Lục Chính Phủ dám thề rằng, nếu những cửa hàng của gia tộc Lục mà Tiêu Du đòi hỏi kia, chỉ cần có một căn phòng, một viên ngói nào rơi vào tay của Châu Quốc Công và Trường Tôn Vô Kị, ông ta sẵn lòng chết mà không được an táng! Chỉ là vì Tiêu Du quá tham lam; số của cải hàng trăm vạn quan này vẫn không làm cho hắn hài lòng; hắn còn muốn lấy đi cả nền tảng sinh kế của gia tộc Lục…

Nhưng Lục Chính Phủ không còn lựa chọn nào khác.

Một điều chắc chắn là, nếu Tiêu Du nhận tiền của ông ta, chắc chắn hắn sẽ giúp đỡ ông ta, dù cái giá phải trả có thể quá đắt đỏ đến mức gần như khiến cả gia tộc Lục không thể chịu đựng nổi…

Nhưng nếu là người khác, chưa nói đến việc có giúp đỡ hay không, ngay cả khi đã nhận tiền, họ cũng rất có thể sẽ giấu tiền đó mà không làm gì cả. Nhưng với tình hình hiện tại của gia tộc Lục – sắp đứng trước bờ vực diệt vong – thì họ còn có thể làm gì được nữa?

Vì vậy, dù bị Tiêu Du bóc lột đến tận xương tủy, Lục Chính Phủ vẫn phải biết ơn hắn.

“Cảm ơn Tống Quốc Công vì ân huệ lớn lao này; dù gia tộc Lục có tan thành mây khói, chúng tôi cũng không thể đền đáp được. Tôi sẽ lập tức sai người mang tin về nhà, đưa tất cả các giấy tờ sở hữu đến kinh đô, và mong Tống Quốc Công sẽ can thiệp để bảo vệ toàn gia tộc Lục.”

Tiêu Du vuốt ve bộ râu dài của mình, vỗ nhẹ lên vai Lục Chính Phủ đang suy sụp hoàn toàn và an ủi: “Không phải tôi không có lòng nhân ái; tôi đang nói với bạn về mối quan hệ bạn bè này… Nhưng trong cả triều đình này, ai lại đi gặp Hoàng đế vì lợi ích của bạn, nếu không có lợi ích gì cả?”

Lục Chính Phủ chỉ biết gật đầu, trong lòng thì nuốt nước mắt!

Gia tộc Lục của chúng ta đã có hàng trăm năm vinh quang; dù bây giờ đang gặp phải hoàn cảnh khốn cùng, nhưng rồi cũng sẽ có ngày trở lại! Đến lúc đó, ai dám bắt gia tộc Lục phải chịu đựng như thế này nữa? Dù bây giờ gia tộc Lục đã kiệt sức, chỉ có thể chịu đựng sự cướp bóc, nhưng những thứ của gia tộc Lục, không phải ai muốn lấy thì cũng có thể lấy được đâu…

*****

Có một câu nói: “Khi sống trong thế giới này, con người không thể tự chủ được.”

Trong thời đại này, khi gia tộc được coi là nguồn gốc của luật pháp, mỗi khi lợi ích cá nhân xung đột với lợi ích của gia tộc, thì lợi ích cá nhân chắc chắn phải nhường chỗ cho lợi ích của gia tộc; nói cách khác, “khi thuộc về một gia tộc, con người không thể tự chủ được”…

Tiêu Du không thể vì những ân tình trong quá khứ với Lục Chính Phủ mà trực tiếp

Khi anh ta can thiệp vào chuyện này, có nghĩa là cả Tiêu thị đều bị cuốn vào vòng xoáy ấy. Nếu không có lợi ích tương xứng, sẽ không thể giải thích được trước cả gia tộc; ngay cả khi Tiêu Du là chủ nhà, điều đó vẫn không thay đổi.

Lợi ích của Gia tộc luôn được đặt lên hàng đầu.

