Đánh lạc hướng Kè Bì Hà Lực, dùng mưu kế vời vẻ để chiêu mộ bộ tộc Kè Bì nhằm bảo toàn mạng sống của mình – đó chỉ là biện pháp cuối cùng mà thôi. Mục đích thực sự là tránh việc sau khi quân đội của Tiết Diên Đào thất bại thảm hại, bị Tạng Người Khả Hãn dùng làm con dê thế mạng. Thật lòng mà nói, Tiêu Tự Nghiệp không hề mong muốn Đường quân giành được chiến thắng; bởi điều đó có nghĩa là ngay cả khi ông ta sống sót, ông ta vẫn sẽ phải trở về Trường An để đối đầu với Phòng Tuấn.

Việc Phòng Tuấn vu oan mình là sự thật, nhưng chính mình cũng đã phản bội tổ quốc. Kè Bì Hà Lực, kẻ ngốc nghếch đó, có thể tin vào những lời dối trá của mình… Nhưng những kẻ ranh mãnh trong Thành Trường An đâu phải dễ dàng bị lừa gạt đâu?

Kết cục có lẽ vẫn sẽ không mấy tốt đẹp.

Kết quả tốt nhất chắc chắn là Đường quân bị đánh bại thảm hại, và Tiết Diên Đào giành lại lãnh thổ, qua đó chứng minh giá trị của mình. Sau này, họ sẽ nhận được sự sủng ái của Tạng Người Khả Hãn, trở thành những người có vai trò quan trọng trong quân đội, được hưởng chức vụ cao cấp, lương thưởng hậu hĩnh và ngựa tốt… Dù phải phản bội tổ quốc, thì cũng xứng đáng mà thôi.

Trong trận chiến ác liệt đang diễn ra, quân đội của Đường quân thực sự rất mạnh mẽ và tinh nhuệ. Làm sao những mưa tên từ trên trời có thể khiến các kỵ binh của Tiết Diên Đào ngã xuống đất? Những đội quân sử dụng loại kiếm đặc biệt tạo thành những hàng phòng thủ vững chắc; những thanh kiếm sáng loáng ấy chém xuống như một bức tường bất khả xâm phạm, khiến binh lính của Tiết Diên Đào dù lao vào tấn công vẫn bị chặt đôi ngay lập tức, máu tươi bắn tung tóe, xác chết văng lung tung…

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không hề ảnh hưởng đến Tạng Người Khả Hãn.

Dù thiệt hại có lớn đến đâu thì sao? Quân đội của Tiết Diên Đào vẫn gấp hơn năm lần so với Đường quân; trong số quân đội Đường quân, số người có thể chiến đấu hiệu quả chỉ chiếm chưa đầy mười phần trăm. Sự chênh lệch về lực lượng lên đến năm mươi lần! Ngay cả khi những người sử dụng loại kiếm đặc biệt ấy đều mạnh mẽ như thần tiên, ngay cả khi binh lính của Tiết Diên Đào không biết cách phản kháng… Chỉ cần họ tiếp tục chém giết như vậy, họ vẫn sẽ kiệt sức mà thôi!

Chỉ cần không có trận tấn công bằng kiếm đặc biệt dành cho kỵ binh của phe Đường quân, thì những người còn lại sẽ giống như những con cừu non, chỉ chờ đợi để bị quân đội Tiết Diên Đào tiêu diệt mà thôi!

Vũ khí hỏa lực mà ông ta quan tâm nhất vẫn chưa xuất hiện.

Mặc dù chưa từng chứng kiến tận mắt, nhưng thông qua lời kể của Kèbikèlè và Tiêu Tự Nghiệp, ông ta đã hiểu được sức mạnh khủng khiếp của loại vũ khí này. Nếu nó thực sự như hai người này nói, thì ngày tận thế của phe Tiết Diên Đào – thậm chí là của tất cả các bộ lạc du mục trên thảo nguyên – sẽ đến gần.

May mắn thay, những vũ khí có sức mạnh vô địch này cũng có điểm yếu chết người: việc tiêu hao đạn dược quá lớn, khiến cho hệ thống hậu cần không thể đáp ứng nổi.

Yinan Khagan tin rằng mình đã tìm ra cách đối phó với loại vũ khí này. Dù chúng thực sự có sức mạnh phá hoại lớn lao, nhưng số lượng của chúng vẫn hạn chế. Chỉ cần quân sĩ dưới trướng ông ta có thể liên tục tiến hành tấn công, đợi đến khi đạn dược của phe Đường quân cạn kiệt, họ vẫn sẽ bị kỵ binh đánh bại một cách dễ dàng.

Nghĩ như vậy, ông ta cảm thấy không cần phải lo lắng.

Thiên đường luôn công bằng; mọi thứ đều có hai mặt, một mặt có thể gây hại cho người khác, mặt khác cũng có thể gây hại cho chính mình. Ngay cả những thứ mạnh mẽ nhất cũng luôn có điểm yếu chết người. Trên thế giới này, không có gì là bất khả chiến bại cả.

