Lưu Nhân Nguyện chưa bao giờ nghĩ đến việc âm thầm chia rẽ hải quân, thậm chí thành lập phe phái riêng; không chỉ vì liệu ông có thể làm được điều đó hay không, mà ngay cả nếu có khả năng, ông cũng sẽ không làm như vậy.

Chính trong hàng ngũ hải quân, ông mới có thể phát huy hết những gì mình đã học được và tạo dựng nên nhiều công trạng. Ân huệ sâu sắc mà Phòng Tuấn đã ban tặng, ông không thể nào đền đáp lại được; làm sao ông có thể phản bội người ấy?

Tuy nhiên, lòng tham quyền lực khiến ông đã thử nghiệm một hành động nguy hiểm – ông yêu cầu Xô Ngã Tiên Di cử người đến Trường An để chúc mừng, sau đó đề xuất xin sự giúp đỡ của Đại Đường để gia tộc Xô Ngã thống nhất đất nước Wa.

Ông biết rằng với trí tuệ của Phòng Tuấn, chắc chắn người ấy sẽ nhận ra rằng tất cả đều do ông đứng sau, và cũng sẽ thấu hiểu rõ ràng rằng ông muốn chiếm giữ quyền lực đối với hải quân tại Wa, trở thành một quan lại lớn của Đại Đường, thậm chí là “Thái Thượng Hoàng” của Wa!

Chỉ cần nhận được sự cho phép của Phòng Tuấn Chí, ông sẽ có thể điều quân giúp gia tộc Xô Ngã thống nhất Wa; trong quá trình này, không chỉ ông có thể tạo nên những công trạng bất tử, mà còn có thể kiểm soát toàn bộ Wa, thay vì chỉ là một phần nhỏ của đất nước Da Guo hiện nay.

Ông đang chờ đợi phản hồi từ Phòng Tuấn; nhưng trước khi người ấy đưa ra quyết định, ông chắc chắn sẽ không thực hiện bất kỳ hành động cụ thể nào.

Nghĩ trong đầu một việc, nhưng thực hiện lại là chuyện khác.

Ông không dám phản bội, và cũng không thể phản bội.

Xô Ngã Tiên Di không chịu từ bỏ những nỗ lực của mình, liên tục dụ dỗ: “Việc kiểm soát hải quân đối với Wa chính là thông qua những lợi ích lan rộng khắp các vùng đất của Wa – dù là các mỏ khoáng sản ở Sado hay những ngọn núi bạc ở Kansai, tất cả đều là những lợi ích mà hải quân có được tại Wa. Hiện nay, ngoại trừ Da Guo, những vương quốc khác dù bề ngoài vẫn tuân theo lệnh của Đại Đường, nhưng thực chất chỉ là vì sợ hãi sức mạnh quân sự của Đại Đường mà mới phải cân nhắc thôi; ai lại thực sự tuân theo mệnh lệnh của Đại Đường đâu? Chỉ có khi toàn bộ Wa được thống nhất và nằm dưới sự kiểm soát của Đại Đường, thì đó mới là hành động phục vụ lợi ích của Đại Đường nhất. Lúc đó, công lao của tướng quân sẽ vang dội khắp thiên hạ, coi như là việc mở rộng lãnh thổ… Tại sao ông không hứng thú chứ?”

Lưu Nhân Nguyện từ từ uống trà, im lặng không nói gì.

Làm sao ông có thể không hứng thú chứ?

Nhưng ông biết rằng chiến lược của __

Nói theo cách của Phòng Tuấn, thì đất đai có ích lợi gì chứ?

Rồi sẽ đến một ngày nào đó mà Đại Đường đạt đến đỉnh cao rồi sau đó suy tàn; lúc đó, bọn Người Nhật sẽ nhân cơ hội này để chiếm lại tất cả các vùng đất đó.

Bọn Người Nhật cần đất đai để làm gì chứ?

Cũng không thể giết hết từng người trong số họ được; rồi sẽ đến lúc chúng nổi dậy chống lại Đại Đường và đối đầu quyết liệt với Người Đường.

Hãy để chúng tự tiêu hao dần dần dân số, tài nguyên và lòng tin của người dân thông qua những cuộc xung đột và tranh giành lẫn nhau; chưa đầy năm mươi năm, Đại Đường sẽ hoàn toàn chiếm giữ toàn bộ vùng đất này, khiến cho tất cả người Nhật phải nói tiếng Hán, viết chữ Hán và tuân theo luật pháp của Đại Đường, từ tận sâu thẳm tâm hồn họ, họ sẽ coi mình là người Người Đường.

