Cuộc họp ngắn gọn tại phủ thành Mã Y không đưa ra được kết luận nào cụ thể; mọi người đều tản đi để chuẩn bị quân sự, sẵn sàng cho trận chiến, và chờ đợi thông tin chính xác từ phía trước trước khi quyết định có nên xuất quân hay không, cũng như số lượng binh sĩ cần điều động…

Không lâu sau đó, Phòng Tuấn lại sai người triệu tập Lý Tư Văn, Trương Đại Tượng và Khuất Đột Xuyên đến.

Tiết Vạn Xác là một người khá thiếu suy nghĩ; dù anh ta rất giỏi trong việc chỉ huy quân đội ra trận, nhưng tâm trí của anh ta khá đơn giản và thiếu sự tỉnh táo, nên rất dễ bị người khác lấy lời. Những vấn đề bí mật không thể được trao đổi với anh ta được.

So với anh ta, Phòng Tuấn tin tưởng hơn vào những người bạn đồng hành của mình…

Trương Đại Tượng ngồi xuống và hỏi: “Lúc nãy ông Hai Lang nói dang dở, không biết ý ông ấy là gì?”

Trong số họ, chỉ có Trương Đại Tượng là người có tư duy tỉ mỉ và suy nghĩ kỹ lưỡng. Tuy nhiên, tính cách của anh ta khá hiền lành, không tranh đấu, không tham lam; nhờ vào công lao của cha mình là Zhang Gongjin, gia đình anh ta đã được hưởng ân huệ qua nhiều thế hệ. Bình Thường chỉ muốn tận hưởng cuộc sống một cách thoải mái, không bao giờ tham gia vào những cuộc tranh đấu, và cũng không quan tâm lắm đến danh vọng hay tiền bạc…

Người này trong lịch sử đã được phong là Công tước Quốc gia Zou, giữ chức vụ Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu, và có tiếng là người liêm khiết, tử tế với mọi người. Gia đình Gia tộc của anh ta đã phát triển thịnh vượng qua nhiều thế hệ, và có rất nhiều con cháu xuất sắc. Mặc dù không giữ chức vụ cao cấp, nhưng gia đình họ vẫn được hưởng phúc lớn.

Đây thực sự là một người rất thông minh…

Phòng Tuấn suy nghĩ kỹ lưỡng rồi bắt đầu nói: “Trước mắt chúng ta là một cơ hội tuyệt vời có thể ghi danh vào sử sách… Chúng ta nên nắm bắt nó, hay bỏ qua nó?”

Lý Tư Văn và Khuất Đột Xuyên đều là những người có tính cách nóng vội và dũng cảm; hai người này đều không hiểu rõ ý của Phòng Tuấn.

Dù cho họ có giành chiến thắng trong cuộc chiến với Tiết Diên Đào thì điều đó cũng chẳng thể coi là một công lao lớn đủ để ghi danh vào sử sách được…

Hơn nữa, nếu họ tự ý khởi chiến mà không có sự chỉ đạo của Hoàng đế, làm ảnh hưởng đến tình hình ở Liêu Đông và cản trở kế hoạch chinh phục Cao Cử Ly của Hoàng đế, thì công lao đó còn đâu? Có lẽ họ may mắn mới không bị Hoàng đế tức giận mà chém đầu…

Trương Đại Tượng Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta đổi sắc mặt và nói: “Nhị Lang, chẳng lẽ ngươi đang... dự định chặn đứng con sông Bạch Đạo Châu sao?”

Phòng Tuấn Nói một cách nghiêm túc: “Hoặc là không chiến, hoặc nếu chiến, thì chỉ việc chặn đứng con sông Bạch Đạo Châu cũng chỉ là tiêu diệt hết quân đội của Đại Độ Thiết mà thôi; điều đó chẳng có ích gì cả. Thà rằng chúng ta quyết tâm xuyên qua con sông Bạch Đạo Châu, tiến vào vùng phía bắc sa mạc, và trực tiếp tấn công vào Úc Đốc Quân Sơn!”

“Ôi trời…”

“Trời ơi!”

Mấy người bạn đồng hành đều sững sờ…

Điều này thật là điên rồ quá!

