Nhìn thấy Lý Kính tin tưởng và ủng hộ Phòng Tuấn đến thế, Lý Thừa Càn mỉm cười gật đầu: “Nếu vậy thì hai lang cứ tự do hành động đi. Hãy để những kẻ nổi loạn kia được chứng kiến xem, quân đội mạnh nhất Đại Đường là như thế nào!”

Trước lời khen ngợi của Lý Thừa Càn, Lý Kính không hề coi trọng, mà còn cười nói: “Đúng vậy! Kể từ khi cuộc nổi loạn bắt đầu, Đông cung đã bị đánh bại liên tiếp một cách bất ngờ, khiến cho phe nổi loạn trở nên ngạo mạn. Hai lang nên dập tắt uy phong của chúng.”

Là người chỉ huy của Lục tướng của Đông cung, ông không hề phản đối việc Lý Thừa Càn gọi Quân đoàn Phòng thủ Phải là “quân đội mạnh nhất thiên hạ”. Một lý do là ông mới chỉ nắm quyền chỉ huy Lục tướng của Đông cung trong thời gian ngắn, và sau một số biện pháp sắp xếp, toàn quân vẫn chưa kịp thực hiện bất kỳ cuộc huấn luyện nào. Dù đang liên tục thất bại, điều này cũng không làm ảnh hưởng đến danh tiếng “thần quân” của ông. Thêm vào đó, Quân đoàn Phòng thủ Phải dưới sự chỉ huy của Phòng Tuấn đã có những chiến công vang dội trong suốt nhiều năm qua, đánh bại vô số kẻ thù mạnh mẽ. Nếu chỉ xét về thành tích chiến đấu, thì trong hàng ngũ các đội quân lớn của Đại Đường, không có đội quân nào sánh kịp Quân đoàn Phòng thủ Phải.

Nhiều năm ẩn mình trong dinh thự và gặp nhiều khó khăn trong sự nghiệp đã khiến tâm trạng của Lý Kính trở nên có phần cực đoan, nhưng ông không hề là người hẹp hòi. Nếu không như vậy, ông cũng sẽ không dành nhiều năm để biên soạn các sách về quân sự, mong muốn chia sẻ toàn bộ kiến thức của mình cho hậu thế.

Trong thời đại cổ đại, khi con đường truyền bá kiến thức rất hạn chế và mọi người đều giữ gìn tri thức của mình, những người viết sách luôn là những người có tầm nhìn rộng lớn và mong muốn mang lại lợi ích cho cả thế giới.

Nhìn thấy điều này, Lý Thừa Càn rất hài lòng, niềm tin của ông càng tăng thêm, và ông vui mừng vỗ tay nói: “Tình hình hiện tại thực sự rất nguy cấp, có thể sẽ gặp phải họa diệt vong bất cứ lúc nào. Nhưng chỉ cần chúng ta, vua tôi và các quan lại, đoàn kết lại với nhau, chắc chắn sẽ đánh bại được bọn phiến quân và chuyển ngược tình thế! Trong tương lai, chúng ta sẽ tiếp nối ý chí của thời kỳChân Quan, tiến lên phía trước, chinh phục bốn biển, tạo ra một thời đại thịnh vượng chưa từng có, mang lại lợi ích cho muôn dân và để lại tên tuổi trong sử sách!”

Bản tính của ông rất yếu đuối, chỉ cần gặp phải chút thất bại nhỏ cũng dễ dàng nản lòng, và phẩm chất tinh thần của ông cũng khá thấp. Tuy

Những lời nói đầy hứng khởi kia rõ ràng xuất phát từ tận đáy lòng; Lý Kính và Phòng Tuấn đều bị anh ta cảm hóa sâu sắc. Kỳ Kỳ đứng dậy, quỳ gối một chân và nói lớn: “Chúng thần thề sẽ theo hầu ngài đến cùng, cống hiến hết sức lực, không bao giờ quay đầu lại!”

