Thực ra là Công chúa Jin Yang ngồi trên xe lăn, được Hằng Sơn Công Chúa đẩy ra khỏi cung phòng…

Trường Tôn Đàn không hề quan tâm đến hai công chúa nhỏ kia; dù họ là con cháu của gia tộc quý tộc, nhưng trong mắt anh ta, họ cũng chỉ là các em họ thôi, và anh ta không hề cảm thấy kính trọng hay sợ hãi gì họ cả.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Bùi Hành Phương và nói với giọng bất mãn: “Lệnh của Hoàng đế là phải đánh năm mươi cái roi, vậy mà sao ông lại cản trở việc này?”

Dù Trường Tôn Đàn có là Tướng Quân Phụ trách Vệ binh Hữu cũng thế mà? Dù là cấp trên trực tiếp của mình cũng thế mà? Dù là gia tộc Pei ở Hà Đông cũng thế mà? Chúng ta là thuộc hạ của Gia tộc Trưởng Tôn và Lang Quân, chúng ta hoàn toàn không coi trọng ông đâu!

Nhưng Bùi Hành Phương lại đang âm thầm than phiền. Ban đầu, anh ta muốn vừa làm ơn cho Gia tộc Trưởng Tôn, vừa ngăn chặn hành động của Trường Tôn Đàn để có thể ghi điểm trước mặt Phòng Tuấn. Nhưng ai ngờ Công chúa Jin Yang lại xuất hiện nhanh đến thế; bây giờ, dù anh ta có ngăn chặn được Trường Tôn Đàn đi nữa, thì trông cũng giống như là Công chúa Jin Yang mới là người ra lệnh, còn anh ta chỉ đang thực hiện mệnh lệnh của bà ấy mà thôi.

Điều khiến anh ta càng thêm tức giận là tính kiêu ngạo đặc trưng của Trường Tôn Đàn – một đứa trẻ thuộc gia tộc quý tộc. Khi anh ta cố gắng ngăn cản nó, thì nó lại tỏ thái độ hung hăng với anh ta.

Bùi Hành Phương bắt đầu hối tiếc; lẽ ra anh ta nên đứng nhìn mà không can thiệp, để Gia tộc Trưởng Tôn có thể hoàn thành việc “bán ơn” cho Gia tộc Trưởng Tôn một cách triệt để, hoặc thì nên ngăn chặn Trường Tôn Đàn từ đầu để tạo ấn tượng tốt với Phòng Tuấn… Nhưng bây giờ, anh ta đã làm mất lòng cả hai người rồi.

Chết tiệt! Suy nghĩ quá nhanh cũng không phải là điều tốt đâu…

Bùi Hành Phương nhìn chằm chằm vào Trường Tôn Đàn và tự hỏi: Sao mày lại còn ngu ngốc hơn cả Phòng Tuấn vậy? Dù sao thì tao cũng là cấp trên của mày mà, mày có biết tôn trọng thứ bậc không vậy?

Với khuôn mặt u ám, anh ta từ từ nói: “Lệnh của Hoàng đế là phải đánh năm mươi cái roi, nhưng không hề có lệnh nào yêu cầu phải đánh chết Phòng Tuấn đâu.”

“Trung úy Trường Tôn, hãy nhớ đến địa vị của mình!”

Trường Tôn Đàn nhìn chằm chằm vào Bùi Hành Phương và cười nhạo: “Địa vị à? Chính ngươi mới nên coi trọng địa vị của mình! Một kẻ con thừa sinh của gia tộc Phạm ở Hà Đông, có quyền gì mà đứng ngang hàng với ta trước mặt mọi người này? Những kẻ hiểu chuyện thì nhanh chóng tránh ra một bên, đừng cản trở việc ta thi hành lệnh của Hoàng đế!”

Bùi Hành Phương tức giận đến mức mí mắt nhảy liên hồi và nói: “Có ta ở đây, ngươi đừng mong được đánh thêm một cái nữa!”

Trường Tôn Đàn đáp: “Ngươi muốn phản lại mệnh lệnh sao?”

“Phản lại hay không không phải do ngươi quyết định. Khi ta báo cáo tình hình này cho Hoàng đế, nếu Ngài vẫn muốn thi hành hình phạt, thì ngươi cứ làm đi. Nhưng nếu ngươi dám lợi dụng quyền lực để thi hành công lý sai trái trước mặt ta, thì đừng mong sẽ thành công!”

Hai người đối đầu nhau, không ai chịu nhượng bộ.

Phòng Tuấn thở dài một hơi, hai tay đang siết chặt từ từ buông ra.

Làm sao anh ta có thể không cảm nhận được lòng ác ý đầy đủ trong lời nói của Trường Tôn Đàn?

Thậm chí, anh ta còn hiểu rõ những âm mưu nhỏ nhen trong biểu cảm luôn thay đổi của Bùi Hành Phương.

Chấp nhận bị đánh đến chết sao?

Tất nhiên là không!

Anh ta chỉ đang kiềm chế mình. Chỉ khi mọi người nghĩ rằng anh ta sẽ bị đánh chết nếu không kháng cự nữa, thì anh ta mới bùng nổ và phản kháng!

