Tước phong Tân Dương Hầu Phòng Tuấn ……

Nghe đến cái tên này, Lý Nhị Bệ vô thức lẩm bẩm và ngáp ngủ, cảm thấy rất bối rối.

Không thể phủ nhận rằng Lý Nhị Bệ rất quý trọng Phòng Tuấn và cũng rất thích phong cách tự nhiên của cậu ta. Trong số vô số những kẻ nịnh hót, luôn cúi đầu chào hỏi dưới triều đình này, việc có một người không sợ hãi quyền lực hoàng đế mà thực sự ngưỡng mộ những công lao vĩ đại của mình thật là điều khiến Lý Nhị Bệ cảm thấy thoải mái.

Có vẻ như trong mắt cậu ta, mình không phải là một vị hoàng đế nắm giữ quyền sinh sát, mà chỉ là một người lớn đáng được kính trọng mà thôi. Cảm giác này khiến Lý Nhị Bệ rất thấy dễ chịu. Vì vậy, khi Phòng Tuấn làm cho mình phiền lòng, Lý Nhị Bệ sẽ không ngần ngại đá vào người hay mắng nhiếc, cảm thấy rất thân thiết, không cần phải quan tâm đến những quy tắc lễ nghi giữa vua và tôi, cũng không cần phải cố gắng duy trì vẻ oai nghiêm của một hoàng đế.

Dù cậu ta luôn nói rằng không muốn cưới con gái của mình, Lý Nhị Bệ vẫn có thể nhẫn nhịn. Nếu là người khác dám phàn nàn nhiều về con gái mình như vậy, hãy thử xem kiếm của Lý Nhị Bệ có sắc bén không?

Nhưng mặt khác, dù Lý Nhị Bệ rất thân thiện với Phòng Tuấn, ông cũng không khỏi đau đầu vì cậu ta quá nghịch ngợm và thường xuyên gây rắc rối…

Thở dài một tiếng, Lý Nhị Bệ không khỏi hỏi: “Em trai cậu ta đã làm gì mà khiến Phòng Tuấn tức giận vậy? Không phải tôi đang chỉ trích cậu đâu, việc em trai cậu ta cả ngày không làm gì cả đã đủ tồi tệ rồi, nhưng những hành động vô lý ấy không lẽ không ai can thiệp sao? Có biết từ lâu các quan đã gửi tấu chương phản đối, nhưng tôi đều áp đảo để không trách móc cậu, để cậu không phải xấu mặt. Phòng Tuấn là người nổi tiếng với tính cách nghiêm khắc, ngay cả tôi cũng không thể làm gì được với anh ta, vậy em trai cậu ta đã làm gì để khiến anh ta tức giận vậy? Dù phải chịu thiệt thòi một chút, cũng không đáng để quá lo lắng, hãy nhẫn nhịn một chút thôi.”

Lời này khiến Ngài Phi Vũ Quý Phi cảm thấy uất ức đến nỗi muốn khóc...

Lời ngài nói như vậy là ý gì?

Chẳng hỏi rõ nguyên nhân ra sao, đã vội vàng đổ lỗi cho em trai ta, dù phải chịu thiệt thòi cũng phải cam chịu...

Nhưng Phu nhân Vệ thực sự không dám nũng nịu, khoe khoang trước mặt Lý Nhị Bệ để bảo vệ em trai mình, bởi vì bà biết rằng Lý Nhị Bệ không hề yêu thích mình lắm; có lẽ từng có, nhưng đó cũng là chuyện của nhiều năm trước rồi...

Trong hậu cung của Lý Nhị Bệ, Phu nhân Vệ hoàn toàn không được sủng ái.

Theo quy định của triều Đường kế thừa từ triều Sui, các danh hiệu cao quý nhất trong hậu cung được xếp theo thứ tự “Quý – Thục – Đức – Hiền”. Mặc dù địa vị của Phu nhân Vệ rất cao, là người đứng đầu trong số bốn phu nhân, nhưng tầm ảnh hưởng của bà lại rất thấp. Trong hậu cung, không phải lúc nào địa vị cũng quan trọng; điều quan trọng nhất vẫn là sự sủng ái của Hoàng đế.

Kể từ khi Hoàng hậu Trường Tôn qua đời, hậu cung trở nên không ai lãnh đạo; mọi phu nhân đều mơ ước giành được ngai vàng cao quý nhất. Nhưng Phu nhân Vệ biết rằng, dù có cố gắng đến đâu, bà cũng không có cơ hội...

Vì vậy, ngay cả khi đến trước mặt Lý Nhị Bệ để kể lể nỗi oan ức của mình, Phu nhân Vệ cũng không dám nói thẳng, mà phải luôn e dè, dùng những lời lẽ mập mờ để trình bày sự bất công mà mình phải chịu đựng.