Lý Thừa Càn vội vàng đứng dậy, nâng đỡ hai người họ lên, tỏ vẻ trách móc: “Tại sao lại nói nhẹ nhàng về sinh tử như vậy? Hai ngài đều là trụ cột của đất nước, là nền tảng vững chắc của đế quốc. Ngay cả khi riêng tôi thất bại và chết đi, hai ngài vẫn phải tiếp tục trung thành với đất nước, không được để vì tôi mà đế quốc suy tàn! Tình cảm sâu đậm và lòng trung thành của hai ngài, tôi sẽ mãi ghi nhớ trong tim!”

*****

Vào buổi chiều tà, Phòng Tuấn mới rời đi sau khi được Lý Thừa Càn giúp đỡ. Khi đi qua Nội Trọng Môn, anh ta muốn ghé thăm Công chúa Changle một chút để bày tỏ tình cảm nhớ nhung, nhưng lúc này có quá nhiều phi tần và cung nữ sống trong Nội Trọng Môn, nếu bị mọi người chứng kiến, Công chúa Changle sẽ gặp phải nhiều lời chỉ trích.

Ngay cả việc thường xuyên đến thăm Công chúa Jinyang cũng không phù hợp, bởi vì cô ấy vẫn còn là công chúa đang chờ đợi người yêu, những lời đồn đại có thể ảnh hưởng đến danh dự của cô ấy…

Anh ta chỉ có thể kiềm chế nỗi nhớ nhung, nhanh chóng đi qua Nội Trọng Môn, trò chuyện một lúc với Trương Thị Quý dưới gian phòng làm việc ở Huyền Vũ Môn, sau đó ra ngoài và trở về doanh trại của Quân đoàn You Tun Wei.

Khi vào lều lớn của quân đội, Phòng Tuấn ngồi xuống và báo cáo chi tiết về chiến lược của Thái tử Phía trước. Sau đó, anh ta hỏi: “Lần này chúng ta đã tiến quân hỗ trợ Đông cung với sức mạnh lớn lao, mặc dù đã liên tiếp đánh bại các đơn vị của Sài Trích Uy như Tả Tuần Vệ và Trường Tôn Hằng An, nhưng vẫn chưa có trận chiến quyết định nào diễn ra. Điều này khiến cho uy thế của chúng ta còn hạn chế, không đủ sức để đe dọa phe nổi loạn. Tôi muốn chọn một địa điểm để điều động ít nhất mười nghìn kỵ binh tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, nhằm giành được một chiến thắng hoành tráng và đe dọa phe Cổng Thiên Hạ. Theo ý kiến của bạn, nên chọn địa điểm nào là tốt nhất?”

Gao Kan quay đầu nhìn bản đồ treo trên tường, suy nghĩ một lúc rồi chậm rãi nói: “Đội quân nổi loạn ở Long Thủ Nguyên có khoảng ba mươi nghìn người, họ đang ở vị trí cao hơn và chiếm ưu thế về địa lý, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào chúng ta. Điều

Theo lý thuyết mà nói, nếu muốn chọn một địa điểm để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, thì nơi này chính là lựa chọn tốt nhất.”

Phòng Tuấn hít một hơi thật sâu rồi cười nói: “Nếu vậy, chúng ta sẽ bắt đầu từ đây sao?”

Cao Kạn cũng cười, lắc đầu đáp: “Tướng quân không nên trêu chọc thuộc hạ như vậy. Nếu việc này thực sự là điều nên làm, thì chắc chắn mọi người đều đã biết rồi. Hầu Mạc Trần Lân đã được điều động đến Cung Thái Cực để tham gia cuộc vây hãm, và người đến thay thế Long Thủ Nguyên là Trường Tôn Gia Kinh… Người này tính cách điềm tĩnh, am hiểu rõ về quân sự. Mặc dù đã từ lâu không còn chỉ huy quân đội, nhưng năng lực của ông ấy vẫn rất mạnh mẽ. Trường Tôn Hằng An đã hy sinh trên chiến trường, __TERM001__ chắc chắn sẽ vô cùng đau buồn. Lần này, khi __TERM003__ trở lại và thay thế __TERM017__ đứng ở tuyến đầu để đối đầu với chúng ta, chắc chắn ông ấy sẽ cực kỳ cảnh giác và tìm kiếm cơ hội để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Hiện tại, phe nổi dậy do __TERM017__ lãnh đạo chắc chắn đang trong tình trạng hoảng loạn và cực kỳ cẩn thận. Nếu chúng ta muốn đạt được mục tiêu đe dọa phe nổi dậy với chi phí thấp nhất, thì __TERM017__ chắc chắn không phải là lựa chọn lý tưởng.”

