Vô số quân nổi dậy đã tiến hành cuộc tấn công dữ dội như thủy triều vào Võ Đức điện. Cui Xìn dẫn đầu lực lượng quân tư của Sơn Đông rút về phòng thủ tại Thành Thiên Môn, trong khi toàn bộ quân đội đang chiếm giữ Thành Thiên Môn đều di chuyển về Nhập Thái Cực Cung để tấn công Võ Đức điện.

Họ đang đánh cược tất cả, hy vọng rằng Lý Hoài Kín và Lưu Khả Mãn sẽ không thể chiếm được Huyền Vũ Môn. Chỉ cần họ có thể gây ách tắc cho __TERM003__ và Quân đoàn Vệ binh Phải bên ngoài __TERM012__, thì __TERM008__ và __TERM011__ sẽ có đủ thời gian để hành động.

Đây là trận chiến quyết định; chúng ta phải dốc hết sức lực, không được mơ tưởng đến may mắn nào cả.

__TERM029__ đứng tựa vào cửa sổ của điện Triệu Đức, nhìn ra ngoài cơn mưa lớn xối xả, gió đêm thổi vào trong điện khiến người ta cảm thấy lạnh buốt và hồi hộp. Tiếng giao tranh dồn dập vang lên xung quanh, đôi tay đặt sau lưng anh run rẩy, phản ánh sự lo lắng và hồi hộp trong lòng anh.

Sự sống hay cái chết, thành bại đều phụ thuộc vào trận chiến này.

Phía sau anh, __TERM028__ ngồi bên cạnh chiếc bàn đọc sách, lo lắng nói: “Thái phi và Hoàng tử đều đang ở trong cung, nhưng không biết họ ở trong cung nào. Nếu tình hình trở nên khôn kiểm soát và quân địch xâm nhập vào cung Thái Cực, toàn bộ cung sẽ bị phá hủy, Thái phi và Hoàng tử sẽ gặp nguy hiểm.”

__TERM029__ cảm thấy tim mình se lại.

Anh biết rằng người anh trai mình, người luôn tỏ ra nhân từ và khoan dung, chắc chắn sẽ không làm hại đến gia đình mình. Nhưng nếu quân địch xâm nhập vào cung Thái Cực, thì tình hình thực sự có thể trở nên ngoài tầm kiểm soát. Với Thái phi, anh không quá quan tâm; bởi vì __TERM034__ của Thái Nguyên không hề giúp đỡ anh nhiều trong quá trình anh dấy quân này. Sau trận chiến, anh sẽ cần phải dùng mọi biện pháp để giữ chân lực lượng quân tư của Sơn Đông; có thể anh sẽ phải kết hôn với một người phụ nữ xuất thân từ Sơn Đông… Nếu có thể trao cho cô ấy danh hiệu “Hoàng hậu”, chắc chắn __TERM002__ sẽ càng trung thành với anh hơn nữa.

Nhưng dù anh có cứng rắn đến đâu, và dù anh sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì sự nghiệp lớn lao của mình, anh cũng không thể không quan tâm đến con cái mình…

Vừa mới từ Thành Thiên Môn về báo cáo tình hình nội chiến trong thành phố, Thái Thị vuốt râu và nói một cách bình thản: “Bây giờ trong Cung Thái Cực tràn ngập hỗn loạn, dù hoàng tử lo lắng đến mức đau lòng cho gia đình mình, nhưng cũng chẳng thể làm gì được. Lão này tin rằng người may mắn chỉ cần có sự phù hộ của trời, không cần phải quá lo lắng.”

Nếu Vương phi của Tấn thực sự gặp nạn trong cuộc chiến này, thì đối với Sơn Đông gia thế mà nói, đó chính là một cơ hội tuyệt vời. Lúc đó, ông ta sẽ chọn một cô con gái chính thống trong nhà Thái Thị để gả cho Vua Tấn làm phi, thậm chí có thể giúp cô ấy lên ngôi hoàng hậu sau này. Dù Vua Tấn có đồng ý hay không, việc này cũng phải được thực hiện triệt để – đó mới là hành động phù hợp nhất với lợi ích của Sơn Đông gia thế.

