hiện một cách hợp pháp nữa; ta cầm theo sắc lệnh hoàng gia và thanh kiếm trong tay, và đi cướp một cách hợp pháp và tự tin!

Người nào có thể nghĩ ra ý tưởng như thế này, Phòng Nhị thật sự là thiên tài!

Mọi người đều tôn sùng Phòng Tuấn như thể đó là một vị thần vậy; lời khen ngợi dành cho anh ta liên tục không ngừng…

Chỉ có Lý Thừa Càn là có vẻ ngạc nhiên.

Đây là việc họ đang bàn bạc cách lợi dụng những kẽ hở trong luật pháp của Đại Đường để thực hiện những hành động cướp bóc một cách hợp pháp ngay trước mặt ta, Hoàng tử Đại Đường này sao?

Biểu cảm của Lý Thừa Càn có vẻ lo ngại; xét cho cùng, anh ta là Hoàng tử mà! Tương lai, tất cả mọi thứ trên đời này đều sẽ thuộc về anh ta… Nếu Phòng Tuấn dẫn đầu nhóm người này làm như vậy, liệu đó có phải là coi thường luật pháp và quân đội, coi thường chính anh ta, Hoàng tử Đại Đường này không?

Dù Lý Thừa Càn có yếu đuối đến đâu, lúc này anh ta cũng không thể kiềm chế được nữa; điều này đã vượt qua giới hạn của anh ta!

Ai ngờ khi anh ta vừa mở miệng muốn mắng những kẻ vô pháp này, th

Lý Thừa Càn liền im lặng lại… Lần này không phải vì tính cách do dự của anh ta, mà là bởi sự tin tưởng và ngưỡng mộ sâu thẳm trong lòng đối với Phòng Tuấn. Nghĩ kỹ lại, Phòng Tuấn chắc chắn không có lý do gì để mạo hiểm phá vỡ kỷ luật quân đội chỉ để chơi đùa với những kẻ ngốc nghếch này… Chắc hẳn phải có điều gì đó đặc biệt! Mặc dù không thể hiểu được Phòng Tuấn đang âm mưu cái gì, nhưng dựa vào sự hiểu biết của Lý Thừa Càn về Phòng Tuấn, anh ta tin chắc rằng đó chắc chắn không phải là loại thuốc thần kỳ giúp con người sống mãi; dù không giết chết ai, thì cũng chắc chắn sẽ khiến người ta khổ sở không thể chịu đựng nổi!

Trong vòng vây những lời khen ngợi, Phòng Tuấn tỏ ra rất hài lòng. Sau khi mọi người đã ca ngợi anh ta, Phòng Tuấn mới nói: “Nhưng các người phải đồng ý với một điều kiện của tôi.”

Đỗ Hà nói to lên: “Cứ nói đi, dù là một điều hay mười tám điều, chúng tôi cũng sẽ không từ chối đâu!”

Tuy nhiên, Hà Lan Sở Thạch lại có ý đồ riêng và cẩn thận hỏi: “Tại sao anh không nói trước xem? Miễn là nằm trong khả năng của chúng tôi, chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo lời anh!”

Đứa bé này thật là khó đoán…

Phòng Tuấn nhìn Hà Lan Sở Thạch một cách mỉm cười, rồi nói một cách thoải mái: “Làm sao tôi có thể khiến các anh gặp khó chứ? Chỉ là Hải quân là thứ mà tôi được Hoàng đế giao nhiệm vụ thành lập; đó chính là tài sản quan trọng nhất của tôi! Các anh có thể cho binh sĩ của mình gia nhập Hải quân để trở thành lực lượng tấn công, nhưng có một điều kiện: phải tuân theo quy tắc của Hải quân. Ai không đồng ý thì có thể rời đi ngay lập tức; nhưng một khi đã gia nhập, thì phải hoàn toàn tuân thủ mọi quy định!”

