Lý Nhị Bệ không nghĩ rằng chỉ với sức mạnh của hải quân thôi là có thể chinh phục được Bình Liêng Thành, khiến cho trung tâm quyền lực của cả đất nước Cao Cử Ly bị tê liệt hoàn toàn. Dù sao thì Cao Cử Ly cũng là một cường quốc đang chiếm giữ khu vực Liêu Đông, với hàng trăm ngàn binh sĩ mặc giáp; làm sao một đội hải quân nhỏ bé của các người lại có thể xâm nhập sâu vào đất đai của họ và chiếm được kinh đô của họ?

Làm sao Ngài Hoàng đế Dương của triều đại Sui – người đã nhiều lần tiến quân về phía đông nhưng đều thất bại – có thể chịu đựng được điều này?

Hải quân của triều đại Sui cũng không yếu, họ từng hoành hành ở vùng Đông Dương, nhưng cũng chỉ có thể đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ trong các cuộc chiến chính mà thôi; đừng nói đến việc xâm nhập vào Bình Liêng Thành và chiếm được nơi đó, ngay cả việc tiến vào cửa sông Tử Thủy cũng không thể làm được. Các người thật sự nghĩ rằng những đội quân đóng quân dọc hai bên bờ sông chỉ là để trang trí sao?

Nói khoác thì cũng không nên nói như vậy…

Trình Dục Đình đứng ngay trước mặt Lý Nhị Bệ, có thể thấy rõ biểu hiện trên khuôn mặt của ông ta; thậm chí những vị tướng đứng bên cạnh cũng đều tỏ ra không tin lời ông ta nói.

Ha!

Chúng tôi cũng không muốn nói nhiều nữa; chỉ hy vọng rằng sau khi các người chứng kiến sức mạnh của những quả bom lửa, các người vẫn sẽ giữ nguyên suy nghĩ như bây giờ…

Quân đội nhanh chóng qua sông Đại Thanh bằng những cây cầu nổi và tiến vào vị trí chiến đấu. Những cây cầu nổi này được xây dựng dựa trên các con thuyền, vì vậy chúng vững chãi hơn so với trước đây; ngay cả những con ngựa chiến đi trên đó cũng không hề hoảng sợ, mà vẫn bình tĩnh băng qua dòng sông, sau đó từng đội quân tập trung lại với nhau, chuẩn bị cho cuộc tấn công thành phố.

Lý Nhị Bệ nhìn thấy hơn một trăm ngàn binh sĩ đã qua sông, liền hỏi Lý Kí bên cạnh: “Có thể bắt đầu tấn công thành phố được chưa?”

Ban đầu, số quân đội tập trung ở bờ bắc sông Đại Thanh đã lên đến bốn trăm ngàn người; còn hơn hai trăm ngàn người khác đang tiến về phía trước một cách chậm rãi. Một mặt, họ sẽ tiêu diệt những đội quân còn sót lại của Cao Cử Ly, mặt khác, họ cũng sẽ bảo vệ hậu phương cho đại quân, để tránh bị địch tấn công bất ngờ.

Muốn bốn trăm ngàn quân đội đều qua sông Đại Thanh, e là phải đợi đến sáng mai mới được…

Hơn nữa, một thành phố nhỏ như Kiến An thì làm sao có thể cần đến bốn trăm ngàn quân đội để tấn công mạnh mẽ? Số lượng quân đội lớn như vậ

“Khi tất cả các quả đạn lửa đã được bắn đi, các chiến hạm của hải quân sẽ xây dựng lại cây cầu nổi, và phần còn lại của quân đội sẽ lần lượt qua sông.”

Bên cạnh, Trường Tôn Vô Kị không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt. Lý Kí là Tư tướng Trái, người đứng đầu triều đình và cũng là một vị tướng vô địch thiên hạ, vì vậy ông ta tự nhiên đảm nhận vai trò Phó tướng chỉ huy quân đội.

Trong những lúc như thế này, ông ta không thể tranh giành quyền lực với Lý Kí được…

Lý Nhị Bệ gật đầu và nói với Trình Dục Đình: “Hãy chuẩn bị bắn pháo vào thành phố đi!”

“Vâng!”

Theo lệnh của Trình Dục Đình, một sĩ quan liền chạy nhanh về phía bờ sông để ban hành các chỉ thị chiến đấu.

