Yu Suigǔ đứng ở phía sau, nhìn thấy các binh sĩ tư nghiệp của mình bị binh lính trang bị hạng nặng giết chóc như thú vật, lòng anh ta đau như đổ máu, muốn rút quân ngay lập tức để bảo vệ chút sức sống còn lại của họ. Nhưng mệnh lệnh từ Trường Tôn Vô Kị quá kiên quyết; thậm chí còn đặt sự sống còn của toàn bộ Quan Long Môn Pháp lên vai anh ta. Dù trong lòng anh ta tức giận đến mức nào, cũng không thể làm gì khác được.

Dù anh ta liên tục điều quân ra chiến trường, nhưng binh lính trang bị hạng nặng vẫn tiến lên không ngừng, và chỉ trong chốc lát, họ đã tiến đến khu vực giữa Tây Thị và Yên Thọ Phường.

Khi thấy đối phương đã đến gần, Yu Suigǔ chửi thầm Trường Tôn Vô Kị, rút kiếm và hét lớn: “Theo ta đánh giặc!” Rồi anh ta dẫn theo các binh sĩ thân tín xông vào trận chiến.

Tuy nhiên, việc anh ta dẫn đầu không mang lại nhiều hy vọng cho quân đội của mình. Sau một hồi chiến đấu, họ đã bị nuốt chửng bởi đám quân địch hùng mạnh.

……

“Không ổn rồi!”

“Làm sao có thể như vậy?”

“Phía Tây Thị không thể chống đỡ nổi nữa, Quân đoàn Hữu Đôn Vệ đang tiến đến, chỉ cách Yên Thọ Phường vài bước thôi…”

“Trời ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

“Chúng ta nhanh chóng rút quân đi, nếu không sẽ quá muộn.”

……

Bên ngoài phòng họp, mọi người đang tranh luận ồn ào. Bên trong, Trường Tôn Vô Kị cau mày và gọi Vũ Văn Kiệt vào hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Vũ Văn Kiệt trả lời: “Quân đoàn Hữu Đôn Vệ quá mạnh mẽ, không thể chống đỡ được. Vừa rồi có tin từ phía Tây Thị: Yu Suigǔ đã dẫn đầu các binh sĩ thân tín xông vào trận chiến, nhưng hiện tại anh ta đã bị cuốn vào đám quân loạn và mất tích, không biết sống chết thế nào.”

Bầu không khí trong phòng trở nên u ám.

Lệnh Hồ Đức Phân vừa đến nơi, nhướng mày lên và quát lớn: “Ngu ngốc! Là một tướng lĩnh, làm sao anh ta có thể hành động như kẻ yếu đuối? Nếu trận chiến thất bại, đó là do sự bất tài của anh ta; anh ta nên tìm cách cầu viện để tăng cường quân đội. Nếu bây giờ anh ta chết trong đám quân loạn, thiệt hại đối với tinh thần của quân đội sẽ rất nặng nề. Thật là ngu xuẩn!”

Vũ Văn Kiệt mở miệng nhưng không nói được gì.

Yu Suigǔ đã nhiều lần cầu viện, nhưng Trường Tôn Vô Kị chỉ điều động một số ít quân đội. Hiện tại, quân đội tư nghiệp của gia tộc Yu ở Luoyang đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong cơn tức giận, Yu Suigǔ đã tự mình xông vào trận chiến… Dù anh ta có sống hay chết, cũng nên được khen ngợi vì lòng dũng cảm của mình, làm sao có thể gọi anh ta là

Chỉ là vì liên quan đến Trường Tôn Vô Kị, ông ta không thể nói thêm gì nữa…

Trường Tôn Vô Kị cũng cảm thấy ngượng ngùng; ông ta biết rằng lực lượng của Quân đoàn Phải Thôn Vệ rất mạnh mẽ, chỉ dựa vào lực lượng tư binh của gia tộc Hứa ở Lạc Dương thì không thể chống lại được, vì vậy ông ta cũng đã điều động khá nhiều quân tiếp viện từ Xuân Minh Môn. Mặc dù những quân này không phải là lực lượng tinh nhuệ nhất, nhưng về số lượng thì chắc chắn sẽ mang lại lợi thế lớn trong trận chiến. Dù sao thì, ngay cả khi bị đánh bại, cũng không thể nhanh đến mức tan vỡ ngay được chứ?

Vì vậy, ông ta nghĩ rằng chỉ là Yú Suí Cổ đang than phiền, không nỡ chứng kiến lực lượng tư binh của mình chịu tổn thất nặng nề mà thôi…

Nhưng kết quả lại là Yú Suí Cổ đã tự mình ra trận, và giờ đây tính mạng của anh ta vẫn còn bỏ ngỏ.