__TERM003__ có danh tiếng không lớn lắm, nhưng lại là trụ cột quan trọng của __TERM010__. Cha ông, Trương Thành Đức, là anh họ của __TERM001__ và Hoàng hậu __TERM028__, đồng thời cũng là một trong “Những người có công lao lớn nhất của Lăng Yên Các”. Trong những năm trước, ông ấy đã chiến đấu anh dũng và đạt được nhiều thành tựu lớn.

__TERM002__ không có người kế nhiệm, vì vậy những vị tướng già đã từ lâu không còn chỉ huy quân đội đều được triệu tập ra và đưa đến tuyến đầu. Tuy nhiên, việc này cho thấy sự thiếu hụt nhân tài ở khu vực Quan Lũng, nhưng những vị tướng này trước đây đều từng nắm quyền chỉ huy quân đội và có những công lao lớn; chúng ta không thể xem thường họ chỉ vì __TERM006__ đã thất bại nhanh chóng như vậy. Dù tuổi tác đã cao, sức lực có hạn, nhưng kinh nghiệm của họ thì càng phong phú hơn, và tính cách của họ cũng trở nên điềm tĩnh hơn. Có thể họ không còn nhiều ý chí tiến lên, nhưng khả năng giữ gìn và duy trì tình hình thì vẫn rất mạnh mẽ…

Phòng Tuấn gật đầu đồng ý. Việc Cao Kạn không chú ý đến phe nổi dậy gần ngay trước mắt mình, chứng tỏ tầm nhìn chiến lược của ông ấy rất sâu sắc.

Đặt chiếc cốc trà xuống, anh đứng dậy và tiến về phía bản đồ treo trên tường. Anh đặt hai tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào những thông tin được ghi chép một cách ngăn nắp trên bản đồ, suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Ba Kiều thế nào rồi?”

Cao Khán cũng đứng dậy và đứng phía sau Phòng Tuấn, quan sát khi Phòng Tuấn dùng ngón tay chỉ qua con sông Kinh Dương, tiếp tục đi về phía nam qua sông Vị, rồi dừng lại ở vị trí biểu thị Ba Kiều trên bản đồ. Sau đó, anh cười nói: “Tấn công vào lúc đối phương không ngờ tới, quả là chiến thuật hay.”

Phòng Tuấn cười ha hả, chỉ vào Cao Khán và nói: “Gian xảo.”

Cao Khán mỉm cười đáp lại: “Chúng ta đều vậy mà…”

Trường Tôn Hằng An đã phá hủy cây cầu Trung Vị, buộc Phòng Tuấn phải dẫn quân đi về phía bắc, thẳng đến Kinh Dương. Có vẻ như họ sẽ đi vòng qua Kinh Dương để băng qua sông Kinh Dương, sau đó chiếm giữ cây cầu Đông Vị và tiến thẳng đến Ba Kiều. Nhưng kết quả là, sau khi Phòng Tuấn đến Kinh Dương và chiếm giữ kho lương Thường Bình để tiếp viện, họ đã tạo ra một đòn tấn công bất ngờ, quay trở lại và băng qua sông Vị một cách mạnh mẽ, khiến Trường Tôn Hằng An hoàn toàn bất ngờ và giành được chiến thắng lớn. Họ đã đến __TERM012__ và gặp gỡ thành công với Lục tướng của Đông cung.

