Trong phòng họp vừa kết thúc, Lý Nhị Bệ đã gọi Phòng Tuấn đến.

Vừa nhìn thấy nhau, không nói một lời nào, ông ta đã đá Phòng Tuấn hai cái…

“Đồ khốn nạn này, làm sao dám thiếu tôn trọng Châu Quốc Công ngay trong đại sảnh Bộ Lễ? Cậu có biết quy tắc tuổi tác và thứ bậc không?” Lý Nhị Bệ la mắng.

Rõ ràng là bà Long Tử Nữ kia đã đến đây để tố giác…

Phòng Tuấn ôm lấy những chỗ bị đá, xoa xát liên hồi, trong lòng thì mắng Trường Tôn Vô Kị không ngớt lời; ông già lão láo này thật là không đáng tin cậy, lại còn dùng chiêu tố giác nữa chứ?

“Bệ hạ xem xét đi, thần tử từng nghe nói ‘kẻ ác mới đi tố giác’, điều đó chứng tỏ chỉ có kẻ ác mới làm như vậy. Câu nói này là thành quả của trí tuệ các bậc hiền triết qua hàng ngàn năm, mỗi từ trong đó đều được suy ngẫm kỹ lưỡng…”

“Nhanh lên, im miệng đi! Cứ tưởng bệ hạ không biết những ý đồ nhỏ nhen của cậu à?” Lý Nhị Bệ nhìn Phòng Tuấn một cách không hài lòng, “Người quân tử không vì oán riêng mà ghét bỏ kẻ ác. Bệ hạ hiểu rằng cậu có oán giận vì việc giao Quân Đoàn Thần Cơ cho Chōng Er, đó là chuyện bình thường; bệ hạ sẽ không trách cậu. Nhưng cậu cũng phải biết rằng, quyết định này của bệ hạ không phải xuất phát từ việc yêu thích hay xa lánh ai đó, mà hoàn toàn dựa trên lợi ích chung. Từ nay trở đi, hãy nhớ kỹ đi, đừng bao giờ lại có những hành động do oán giận mà gây ra rối loạn nữa, nếu không bệ hạ sẽ không tha thứ đâu!”

Không hiểu sao, trước mặt đứa bé khốn nạn này, Lý Nhị Bệ thực sự hiếm khi thực sự tức giận; dù đôi khi những hành động của nó thật sự quá vô lý!

Có lẽ là bởi vì mọi người đều luôn tôn trọng ông ta một cách quá mức, sự e ngại thay thế cho sự ngưỡng mộ, khiến mối quan hệ giữa họ ngày càng trở nên xa cách… Còn Phòng Tuấn thì lại có thể gạt bỏ địa vị hoàng đế của mình, sống với ông ta như một người thuộc thế hệ sau với người thuộc thế hệ trước…

Lý Nhị Bệ thầm thở trong lòng; dù ông ta luôn cố gắng duy trì mối quan hệ tốt với các đại thần và con cái mình, nhưng mối quan hệ giữa con người thực sự rất phức tạp… Ai bảo người làm hoàng đế lại luôn cô đơn và lạnh lẽo ở vị trí cao nhất chứ?

So với Phòng Tuấn– người luôn ngưỡng mộ và tôn trọng ông ta hơn là e ngại – thì quả thực rất đáng quý…

“Nói xem, cuộc thảo luận diễn ra như thế nào rồi?”

“Vâng!” Phòng Tuấn đáp lại, đưa hai quyển sổ trong tay cho Lý Nhị Bệ.

Lý Nhị Bệ nhận lấy và liếc qua; ông để quyển “Quy trình kỳ thi khoa cử” đã được đọc qua sang một bên, rồi bắt đầu tỉ mỉ xem quyển còn lại.

“Bản ghi cuộc họp à?” Thay vì lật từng trang một, Lý Nhị Bệ trực tiếp lật đến trang cuối cùng để xem phần tóm tắt cuộc họp.

“Thật không ngờ họ lại quyết định đưa cả môn toán học và kỳ thi võ vào danh sách các môn thi…” Lý Nhị Bệ rất ngạc nhiên; chẳng ai hiểu rõ hơn ông về tính cứng đầu của những người già kia, và ông thực sự không thể tin nổi làm thế nào mà Phòng Tuấn lại có thể thuyết phục được họ…

Mặc dù bản ghi cuộc họp đã ghi chép chi tiết từng điểm được thảo luận, nhưng Phòng Tuấn vẫn báo cáo rằng: “Tất cả các vị lão thành ấy đều là những trụ cột quan trọng của đất nước; họ thực sự không quá phản đối việc đưa môn toán học vào danh sách các môn thi khoa cử, chỉ là họ còn nghi ngờ về tầm quan trọng của nó mà thôi. Còn đối với hệ thống kỳ thi võ thì họ lại khá coi thường.”