Trước đây, ông ta đã không nhận ra điều này và luôn lo lắng, sợ hãi… Thật là buồn cười.

Nhìn thấy lúc này, quân kỵ binh Tiết Diên Đào đang tiến công mãnh liệt, dần dần áp đảo những người sử dụng kiếm đặc biệt của phe Đường quân, trong khi loại vũ khí hỏa lực huyền thoại của họ vẫn chưa hề được sử dụng, Yinan Khagan mới tin rằng những gì Tiêu Tự Nghiệp nói là đúng – phe Đường quân thực sự đã cạn kiệt đạn dược và không thể tiếp tục chiến đấu được nữa.

Ngồi trên ngựa, vung vẩy chiếc áo choàng phía sau, Yinan Khagan mỉm cười và nói với Tiêu Tự Nghiệp: “Thành tích trong trận chiến này xứng đáng được ghi nhận cho ngài! Nếu không phải vì ngài đã sáng suốt đứng về phía Tiết Diên Đào, thì tôi cũng sẽ không quyết định tấn công ngay lập tức như vậy. Nếu để đợi đến khi phe Đường quân bổ sung đạn dược, số thương vong chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể! Sau trận chiến, tôi sẽ không tiếc gì mà ban thưởng cho ngài!”

Tiêu Tự Nghiệp cung kính đáp: “Đại hãn chính là con đại bàng oai phong trên thảo nguyên, có

Trong trận chiến này, nhờ vào uy quyền thiêng liêng của Đại Hãn mà các dũng sĩ từ khắp nơi đã tập trung lại với nhau. Dưới tiếng kèn của Đại Hãn, họ chiến đấu một cách không sợ chết. Dù cho Đường quân có mạnh mẽ đến đâu thì cũng chắc chắn sẽ bị đánh bại. Tôi không dám nhận công lao về điều này.”

Chiến thắng gần như đã nằm trong tay; Ông Yên Nam Khả Hãn vô cùng vui mừng và cười lớn: “Ai có công thì được thưởng, ai có lỗi thì phải bị trừng phạt. Việc thưởng phạt rõ ràng mới là con đường để cai trị đất nước! Tiểu tử Tiêu đã cống hiến nhiều ý kiến quý báu cho đất nước của chúng ta, không ngần ngại phản bội Đại Đường, không ngần ngại sử dụng những ân huệ đó như bậc thang để thăng quan… Làm sao tôi có thể keo kiệt trong việc thưởng công cho anh ta chứ? Nếu không thưởng xứng đáng, sau này liệu còn ai sẵn lòng phản bội Đại Đường và đầu quân sang phe Tiết Diên Đào như anh ta không?”

“……”

Tiêu Tự Nghiệp cảm thấy mặt mình co giật lại, nở ra một vẻ mặt khó chịu. Chết tiệt!

Đây đâu phải là lời khen ngợi? Rõ ràng đây chỉ là những lời sát hại tâm hồn mình thôi…

Mình đã phản bội Đại Đường và đầu quân sang đây rồi, nhưng họ vẫn cứ liên tục nhắc đến chuyện đó, rõ ràng là muốn khiến danh tiếng của mình bị hoen ố, không còn mặt mũi nào để trở về Đại Đường nữa.

Bên cạnh, Khiết Bí Khả Lệ cũng có vẻ mặt không hài lòng. Người họ Tiêu này rốt cuộc là có ý đồ gì?

Anh ta không phải đã nói rằng việc Đường quân tuyên bố hết đạn chỉ là một trò lừa đảo, nhằm mục đích dụ Tiết Diên Đào tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt để sau đó có thể đối phó một cách thoải mái sao?

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, điều này không giống như một trò lừa đảo chút nào; ngược lại, nó còn giống như một trận chiến thực sự…

Tiếng hét chiến đấu vang dội khắp nơi, lan tỏa khắp con đèo núi.

Dưới đất đã đầy xác chết; máu đỏ chảy thành dòng, làm tan chảy lớp băng tuyết. Trận chiến đang đi vào giai đoạn gay gắt nhất.

Hàng rào chống kỵ binh của Đường quân đã bị dẫm nát; những người sử dụng loại kiếm đặc biệt đã tạo thành đội hình và liên tục gây ra những tổn thương nặng nề cho kỵ binh của Tiết Diên Đào. Những mũi tên từ trên thành cũng không ngừng giết chóc binh sĩ của Tiết Diên Đào, nhưng đội quân hùng mạnh của Tiết Diên Đào vẫn tiếp tục xông pha một cách không sợ chết, đẩy Đường quân dần dần về gần bức tường thành.

Lúc này, Ông Yên Nam Khả Hãn đứng dưới lá cờ lớn, ung dung vẫy tay. Phía sau ô

Trải qua hàng trăm năm chiến đấu với người Hán, dân tộc Hồ đã nắm được cách chế tạo những loại công cụ tấn công thành trì đơn giản như thang bắc. Mặc dù chúng vẫn còn thô sơ và đơn giản, nhưng hiệu quả sử dụng thì không hề kém.