Hiện tại, ở khu vực Shuozhou, ngoài quân đội đóng bên cạnh thành phố Mã Y, chỉ còn lại hai đội quân Võ Vệ Hữu và Tùn Vệ Hữu; tổng số binh sĩ của hai đội này cũng chỉ khoảng hơn bảy mươi nghìn người mà thôi. Việc tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Đại Độ Thiết là điều bất khả thi. Nếu không thể vượt qua con sông Bạch Đạo Châu, Người Tiết Duyệt Đà chỉ có thể rút lui, sau đó lang thang trong vùng rộng lớn của sông Chỉ Lệ. Nếu thực sự làm theo lời Phòng Tuấn, tiến công trực tiếp vào Úc Đốc Quân Sơn, thì vẫn phải để lại một phần quân đội để canh giữ thành phố Mã Y và Định Dương, nhằm ngăn chặn khả năng người Tuốc Khắc sẽ tấn công khi bị chặn đường. Như vậy, số quân đội có thể được điều động vào vùng phía bắc sa mạc, tính cả tối đa, cũng chỉ khoảng hơn hai mươi nghìn người mà thôi.

Với lực lượng chỉ hai mươi nghìn người, trong thời tiết giá rét của mùa đông, muốn tấn công vào Úc Đốc Quân Sơn… Ngươi nghĩ mình là Hoàng Kỳ Bệnh hay Lý Kính à?

Trương Đại Tượng Đầu óc ông ta lắc liên hồi như cái trống, liên tục nói: “Không được, không được! Hành động này quá mạo hiểm, rất dễ dẫn đến thất bại hoàn toàn; tuyệt đối không nên làm vậy! Dù rằng việc Đại Độ Thiết dẫn quân vào vùng phía nam sa mạc chắc chắn sẽ khiến vùng phía bắc trở nên trống rỗng, nhưng Úc Đốc Quân Sơn chính là nơi đặt doanh trại của Khan Di Nam; con trai cả của ông ta, Ba Chuốc, chắc chắn sẽ dẫn đầu đại quân đến canh giữ, để ngăn chặn các bộ lạc có tham vọng xâm nhập vào lãnh thổ của họ. Với vài vạn binh sĩ, làm sao có thể đánh bại được hơn một trăm nghìn kỵ binh của Ba Chuốc tại Úc Đốc Quân Sơn? Nếu không thể chiếm được doanh trại của Khan Di Nam, thì dù chúng ta có hoành hành khắp vùng sa mạc phía bắc, cũng chẳng có ích gì cả; đó chỉ là việc cố gắng mà thôi. Còn nếu cố gắng đối đầu trực tiếp với hơn một trăm nghì