Bây giờ, mọi người đều cho rằng đội quân của Trường Tôn Gia Kinh đóng trên __TERM017__ chính là hướng tấn công chính của Quân đoàn Phải. Nhưng Phòng Tuấn lại đi theo hướng ngược lại, một lần nữa áp dụng chiến lược đã từng sử dụng trước đó, băng qua sông Vị và tiến về phía bắc, đi vòng qua Kinh Dương để tấn công Ba Kiều từ phía sau…

Về mặt chiến lược, quả thực họ đã đạt được mục tiêu “tấn công vào lúc đối phương không ngờ tới”.

Hai người đều đồng ý với nhau, và Phòng Tuấn nói một cách thoải mái: “Trận này sẽ do bạn trực tiếp chỉ huy quân đội. Việc xây dựng và thực hiện các chiến thuật cụ thể sẽ do bạn quyết định. Tôi chỉ cần kết quả cuối cùng – chúng ta phải đánh bại quân nổi loạn một cách triệt để, làm cho kẻ thù khiếp sợ, để cho tất cả mọi người thấy hậu quả của việc nổi dậy chống lại __TERM021__ và đối đầu với __TERM029__.”

“Vâng!”

Cao Khán quỳ xuống một chân, lớn tiếng nhận lệnh, lòng tràn đầy hứng khởi.

Trận chiến này, dù ai thắng hay thua, cũng sẽ được ghi chép lại trong sử sách. Bất kỳ ai tham gia vào cuộc chiến này đều sẽ được ghi danh vào lịch sử. Việc được __TERM016__ tin tưởng và được giao trọng trách chỉ huy một đội quân canh giữ vị trí chiến lược quan trọng như __TERM007__ – nơi được coi là “cổ họng” của cung điện – cùng với việc có th

Đặt dưới trướng của người khác, một vị tướng cấp thấp như ông ta – không có bối cảnh gia đình hay công lao gì đáng kể – làm sao có thể được tổng chỉ huy giao cho một nhiệm vụ quan trọng như vậy?

Ân huệ mà người ta ban tặng ông ta thật sự lớn lao; ngoài việc sẵn lòng theo họ đến cùng sinh tử, ông ta không biết phải đền đáp thế nào nữa!

……

Khi bước ra khỏi lều chỉ huy, những bông tuyết rơi lả tả, gió bắc thổi vút, thời tiết cực kỳ lạnh giá. Phòng Tuấn siết chặt cổ áo lại và cưỡi ngựa trở về nơi ở.

Ông ta luôn giỏi trong việc đào tạo “những người mới”, dám giao quyền; những vị tướng nổi tiếng trong lịch sử dưới trướng ông ta đều là những người xuất sắc, có năng lực phi thường. Dù ông ta tự tin đến đâu, ông cũng không dám nói rằng mình giỏi hơn họ. Cách tốt nhất chính là chăm sóc họ cẩn thận sau đó dũng cảm giao quyền, để những con người này có thể tạo nên những chiến công vang dội.

Như vậy, ông ta vừa được lợi ích, vừa nhận được sự ngưỡng mộ từ mọi người; tại sao lại không làm nhỉ?

Với tâm trạng vui vẻ, ông ta trở về nơi ở. Trên đường đi, các binh sĩ dưới quyền đều xuống ngựa chào hỏi. Phòng Tuấn mỉm cười đáp lại từ trên ngựa. Khi vào trong doanh trại, các người hầu đã báo cáo sẵn, và Kim Thắng Mạn nhanh chóng bước ra đón ông.

Nữ hoàng xứ Silla này đã thay bỏ bộ trang phục mạnh mẽ thông thường, mặc lên mình bộ trang phục truyền thống của Silla. Tóc được buộc cao, khuôn mặt được trang điểm đầy đủ; vẻ oai phong mạnh mẽ trước đây đã biến mất, thay vào đó là vẻ dịu dàng, quyến rũ đến lạ thường.

Phòng Tuấn hiếm khi thấy Kim Thắng Mạn ăn mặc như vậy, cảm thấy thật mới mẻ và không khỏi có những suy nghĩ khác lạ…