Trường Tôn Vô Kị bước ra giữa đám đông, giơ cao tấm bảng và nói lớn: “Bệ hạ, thần dâng lời tố cáo về tội ác của quan Kinh Châu Úy Phòng Tuấn – người đã kích động dân chúng, gây rối loạn trong thành phố và làm tổn hại nghiêm trọng đến sự ổn định của kinh đô. Người xưa từng nói: ‘Dân chúng có thể được điều khiển mà không cần phải hiểu rõ mục đích’, đó chính là lời khuyên quý báu để cai trị đất nước. Bởi vì những người dân thường thì thiếu hiểu biết, không thông thạo kinh sách, không hiểu rõ con đường chính đáng của thế giới; họ suy nghĩ đơn giản và không thể nhận thức rõ sự thật, nên rất dễ bị những kẻ có âm mưu kích động. Hành động của Phòng Tuấn không chỉ làm gia tăng lòng căm ghét của người dân Chang’an đối với các quý tộc và giai cấp thượng lưu, mà còn đe dọa nghiêm trọng đến sự ổn định lâu dài của vùng đất quan trọng này. Nếu sau này bất kỳ ai cũng có thể dùng vài lời nói để kích động dân chúng nhằm đạt được mục đích riêng của mình, thì làm sao trên đất nước này còn có chỗ nào yên bình nữa? Hơn nữa, mặc dù Kinh Triệu Phủ đã tiến hành điều tra vụ việc người hầu gái nhà Yuan qua đời một cách bất thường, nhưng hành động Phòng Tuấn tự ý đào mộ tổ tiên nhà Yuan thực sự là điều không thể chấp nhận được! Tôn trọng tổ tiên là nguyên tắc chung của cả thế giới; ngay cả khi nhà Yuan có tội, liệu họ có thể dùng hành động đào mộ để thu thập bằng chứng được hay không? Nếu Phòng Tuấn thực sự tìm thấy bằng chứng trong mộ nhà Yuan, thì họ xứng đáng phải chịu hậu quả; thần không có gì để phàn nàn. Nhưng nếu sau khi đào mộ mà không tìm thấy bằng chứng, thì nhà Yuan chẳng phải sẽ phải chịu đựng sự nhục nhã oan uổng sao? Điều tồi tệ nhất là nếu tất cả các cơ quan chính quyền trên đất nước này đều bắt chước hành động của Phòng Tuấn Chí, chỉ cần có lý do nhỏ nhất là liền dùng hành động đào mộ để trả thù người khác, thì lễ nghi cổ xưa và đạo hiếu ngày nay sẽ ra sao? Làm thế nào mà con cháu chúng ta có thể sống yên bình và đàng hoàng được? Vì vậy, thần xin bệ hạ trừng phạt nặng nề Phòng Tuấn!”

Lý Nhị Bệ hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn Trường Tôn Vô Kị và Khuôn mặt u ám như nước đang đứng giữa đám đông. Anh thực sự không ngờ rằng người đầu tiên đứng lên phản đối lại chính là Trường Tôn Vô Kị! Là người đứng đầu nhóm Quan Long tại triều đình, liệu anh ta có vội vàng đứng ra bảo vệ quyền lợi của nhóm mình đến thế không? Hay… Trường Tôn Vô Kị đã cảm nhận được một mối nguy hiểm nào đó và buộc phải làm như vậy để nhận được sự h

Có lúc nào đó, tôi đã tự mình viết bài thơ “Vĩ Phượng Phú” để tặng cho Trường Tôn Vô Kị và Phòng Hiền Lăng. Trong bài thơ đó, tôi so sánh mình với con phượng; còn họ là những quý ông giỏi cứu rỗi con phượng ấy: “May mắn có được những quý ông này, ta mới có chỗ dựa, mới có thể vượt qua mọi khó khăn và thanh lọc bụi trần.”

Thời gian đó, tình cảm của chúng tôi thật sự chân thành biết bao!

Một ngày nọ, Lý Thế Minh trở về sau khi uống rượu với Đông cung và bị nôn ra nhiều máu. Chính vào ngày hôm đó, Trường Tôn Vô Kị đã chính thức yêu cầu Lý Thế Minh lập kế hoạch giành quyền thừa kế ngai vàng, và bắt đầu vận động mạnh mẽ từ nhiều phía để hỗ trợ Lý Thế Minh. Trong sự kiện Huyền Vũ Môn, Trường Tôn Vô Kị đã đi theo Lý Thế Minh để mai phục tại đó; chú tôi là Cao Sĩ Liêm đang canh giữ Quân Vương Phủ; còn em gái tôi, Hoàng hậu Trường Tôn, thì trực tiếp xuất hiện để an ủi binh sĩ. Cả gia đình chúng tôi đều đứng ở tuyến đầu trong cuộc đấu tranh quyền lực, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Vua Tần.