Trái tim Phu nhân Vệ đau đớn, nhưng sau bao năm phục vụ Lý Nhị Bệ, ngay cả tính cách và thói quen của bà, dù có oan ức đến đâu cũng không dám phản đối. Bà chỉ có thể nói với giọng đầy đau khổ: “Không phải em trai tôi đã gây rắc rối với Phòng Tuấn, mà là Phòng Tuấn đã dùng dao đe dọa tôi, muốn đánh tôi, muốn giết tôi. Tôi cũng biết rằng Ngô Chương đã làm nhiều việc xấu xa, vì vậy tôi không đến đây để kêu gọi Hoàng thượng trừng phạt Phòng Tuấn, mà thực sự mong Hoàng thượng ban lệnh đưa Ngô Chương ra khỏi Quan Trung. Nếu có sắc lệnh của Hoàng thượng, Phòng Tuấn sẽ không còn dám đe dọa tôi nữa; nếu không, tôi thực sự lo lắng cho em trai mình... __TERM007__ kia luôn coi thường pháp luật, không biết hắn sẽ làm ra những chuyện gì điên rồ nữa... Tôi chỉ có một người em trai như thế này, vì vậy xin Hoàng thượng thương xót...”

Lời nói của bà thật chân thành, đầy đau khổ và oan ức. Dù sao thì bà cũng là người thân của Quốc gia thân vương; việc bị buộc phải rời bỏ Quan Trung như vậy, thật sự khiến người ta không khỏi cảm thấy thương cảm cho bà...

Nghe thấy những lời đó, trong lòng lại cảm thấy ngứa ngáy không yên.

Đứa bé này quả thật là đồ khốn nạn, nhưng mình biết rằng nó luôn tuân theo nguyên tắc “không làm tổn thương người khác trừ khi bị chọc giận hoặc tấn công”.

Hơn nữa, dù Ngô Chương luôn nói rằng mình chỉ xin được điều chuyển công việc để tránh phiền phức, nhưng thực ra ý định của cô ấy vẫn là muốn kiện cáo. Chỉ là cách cô ấy thể hiện điều đó khéo léo và tinh vi hơn nhiều so với việc nói thẳng ra mà thôi.

Nếu mình thực sự ban hành sắc lệnh để đưa Ngô Chương đi, thì điều đó sẽ càng chứng minh rõ ràng hơn rằng Ngô Chương thực sự là kẻ coi thường pháp luật, hung hãn và ngang ngược, đến mức dám bắt nạt ngay cả người có quyền lực như mình.

Quan trọng hơn, bây giờ trong đầu mình đang rối bời không yên; tâm trí chỉ mãi suy nghĩ về những gì được nêu trong bản tấu trình đó, làm sao có thể quan tâm đến chuyện của kẻ đàn ông phóng đãng như Ngô Chương được?

Nếu anh ta bị ức chế… thì cũng đành chịu thôi! Người khác cũng đã từng phải chịu đựng nhiều điều tương tự, tại sao mình không thể chịu một lần? Lần này là do gặp phải Ngô Chương – người mà mình không thể đối đầu được; nếu là người khác, e là họ còn không có cơ hội nào để kiện cáo cả!

Tuy nhiên, cuối cùng vẫn phải cân nhắc đến mặt mũi của Ngô Chương, vì vậy mình quyết định nói: “Không cần phải dùng đến những mánh khóe đó; mình sẽ trách móc Ngô Chương một trận thôi. Nhưng sau này em cũng nên khuyên nhủ Ngô Chương đi; anh ta đã lớn rồi, đừng cứ ngày nào cũng lãng phí thời gian vào những chuyện vô ích, hãy cố gắng làm ra thành tựu gì đó để làm vinh danh cho chị mình chứ?”

“Vâng…” Ngô Chương đành phải đáp lại bằng giọng nhỏ nhẹ.

Mặc dù trong lòng vẫn không cam lòng, nhưng cô ấy cũng quyết định buông bỏ những lo lắng đó. Cô thực sự sợ rằng Ngô Chương sẽ gây ra rắc rối cho em trai mình; kẻ đó dám đánh cả công tước, thì việc làm gãy chân hay tay Ngô Chương có phải là chuyện gì to tát lắm sao?

Đồng thời, trong lòng cô cũng cuối cùng nhận ra rõ ràng vị trí thực sự của Ngô Chương trong mắt mình – không phải vì anh ta là con trai của Phòng Hiền Lăng và là vị hôn phu tương lai của Cao Dương mà mình không dám xử lý anh ta.