Tương tự, Lục Chính Phủ cũng sẽ không hề cảm thấy biết ơn vì sự can thiệp của Tiêu Du; dù sao thì gia tộc Lục đã phải trả một cái giá gần như không thể chịu đựng được để bảo vệ Gia tộc khỏi những tai họa. Việc mất tiền để cứu Gia tộc khỏi hiểm nguy chỉ là điều buộc phải làm; nếu một ngày nào đó tình hình đảo ngược và chính Tiêu Du đến xin sự giúp đỡ từ ông, thì hành động của ông cũng sẽ không khác gì Tiêu Du đâu.

Vẫn là câu nói đó: lợi ích của Gia tộc luôn được đặt lên hàng đầu…

Chỉ có điều, điều mà Lục Chính Phủ không bao giờ ngờ tới là, câu “Hạnh phúc không đến cùng một lúc, rủi ro cũng không xuất hiện riêng lẻ” hoàn toàn không phải là lời nói suông. Những kinh nghiệm sống được tổ tiên tích lũy qua bao năm tháng ấy chứa đựng một trí tuệ sâu sắc, như thể họ đã hiểu rõ mọi quy luật của vận mệnh.

“Lục Phúc Lâu” là tài sản duy nhất của gia tộc Lục tại kinh thành, đồng thời cũng là nhà trọ lớn nhất và nhà hàng cao cấp nhất trong thành phố. Đây là do Lục Hiếu Dự sau khi được bổ nhiệm làm quan tại kinh thành, gia tộc Lục đã thành lập để giúp Lục Hiếu Dự xây dựng mối quan hệ với các quan lại triều đình; việc quản lý công ty này được giao cho em trai của Lục Hiếu Dự, là Lục Hiếu Tiết.

Vào đêm mà Tiêu Du đã gần như phá hủy cơ sở vững chắc của gia tộc Lục, tại khu Phường Bình Khang nơi “Lục Phúc Lâu” tọa lạc đã xảy ra một cuộc bạo loạn gây chấn động. Các quan viên Hồng Lỗ Tự, sứ giả của Nhật Bản, Vua Ngụy Lý Thái, các thành viên hoàng gia, con cháu của các quý tộc, những kẻ lười biếng… những người hoàn toàn không liên quan đến nhau đã lao vào đánh nhau, gần như phá hủy một nửa khu Phường Bình Khang.

Vào sáng hôm sau, chủ nhân của “Lục Phúc Lâu” đã đến huyện Vạn Niên để báo cáo sự việc; vợ chồng Lục Hiếu Tiết, chủ nhân của nhà hàng, đã bị sát hại trong phòng ngủ ở sân sau…

Lục Chính Phủ, người đã được Tiêu Du mời ở lại qua đêm tại dinh thự của Tống Quốc Công, nghe tin này đã vội vàng đến sân sau của “Lục Phúc Lâu”. Khi nhìn thấy cảnh tượng bi thảm tại hiện trường, ông lập tức ngất xỉu, khiến cho nơi đó trở nên hỗn loạn và đầy tiếng kêu thét.

Thế giới đã sống trong hòa bình lâu dài; mặc dù không thể nói rằng “không cần đóng cửa vào ban đêm hay có người để quên đồ đạc trên đường”, nhưng những vụ án giết người như thế này thực sự rất hiếm gặp. Vị quan huyện của huyện Vạn Năm tự nhiên không dám chậm trễ, liền triệu tập các công chức trong yamen cùng với những chuyên gia điều tra của bộ hình sự đến khảo sát hiện trường ngay lập tức.