Các binh sĩ trên các chiến hạm hải quân lập tức thu dọn cây cầu nổi, chất các tấm gỗ lên boong tàu, rồi xoay đầu tàu sao cho khẩu pháo ở mũi tàu hướng thẳng về phía thành phố Jian’an xa xôi.

Hơn một trăm nghìn binh sĩ đã qua sông và tập trung lại, sẵn sàng bắt đầu cuộc tấn công sau khi hải quân bắn vài loạt pháo.

Gió nhẹ thổi ven bờ sông; không khí tràn ngập khí thế chiến đấu!

Các chiến hạm từ từ xoay đầu xong, binh sĩmọi người tháo bỏ lớp vải dầu bao quanh ống pháo, điều chỉnh góc bắn và nạp đạn.

Một chiến hạm nằm ngay giữa dòng sông là chiếc đầu tiên bắn pháo. Tiếng nổ “ầm” vang lên, một luồng lửa màu cam đỏ bùng phát ra từ miệng pháo, nổi bật rõ trong bóng đêm tối.

Quả đạn bay theo đường parabol trên bầu trời đêm, rơi cách bức tường thành phố Jian’an khoảng mười thước, sau khi đâm xuống đất thì nổ tung, tạo ra một đám lửa lớn.

A Shina Simo, đứng phía sau Lý Nhị Bệ, có vẻ thất vọng và nói: “Điều này thật là thiếu chính xác… Cách mục tiêu quá xa rồi.”

Hầu hết các tướng lĩnh khác cũng chưa từng chứng kiến việc bắn pháo, vì vậy họ cũng không hiểu tại sao quả đạn lại rơi xa như vậy, và đều tỏ ra hoài nghi.

Trình Dục Đình giải thích: “Nếu muốn pháo bắn xa hơn, chúng ta phải nâng cao góc bắn để đạn bay theo đường parabol. Các ngài hãy thử nghĩ xem: Việc ném một tảng đá để trúng một mục tiêu cách đó một dặm là điều vô cùng khó khăn. Vì vậy, trước khi bắn hàng loạt, chúng ta cần phải thử bắn vài phát để tính toán chính xác góc bắn; như vậy thì khi bắn hàng loạt, chúng ta mới có thể đảm bảo trúng đích mỗi phát.”

Các tướng lĩnh nghe xong có vẻ hiểu, nhưng thực ra vẫn chưa thực sự nắm rõ.

Rất nhanh sau đó, con tàu chiến đó lại bắn một phát nữa. Lần này, quả đạn vẽ ra một đường parabol dài trên bầu trời, thậm chí còn vượt qua thành phố Kiến An và rơi xuống khu rừng xa xôi; từ đó, ánh lửa le lói cũng bắt đầu hiện lên.

Các tướng sĩ đều nhếch mép cười; độ chính xác như vậy… ha ha…

Nhưng Trình Dục Đình lại rất hào hứng và nói lớn: “Lần này, các thông số liên quan đến việc bắn đã được tính toán chính xác rồi; ngay bây giờ, chúng ta sẽ tiến hành bắn hàng loạt!”

Lý Nhị Bệ không nhịn được mà hỏi: “Nhưng quả đạn đã vượt qua mục tiêu rồi; làm sao có thể nói rằng góc bắn đã được tính toán đúng?”

Trình Dục Đình kiên nhẫn giải thích: “Thiết kế của khẩu pháo quy định góc nghiêng của ống nổ dựa trên khoảng cách đến mục tiêu, và góc này không hề được xác định một cách mù quáng, mà là thông qua những phép tính chính xác. Loại đạn vượt qua mục tiêu như thế này được gọi là ‘đạn bắn xuyên qua mục tiêu’. Khi điều này xảy ra, có nghĩa là khoảng cách đã được đo đạc chính xác, và mục tiêu nằm trong phạm vi tầm bắn của khẩu pháo. Những gì còn lại chỉ là vấn đề xác suất thôi; miễn là bắn đủ nhiều quả đạn, mục tiêu chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.”

Các tướng sĩ lại cảm thấy choáng váng.

Loại quân đội như Hải quân đã tồn tại từ xưa, nhưng tại sao bây giờ nghe giải thích về cách chiến đấu của họ, mọi người lại cảm thấy Đầu Ngư Tử khó hiểu đến thế?

Kỵ binh cưỡi ngựa, Hải quân thì đi thuyền; chỉ khác là họ sử dụng khẩu pháo mà thôi… Sao lại khiến người ta cảm thấy như đó là một loại quân đội hoàn toàn mới vậy?

