Phòng gia Hoa Đường.

Vũ Mai Nương mặc một chiếc váy lụa rực rỡ ngồi ở vị trí chính, mái tóc đen nhánh được buộc gọn gàng phía sau đầu, đeo đầy trang sức bằng ngọc và kim sa. Cổ họng trắng muốt, mảnh mai như cổ của một con thiên nga, đôi tay thon dài cầm chiếc ấm trà, khuôn mặt xinh đẹp như tranh vẽ, uyển chuyển và rạng rỡ.

Lúc này, bà đang nói chuyện một cách điềm đạm...

“Hôm qua mẹ tình cờ cảm thấy không khỏe, đã mời các thái y trong cung đến thăm. Các thái y bảo mẹ cần nghỉ ngơi yên tĩnh và đã kê vài loại thuốc canh. Sau khi uống thuốc xong, mẹ đã ngủ đi. Xiu Niang sắp đến mùa thu là lấy chồng rồi, nhưng lại không có chút đồ sính lễ nào đàng hoàng cả. Các anh trai thì lòng dạ cứng rắn, có thể cho rằng việc này không quan trọng, nhưng tôi, với tư cách là chị gái, không thể để em gái mình ra đi như vậy được. Vì vậy, những ngày gần đây, tôi đã mua rất nhiều vải và mời thợ may từ cung đến may trang phục cưới cho Xiu Niang.”

Anh em họ Ngũ ngồi ở phía dưới, mặt mày đều u ám, không ai nói được lời nào...

Ban đầu, họ muốn cầu xin Dương thị nói lời tốt cho họ trước mặt Mèi Niang, nhưng bây giờ không chỉ không thể gặp được bà, mà còn bị Vũ Mai Nương chế giễu một cách gay gắt.

Anh em họ Ngũ biết rõ rằng người phụ nữ yếu đuối nhưng đầy quyền lực trước mặt họ này sẵn sàng làm bất cứ điều gì nếu quyết tâm... Nhưng bây giờ, họ đã bị đẩy đến bờ vực nguy hiểm rồi. Nếu làm tức giận Vương gia Hà Giản, liệu họ còn sống sót được không?

Vũ Nguyên Thuận chỉ còn cách cắn răng, mỉm cười một cách gượng ép và nói: “Em nói như vậy thì làm sao anh có thể không muốn chăm sóc mẹ chu đáo hơn, mua thêm đồ sính lễ cho Xiu Niang để cô ấy có thể tự tin sống trong nhà chồng, không bị người ta coi thường? Nhưng anh cũng thật sự rất khó khăn! Tình hình gia đình hiện tại như thế nào, Mèi Niang chắc cũng biết rồi đấy… Anh thực sự là muốn làm nhưng không có khả năng…”

“Chẳng phải anh đã vay hàng trăm nghìn quan tiền cho các em, và thông qua mối quan hệ với Ngô Vương để giành được công trình đó sao?”

Vũ Mai Nương lạnh lùng ngắt lời Vũ Nguyên Thuận, nhấp một ngụm trà, đặt chiếc ấm xuống bàn trước mặt, nhìn lên với đôi mắt trong sáng, tựa như không hề biết về việc ngôi nhà của anh em họ Ngũ đã sập, và nói một cách bình thản: “Về lợi nhuận từ công trình đó, anh cũng biết một chút. Chắc chắn vẫn còn khoảng năm mươi phần trăm lợi nhuận. Nhưng các em yên tâm, số tiền đó các

Anh em họ Vũ bị nghẹn đến mức mặt đỏ bừng…

Hai người họ không thể tin được rằng Vũ Mai Nương lại không biết tình hình ở công trường xây dựng; dù là Ngô Vương Hoàng tử hay là Vương gia Hà Giang, dù là việc truy cứu trách nhiệm hay đòi nợ, chắc chắn phải thông báo trước cho Vũ Mai Nương. Nhưng bây giờ, nhìn thái độ hoàn toàn không hề quan tâm của cô ấy, rõ ràng là cô ấy không muốn dính líu vào chuyện này…

Nhưng bây giờ, hai anh em họ đã không còn lựa chọn nào khác; nếu không nhờ vả Vũ Mai Nương, họ còn có thể đi nhờ ai nữa?