Lưu Nhân Nguyện thừa nhận rằng đây quả thực là cách tốt nhất để hoàn toàn chiếm đóng một quốc gia; mặc dù mọi thứ diễn ra một cách âm thầm và từ từ, nhưng một khi thành công, tất cả bản chất cốt lõi của quốc gia Người Nhật sẽ bị xóa sổ hoàn toàn, và dân tộc này sẽ bị “Hán hóa” hoàn toàn.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Lưu Nhân Nguyện, mọi thứ này diễn ra quá chậm.

Khi nào đến năm mươi hay một trăm năm sau, ngay cả khi quốc gia Người Nhật thực sự bị Đại Đường nuốt chửng, thì điều đó có liên quan gì đến ông ấy – Phòng Tuấn chứ?

Ai có thể nghĩ rằng chính ông Lưu Nhân Nguyện đã ngồi ở kinh đô Phiêu Nhiễu, kiềm chế gia tộc Xô Ngã một cách chặt chẽ, khiến cho các phiên vương quốc của Người Nhật liên tục xung đột với nhau và tiêu hao hết sức mạnh cuối cùng của mình?

Ai có thể nghĩ rằng sự quy phục của quốc gia Người Nhật cũng có công lao của Phòng Tuấn và ông Lưu Nhân Nguyện?

Nhưng nếu bây giờ ông ấy giúp đỡ gia tộc Xô Ngã thống nhất toàn bộ quốc gia Người Nhật, sau đó đặt toàn bộ quốc gia này dưới sự kiểm soát của Đại Đường, biến nó thành một quốc gia chư hầu thực thụ, thì công lao của Phòng Tuấn sẽ vô cùng lớn lao – chinh phục một quốc gia!

Và cùng với đó, ông Lưu Nhân Nguyện cũng sẽ có công lao vang dội, được ghi vào sử sách!

Tuy nhiên, Phòng Tuấn dường như chưa bao giờ nghĩ đến việc khắc phục quốc gia Người Nhật vào lãnh thổ của Đại Đường như một công lao lớn lao; ông ấy chỉ đang từ từ lên kế hoạch để xóa sổ hoàn toàn dân tộc Người Nhật và biến họ thành người Hán...

Đất đai mới chính là thứ tạo nên công lao vang dội; những người Người Nhật ngu dốt và chưa được giáo dục ấy thực sự giống như những con lợn, chó vậy, chỉ có

Thật là khó hiểu được…

Xô Ngã Tiên Di thấy Liu Renyuan cúi đầu im lặng, liền nghĩ rằng anh ta đã bị chinh phục và tiếp tục thuyết phục: “Quốc công Việt vốn là con rể của hoàng đế, lại còn là trợ thủ đắc lực của thái tử; tước vị của ông ấy đã đạt đến đỉnh cao trong hàng ngũ quan lại. Làm sao có thể tiến thêm được nữa chứ? Nhưng ngài thì khác… Chỉ là một tướng chỉ huy hải quân nhỏ bé, làm sao có thể thể hiện hết kiến thức và năng lực của mình được? Chỉ khi ngài giúp đỡ nước Wa thống nhất các vương quốc khác, và sau đó toàn bộ nước Wa quy phục Đại Đường, trở thành nước chư hầu của Đại Đường, thì ngài mới có thể ghi lại những công lao vang dội!”

Phòng Tuấn đã đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp, vì vậy ông ấy không quan tâm đến việc chinh phục nước Wa. Dù cho lúc này toàn bộ nước Wa được sáp nhập vào lãnh thổ Đại Đường, ông ấy vẫn có thể được thăng chức lên thành công tước hay thân vương chứ?

Nhưng các người thì khác!

Các người cần phải có công lao để được thăng chức, Phong thê ẩn tử… Làm sao có thể đi theo con đường của Phòng Tuấn được chứ?

Liu Renyuan uống hết chén trà trong tay, ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Xô Ngã Tiên Di, lạnh lùng nói: “Đừng dùng những thủ đoạn hèn hạ và đáng cười như vậy để cố gắng gây ra xung đột giữa tôi và Quốc công Việt. Nếu không có sự hỗ trợ và chỉ đạo của Quốc công Việt, bây giờ tôi cũng chỉ là một sĩ quan bình thường trong hàng triệu binh sĩ của Đại Đường mà thôi. Làm sao tôi có thể nắm quyền lực lớn, tung hoành ở những xứ sở xa xôi được? Tôi chỉ có thể đưa ra ý kiến, nhưng tuyệt đối không bao giờ đi ngược lại bất kỳ quyết định nào của Quốc công Việt.”