Dù môn toán học từ xưa đến nay không được coi trọng lắm, nhưng nó vẫn có nguồn gốc sâu xa; bất kỳ người học giỏi nào cũng không thể thiếu kiến thức này.

Theo “Chu Lễ – Bảo Sĩ”: “Nuôi dưỡng con em quốc gia bằng đạo đức, sau đó dạy họ sáu môn nghệ thuật cơ bản: thứ nhất là năm nghi lễ, thứ hai là sáu loại âm nhạc, thứ ba là năm kỹ năng bắn cung, thứ tư là năm kỹ năng lái xe, thứ năm là sáu loại chữ viết, thứ sáu là chín loại số học.” Đây chính là những môn nghệ thuật được gọi là “sáu môn”. Vào thời Xuân Thu, Khổng Tử cũng đã dạy sáu môn này trong các trường học tư thục, cho thấy Nho giáo không hề phản đối chúng, chỉ là không quá coi trọng chúng mà thôi.

Phải đến thời Minh và Thanh, môn toán học mới hoàn toàn bị bỏ rơi…

Trên thực tế, vào thời nhà Sui, toán học đã từng được đưa vào danh sách các môn thi khoa cử.

Vào đầu triều đại nhà Sui, quyết định được đưa ra để Quốc Tử Tự quản lý các trường học như Quốc Tử Học, Thái Học, Tứ Môn Học, Thư Học và Toán Học.

Đến thời Đường triều, Li Chún Phong đã biên soạn mười cuốn sách toán học, tổng hợp kinh nghiệm của các bậc tiền nhân để sử dụng làm tài liệu giảng dạy chính thức. Việc đưa toán học vào hệ thống thi cử khiến những người thông thạo môn này có cơ hội trở thành quan lại; điều này thực sự là một bước tiến lớn vào thời đó.

Mặc dù lúc bấy giờ toán học vẫn chưa phát triển mạnh mẽ, nhưng việc

Thậm chí, một số giải Nobel về Toán học và Vật lý cũng đã được trao…

Nhưng điều kỳ lạ là, vào cuối thời Đường, các kỳ thi Toán học đã bị ngừng lại. Một môn học có tiềm năng phát triển mạnh mẽ như Toán học lại đột ngột dừng lại ở Trung Quốc; sau đó, chỉ còn những người yêu thích Toán học trong dân gian tiếp tục theo đuổi sự nghiệp này. Lý do khiến các kỳ thi này bị ngừng là vì có quá ít người tham gia…

Tại sao lại xảy ra tình trạng này? Chính quyền đã đặt ra quy định rằng chức vụ Giáo sư Quốc Tử thuộc hạng ngũ phẩm trên, trong khi chức vụ Giáo sư Toán học lại thuộc hạng cửu phẩm dưới – đây là hạng chức thấp nhất trong bộ máy quan liêu. Do đó, các trường học dạy Toán học liên tục bị đóng cửa rồi mở lại, không có tính liên tục; học sinh cũng cảm thấy việc học Toán học không còn ý nghĩa gì nữa. Nếu giáo viên chỉ là một quan chức nhỏ bé thuộc hạng cửu phẩm, thì liệu học sinh có cần phải kiên nhẫn chờ đợi đến hạng hai mươi mới có cơ hội phát triển sự nghiệp không? Thà rằng họ tìm con đường khác để phát triển còn hơn!

Tại sao các nhà cai trị qua các thời đại đều không coi trọng khoa học với Toán học làm trung tâm, mà lại chỉ chú trọng đến những lĩnh vực huyền bí như Kinh học và Nho học? Theo tôi, lý do nằm ở chỗ Toán học hoàn toàn không hữu ích đối với chế độ độc tài. Những sách Kinh học cổ điển có thể được hiểu theo nhiều cách khác nhau; mỗi nhà cai trị đều có thể tự do diễn giải chúng theo ý muốn của mình, biến chúng thành công cụ để duy trì chế độ độc tài của mình.