Vũ Nguyên Thuận bị từ chối, đành phải liên tục gửi ánh mắt nhắc nhở anh trai mình. Cuối cùng, Vũ Nguyên Khoáng mới miễn cưỡng nói: “À… cái này… nói ra thì, do mưa lớn quá, nhiều căn nhà đã bị sập… Ngô Vương Hoàng tử rất tức giận; lần này, các anh em cần em gái giúp đỡ, phải đi xin lỗi Ngô Vương Hoàng tử mới được…”

“Hehe…” Vũ Mai Nương cười nhạo, đôi mày đỏ hồng nhếch lên, đôi mắt long lanh đầy chế giễu, cô cúi đầu và nói nhẹ nhàng: “Thôi đi… Mặc dù chúng ta không phải ruột thịt, nhưng vẫn có máu thống nhất. Suốt những năm qua, các anh em có thể không quan tâm đến tình cảm gia đình và đối xử tệ với mẹ con chúng ta, nhưng làm sao tôi có thể lòng yêu thương để nhìn các anh em bị bỏ tù hay bị đày đi xa? Được rồi, sau này tôi sẽ đi xin Lão Lang; dù có bị ông ấy mắng mỏ thì cũng sẽ cố gắng xin ông ấy giúp đỡ với Ngô Vương Hoàng tử. Các anh em đừng lo lắng nữa, hãy yên tâm đi. Lý do các anh em đến đây hôm nay chính là vì chuyện này phải không? Thôi được, tối qua tôi phải kiểm tra sổ sách đến tận sáng mới ngủ được, bây giờ tôi hoàn toàn mệt mỏi… Hai anh cứ đi đi.” Nói xong, cô đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

Anh em họ Vũ sững sờ… Không thể được! Vấn đề với Ngô Vương Hoàng tử đã được giải quyết, nhưng vẫn còn Vương gia Hà Giang nữa… Tuy nhiên, vừa rồi Vũ Mai Nương đã không chút do dự khi đồng ý giúp đỡ, và nói ra điều đó một cách chân thành đến thế… Nếu là người khác, ai dám tiếp tục nhờ cô ấy giải quyết cả vấn đề với Vương gia Hà Giang nữa chứ?

Dù hai người này có mặt dày đến đâu, lòng độc ác đến mấy, cũng khó tránh khỏi cảm thấy xấu hổ…

Anh em họ Vũ lúc đầu cứ lắp bắp mãi, mãi sau mới chợt nhận ra rằng – đã đồng ý giúp đỡ một việc rồi, nếu lại tiếp tục yêu cầu thêm điều gì nữa thì quả là quá đáng; trong tình huống này, họ đương nhiên không dám mở miệng nói ra được…

Cô bé này thật sự quá xảo quyệt và độc ác; cô ta chỉ muốn khiến chúng tôi cảm thấy xấu hổ mà thôi!

Nhưng dù có xấu hổ hay không, khi vấn đề đã đến nước này, ngoài việc phải làm theo yêu cầu của Vũ Mai Nương ra, họ còn biết làm gì khác đâu?

Ngay cả khi bị Vũ Mai Nương trêu chọc như mèo đuổi chuột, họ cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi…

Vũ Nguyên Thuận nở nụ cười, cúi đầu nói: “Chị gái đừng vội, em còn có một việc nhỏ muốn nhờ chị giúp đỡ…”

Vũ Mai Nương dừng bước lại, đứng im lặng, nhìn chằm chằm vào Vũ Nguyên Thuận một hồi lâu, cho đến khi thấy anh ta lo lắng và mặt mày đỏ bừng, mới mỉm cười nói: “Anh tưởng rằng Mỹ Nương dễ nói chuyện lắm sao, nên cứ liên tục đưa ra những yêu cầu này nọ không ngừng? Hay là các anh đã quên hết những gì mình đã từng làm tổn thương chúng tôi, và nghĩ rằng chúng tôi là anh em ruột thịt với nhau?”

Vũ Nguyên Khoáng lập tức thay đổi biểu hiện khuôn mặt, tức giận nói: “Em đang nói chuyện với anh như thế nào vậy?”

Vũ Nguyên Thuận hoảng sợ, vội vàng nắm lấy tay anh trai mình và nghĩ thầm: “Anh đang làm gì vậy? Bây giờ chúng ta đang cần sự giúp đỡ của người khác; miễn là có thể giải quyết được vấn đề, dù phải chịu đựng những lời chế giễu hay chỉ trích, thì cũng không sao cả… Chỉ là nếu bị chửi mắng trực tiếp vào mặt thì sao?”

Nhìn thấy anh trai mình không suy nghĩ thông suốt, Vũ Nguyên Thuận quay lại nói với Vũ Mai Nương một cách nhẹ nhàng: “Mỹ Nương đừng giận, gần đây gia đình chúng ta gặp nhiều rắc rối, nên anh trai có phần nóng tính một chút… Lần này, các anh thực sự đã không còn lựa chọn nào khác nữa; chỉ mong chị gái có thể xem xét đến tình cảm anh em ruột thịt mà giúp đỡ chúng tôi lần cuối này… Anh thề với trời, đây chắc chắn là lần cuối cùng; sau này, nếu còn dám đến xin chị giúp đỡ nữa, anh sẽ không dám nhìn mặt chị nữa.”