Anh ta hiểu rõ suy nghĩ của Xô Ngã Tiên Di: nước Wa đang trong tình trạng nội chiến liên miên, và tất cả các vương quốc đều đổ lỗi cho gia tộc Xô Ngã vì đã giết hại hoàng đế, khiến cho dòng dõi hoàng gia bị cắt đứt. Vì vậy, Xô Ngã Tiên Di mới mong muốn đánh bại tất cả các vương quốc đó, thống nhất nước Wa và chấm dứt cuộc nội chiến.

Ngay cả khi nước Wa trở thành nước chư hầu của Đại Đường, Xô Ngã Tiên Di cũng sẽ thống nhất quan điểm bên trong nước Wa, dần dần thay đổi dư luận và loại bỏ những ảnh hưởng tiêu cực đối với gia tộc Xô Ngã.

Sau hàng nghìn năm, ai sẽ còn nhớ rằng chính lòng tham của gia tộc Xô Ngã đã khiến nước Wa rơi vào tình trạng hỗn loạn chứ?

Có lẽ, người ta thậm chí còn sẽ coi gia tộc Xô Ngã là những người anh hùng, đã không cam chịu sự cai trị tàn bạo của hoàng đế và đã đứng lên đấu tranh để mang lại hòa bình và hạnh phúc cho toàn thể người dân Wa…

Lịch sử, vốn dĩ là do những kẻ chiến thắng viết nên; họ muốn viết thế nào thì viết thế đó mà thôi.

Xô Ngã Tiên Di vội vàng nói: “Tướng quân xin đừng hiểu lầm! Lão này làm sao có thể nghĩ đến điều đó chứ? Chỉ là trong lòng tôi rất ngưỡng mộ sự thịnh vượng của Đại Đường, và mong muốn được gắn bó với Đại Đường để trở thành một nước chư hầu, góp phần bảo vệ biên giới phía đông cho Đại Đường mà thôi!”

Liu Renyuan khinh thường phát ra tiếng cười lạnh, nhưng cũng không tiếp tục tranh luận với ông ta.

Đúng lúc đó, từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã; một binh sĩ Đường quân bước vào phòng thiền và thực hiện nghi thức quân sự, báo cáo: “Bẩm tướng quân, Tư Đô đốc đã đến Namba-jin và yêu cầu tướng quân đến gặp ngay, có mệnh lệnh quân sự khẩn cấp.”

Liu Renyuan trong lòng rung động, biết rằng khoảnh khắc mong đợi đã đến.

Chỉ là không biết liệu đó có phải là sự ủng hộ cho quan điểm của mình, hay lại là lời khiển trách…

Mệnh lệnh quân sự là điều không thể chậm trễ; Liu Renyuan không dám trì hoãn, gật đầu chào Xô Ngã Tiên Di và nói: “Mệnh lệnh rất khẩn cấp, tôi xin phép rời đi trước.”

Xô Ngã Tiên Di đáp: “Tướng quân cứ tự nhiên đi, lão này xin miễn không tiễn đưa nữa.”

Liu Renyuan nói: “Xin ngài hãy ở lại.”

Anh ta đứng dậy và đi đến cửa; các binh sĩ thân cận đưa cho anh ta một chiếc áo mưa và một chiếc mũ lá, sau đó anh ta bước ra khỏi phòng thiền.

Trong sân, các binh sĩ đã chuẩn bị sẵn con ngựa chiến; Liu Renyuan nhanh chóng lên ngựa và vung roi, con ngựa lao nhanh ra ngoài. Những bàn chân sắt lớn của ngựa đập trên những viên gạch xanh lát trong chùa, tạo ra tiếng vang rõ ràng; nước mưa tích tụ bị đánh tung lên, phá vỡ sự yên bình của nơi này.

Trong phòng thiền, Xô Ngã Tiên Di nhíu mày, nhìn theo bóng dáng của Liu Renyuan đang rời đi, thở dài sâu.

Dù Liu Renyuan không chịu tuân theo kế hoạch của mình, nhưng ông ta cũng không thể từ bỏ.

Nguyên nhân khiến nước Wa ngày nay có được như vậy, chính là do những ham muốn cá nhân của gia tộc Xô Ngã; để không để gia tộc này trở thành đối tượng chế giễu của người dân Wa suốt hàng nghìn năm, ông ta chỉ có thể cố gắng dập tắt tình trạng hỗn loạn hiện tại, đưa đất nước trở về trạng thái thống nhất, sau đó gắn bó với Đại Đường để phát triển âm thầm và tích lũy sức mạnh.

Nếu không thể trở nên mạnh mẽ, thì ông ta sẽ mãi mãi cam chịu làm con chó săn của Đại Đường, luôn vâng lời mọi mệnh lệnh, thậm chí có thể sau khi Đại Đường chinh phục Cao Cử Ly, sẽ cử quân giúp