Hoàng đế bệ hạ thực sự rất coi trọng Phòng Tuấn! Dù vậy, gia tộc Ngôi cũng nên điều chỉnh chiến lược đối với Phòng Tuấn. Dù sao thì cậu bé ấy vẫn chưa đầy hai mươi tuổi, và bệ hạ vẫn đang ở đỉnh cao của sức mạnh; ít nhất là trong suốt cuộc đời này của bệ hạ, miễn là Phòng Tuấn không làm những việc ngu ngốc như âm mưu phản loạn, thì không ai có thể lay chuyển vị trí của cậu ta trong mắt bệ hạ…

Một vị Thượng thư Bộ Lễ mới mười bảy tuổi… Có từng xuất hiện trong các triều đại trước đây chưa? Có lẽ chỉ có Gàn La, người đã lên nắm quyền Thủ tướng khi mới mười hai tuổi, mới có thể so sánh được với cậu ta…

Phu nhân Ngôi rời đi với vẻ hài lòng. Mặc dù không đạt được mục đích mong muốn, nhưng bà cũng đã biết được giá trị của Phòng Tuấn, và đó cũng coi như là một phần thưởng bất ngờ. Một nhân vật như vậy, trong vài thập kỷ tới chắc chắn sẽ trở thành trụ cột của triều đình; việc nhanh chóng thiết lập mối quan hệ với cậu ta là điều cần thiết, làm sao có thể vì lý do của em trai mà gây xung đột được? Điều đó thật là ngu ngốc!

So với lợi ích của Gia tộc, danh dự cá nhân có ý nghĩa gì chứ?

Còn lại là vấn đề liên quan đến Lý Nhị Bệ. Lần nữa, Lý Nhị Bệ nhặt lấy bản tấu sớ, đọc kỹ từng chữ, mỗi lần đọc đều cảm thấy xúc động sâu sắc. Sau một lúc, Lý Nhị Bệ cuối cùng cũng đặt bản tấu sớ xuống, suy nghĩ một hồi rồi gọi Vương Đức đang đợi bên ngoài vào, ra lệnh: “Ngay lập tức đến Phòng gia, mời Huyền Lăng vào cung, nói rằng ta có chuyện quan trọng cần bàn bạc.”

Vương Đức không dám trì hoãn, vội vàng đi ngay, nhưng trong lòng lại nghi ngờ không biết Phòng Nhị đã nộp bản tấu sớ nào cho bệ hạ mà khiến bệ hạ phải bận rộn đến mức gọi Phòng Hiền Lăng vào cung vào lúc nửa đêm như vậy?

*****

Khi Phòng Hiền Lăng đến nơi Lập Chính Điện đang ở, cũng là vào lúc Đầu Ngư Tử.

“Bệ hạ, không biết việc triệu tập thần vào lúc đêm khuya này là có chuyện gì?” Phòng Hiền Lăng hỏi.

Mặc dù tình hình trong nước không thể nói là hoàn toàn yên bình, nhưng bốn phương xa xôi đều ổn định, triều đình cũng vững vàng; Phòng Hiền Lăng thực sự không thể nghĩ ra được có chuyện gì quan trọng đến mức Lý Nhị Bệ phải triệu tập mình vào lúc nửa đêm để bàn bạc.

Chẳng lẽ Tây Tạng lại một lần nữa xâm lược biên giới sao?

Không thể tin được… Ngay cả khi Tây Tạng tức giận vì chuyện hôn nhân này và quyết định xuất quân, họ cũng phải bàn bạc trước với Lý Kí mới đúng…

Lý Nhị Bệ Đưa bản tấu của Phòng Tuấn cho Phòng Hiền Lăng và nói một cách ám chỉ: “Hãy xem cái này đi… Thật là khiến người ta sợ hãi đến mức đổ mồ hôi lạnh! Huyền Lăng ơi, ông thật là có một người con trai tài giỏi! Nếu cho thằng bé đôi cánh, chắc chắn nó sẽ bay lên trời mất!”

Phòng Hiền Lăng trong lòng thầm nghĩ: Cái này không phải là lời khen đâu nhỉ?

Con trai mình, kẻ thất bại ấy, chẳng lẽ lại làm ra điều gì đó tồi tệ đến mức khiến Hoàng thượng tức giận? Nhưng việc Hoàng thượng, người luôn bình tĩnh, lại triệu hồi mình vào lúc đêm khuya, chắc chắn phải là chuyện rất lớn…

Phòng Hiền Lăng lo lắng không yên, nhận lấy bản tấu và đọc từng dòng một.

Đây là chữ viết của con trai mình… Ừm, chữ viết của nó đã tiến bộ hơn so với trước; những nét chữ thanh tú, đẹp mắt, và càng lúc càng thể hiện rõ sự mạnh mẽ, uyển chuyển…

Ban đầu, Phòng Hiền Lăng còn tự hào về khả năng viết chữ của con trai mình, nhưng càng đọc, ông càng cảm thấy hoảng sợ. Khi đọc đến dòng cuối cùng, Phòng Hiền Lăng bỗng quỳ gục xuống, đầy mồ hôi lạnh, và thốt lên: “Thần, xứng đáng bị tử hình…”