Lời nói này có vẻ nặng nề, nhưng mọi người đều có thể hiểu được. Với tư cách là Tổng quản chỉ huy quân đội Hải quân, Hải quân chính là tài sản lớn nhất của Phòng Tuấn; nó có thể giúp anh ta thăng tiến nhanh chóng nhờ vào những chiến thắng trong cuộc chinh phục phía Đông, hoặc cũng có thể trở thành gánh nặng khiến cuộc chinh phục thất bại và khiến anh ta bị Lý Nhị Bệ trừng phạt nặng nề thậm chí mất mạng… Vấn đề này quá quan trọng! So với tương lai của cả đời mình, thì bao nhiêu tiền bạc cũng chẳng là gì cả… Đây mới là con đường chính đáng; so với việc trở nên giàu có, thì việc kiếm tiền chỉ là điều phụ thêm mà thôi…

Văn Đình hỏi: “Không biết đội hải quân này có những quy tắc gì không?”

Phòng Tuấn nói: “Đội hải quân này là thành quả của em, vì vậy chúng ta phải đảm bảo mọi thứ được điều phối một cách nhất quán và hiệu quả! Vì thế, em quyết định rằng tất cả các sĩ quan và binh sĩ trong đội hải quân này đều phải là những người dân bình thường có hoàn cảnh gia đình trong sạch; những người thuộc đầy tớ thì không được phép!”

Điều này cũng khá dễ hiểu.

Một khi đã trở thành nô lệ, thì suốt đời đều phải sống trong cảnh nô dịch. Dù có đạt được những công lao lớn trong quân đội, họ vẫn chỉ là những người hầu của chủ nhân mà thôi! Như vậy, các binh sĩ chắc chắn sẽ không sẵn lòng chiến đấu hết mình, huống chi là liều mạng để giành lấy tương lai cho mình?

Mọi người đều nhìn nhau, khuôn mặt ai cũng trở nên nghiêm túc.

Phòng Tuấn đã đặt ra một vấn đề khó giải quyết cho mọi người…

Nếu muốn đảm bảo sức mạnh chiến đấu của đội xung kích và thu được nhiều lợi ích hơn trong quá trình tiêu diệt bọn cướp biển, thì chúng ta buộc phải cử những người lính giỏi nhất trong gia đình đi tham gia. Nhưng việc này đồng nghĩa với việc phải giải phóng họ khỏi cảnh nô dịch.

Nếu họ được giải phóng khỏi cảnh nô dịch… liệu họ vẫn sẽ trung thành với chủ nhân của mình không?

Cảnh nô dịch chính là một ràng buộc; miễn là còn mang danh nghĩa nô lệ, dù đi đâu họ vẫn thuộc về chủ nhân của mình. Nhưng nếu không còn cảnh nô dịch nữa, liệu họ có còn muốn trở lại phục vụ chủ nhân mình hay không?

Loại người lính giỏi như vậy cũng tồn tại, nhưng họ chỉ xuất hiện ở những vị tướng lĩnh nổi tiếng như Lý Kí, Trình Nhai Kim, Lý Kính… Những người này đã cùng binh sĩ của mình trải qua bao gian khổ trên chiến trường; mặc dù họ ký kết vào thỏa thuận nô dịch, nhưng tình cảm giữa họ được xây dựng trên sự tin tưởng và lòng trung thành tuyệt đối!

Còn với những gia đình này…

Chỉ có Li An Yǎn từng chỉ huy quân đội, nhưng ông ấy cũng chỉ là một vệ sĩ trong cung điện mà thôi; ông ấy chưa bao giờ tham gia những trận chiến cam go trên chiến trường thực sự. Hầu hết những người lính giỏi trong gia đình ông ấy đều chỉ theo ông ấy vì lương bổng mà thôi.

Nếu họ được thả ra ngoài, có lẽ họ sẽ không bao giờ quay trở lại nữa…

Việc họ không quay trở lại cũng không phải là vấn đề lớn; chúng ta có thể tuyển mộ thêm những người mới. Nhưng nếu không có những người lính trung thành để bảo vệ lợi ích của đội xung kích và kiểm soát số tiền chiến lợi thu được, thì làm sao

Ông ta nói: “Về vấn đề lợi ích, mọi người không cần phải lo lắng quá. Tôi muốn xin Hoàng tử cử một người làm thư ký để quản lý chi phí vật tư cho đội quân tấn công; các vị nghĩ sao?”

Xin Hoàng tử cử người giám sát việc này ư?