Năm mươi cái roi này là lệnh của Lý Nhị Bệ, không ai dám vi phạm.

Nhưng nếu anh ta kháng cự khi đang ở bờ vực tử vong, dù có giết chết Trường Tôn Đàn đi nữa, cũng chẳng ai dám lên án anh ta. Bởi vì ngay cả Lý Nhị Bệ cũng chỉ muốn trừng phạt Phòng Tuấn vì tức giận mà thôi; còn Trường Tôn Đàn lại dám đi ngược lại ý muốn của Hoàng đế, lợi dụng quyền lực để trả thù cá nhân và muốn giết chết Phòng Tuấn, thậm chí còn không cho phép anh ta chiến đấu đến cùng sao?

Nhưng việc Bùi Hành Phương và Công chúa Tấn Dương liên tiếp ngăn cản Trường Tôn Đàn đã khiến kế hoạch của Phòng Tuấn bị phá hỏng.

Tất cả những kế hoạch đó đều vô ích…

Phòng Tuấn liếc nhìn cửa phòng ngủ; Hằng Sơn Công Chúa đang đẩy Công chúa Jin Yang từ xa đến, hai khuôn mặt nhỏ bé đầy lo lắng và nỗi buồn, có thể thấy rõ là đã đẫm nước mắt. Phòng Tuấn quay đầu lại, nhìn Bùi Hành Phương một cái rồi nhìn Trường Tôn Đàn, nở nụ cười nhưng lại bị đau khiến khóe miệng co giật.

Chịu đựng cơn đau dữ dội ở vùng thương tích, Phòng Tuấn nhìn Trường Tôn Đàn với ánh mắt hung dữ và giọng nói lạnh lùng: “Ân tình hôm nay, Phòng Mỗ sẽ không bao giờ quên. Trưởng sĩ Quán Tôn và Tướng Bùi ơi, dù non xanh biển cạn vẫn mãi tuôn trào, sau này Phòng Mỗ chắc chắn sẽ trả ơn.”

Bùi Hành Phương chỉ cảm thấy một luồng hàn khí lạnh lẽo bốc lên từ tận đáy lòng mình.

Phòng Tuấn là người như thế nào chứ? Đó là kẻ phóng đãng, bất khuôn phép, được mệnh danh là “kẻ hung hãn số một” ở Trường An; người ta luôn chỉ thấy hắn chửi bới người khác, làm sao có thể chịu thiệt thòi lớn như vậy? Ngay cả các vị công tước, quan lại cao cấp hay gia tộc quyền quý, cũng chỉ biết bị hắn làm khổ mà thôi!

Bây giờ, Phòng Tuấn đang giữ chức vụ Thống đốc Kinh Châu; mặc dù không quản lý khu vực Hà Đông, nhưng ai trong số các gia tộc quý tộc trên đời này mà không sở hữu những tài sản lớn lao ở Trường An chứ?

Nếu bị Phòng Tuấn – kẻ không tuân theo quy tắc này – để mắt đến, hậu quả thật sự rất đáng lo ngại…

Bùi Hành Phương ôm lấy môi, vẻ mặt u ám. Trong lòng, cô càng thêm hối tiếc về ý định muốn vừa lòng cả hai bên ban đầu; quả thật là ngu ngốc đến cực điểm…

Nhưng Trường Tôn Đàn thì không hề sợ hãi!

Lớn lên dưới sự bảo vệ của cha anh và sự che chở của Gia tộc, cô chưa bao giờ thực sự bước vào xã hội để chứng kiến sự xảo trá và gian khổ của cuộc sống; phong cách kiêu ngạo của những người con nhà giàu đã hiện rõ trước mắt cô.

Theo suy nghĩ của cô, ngay cả khi anh trai mình phạm tội phản loạn vẫn có thể tự do sống ngoài xã hội; sự yêu thương mà Hoàng đế dành cho Gia tộc Trưởng Tôn cũng không hề giảm bớt chút nào sau cái chết của dì cô. Gia tộc Trưởng Tôn giống như một cây cổ thụ vững chãi; ngoại trừ Lý Đường Hoàng Gia, ai trên đời này mà không phải ngước nhìn nó chứ?

Anh ta nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói với giọng đầy tức giận: “Sợ cái gì chứ? Cha ngươi sắp từ chức trở về quê cày ruộng mà; khi người đi thì tình cảm cũng tan biến. Dựa vào sự sủng ái của Hoàng đế, ngươi còn được bao lâu nữa? Nếu không có quyền lực của cha ngươi, không có sự che chở của Hoàng đế, ta chỉ cần vài phút là có thể đập chết ngươi!”

Ý khí phong tỏ ra rất kiêu ngạo; người con trai thứ sáu của Gia tộc Trưởng Tôn này thật sự giống như một con đại bàng sải cánh bay cao trên bầu trời, nhìn xuống muôn loài dưới đây…

Bùi Hành Phương suýt nữa đã phải che mặt.

Kẻ đầy âm mưu và xảo quyệt như vậy, làm sao lại sinh ra một đứa con như thế này?