Nếu Hoàng tử của Tấn cũng thiệt mạng trong trận chiến này, thì đó thực sự là một cơ hội tuyệt vời từ trời ban. Không thể để Giang Nam sĩ tộc chiếm đoạt thành quả chiến thắng được…

Lý Trị thông minh và sâu sắc, đã nhìn thấu những âm mưu của các thuộc hạ mình, nhưng lại chẳng hề quan tâm đến chúng. Một tháng trước, ông ta đã cúi đầu, giả vờ là một người em út ngoan ngoãn trước mặt Lý Thừa Càn, nhưng đến hôm nay, ông ta đã dẫn dắt một đội quân gồm một trăm nghìn người tiến công Chang An, thậm chí còn giết chết Nhập Thái Cực Cung… Chỉ còn cách trung tâm đế quốc một bước chân nữa thôi.

Còn những hậu quả nghiêm trọng do điều này gây ra – như sự khổ sở của Quan Trung và sự lung lay của đất nước, cùng những tác động xấu đến sự kế thừa và sự vững chắc của đế quốc – ông ta hoàn toàn không quan tâm đến chúng.

Từ xưa đến nay, những người nắm quyền lực cao luôn là những kẻ lạnh lùng, không hề biết đến tình cảm con người; trên con đường đến thành công, máu và xương chết đã trở thành điều không thể tránh khỏi… Chỉ cần có thể chiến thắng, mọi sự hy sinh đều xứng đáng. Nếu không thể chiến thắng… thì cần gì phải quan tâm nữa?

Non sông tổ quốc còn có thể được coi là bước đệm để ông ta tiến lên cao hơn, huống chi là vợ con? Ngày xưa, Hán Thái Tổ Lưu Bang khi bị quân Chu truy đuổi, đã tự tay đẩy con cái mình xuống xe ngựa… Nhưng sau đó, ai lại có thể trách móc ông ta vì điều đó chứ?

Đối với những người nắm quyền lực, đạo đức chỉ là bề ngoài, và cũng chính là thứ không quan trọng nhất. Chỉ có thành bại mới là tiêu chuẩn để đánh giá người anh hùng!

Hít một hơi không khí lạnh lẽo và ẩm ướt, Lý Trị nắm chặt hai tay phía sau lưng, với vẻ mặt kiên định: “Kẻ gi

Tôi thậm chí còn không quan tâm đến sự sống chết của bản thân mình, vậy làm sao những điều khác có thể ảnh hưởng đến ý chí của tôi được?

Những người đứng phía sau như Tiêu Du, Trần Tuý Liang, Thái Tín… đều im lặng, nghĩ rằng việc Kinh Vương Điện sử dụng câu “tiếp nối quá khứ và mở ra tương lai” thật là hay; ngày xưa, Tông Hoàng Đế đã dùng chiêu trò huyền bí để giết anh em ruột thịt và lên ngai vàng, và bây giờ bạn cũng đang đi theo con đường tương tự…

*****

Cung điện Võ Đức điện uy nghi và hoành tráng, sừng sững giữa màn mưa đêm, cùng với các cung điện lân cận tạo thành một quần thể rộng lớn, san sát liên tiếp, soi bóng lẫn nhau với nhóm cung điện gần Đại Thiên Điện, không hề kém phần xa hoa và oai nghiêm.

Tuy nhiên, dưới cơn mưa lớn, vô số binh lính nổi loạn đã dồn dập tấn công như một dòng thủy triều; cung điện này, biểu tượng cho trung tâm của đế chế hiện tại, lại giống như một chiếc thuyền nhỏ trôi trong dòng sông lớn, lung lay, chao đảo, chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là có thể bị vỡ tan và chìm xuống…

Quân đội phòng thủ, chủ yếu là các binh sĩ thuộc Quân đoàn Phải Tún Vệ, dù rất tinh nhuệ và phòng thủ kiên cố, nhưng trước sức tấn công mãnh liệt của địch, họ đã phải chịu những tổn thất nặng nề, liên tục lùi bước. Những pháo đài bị chiếm đóng bên ngoài tường thành dần bị đẩy lùi, tuyến phòng thủ liên tục bị thu hẹp.