Tất nhiên, câu “Hóa thành chim phượng ở miền Bắc, dạy dỗ muôn loài chim ở miền Nam; chấm dứt hỗn loạn rồi mới hạ mình xuống, đón nhận thời đại minh bạch để tỏa sáng”… Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận rằng mình đang tự yêu mình…

Lý Nhị Bệ mơ màng, cảm thấy như thời gian đang quay ngược trở lại…

Nhưng bây giờ, mối quan hệ giữa vua và tôi lại dần trở nên xa cách vì những lợi ích riêng của mỗi bên.

Nếu nói thật lòng, liệu tôi có đối xử với Trường Tôn Vô Kị một cách thiếu sâu sắc không?

Dù Lý Nhị Bệ luôn ca ngợi Trường Tôn Vô Kị là người có công lớn nhất trong việc giúp ông lên ngôi, nhưng so với Trần Tuý Liang, Phòng Hiền Lăng và những người khác, Trường Tôn Vô Kị vẫn chưa nhận được vị trí có quyền lực thực sự; những chức vụ mà ông đảm nhận đều chỉ mang tính danh nghĩa mà không có thực quyền.

Lý do cho điều này là bởi vì phe cánh Quan Lũng đứng sau lưng Trường Tôn Vô Kị quá mạnh mẽ; nếu Trường Tôn Vô Kị tiếp tục nắm giữ quyền lực thực sự, cả phe Quan Lũng sẽ trở nên quá mạnh và trở thành mối nguy hiểm…

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, mình rõ ràng là đã có phần bất công với Trường Tôn Vô Kị.

Trong chốc lát, vẻ mặt của Lý Nhị Bệ ngồi trên ngai vàng trở nên u sầu và mơ hồ.

Nhưng đối với các quan lại trong cung điện, biểu hiện này lại mang một ý nghĩa khác…

Trường Tôn Vô Kị đã nói rất nhiều, một cách hùng hồn và đầy nhiệt tình, nhưng Hoàng đế dường như hoàn toàn không để tâm đến những lời nói đó!

Đây chẳng phải là Châu Quốc Công và Trường Tôn Vô Kị sao?

Thật ra, do một số lý do nào đó, vị trí của Trường Tôn Vô Kị luôn cao nhưng quyền lực thì yếu; tuy nhiên, không ai trong Đại Đường dám xem thường tầm quan trọng của ông trong lòng Hoàng đế, cũng như vị thế chính trị của ông trong Thời đại Trinh Quan!

Ngay cả khi Lý Nhị Bệ muốn áp dụng chế độ phân phong đất đai, theo gương Hán triều để phong con cái của Trường Tôn Vô Kị đi cai quản các vùng đất, hay khi nhiều công thần xuất sắc cũng được phong làm quan để giữ gìn an ninh cho đất nước, thì rất nhiều quan lại đã can ngăn, nhưng tất cả đều vô ích; không ai có thể ngăn cản ý định cứng đầu của Lý Nhị Bệ. Chỉ có Trường Tôn Vô Kị là ra ngoài khóc lóc và nói: “Bệ hạ, Ngài định đuổi chúng tôi đi sao? Xin đừng xa rời Bệ hạ.” Và thế là kế hoạch phân phong đất đai đó cũng bị bỏ qua mãi mãi…

“Bệ hạ luôn tin tưởng và tôn trọng những công thần xuất sắc như Trường Tôn Vô Kị, cho họ quyền lực lớn và đặc ân đặc biệt, thậm chí cho phép họ thường xuyên vào cung thăm Bệ hạ.”

Điều này thể hiện sự tin tưởng và giao phó sâu sắc đến mức nào!

Tất nhiên, câu nói này cũng cho thấy thói quen của Lý Nhị Bệ và các quan lại – thích thảo chính sách ngay trong phòng ngủ…

Trường Tôn Vô Kị càng thêm hoang mang và lo lắng!

Liệu Bệ hạ thực sự đã không thể chịu đựng nổi sức ảnh hưởng của nhóm Quan Lũng, và cảm thấy chán ghét bản thân mình sao?

Khuôn mặt tròn trịa, mập mạp của ông càng trở nên nhợt nhạt hơn; môi ông liên tục mấp máp, muốn nói nhưng lại thôi.

Khi Lý Nhị Bệ tỉnh táo trở lại, ông không hề nhận ra rằng sự mơ hồ của mình đã gây ra ảnh hưởng lớn đến các quan lại trong cung điện, và cũng làm suy yếu đáng kể uy tín của Trường Tôn Vô Kị.

Ông nhìn Trường Tôn Vô Kị thật sâu, giọng nói không hề biểu lộ cảm xúc: “Vậy theo lời khuyên của ngươi, Phòng Tuấn nên được xử lý như thế nào?”

Ngay khi những lời này vang lên, cả đại sảnh đều hoảng sợ!