Nghe xong những lời này, khuôn mặt xinh đẹp của Vũ Mai Nương trở nên căng thẳng, không biết phải nói gì; cô quay người ngồi xuống ghế,

Vũ Nguyên Thuận vội vàng nói: “Chẳng phải là ở công trường xảy ra chuyện gì đó sao? Rõ ràng là tiền lương không thể nhận được nữa, vì vậy số tiền lãi mà Hà Gián Quận Vương Phủ đó đòi hỏi... e là chúng tôi sẽ không thể trả nổi đâu.”

Vũ Mai Nương tròn mắt ngạc nhiên, nhìn Vũ Nguyên Thuận như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy...

Mất một lúc lâu, Vũ Mai Nương mới cười khẩy và gật đầu: “Tốt lắm, quả nhiên là hai anh này dày mặt và độc ác thật... Vậy thì cô muốn hỏi hai anh, các anh dự định để cô giúp đỡ các anh như thế nào?”

“Điều này...”

Vũ Nguyên Thuận bỗng ngập ngừng không biết phải nói gì.

Hai anh em chỉ vì không còn lối thoát nên mới nghĩ đến việc nhờ Vũ Mai Nương giúp đỡ, nhưng bây giờ khi Vũ Mai Nương hỏi như vậy, họ mới nhận ra rằng mình thực sự chưa có kế hoạch cụ thể nào cả.

Nếu suy nghĩ kỹ lại, họ cũng thấy rằng thực sự rất khó để giải quyết vấn đề này...

Liệu có thể yêu cầu Vũ Mai Nương đi xin sự khoan dung từ Hoàng tử Hà Giản để gia hạn thời gian trả nợ không? Chưa kể đến tính cách của Hoàng tử Hà Giản – người mà ai cũng biết là rất coi trọng tiền bạc – thì gần như không thể chấp nhận yêu cầu này đâu. Ngay cả khi ông ta chịu nhượng, hai anh em họ sẽ trả nợ vào lúc nào đây?

Thực sự không có giải pháp nào cả...

Hay là yêu cầu Vũ Mai Nương xuất tiền ra để trả nợ thay họ?

Điều đó thì càng vô lý hơn!

Ngay cả khi Vũ Mai Nương sẵn lòng quên qua quá khứ để giúp đỡ họ, bao gồm cả việc vay tiền hay xử lý các mối quan hệ liên quan đến Ngô Vương, thì cũng không thể yêu cầu một người con dâu mang tiền của nhà chồng đi trả nợ cho anh em nhà mẹ được...

Đó là hàng trăm nghìn quan đấy!

Ngay cả với bản chất lưu manh của hai anh em họ, họ cũng không dám nói ra điều đó. Điều đó không chỉ là họ không biết xấu hổ, mà Vũ Mai Nương còn có thể sai người đuổi họ ra khỏi nhà nữa...

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của hai anh em họ, Vũ Mai Nương trong lòng cảm thấy rất thích thú, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ lạnh lùng, và nhẹ nhàng hỏi: “Nói đi, các anh muốn cô giúp đỡ như thế nào? Hãy nói rõ ra đi.”

Hai anh em họ nhìn nhau không biết phải nói gì. Nhưng cuối cùng, Vũ Nguyên Thuận là người thông minh hơn, anh ta liền nói một cách ngại ngùng: “Anh em thật sự không biết phải làm thế nào... Liệu cô có thể đưa ra một ý kiến không?”

Vũ Mai Nương cười lạnh và nói: “Cái đó dễ dàng mà! Cứ để cho Hà Gián Quận Vương Phủ thu hồi nhà cửa đi, các ngươi cứ gom đồ về quê ở Bình Châu thôi.”

Anh em họ Vũ đều tái mét…

Về Bình Châu?

Nếu có thể trở về được, các ngươi tưởng chúng ta không muốn về à? Nhà cửa tổ tiên và đất đai ở quê, những năm qua đã bị hai anh em kia từ từ bán đi cho các thành viên trong gia tộc rồi… Giờ nếu mất nhà ở Trường An mà phải trở về Bình Châu, xem những kẻ trong gia tộc có sẵn lòng cho họ một nửa chiếc bánh bao không!

Vũ Nguyên Thuận cười khổ và nói: “Điều này… e là không thể.”

Vũ Mai Nương đáp: “Thì tôi cũng không biết phải làm sao nữa, các ngươi tự quyết định đi.”

Vũ Nguyên Thuận vô cùng hối tiếc vì đã mời Dương thị và Thêu Nương đến Phòng Gia để thuyết phục Mỹ Nương; nếu lúc này Dương thị và Thêu Nương còn ở nhà họ Vũ, liệu Mỹ Nương có để mặc mẹ và em gái mình bị đuổi ra đường không?

Vũ Nguyên Thuận chỉ biết nói: “Xin cô ấy hãy nghĩ cách giải quyết đi, tôi thực sự không biết phải làm gì nữa.”

Vũ Mai Nương mỉm cười nhẹ, cảm thấy thời điểm cũng đã đến, liền nói một cách thoải mái: “Có một cách đấy, chỉ là không biết hai anh trai có thấy hợp lý không…”