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; dù Hoàng tử có thiên vị Phòng Tuấn hơn một chút đi nữa, thì Phòng Tuấn hiện đang rất được trọng dụng và có ích hơn cho Hoàng tử rất nhiều. Nhưng nếu cộng lại, số người này chắc chắn cũng không kém gì Phòng Tuấn đâu phải không? Có lẽ vì muốn duy trì sự cân bằng, Hoàng tử cũng sẽ đảm bảo công bằng và minh bạch.

Nỗi lo lớn nhất đã tan biến; dù sau này những người lính và thuộc hạ đó có rời đi mãi không trở lại, thì lợi ích thu được chắc chắn sẽ vượt xa giá trị của những người nô lệ này!

Sau khi thảo luận kỹ lưỡng, mọi người đều cáo từ và trở về nhà để bàn bạc với Gia tộc về việc họ sẽ đóng góp bao nhiêu vào đội quân tấn công này. Bởi vì việc đóng góp nhiều hay ít sẽ quyết định lợi nhuận họ nhận được trong tương lai, điều này không thể xem thường được.

Khi mọi người đã rời đi, Lý Thừa Càn nhìn Phòng Tuấn với vẻ mặt không hài lòng và nói một cách nghiêm khắc: “Thật là vô lý! Hành động này đặt luật pháp và kỷ luật quân đội vào đâu vậy?”

Phòng Tuấn cười ha hả, đứng dậy và tiến lại gần Lý Thừa Càn, thì thầm vào tai ông ta.

Một lúc lâu sau, Lý Thừa Càn mới tỉnh táo lại, chỉ vào Phòng Tuấn và không biết nói gì: “Ngươi này… thật là xấu xa!”

Phòng Tuấn nhún vai và giả vờ buồn bã: “Tôi làm tất cả này đều vì lợi ích của Hoàng tử mà thôi. Ngài không thể không nhận ra lòng tốt của tôi chứ? Nếu có ai trong triều đình phản đối hành động này và đưa ra lời cáo buộc, ngài nhất định phải bảo vệ tôi đấy!”

Lý Thừa Càn đặt tay lên trán và thở dài: “Được thôi… dù sao thì ý tưởng quái đản này cũng khiến ta bị cuốn hút…”

Nhìn thấy Lý Thừa Càn hiếm khi thể hiện thái độ kiên định như vậy, Phòng Tuấn cảm thấy khá yên tâm. Hoàng tử này dù có nhiều điểm tích cực nhưng cũng có không ít khuyết điểm; điều tồi tệ nhất là ông ta thiếu quyết đoán và không thể giữ vững lập trường của mình!

Vỗ tay một cái, Phòng Tuấn quay trở lại chỗ ngồi của mình, lấy đũa lật qua lật lại những món ăn trước mặt với vẻ không hài lòng, rồi ngẩng đầu phàn nàn với Lý Thừa Càn: “Nấu ăn của Đông cung ngày càng tệ hơn rồi, những món này trông có vẻ tinh xảo nhưng thực sự lại nhạt nhẽo… Còn rượu này nữa, nhạt đến mức không thể nhạt hơn được nữa… Ngài sao không lấy một thùng rượu ngon từ kho báu của gia đình mình ra, để thần tiện được thưởng thức hương vị của rượu hoàng gia?”

Lý Thừa Càn tỏ vẻ không hài lòng: “Rượu nào có thể sánh kịp với rượu ngon của gia đình ngươi chứ?”

Dù nói vậy, ông vẫn ra lệnh cho người hầu đi lấy rượu từ kho báu, sau đó bảo các cô hầu gái dọn bỏ bàn ăn cũ và chuẩn bị một bàn mới.

Ở cửa sau cung điện, Thái tử phi Tô thị– người mặc trang phục hoàng gia lộng lẫy, dung mạo thanh tú và đoan trang– vừa đi ngang qua và nghe thấy lời phàn nàn của Phòng Tuấn cũng như phản ứng của Thái tử, bèn giật mình.

Cô ấy hiểu rõ rằng Thái tử rất coi trọng Phòng Tuấn, nhưng việc quan hệ giữa vua và thần tử lại thoải mái đến mức giống như bạn bè cũ, thiếu hẳn sự kính trọng và phân biệt địa vị… Điều này thực sự khiến Thái tử phi rất ngạc nhiên.