Cuộc khảo sát diễn ra thuận lợi; đây không phải là một vụ án được tính toán kỹ lưỡng…

Người ta đã tìm thấy dấu vết trong lỗ chó ở bức tường sau sân; hung thủ chắc hẳn đã từ đó xâm nhập vào sân sau. Điều này cho thấy hung thủ phải có thân hình gầy yếu và thấp bé, nếu không sẽ rất khó để đi qua lỗ chó đó. Dựa vào dấu vết chân để lại ở sân sau và hiện trường, có thể suy đoán rằng hung thủ có khoảng bốn người. Họ đã leo qua lỗ chó vào sân sau, sau đó thong dong bước vào phòng chính nơi vợ chồng Lục Hiếu Kiệt đang ngồi. Họ không sử dụng vũ khí, mà trực tiếp dùng tay siết cổ hai người, khiến họ thiệt mạng; trên cổ nạn nhân có những vết bầm, thủ đoạn cực kỳ tàn bạo.

Điều càng thêm tàn nhẫn là vợ của Lục Hiếu Kiệt rõ ràng đã bị xâm hại trước khi chết; có lẽ do cô ấy đã cố gắng chống cự mãnh liệt, nên cơ thể cô ấy đầy vết thương, quần áo bị xé nát, vùng kín bị tổn thương nghiêm trọng, cảnh tượng tử vong thật kinh hoàng.

Phòng bị lục soát một cách hỗn loạn; theo thông báo của người hầu của vợ chồng Lục Hiếu Kiệt, nhiều quần áo cùng vàng bạc trang sức đã bị mất.

Việc truy tìm hung thủ thì càng dễ dàng hơn.

Tại một ao nước ở sân sau, người ta đã tìm thấy vài bộ quần áo có hình dáng kỳ lạ. Sau đó, chỉ cần kiểm tra xem lúc đó ai có mặt ở khu Phong Khánh Phường, và ai đã lén lút rời khỏi kinh thành… thì sẽ dễ dàng xác định được danh tính của hung thủ. Những sứ giả của nước Wa chắc chắn đã thay đổi quần áo sau khi gây án rồi trốn thoát khỏi khu Phong Khánh Phường.

Các công chức của huyện Vạn Năm cùng với các thám tử của bộ hình sự đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực Thành Trường An, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của những sứ giả nước Wa.

Sau vụ rối loạn ở khu Phong Khánh Phường, những sứ giả nước Wa đã biến mất không dấu vết; ban đầu, không ai chú ý đến họ, dù họ có chết đi thì người dân Đại Đường cũng chẳng quan tâm đến họ làm gì.

Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của vụ án giết người này, toàn bộ khu Thành Trường An đều đang trong tình trạng phẫn nộ!

Kể từ khi nào mà bọn quỷ dữ nước Wa lại có thể ngang nhiên gây án tàn bạo như vậy ở Đại Đường? Huống chi lại xảy

Bộ Hình tự nhiên không thể làm ngơ trước vụ án này; họ vừa tổng hợp thông tin về vụ án và báo cáo lên Chính Sự Đường, vừa ban hành lệnh truy nã, yêu cầu các quận huyện dọc đường từ Trường An đến Lai Châu phải kiểm tra chặt chẽ mọi người đáng ngờ, nhất thiết phải bắt được kẻ sát nhân và xử lý theo pháp luật.

Khi Lý Nhị Bệ biết được vụ án này, ông ta tức giận đến cực điểm! Ông ra lệnh đưa Phòng Tuấn đến Cung Thái Cực, rồi la mắng dữ dội, nước bọt bắn đầy mặt Phòng Tuấn!

“Hãy nhớ cho kỹ: một khi hạm đội của ta được thành lập, ngay sau khi ta đánh bại Cao Cử Ly, chúng ta sẽ lập tức xuất hiện trên biển, tiến thẳng đến Đông Nhật Bản! Nếu không trả được món nợ này, thì việc ta làm vua cũng chẳng có ý nghĩa gì!”