Cần phải biết rằng, Yú Suí Cổ là con trai cả và cháu trai đích thức của gia tộc Hứa ở Lạc Dương; in the future, anh ta sẽ kế thừa vị trí chủ nhân của gia tộc. Ngay cả chú của anh ta là Yú Chí Ninh sau này cũng sẽ phải gọi anh ta là “chủ nhân”. Nhưng bây giờ, anh ta lại hy sinh trên chiến trường ngoài khu Tây Thị… Nguyên nhân chính là vì Trường Tôn Vô Kị không chịu kịp thời điều quân tiếp viện, cũng không chịu rút quân của Yú Suí Cổ về.

Mối hận này thật sự rất lớn…

Nhưng lúc này không thể để cho tình hình trên chiến trường khu Tây Thị hoàn toàn sụp đổ; nếu không, quân đội trong Cung Đại Thái sẽ không thể rút lui được, và buộc phải tiếp tục tiếp viện.

“Hãy điều động một đội quân từ Xuân Minh Môn đến thành phố, tiến về khu Tây Thị để tiếp viện; nhất định phải chặn đứng Quân đoàn Phải Thôn Vệ trước khi quân đội trong Cung Đại Thái rút lui.”

“Được!”

Sau khi Vũ Văn Kiệt ra ngoài truyền lệnh, Trường Tôn Vô Kị nhìn Vũ Văn Sĩ Ký và Lệnh Hồ Đức Phân rồi thở dài và nói: “Chúng ta cũng nên rút lui thôi.”

Quan Long Môn Pháp đã chiếm giữ Quan Trung trong hàng chục năm; các công ty và doanh nghiệp của họ phân bố khắp nơi, trong đó có rất nhiều biệt thự nằm ở những nơi có núi sau lưng và nước trước mặt, rất thuận lợi để phòng thủ và khó bị tấn công. Những nơi này có thể được sử dụng làm căn cứ tạm thời; ngay cả khi quân đội của Đông cung tấn công mãnh liệt, họ vẫn có thể kiên trì đến khi Lý Kí trở về Trường An.

Vũ Văn Sĩ Ký và Lệnh Hồ Đức Phân đều thở dài não nề.

Việc rút lui khỏi Trường An hôm nay không chỉ vì tình hình chiến sự không thuận lợi, muốn tránh xa hiểm nguy… Việc rút lui này cũng đồng n

Để duy trì sự kế thừa của các gia tộc quyền lực, người ta phải bỏ ra rất nhiều công sức và phụ thuộc vào sự giúp đỡ của người khác; còn muốn tái đứng dậy và nắm lại quyền lực trong triều đình, thật không biết phải chờ đợi đến khi nào mới có thể thành công.

Sự thất bại này đồng nghĩa với việc Guanlong đã hoàn toàn thua cuộc trong cuộc nổi loạn này; những di sản mà họ đã tích lũy suốt nhiều năm bỗng chốc tan biến hết, và họ chỉ còn cách sống lay lư…

Lệnh Hồ Đức Phân vỗ vỗ đùi và thở dài: “Hôm nay, chúng ta đều cảm thấy bất mãn, nhưng thực ra điều này chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Sự ra đời của hệ thống khoa cử là một xu hướng không thể cản trở được; ngày càng nhiều người xuất thân từ gia đình nghèo khó thông qua khoa cử để tiến vào triều đình, vào những vị trí quan trọng… Môn Phi Gia Thế Thông lệ chiếm độc quyền chính trị trước đây chắc chắn sẽ bị phá vỡ. Mỗi người xuất thân từ gia đình nghèo khó, sau hàng chục năm trải qua nhiều thăng trầm trong sự nghiệp, nếu họ có thể vượt qua những thử thách và tích lũy được kiến thức, họ sẽ trở thành những gia tộc mới nổi… Các gia tộc quyền lực cuối cùng cũng sẽ bị những gia tộc này thay thế.”

Việc hình thành một gia tộc quyền lực đòi hỏi nhiều thế hệ người xuất sắc phải nỗ lực không ngừng, phải kết hợp với tình hình thời đại và may mắn… Phía trước Để một gia tộc được hình thành, ít nhất cần phải mất hàng trăm năm. Do đó, một khi các gia tộc quyền lực đã được hình thành, họ sẽ có một nền tảng vững chắc; ngay cả khi triều đại thay đổi hoặc chính trường xáo trộn, họ vẫn khó có thể bị lung lay… Trong thời buổi hỗn loạn, họ thậm chí có thể trở thành một lực lượng mạnh mẽ có thể quyết định số phận của đất nước; họ vừa được các vị vua tin tưởng, vừa bị các vị công tước e ngại.