Lý Nhị Bệ càng ngày càng thấy tò mò và hỏi tiếp: “Những thông số liên quan đến việc bắn mà anh vừa nói đến, làm thế nào để tính toán được?”

Trình Dục Đình trả lời: “Cách tính toán cụ thể rất phức tạp, không thể giải thích một cách ngắn gọn được. Trên mỗi con tàu chiến của Hải quân, đều có hai người chuyên trách việc tính toán những thông số này; một người chính và một người phụ, để đề phòng trường hợp có người hy sinh trong trận chiến và không thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ, làm ảnh hưởng đến sức mạnh tấn công của khẩu pháo.”

Trường Tôn Vô Kị bỗng nhiên xen vào: “Phương pháp tính toán như vậy chắc hẳn rất khó học phải không?”

Trình Dục Đình nói: “Có thể nói như thế này: Mỗi người lính chịu trách nhiệm tính toán những thông số này đều là những người rất quý giá trong Hải quân. Về khả năng tính toán của họ, thậm chí còn không hề kém cạnh những nhân viên văn phòng trong Cục Lịch sử đâu.”

Mọi người đều thở dài

Cục Thái Sử là nơi gì vậy? Đó là nơi ghi chép các hiện tượng thiên văn và xây dựng lịch pháp! Hầu hết những người giỏi tính toán nhất trên thế giới đều tập trung tại đây. Trình Dục Đình Thật không thể tin được khi nói rằng bất kỳ binh sĩ nào trên chiến hạm có nhiệm vụ tính toán các thông số liên quan đến việc bắn pháo cũng có thể đảm nhận công việc của một thư ký tại Cục Thái Sử...

Mọi người đang muốn hỏi thêm thì bỗng nhiên, họ cảm thấy một ánh sáng chói lọi xuất hiện trước mắt; hàng chục khẩu pháo trên các chiến hạm bắn ra những luồng lửa, tiếp theo là những tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển bầu trời.

**Bùm!**

Những viên đạn pháo được bắn đi, lực đẩy mạnh mẽ khiến các chiến hạm lùi lại phía sau, thân tàu trượt qua mặt nước một khoảng ngắn. Những làn khói dày đặc bao trùm toàn bộ con sông.

Sức mạnh từ công nghệ này khiến tất cả mọi người Đường quân đều cảm thấy hứng thú và kinh ngạc!

Ở xa, thành phố Kiến An, đang chìm trong bóng tối, bỗng nhiên sáng lên rực rỡ; hàng chục quả đạn pháo đã trúng đích vào thành phố, những đám lửa dữ dội bùng cháy lên và nhanh chóng lan rộng khắp nơi.

**Bùm! Bùm!**

Các chiến hạm đã sẵn sàng, cùng lúc bắn nhau ba lần, sau đó hoàn tất việc bắn tất cả đạn pháo, rồi quay đầu trở lại để lắp đặt lại những tấm gỗ thành cây cầu bè, hỗ trợ đội quân vượt sông.

Ở xa, toàn bộ thành phố Kiến An đã bị bao phủ bởi những ngọn lửa dữ dội; ánh lửa cao vút lên trời, cùng với làn khói đen kịt, tựa như một ngọn đuốc khổng lồ trong đêm tối, mãnh liệt và hung hãn!

Ngay cả từ xa, người ta vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh dữ dội và nhiệt huyết bùng cháy dưới những ngọn lửa ấy; bầu trời tối tăm gần như bị “nhuộm đỏ” một nửa!

Kể cả Lý Nhị Bệ trong số họ, mọi người đều nhìn nhau, sững sờ không thốt lên lời.

Chỉ cần một trăm quả đạn pháo đã có sức mạnh như vậy, thì khi thành phố Bỉ Sa phải chịu hàng trăm cuộc oanh kích và bị đốt cháy, cảnh tượng sẽ thật sự thảm khốc đến mức nào?

Có lẽ, gọi nó là “địa ngục trần gian” cũng không quá đâu...

Trường Tôn Vô Kị Sau khi kinh ngạc, ông ta lại đưa ra lý thuyết của mình, vuốt ve chiếc áo choàng trên người, cúi đầu trước Lý Nhị Bệ, với vẻ mặt đầy lo lắng và thương xót: “Những quả đạn pháo này, sức mạnh của chúng thật sự kinh hoàng, đủ để biến cả những tảng đá cứng nhất thành tro bụi! Nếu dùng chúng để tấn công thành phố, cả thành phố sẽ bị thiêu rụi thành than, con người và gia súc s