Thực tế, ngay cả Lý Nhị Bệ cũng biết rằng, trong tình hình giao thông bị cản trở và liên lạc khó khăn như hiện nay, nếu kẻ sát nhân trốn thoát khỏi __TERM004__, trừ khi họ ngu ngốc đến mức tự đưa mình vào tay cảnh sát, còn không thì gần như không thể bắt được họ. Thế giới này quá rộng lớn, có rất nhiều khu vực hoang vu; chỉ cần ẩn náu ở đó một hoặc hai tháng, họ sẽ an toàn. Các lính truy nã của triều đình không thể lúc nào cũng theo dõi những người này; còn rất nhiều việc khác cần phải giải quyết nữa…

Phòng Tuấn lau nước bọt trên mặt và nói một cách quả quyết: “Xin Hoàng thượng yên tâm, Đại Đường và nước Wa chắc chắn sẽ có một trận chiến! Thực ra, không cần phải đợi đến khi chúng ta đánh bại Cao Cử Ly; chỉ cần Hoàng thượng xuất quân đến Cao Cử Ly, người Wa chắc chắn sẽ không thể ngồi yên, họ chắc chắn sẽ tìm cách can thiệp vào tình hình hỗn loạn này. Lúc đó, thần tôi sẽ khiến họ phải hối tiếc!”

Dù nói ra một cách tự tin, nhưng thực lòng thì ông ta vẫn cảm thấy hơi thất vọng. Với tính cách hung hãn của Lý Nhị Bệ, ông ta dường như chẳng coi trọng nước Wa chút nào; ông ta nghĩ rằng những người Wa chỉ là những kẻ sống ở những vùng núi hoang dã, không đáng để quan tâm...

Trong lịch sử, chỉ có Húc Bí Đạo đã điều động đại quân tấn công Đông Nhật Bản, nhưng lại phải chấm dứt cuộc chiến do các thảm họa tự nhiên bất ngờ xảy ra. Tất cả các vị hoàng đế khác, dù là những người oai phong như Tần Thủy Hoàng hay Hán Vũ Đế, hay những người có ý chí tiến bộ như Đường Tông hay Tống Tổ, thậm chí là Đại Minh – triều đại đã chinh phục được bốn biển – cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc chinh phục Đông Nhật Bản.

Điều kiện tự nhiên là một yếu tố,

Nếu thực sự muốn chinh phục Đông Nhật Bản, thì tại sao trong lịch sử lại có nhiều vương triều hùng mạnh và những vị hoàng đế thông minh, oai phong đến thế mà không thể đánh bại được một quốc gia đảo nhỏ bé như vậy?

Cần biết rằng cho đến tận bây giờ, những người được gọi là quý tộc trên hòn đảo ấy thậm chí còn không có họ hàng…

Đông Nhật Bản luôn nằm trong kế hoạch của Phòng Tuấn. Có câu “Bên cạnh chiếc giường của mình, làm sao có thể để người khác ngáy”? Hiện nay, Đông Nhật Bản yếu đuối đến mức gần như trong suốt lịch sử của họ, họ đều đã phải chịu sự thống trị của các vương triều người Hán. Nhưng Phòng Tuấn biết rằng, khi một dân tộc hung ác như vậy bùng nổ sức mạnh, họ sẽ trở thành một nguy cơ tiêu diệt khủng khiếp đến mức nào…

Hắn muốn nhấn chặt dân tộc này vào những khe nứt của những tảng đá trên hòn đảo ấy, để họ mãi mãi không thể nổi dậy, để mảnh đất tan vỡ, dung nham phun trào và những con sóng dữ tợn cùng tạo nên bản nhạc bi thảm của sự hủy diệt cho họ… để họ bị giam cầm trong cõi tuyệt vọng của địa ngục suốt muôn đời…

Nhưng làm thế nào để thuyết phục Lý Nhị Bệ cho phép hành động chống lại Đông Nhật Bản – quốc gia mà Lý Nhị Bệ coi thường đến thế?

Phòng Tuấn nhanh chóng suy nghĩ, tìm kiếm những lý do có thể thuyết phục được Lý Nhị Bệ…