Tuy nhiên, các gia tộc mới nổi thì không cần phải trải qua những quá trình đó. Chỉ cần một người xuất sắc nổi lên nhanh chóng, con cháu của họ tiếp tục theo đuổi con đường học vấn và sự nghiệp một cách thuận lợi, thì họ đã có thể tạo nên một gia tộc mới nổi. Nhưng nếu sự nổi lên quá nhanh, nền tảng của gia tộc đó sẽ rất yếu, và họ sẽ khó có thể chống chịu được những biến động chính trị, thường xuyên bị cuốn theo dòng chảy của thời cuộc…

Nhưng đối với quyền lực hoàng gia mà nói, tác động ổn định của các gia tộc quyền lực đối với tình hình chính trị vẫn còn kém xa so với những lợi ích mà việc tập trung quyền lực mang lại. Vì vậy, sau khi các vị vua sử dụng các gia tộc quyền lực để giành lấy quyền lực, họ thường sẽ loại bỏ chú

Các gia tộc quyền lực dần suy yếu và bị các gia đình quý tộc thay thế, nhưng dù ai có quyền lực lớn đến đâu cũng khó có thể ngăn chặn được xu hướng này…

Bất kỳ người có hiểu biết nào, dù ở trong triều hay ngoài xã hội, đều có thể nhận ra một sự thật rõ ràng: Hệ thống khoa cử đã âm thầm phá vỡ nền tảng của các gia tộc quyền lực; chỉ còn là thời gian trôi qua, để những di sản cuối cùng của các gia tộc này bị tiêu diệt hoàn toàn, rồi sau đó chúng sẽ bị quên lãng mãi mãi trong lịch sử.

……

Bên trong Nội Trọng Môn.

“Báo cáo với Đại tướng, quân nổi loạn đã giảm bớt động thái tấn công và đang hỗ trợ lẫn nhau để rút lui một cách có tổ chức.”

Lý Tư Văn, người đang che giấu những vết thương bằng áo giáp, vội vàng chạy đến trước mặt Lý Kính để báo cáo tình hình chiến sự, đồng thời nhìn chăm chú vào ông, mong chờ lệnh phản công.

Lý Kính cau mày, nhìn kỹ người thanh niên trẻ tuổi này và lo lắng nói: “Cơ thể em có chịu đựng nổi không? Em còn trẻ, đừng cố gắng quá sức; tất cả những thành tựu lớn lao đều cần một thể trạng khỏe mạnh mới có thể đạt được. Nếu bị thương nặng đến mức ảnh hưởng đến sức khỏe, thì sẽ không đáng đâu.”

Những người trẻ tuổi thường tràn đầy năng lượng, dám chiến đấu mà không sợ hãi, nhưng lại không hiểu rõ sự quan trọng của việc phân định trọng tự; họ thường dùng quá nhiều sức lực, và khi nhận ra sai lầm thì đã quá muộn để sửa chữa.

“Đại tướng yên tâm!”

Lý Tư Văn vỗ vào áo giáp và cười nói: “Chúng tôi không phải là những người yếu đuối, không thể chịu đựng được bất cứ điều gì. Cơ thể chúng tôi đã được rèn luyện đến mức cứng như thép, những vết thương nhỏ nhặt như thế này không thể làm gì được chúng tôi đâu! Xin hãy ra lệnh đi, tôi sẵn lòng đứng đầu đội quân tiên phong!”

Người thanh niên này đầy tham vọng và nhiệt huyết.

Lý Kính đứng dậy, vỗ vai Lý Tư Văn và gật đầu khen ngợi; trong lòng, ông lại cảm thấy ghen tị với Lý Kí. Bản thân mình, với danh hiệu “Thần binh” của Đại Đường, về mặt thành tích và năng lực quân sự thì cũng vượt trội hơn Lý Kí, nhưng hai người con trai của mình lại không am hiểu về chiến thuật; đặc biệt là người con trai cả, người luôn say mê nghiên cứu những kỹ thuật phức tạp và coi Phòng Tuấn là hình mẫu để mơ ước được gia nhập cục luyện kim và thể hiện những kiến thức của mình…

Nếu mình cũng có một người con trai có thể kế thừa sự nghiệp của mình, thì thật là tuyệt vời!

“Hãy đi đi, em sẽ dẫn đầu đội quân dự bị làm lực lượng