Đã một cách quyết đoán bác bỏ những ảo tưởng vô lý của Phòng Tuấn. Đúng vậy, trong mắt hắn, đây không phải là cơ hội để danh tiếng trường tồn mãi mãi, mà thực sự là một ý tưởng tồi tệ không thể tệ hơn được… Khuất Đột Xuyên cũng nói: “Chưa kể đến việc có thể đánh trực tiếp vào Úc Đốc Quân Sơn hay không, chỉ vài ngày nữa là đến mùa xuân; chiến dịch xâm lược phía đông đã bắt đầu được triển khai rồi. Biên giới Liêu Đông có hàng trăm nghìn binh sĩ, lương thực dồi dào, kỵ binh hùng mạnh như mây. Nếu chúng ta liều lĩnh xâm nhập vào vùng sa mạc phía bắc, chắc chắn sẽ khiến Tiết Diên Đào và Đại Đường đối đầu trực tiếp với nhau, mọi sự hòa bình bề ngoài sẽ tan biến hoàn toàn. Biên giới phía đông của Tiết Diên Đào giáp ranh với Liêu Đông; nếu khan Khan của các tộc man rợ tức giận và điều động quân đội hỗ trợ Cao Cử Ly, chắc chắn kế hoạch xâm lược phía đông sẽ gặp phải trở ngại lớn. Bệ hạ sẽ nghiền nát chúng ta…” Lời nói có thể thô lỗ, nhưng lý lẽ thì rất đúng đắn. Hiện tại, Lý Nhị Bệ chỉ mong muốn đánh bại Cao Cử Ly và thu nhập nó vào lãnh thổ của Đại Đường, để tạo nên một công trạng chưa từng có trong lịch sử và đặt nền móng vững chắc cho sự nghiệp bá chủ của mình. Bất kỳ ai dám cản trở điều này đều sẽ trở thành kẻ thù sống còn của Lý Nhị Bệ! Việc nghiền nát họ còn quá nhẹ; nếu là những vị tướng khác, họ có thể sẽ xử lý những kẻ đó một cách tàn nhẫn hơn nhiều… Phòng Tuấn có vẻ hơi thất vọng và thở dài: “Bệ hạ đang bị ám ảnh bởi ý tưởng trở thành ‘vị đế vĩnh cửu’, luôn chỉ nghĩ đến việc chinh phục Cao Cử Ly… Cái nơi tồi tệ đó có gì đáng để quan tâm chứ? Những vùng đồng cỏ và sa mạc mới chính là những mối đe dọa mà một đế quốc nên luôn coi trọng hàng đầu!” Thực tế, ngoại trừ Lý Nhị Bệ – người có những ý đồ khác ngoài việc chiếm đóng Cao Cử Ly – thì hầu hết các triều đại trong lịch sử đều không hề quan tâm đến vùng đất này. Trước hết, nó quá xa so với trung tâm của vương triều, khó có thể kiểm soát được. Hầu hết các triều đại đều đặt kinh đô tại Quan Trung hoặc Giang Nam – những nơi nằm trong lòng đất Trung Hoa – và Cao Cử Ly thì nằm cách đó hoặc là bị biển cả che chắn, hoặc là bị dãy núi Liêu Đông ngăn cách. Sự cách biệt về địa lý khiến việc kiểm soát toàn bộ khu vực này trở nên rất khó khăn; nếu chiếm được rồi cũng không thể giữ vững được, thì tại sao lại phải cố gắng chiếm lấy

Hơn nữa, Cao Cử Ly rất nghèo……

Cao Cử Ly có lãnh thổ rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt, khí hậu lại khắc nghiệt. Nếu muốn chiếm đóng nơi này, sẽ phải điều động một đội quân lớn để đóng giữ, và việc tiến hành tuần tra trên những tuyến biên giới dài và bờ biển sẽ khiến chi phí quân sự trở thành gánh nặng không thể chịu đựng được đối với bất kỳ đế chế nào.

Còn về việc thu thuế?

Xin lỗi, Cao Cử Ly quá nghèo đến mức gần như không có nguồn thuế nào để thu.

Quý tộc của Cao Cử Ly có thể tự do bóc lột người dân dưới sự cai trị của mình, nhưng nếu các đế chế ngoại bang muốn làm như vậy, hậu quả chỉ có thể là chiến tranh liên miên và hỗn loạn, điều đó hoàn toàn không xứng đáng.

Mặc dù Tây Vực cách xa Trung Nguyên, nhưng ít nhất nó vẫn sở hữu Con đường Tơ Lụa giàu có, cùng nguồn nguyên liệu ngựa chiến mà Trung Nguyên rất thiếu hụt. Đây chính là lý do tại sao trong lịch sử, nhiều Vương triều vẫn sẵn lòng tiêu tốn binh lực để chinh phục Tây Vực, nhưng lại coi thường Cao Cử Ly.

Địa lý của Cao Cử Ly rất kém; nó được bao quanh bởi biển ở ba phía và có lãnh thổ hẹp hòi, không hề có chiều sâu chiến lược. Nếu Cao Cử Ly có ý đồ chiếm đoạt lãnh thổ Trung Nguyên, Vương triều Triều đại Trung Nguyên có thể sử dụng cả lực lượng trên bộ lẫn trên biển để tiêu diệt chúng trong chốc lát. Thì tại sao phải mất công sức để đưa chúng vào lãnh thổ và tăng cường sự kiểm soát?