Chỉ trong nửa giờ đồng hồ, tuyến đầu tiên đã bị đẩy đến các cung môn như Vũ Đức Môn, Thiền Hóa Môn… Quân đội phòng thủ, bị ép vào tình thế không thể lùi lại, đối mặt với những cuộc tấn công dữ dội từ cả hai phía; vô số binh sĩ đã hy sinh trên tuyến phòng thủ này, máu và nước mưa hòa lẫn nhau thành dòng chảy, xác chết chất đống dưới tường thành, tình hình chiến đấu cực kỳ khốc liệt.

Dù các binh sĩ Quân đoàn Phải Tún Vệ rất dũng cảm, nhưng sức mạnh của vũ khí hiện đại vẫn chưa thể được phát huy hết; họ lại phải đối mặt với số lượng địch gấp nhiều lần, liên tục bị tấn công dồn dập, quân sĩ mệt mỏi và không thể tiếp tục chiến đấu, hoàn toàn bị địch áp đảo. Cuối cùng, tuyến phòng thủ cuối cùng của các cung môn cũng đứng trước nguy cơ bị phá vỡ.

Uất Trì Cung đứng trên chiến trường, nhìn về phía Cung môn Vũ Đức, vuốt ve những giọt mưa trên khuôn mặt mình và nói với Lý Đạo Tông bên cạnh: “Quân đội phòng thủ đang liên tục lùi bước, chỉ cần vài phút nữa là thành trì này sẽ bị đánh bại… Nhưng đội dự bị của Quân đoàn Phải Tún Vệ vẫn chưa xuất hi

Trận chiến này đã kéo dài đến nay, và phía Quân đội Phòng thủ Bên phải gần như đã chắc chắn thất bại, nhưng vẫn không hề có lực lượng dự bị nào xuất hiện để bổ sung vào các điểm yếu trên tuyến phòng thủ. Điều này khiến Uất Trì Cung không khỏi nghi ngờ liệu Phòng Tuấn có thực sự giữ lại lực lượng dự bị hay không?

Nếu có, thì trong tình hình sa sút như hiện nay mà vẫn không sử dụng lực lượng dự bị, thì ý chí của Phòng Tuấn quả thật cứng rắn như núi đá...

Sức mạnh chiến đấu mà Quân đội Phòng thủ Bên phải thể hiện đã làm Uất Trì Cung cảm thấy lo lắng. Nếu họ đã mạnh mẽ đến thế này, thì lực lượng dự bị chắc chắn sẽ còn tinh nhuệ hơn nữa. Nếu họ đột nhiên xuất hiện khi chúng ta không ngờ tới, hậu quả sẽ rất khó lường.

Lý Đạo Tông nói một cách nghiêm túc: “Làm sao có thể không có? Phòng Nhị dù có vẻ hung hăng và tự cao, nhưng thực ra rất biết kiềm chế, luôn dành lại lối thoát cho mình, và không bao giờ dốc toàn lực vào một cuộc chiến, bởi vì khi hết sức lực, thì không còn cơ hội nào để thay đổi kết quả nữa… Việc đã thua mất một nửa rồi.”

Uất Trì Cung im lặng; đây chẳng phải đang ám chỉ đến Vương gia của triều đình Jin sao?

Cho đến lúc này, Vương gia của triều đình Jin đã đưa toàn bộ lực lượng quân sự có thể sử dụng vào Cung điện Thái Cực, trông có vẻ như đang liều lĩnh và quyết tâm đến cùng, nhưng thực tế, việc tập trung quá nhiều binh lính trong một khu vực hẹp như Cung điện Thái Cực sẽ khiến họ không thể phát huy hết sức mạnh chiến đấu của mình. Dù có thêm mười lần số lượng binh sĩ, thì số người tham gia chiến đấu vẫn chỉ là con số đó mà thôi; phần lớn binh sĩ khác vẫn ở phía sau để thay phiên chiến đấu.

Hơn nữa, chiến lược này có quá nhiều nhược điểm: không chỉ có thể thắng mà không thể thua, mà ngay cả một chút thất bại nhỏ cũng không được phép xảy ra, nếu không, toàn bộ lực lượng sẽ mất đi khả năng ứng phó, và tinh thần quân đội sẽ sụp đổ ngay lập tức, dẫn đến thất bại nhanh chóng như tuyết lở.