Bây giờ, quân địch đã bị đẩy xuống gần thành; chỉ cần dựng thang lên tường thành, vô số binh sĩ sẽ leo lên và chiếm giữ thành trì. Khi đó, lực lượng áp đảo của chúng ta sẽ hoàn toàn kiểm soát được quân địch bên trong thành, từ từ tiêu diệt họ, và thất bại của họ sẽ diễn ra một cách nhanh chóng.

Khan Yên Nam – người đã trải qua biết bao trận chiến suốt nửa đời mình – thở phào nhẹ nhõm. Kinh nghiệm trước đây cho thấy, dù quân địch vẫn còn một lực lượng mới chưa tham gia vào trận chiến, họ cũng không thể thay đổi tình thế thất bại này được nữa.

Thế cục đã rõ ràng; chỉ còn việc thu hoạch thành quả chiến thắng mà thôi.

Ông thậm chí đã bắt đầu suy nghĩ xem sau khi tiêu diệt lực lượng quân địch này, trước khi các đợt tiếp viện khác đến, liệu mình có nên đối đầu trực diện hay nên rút lui về doanh trại để tìm cách kết thúc cuộc chiến bất ngờ này thông qua đàm phán?

Tiếng reo hò phía trước kéo ông trở lại thực tế. Ngước nhìn lên, ông thấy binh sĩ của mình đã dựng thang lên tường thành, và vô số người đang leo lên dưới sự bảo vệ của kỵ binh. Trên thang, họ chen chúc như những con kiến.

Phía trên, quân địch đang nãy mưa tên như điên; những mũi tên sắc bén xuyên qua người binh sĩ đối phương, khiến họ rên rỉ và rơi xuống từ thang, sau đó bị giẫm nát dưới chân các chiến binh hai bên.

Tình hình chiến đấu đang rất căng thẳng!

Đây là lúc quyết định thắng bại sẽ được đưa ra: liệu họ có thể nhanh chóng chiếm giữ thành trì và giành chiến thắng, hay sẽ bị quân địch đuổi xuống và cho họ cơ hội hồi phục? Khan Yên Nam quyết định rút thanh kiếm đeo bên mình ra, giơ cao, lưỡi dao sáng loáng phản chiếu ánh nắng mặt trời, và hét lớn:

“Ai đầu tiên leo lên thành sẽ được thưởng chức vụ Vạn Phu Trưởng và được tự chọn địa điểm xây dựng thành trì!”

“Ai đầu tiên leo lên thành sẽ được thưởng chức vụ Vạn Phu Trưởng và được tự chọn địa điểm xây dựng thành trì!”

Các binh sĩ thân cận bên cạnh ông cũng vang lên tiếng hô theo.

Ban đầu, những binh sĩ của phe Tiết Diên Đào đã bị cuộc phản kích dữ dội của phe Đường quân làm cho gần như tan tành; tuy nhiên, họ lại một lần nữa bùng cháy niềm khát chiến mãnh liệt, không sợ hãi lao vào trận mưa tên để leo lên thành trì.

Nhưng rốt cuộc, do lực lượng quân sự có hạn, và vì khi xây dựng thành trì, người ta đã không tính đến vấn đề phòng thủ ở phía bắc, nên bức tường thành khá hẹp và thấp; chỉ có thể chứa được ba hàng binh sĩ trên đỉnh thành. Dưới sự tấn công điên cuồng của phe Tiết Diên Đào, các tuyến phòng thủ dần không còn chống đỡ nổi và cuối cùng họ đã chiếm giữ được đỉnh thành.

“Haha!”

Người binh sĩ đầu tiên leo lên đỉnh thành reo hò vì hào hứng, nhưng bất ngờ, anh ta bị một mũi giáo đâm xuyên qua cổ họng, thân hình mạnh mẽ của anh ta đổ ngược ra sau và rơi thẳng xuống dưới đất, nằm trên tuyết đẫm máu, não bộ bị văng tung tóe.

Một người thuộc phe Đường quân nhổ một cái thèm và chửi thầm: “Chết tiệt!”

Dù vậy, số lượng quân địch không ngừng tăng lên, khiến phe Đường quân ngày càng bị áp đảo và dần không thể chống đỡ nổi.

“Đang đang đang…”

Bên trong thành trì, tiếng chuông đồng vang lên rõ ràng.

“Theo tiếng trống mà tiến, nghe tiếng kim loại mà rút lui” – đây là quy định cao nhất trong quân luật, không ai, không lúc nào được phép vi phạm. Vì vậy, mặc dù lòng họ đầy khát chiến, nhưng khi nghe thấy tiếng chuông đồng, các binh sĩ trên đỉnh thành buộc phải từ bỏ kẻ thù trước mắt và rút lui, để toàn bộ đỉnh thành rơi vào tay địch.

Trên đỉnh thành lẫn dưới đất, quân đội phe Tiết Diên Đào vẫn tiếp tục hô hào, kêu gọi chiến đấu.