Chỉ cần chúng danh nghĩa phục tùng Vương triều Triều đại Trung Nguyên, không gây rối loạn, thì chúng cũng có thể yên ổn sống trong một góc nhỏ, tự xưng làm vua…

Hơn nữa, những người đến từ thời sau này, như Phòng Tuấn, hiểu rõ rằng người dân trên bán đảo này ngu dốt, hẹp hòi, kiêu ngạo nhưng lại tự ti; một mặt họ bị ảnh hưởng và chinh phục bởi văn hóa Hán, nhưng mặt khác lại luôn tự xưng là “đệ nhất thế giới”. Những con người này có tính cách nông cạn, giả tạo và thiếu tham vọng, mãi mãi không thể trở thành mối đe dọa thực sự đối với Vương triều Triều đại Trung Nguyên.

Những dân tộc như vậy không phải là không đáng để chinh phục, mà là không cần phải quan tâm đến họ. Khi rảnh rỗi, có thể từ từ nuốt chửng họ từng bước một, thay vì phải sử dụng lực lượng lớn để buộc họ phải đối mặt với cuộc chiến sinh tử.

So với Cao Cử Ly, những dân tộc du mục trên các thảo nguyên mới thực sự là mối đe dọa thực sự đối với Vương triều Triều đại Trung Nguyên.

Người Quân Rong, Hung Nô, Tiết Khấu, Hồi Hạ, Mông Cổ, Mãn Châu… những dân tộc man rợ này mới là

Trong lịch sử, Tiết Diên Đào không hề gây ra nhiều mối đe dọa hay tổn thương cho Đại Đường, nhưng người Uighur được bảo vệ dưới bóng của Tiết Diên Đào lại dần trở nên mạnh mẽ, thống nhất các bộ tộc Tiết Lạc, thế chủ hoang mạc và thảo nguyên, mở rộng lãnh thổ hàng vạn dặm, thậm chí từng xâm nhập vào Trung Nguyên, gây ra biển lửa và tàn phá, mang lại những tổn thương khôn lường cho Đại Đường!

Ba lần công chúa của Đại Đường kết hôn với người ngoại bang để thiết lập quan hệ hòa bình đều xảy ra sau khi người Uighur trỗi dậy; tất cả họ đều được gả cho các vua của người Uighur...

Sau khi người Thổ Nhĩ Kỳ diệt vong, những bộ tộc như Uighur, Khiết Đán, Thất Vi, Hắc Thủy Mạc Cách hiện đang sinh sống trên thảo nguyên mới là kẻ thù lớn nhất của Trung Hoa!

Một kẻ nhỏ bé như Cao Cử Ly… có đáng để quan tâm đến không?

Giống như Hoàng đế Dương của triều đại Sui, ông ta đã hy sinh binh sĩ và làm lung lay cơ sở quốc gia chỉ vì Cao Cử Ly, thật là không đáng đâu…

Mọi người đều im lặng một lúc.

Lời này phải phản bác thế nào đây?

Tất cả đều là quan lại; bàn tán về đúng sai của hoàng đế phía sau lưng họ là hành động của những kẻ ngu ngốc nhất… __TERM013__ thở dài và nói rằng điều đó đã quá đà rồi, vì vậy mọi người đều không tiếp tục tranh luận nữa.

__TERM011__ lắc đầu khuyên ngăn: “Anh Hai Lang, đừng vội vàng và liều lĩnh. Dù Hoàng đế không trách phạt chúng ta, nhưng với chỉ hai ba vạn binh sĩ, liệu có đủ sức để tấn công trực tiếp vào __TERM003__ Mò không? Điều đó quá nguy hiểm, không nên làm đâu.”

__TERM013__ không biết phải nói gì.

Anh ta có thể nói rằng đội quân của mình, được trang bị vũ khí hỏa lực, có ưu thế tự nhiên so với kỵ binh sao?

Dù súng hỏa vẫn còn hạn chế, nhưng với lực lượng kỵ binh của Quân đoàn Phải Tụn Vệ, được trang bị __TERM009__, thì đủ sức phá hủy mọi đội quân kỵ binh đứng trước mặt họ rồi! Ngay cả khi chỉ tiêu diệt được đội quân Đại Độ Thiết này, đó cũng là một chiến công vĩ đại và oai hùng!