Nhưng mặc dù biết rõ rằng không thể dốc toàn lực vào một cuộc chiến, Vương gia của triều đình Jin cũng không còn lựa chọn nào khác.

Phía đông thành có Lục tướng của Đông cung, phía nam thành có Quân đội Phòng thủ Bên phải – những lực lượng này quá mạnh mẽ. Nếu không dốc toàn lực vào lúc này, liệu có nên đợi đến khi tất cả các đội quân từ các nơi khác tiến vào Chang'an rồi mới tung toàn lực không?

Khi đó, Lý Kính và Tiết Vạn Xác sẽ không còn bị kiềm chế nữa, và đại quân Kỳ Kỳ sẽ tiến vào thành phố, khiến tình hình chiến tranh không còn cơ hội xoay chuyển…

Thở s

“Vâng, phải làm như vậy.”

Khi biết rằng đối thủ chắc chắn còn giữ lại lực lượng dự bị tinh nhuệ nhất chưa được sử dụng, việc tấn công lực lượng này quả thật rất nguy hiểm. Nhưng Lý Đạo Tông không muốn tranh cãi với Uất Trì Cung vào lúc này; để hoàn thành nhiệm vụ một cách triệt để, họ chỉ có thể đoàn kết lại với nhau. Nếu xảy ra bất đồng trong nội bộ trước khi chiếm được Võ Đức điện, đó chính là con đường dẫn đến thất bại.

Hơn nữa, số phận của họ và Uất Trì Cung gắn liền với nhau; việc ai chịu tổn thất nặng hơn thì thực sự không cần phải quan tâm…

Uất Trì Cung nhìn quanh và hét lớn: “Các binh sĩ hãy dựng cao lá cờ của ta lên, và tiến công thành trì!”

Những người lính thân cận lập tức dựng lên một lá cờ lớn được trang trí bằng các loại lông vũ đầy màu sắc; mép cờ được buộc bằng những dải ruy băng hình đuôi én. Khi ra trận trong cơn gió lớn, những dải ruy băng này sẽ bay phấp phới, làm cho cờ trở nên oai vệ và uy nghiêm. Nhưng lúc này, cơn mưa lớn đã làm ướt cờ, khiến những dải ruy băng dính chặt vào cột cờ, trông rất u ám…

Tuy nhiên, đó chính là biểu tượng của Quân đoàn Hữu vệ, là lá cờ của Uất Trì Cung. Nơi lá cờ được dựng lên, chính là nơi tướng lĩnh đứng đầu. Khi toàn bộ quân sĩ thấy lá cờ được treo không xa cổng thành Wude, họ đều biết rằng tướng lĩnh của mình đã đến trực tiếp tại tiền tuyến, và tinh thần chiến đấu của họ lập tức trỗi dậy mạnh mẽ.

Theo tiếng trống chiến vang dội liên hồi, các binh sĩ đã dám hy sinh mạng sống để tấn công mãnh liệt vào cổng Wude.

Quân phòng thủ bị áp đảo từ mọi phía, buộc phải rút lui toàn diện. Quân nổi dậy như thủy triều cuốn trôi họ vào từng vị trí phòng thủ riêng lẻ, trong khi cổng Wude phải đối mặt trực tiếp với lực lượng của quân nổi dậy.

Uất Trì Cung trực tiếp chỉ huy; các đội quân được chia thành từng nhóm hai mươi người, mỗi nhóm mang theo một cây gỗ lớn. Dưới tiếng trống chiến, họ lao về phía cổng thành, bất chấp những mũi tên, những khúc gỗ lăn, thậm chí cả những cái thùng chứa đầy vũ khí Chấn Thiên Lôi được ném xuống từ trên thành…

Hàng chục đội quân lao vào tấn công; tiếng kêu thương vang lên khi mũi tên trúng người, những khúc gỗ lăn làm gãy xương, và những cái thùng chứa vũ khí nổ tung, khiến những mảnh vỡ bay tung tóe, gây ra thiệt hại nặng nề.

Nhưng vẫn có người tiếp tục mang theo cây gỗ lớn lao xuống dưới thành và đập mạnh vào cổng thành.

“Bùm! Bùm!” Cổng thành rung chuyển dữ dội dưới sức va đập mạnh m