Ngươi thật sự nghĩ rằng Gia tộc Trưởng Tôn vẫn còn là người quyền lực như trước, hay rằng Hoàng hậu Văn Đức vẫn luôn ở bên cạnh ông ta?

Ngươi có nghĩ rằng Phòng Tuấn chỉ dựa vào quyền lực của cha mình và sự sủng ái của Hoàng đế mới có thể đạt được vị trí hiện tại không?

Ông ta là Tổng đốc kinh thành! Một quan chức cấp hai cao, nắm quyền kiểm soát khu vực Kinh kỳ – người đứng đầu tất cả các quan lại lớn trong đất nước!

Những thành tích và công lao mà ông ta đã đạt được, dù không sánh kịp những việc cha ngươi đã làm từ trước đây, nhưng xét trong cả triều đình này, có bao nhiêu người có thể sánh kịp?

Điều điên rồ nhất là, đứa con trai này lại dám đe dọa đến tính mạng của Phòng Tuấn…

Ông ta là người đã từng đối đầu trực tiếp với binh lính Thổ Nhĩ Kỳ ở Tây Vực, là người anh hùng đã chiến đấu dũng cảm giữa hàng vạn quân nổi loạn, khiến dòng sông Dương Tử đẫm máu…

Nếu chỉ so sánh về võ năng, trong số các tướng lĩnh cấp cao, có bao nhiêu người dám khẳng định mình chắc chắn sẽ thắng Phòng Tuấn?

Bùi Hành Phương im lặng trong lòng, nhưng không hề nói ra lời nào; cô ta cứ để những lời đe dọa của Phòng Tuấn trôi qua tai mình mà không hề quan tâm.

Hãy để Trường Tôn Đàn – kẻ còn hung hãn hơn cả Phòng Tuấn – đó đi thu hút sự chú ý của Phòng Tuấn đi; hy vọng rằng điều đó sẽ khiến Phòng Tuấn tức giận đến mức quên mất cả bản thân mình…

Ba người có vẻ mặt hoàn toàn khác nhau; bên kia, Công chúa Jin Yang và Hằng Sơn Công Chúa đã đến gần hơn. Ban đầu là Hằng Sơn Công Chúa đẩy chiếc xe lăn, nhưng Công chúa Jin Yang thấy cô ấy đi quá chậm nên đã đẩy cô ấy ra và tự mình điều khiển chiếc xe lăn để nhanh chóng đến bên cạnh Phòng Tuấn. Khi nhìn thấy những vết thương thảm khốc trên người Phòng Tuấn – da thịt bị rách nát, máu me chảy thành dòng – Công chúa Jin Yang bỗng nhiên khóc lóc. Nước mắt tuôn rơi như những hạt chuỗi vỡ, rơi trên khuôn mặt mịn màng của cô, rơi xuống áo.

Bàn chân cô bị bỏng nặng, đêm nào cũng đau đớn tột độ, nhưng cô luôn kiên nhẫn chịu đựng mà không hề rơi một giọt nước mắt nào. Cô vẫn nhớ rõ vào những năm trước, khi Hoàng hậu qua đời, cô đã khóc lóc không ngừng, van xin được gặp mẹ. Hoàng đế đã đặt cô lên đùi mình, với đôi mắt đỏ hoe, nói với cô: “Con là con gái của gia đình Lý, là người quý tộc cao quý, mang trong mình dòng máu cao quý nhất thế giới. Con sinh ra đã phải sống trên tầng cao nhất, hưởng sự ngưỡng mộ của mọi người. Vì vậy, con không thể khóc lóc như những người bình thường… Con sinh ra để hưởng những vinh quang cao quý nhất.”

Kể từ đó, Công chúa Jin Yang hiếm khi khóc. Cô luôn nghĩ rằng mình là công chúa, vì vậy mình phải luôn thể hiện sự mạnh mẽ của mình trước các tôi tớ và thần dân, dù chỉ là một cô gái! Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy những vết thương dã man trên người chồng dì mình, những vệt máu đang chảy, cô lại cảm thấy nỗi đau mà từ khi Hoàng hậu qua đời đến nay, cô chưa bao giờ trải qua…

Anh ấy là một người đàn ông mạnh mẽ, là một anh hùng oai phong! Anh ấy luôn âu yếm và chiều chuộng cô, không bao giờ từ chối bất kỳ yêu cầu nào của cô, thậm chí không bao giờ khiến cô cảm thấy khó chịu. Dường như chỉ cần cô muốn điều gì, anh ấy luôn có vô số cách để giúp cô đạt được mong muốn đó. Trong lòng cô, chồng dì mình là một người có thể làm mọi thứ…

Nhưng bây giờ, người đàn ông oai phong ấy, người có thể khiến tất cả những kẻ phóng đãng của Thành Trường An phải e ngại và tránh xa, giờ đây lại trở thành một kẻ yếu đuối, mất hết uy nghi…

Công chúa Jin Yang lau nước mắt, tiến lên và dùng đôi bàn tay lạnh lẽo của mình vuốt ve má chồng dì mình, nhẹ nhàng an ủi: “Chồng dì, không đau đâu…”