Ngành Thiên văn học cũng vậy. Li Chunfeng, người đã biên soạn “Thập Thư Toán Kinh”, cũng là một nhà thiên văn học; ông ta thậm chí còn có thể dự đoán được rằng Võ Tắc Thiên sẽ chiếm ngai vàng sau bốn mươi năm, nhưng vị trí của các vì sao có liên quan gì đến việc Võ Tắc Thiên lên ngôi chứ? Không hề có liên quan gì cả; chỉ là các dự đoán về thiên văn học như vậy mà thôi…

Chức năng của Kinh học cũng tương tự. Tại sao các đại thần lại phải trung thành với hoàng đế? Không có lý do gì cả; chỉ là vì các kinh điển Nho giáo quy định như vậy, nên họ buộc phải làm theo. Ngược lại, Toán học thì không thể như vậy được; vì “một cộng một bằng hai”, nên người đó mới xứng đáng trở thành hoàng đế… Điều này thật là vô lý.

Để cho mọi thứ trở nên hợp lý hơn, các nhà cai trị đều đã đẩy Toán học sang một bên…

Lý Nhị Bệ cũng là một nhà cai trị, nhưng thật đáng tiếc, ông ấy đã gặp phải Phòng Tuấn – kẻ “dụ dỗ” đó – người đã làm cho con đường mà ông ấy

Tham vọng quá mức!

Nho giáo điều hành đất nước như thế nào? Làm một vị hoàng đế, Lý Nhị Bệ hiểu rõ điều này – chỉ có bốn từ thôi: “Vô vi mà trị!”

“Vô vi mà trị” là một phương pháp tuyệt vời; nó khiến mọi người sống trong sự thanh tĩnh và ít dục vọng, tuân thủ luật pháp, mang lại hòa bình cho thiên hạ, không xảy ra tranh chấp, giúp dân chúng được yên ổn sinh sống và phát triển… Mức độ cao nhất của “vô vi mà trị” chính là sự thống nhất của cả thế giới.

Đây là lý tưởng cuối cùng mà mọi vị hoàng đế đều khao khát đạt được…

Nhưng mức độ đó, chưa bao giờ có triều đại nào thực sự đạt được. Ngay cả những thời kỳ như Văn Khánh Trị Thái hay Quang Vũ Trung Hưng, cũng chỉ là kết quả của sự tích lũy qua nhiều thế hệ, và cuối cùng cũng chỉ là những khoảnh khắc ngắn ngủi.

Dù Lý Nhị Bệ có tài năng phi thường đến đâu, việc đạt được mức độ đó cần bao nhiêu năm?

Ba mươi năm? Năm mươi năm? Hay thậm chí một trăm, một nghìn năm?

Giống như câu nói của Phòng Tuấn– “Một vạn năm quá lâu; ta chỉ muốn đạt được thành công ngay hôm nay!”

Nếu dựa vào những kẻ học giả thuộc Nho giáo, thì thiên hạ sẽ thực sự yên bình và chính quyền sẽ ổn định… Nhưng Lý Nhị Bệ không thể chờ đợi được!

Làm thế nào để đế chế phát triển nhanh chóng?

Lý Nhị Bệ đã tìm thấy câu trả lời từ Phòng Tuấn– Đó là sự học hỏi đa dạng!

Toán học, trong thời đại này, cũng thuộc về loại học hỏi đa dạng này.

Hãy nhìn Phòng Tuấn xem… Cậu bé này dù có thể viết những bài thơ tuyệt vời, nhưng đó chỉ là do tài năng bẩm sinh mà thôi; điều đó gọi là thiên tài xuất chúng! Chẳng liên quan gì đến học vấn cả! Cậu ta có đọc qua “Tứ Thư Ngũ Kinh” chưa? Lý Nhị Bệ thậm chí nghi ngờ liệu cậu ta có thể viết nổi tên của chúng hay không…

Kính thủy tinh, luyện thép, nông nghiệp, kỹ thuật in ấn… Tất cả những điều này, không ai hiểu rõ hơn Lý Nhị Bệ về tầm quan trọng của chúng trong việc tạo ra của cải, nuôi sống con người, và ảnh hưởng đến chính sách quốc gia!

Tất nhiên, không có điều gì có thể đạt được ngay lập tức. Dù Lý Nhị Bệ có nóng vội đến đâu, dù có tham vọng quá mức đến đâu, ông cũng biết rằng việc làm quá mức cũng không tốt. Vì vậy, ông đồng ý với việc Phòng Tuấn– đưa toán học vào danh mục các môn thi cử khoa cử, và thiết lập riêng một khoa toán học tại Quốc Tử Giám, nhằm nâng cao địa vị của những quan viên có kiến thức về toán học.

Đây là một bước thử nghiệm, nh