Trường Tôn Vô Kị thì càng không thể tin được và bất ngờ ngẩng đầu nhìn xuống phía Lý Nhị Bệ.

Những lời này có nghĩa là gì?

Chẳng lẽ họ đã chấp thuận đơn khiếu nại của tôi, và bây giờ sẽ xử lý tội ác của Phòng Tuấn Chí sao?

Các quan lại trong đại sảnh cũng đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Việc khiếu nại Phòng Tuấn lại dễ dàng đến thế sao?

Hay có thể, ngay cả Hoàng đế cũng đã bị làn sóng dư luận do Phòng Tuấn kích động làm cho e ngại, và không còn quan tâm đến việc Phòng Tuấn có đang làm việc cho mình hay không nữa; ông chỉ muốn trừng phạt để răn đe mọi người, ngăn chặn những sự việc tương tự xảy ra lần nữa?

Trong chốc lát, các quan viên thuộc phe Quan Long đều vui mừng, trong khi các phe khác thì đều thất vọng.

Tất nhiên, trong triều đình không chỉ có hai phe này...

Đại Lý Sở, với tư cách là Thủ tướng, bước ra phía trước và cúi đầu nói với Thực Lễ: “Hoàng đế hãy suy nghĩ kỹ lại. Sự kiện này đã gây ra làn sóng dư luận dữ dội, làm chấn động cả triều đình và dân chúng; đây là sự kiện tập thể nghiêm trọng nhất kể từ khi đế quốc được thành lập, và chúng ta cần phải rút ra bài học. Tuy nhiên, mọi chuyện đều có nguyên nhân. Sự tàn bạo và ác ý của gia tộc Nguyên thực sự đã khiến người dân phẫn nộ đến mức xông vào Đạo đức Phường; điều đó cũng là hậu quả của chính hành động của họ. Về việc Phòng Tuấn – người đứng đầu cơ quan xử lý vụ án này – có phải đã có ý đồ xấu khi điều tra mộ phần của gia tộc Nguyên hay không, thì theo ý kiến của tôi, chúng ta không thể vội vàng đưa ra kết luận chỉ dựa trên lời nói của một gia đình. Xét đến hậu quả nghiêm trọng của sự kiện này, tôi đề nghị rằng ba cơ quan tư pháp nên cùng nhau điều tra, làm rõ nguyên nhân và hậu quả, sau đó mới xác định trách nhiệm và đưa ra hình phạt.”

Độc Cô Vũ tức giận nói: “Tôn Phục Gia, ngươi là Thủ tướng, người đứng đầu hệ thống tư pháp của thiên hạ; làm sao ngươi có thể bênh vực một bên? Những lời nói của Phòng Tuấn dưới sự chứng kiến của Môn Minh Đức vẫn còn vang vọng trong tai mọi người; từng câu từng chữ đều là lời kích động người dân chống lại gia tộc Nguyên!”

Tôn Phục Gia mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào, bình tĩnh trả lời: “Đối với gia đình Nguyên, là bởi vì họ đã thực hiện những hành động tàn ác, man rợ đến kinh khủng. Khi những lời nói của Phòng Tuấn Chí vẫn còn vang vọng trong tai, tôi muốn hỏi: Câu nào trong những lời đó là sai?”

Độc Cô Vũ bị chọc giận đến mức mặt đỏ bừng, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào.

Liệu những gì Phòng Tuấn nói có sai không?

Câu hỏi này thật sự rất khó để trả lời.

Nếu đứng từ góc độ của người dân hay sự công bằng, mỗi lời nói của Phòng Tuấn đều hoàn toàn chính đáng. Nếu gia đình Nguyên có thể làm ra những hành động độc ác như vậy, tại sao người khác lại không được phép lên án họ?

Nhưng nếu đứng từ góc độ của các gia tộc quý tộc, những lời đó rõ ràng chỉ là việc kích động, khiến các gia tộc quý tộc trở thành mục tiêu của sự chỉ trích!

Mỗi năm, nếu không xử lý vài tên nô lệ, làm sao có thể thể hiện được uy quyền và sự cao quý của các gia tộc quý tộc?

Nếu không hy sinh vài người sống để chôn theo người chết, làm sao có thể thể hiện được sự vượt trội và cao quý của họ?

Nhưng những việc như vậy có thể được thực hiện, nhưng không thể được công khai!

Nếu làm như vậy, thì đó là do sự đồng ý của những quy tắc ngầm, là đặc quyền riêng của các gia tộc quý tộc; nhưng nếu công khai điều đó, chắc chắn sẽ gặp phải sự chỉ trích và lên án từ mọi người!

Đặc biệt là trong bối cảnh tờ “Chánh Quan Châu Báo” đang kích động mọi người coi trọng con người và cuộc sống một cách chưa từng có!

Ai dám liều lĩnh chống lại ý muốn của cả thiên hạ chứ?

À, ngoài Phòng Tuấn…