Toàn bộ Phòng gia tràn ngập khách mời.

Sau khi hoàng hôn buông xuống, lễ cưới được tiến hành xong. Cô dâu được đưa vào phòng tân hôn, và những bữa tiệc lớn được tổ chức trong cũng như ngoài Phòng gia, làm cho không khí càng thêm sôi nổi.

Những món ăn tinh tế được các người hầu gái mang ra từ bếp và bày trên bàn tiệc. Những thùng rượu thơm ngon cũng được lấy ra từ kho rượu, để mọi người có thể thưởng thức thoải mái. Những người đến dự tiệc không chỉ là những người có chức vụ cao trong triều đình; mọi tầng lớp xã hội đều có mặt. Mọi người đều biết rằng “rượu ngon của Phòng gia” là loại rượu số một thế giới, dù giá cả khá đắt đỏ, nhưng vẫn có người có khả năng mua được.

Lúc này, được thưởng thức những loại rượu ngon tuyệt như vậy, làm sao có thể không vui mừng?

Với tư cách là nhân vật chính hôm nay, Phòng Tuấn naturally không thể bỏ rơi khách mời để đi nghỉ ngơi trong phòng tân hôn. Anh ta luôn có Lý Tư Văn và Trường Tôn Hoàn hai người bạn đồng hành, giúp anh ta đối phó với việc nhận rượu và nói lời cảm ơn với mọi người.

Bây giờ, ai còn không nhận ra vị trí quan trọng của cha con Phòng thị trong lòng Hoàng đế?

Mặc dù đã gần sáu mươi tuổi và sắp nghỉ hưu, Phòng Tuấn vẫn đang thăng tiến mạnh mẽ, tỏa sáng rực rỡ không ai sánh kịp. Những người muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện với Phòng Tuấn đều phải tìm mọi cách để có cơ hội. Hôm nay, vì Phòng Tuấn đang ở vị trí thuận lợi, nên dù quen hay không quen, mọi người đều cố gắng nói vài lời chúc mừng với anh ta.

Hôm nay không giống như những ngày trước; dù người đó có không đáng yêu thích đến đâu, khi họ đến chúc mừng, thì cũng phải giữ thể diện.

Vì vậy, Phòng Tuấn đã thay đổi phong cách hung hăng của mình, luôn mỉm cười thân thiện, không từ chối nhận rượu từ bất kỳ ai. Tất nhiên, không phải ai cũng xứng đáng được Phòng Tuấn đồng hành uống rượu cùng; nếu không đủ tầm, Phòng Tuấn sẽ không quan tâm đến họ, và hai người bạn đồng hành bên cạnh sẽ giúp anh ta đối phó.

Thật không may, quy mô của bữa tiệc quá lớn; chưa đến nửa chừng, Trường Tôn Hoàn đã “gục ngã” như một người say… May mà còn có Khuất Đột Xuyên và Trình Xử Bí đứng ra hỗ trợ.

Dù vậy, sau khi cả vòng rượu đã được uống hết, ba trong số “Bốn Đại Kim Cang” đã ngã gục; chỉ còn lại mình Trình Chỗ Bí lảo đảo, vẫn cố gắng duy trì tinh thần. Bản thân Phòng Tuấn cũng say đến mức mắt mờ chói, chân nhũn nhát; phải nhờ các cô hầu gái dìu dắt mới trở về phía sau nhà.

Vẫn còn vài nghi thức nữa phải hoàn thành, thì Phía trước mới thực sự có thể tận hưởng đêm tân hôn…

*****

Đêm tân hôn trong lụa đỏ, bóng nến lung linh.

Phòng tân hôn được trang trí mới toàn bộ; sàn nhà lát gỗ đỏ bóng loáng, bên trái là một bức bình phong gỗ rực rỡ với sáu cánh cửa, một chiếc giường rộng lớn, thiết kế mộc mạc nhưng được điêu khắc tinh xảo với hình rồng và phượng ở hai đầu giường, trông thật lộng lẫy.

Công chúa Cao Dương đã thay vào một bộ áo dài tay dài màu đỏ thắm, phủ bên ngoài là một chiếc áo tay ngắn màu hồng nhạt; cổ tay và váy áo được thêu họa tiết mây may mắn bằng chỉ vàng. Cô ngồi thẳng người bên cạnh giường, dưới người là một tấm chăn lụa dày; phần váy lộ ra đôi giày thêu hoa với đỉnh giày được trang trí bằng một hạt ngọc trai tròn đầy.

Chiếc khăn che mặt đỏ đã được gỡ bỏ, để lộ mái tóc cao óng, đen nhánh; đầu đầy trang sức lấp lánh, trông thật quý phái và xinh đẹp.

Phòng Tuấn cảm thấy đầu hơi choáng váng, bước đi không vững vàng; khi bước vào phòng ngủ, cô thấy hai bàn tay trắng muốt của Công chúa Cao Dương đang vội vàng đan xen vào nhau, đôi môi đỏ mỏng cũng được siết chặt lại; đôi mắt sáng ngời chỉ liếc nhìn Phòng Tuấn một cái rồi nhanh chóng hạ mặt xuống, hàng mi dài như cánh bướm đang vẫy động lia lịa.

Cô gái này thật là căng thẳng……

Phòng Tuấn cảm thấy buồn cười trong lòng; người con gái ranh mãnh này cũng có lúc lo lắng và thiếu tự tin như vậy, thật là hiếm thấy.

Hai cô hầu gái thân cận của Công chúa Cao Dương là Tú Ngọc và Tú Yên thấy Phòng Tuấn đến, mặt họ đỏ bừng lên và cùng chào: “Thiếp gái xin chào Phu Quân.”

Hai cô hầu gái này, vì là người hầu cận của Công chúa Cao Dương, nên cũng theo cô ấy vào nhà chồng và trở thành các thiếp phi của Phòng Tuấn. Họ đều xinh đẹp, mặc đồ màu đỏ tươi y hệt nhau, càng làm nổi bật vẻ đẹp thanh tú và làn da trắng như tuyết của họ… Những đường nét nhỏ nhắn, tinh xảo ấy thực sự khiến người ta không thể không suy nghĩ…

Phòng Tuấn Trái tim anh ta đập thình thịch hai cái; trong lòng nghĩ rằng việc kết hôn với một công chúa quả là tuyệt vời – không chỉ có của hồi môn giàu có, mà còn được “nhận thêm hai người nữa”, cứ như thể lập tức bước lên đỉnh cao của cuộc đời vậy!

Công chúa Cao Dương Ban đầu, cô ngồi yên ổn, nhưng khi Xiù Yù liếc mắt nhắc nhở cô, cô mới khó chịu nhếch môi và miễn cưỡng đứng dậy, cúi đầu chào: “Xin chào phu quân…”

Mặc dù đây là thời đại nam giới chiếm ưu thế, nhưng Công chúa Cao Dương xuất thân từ hoàng gia, thuộc dòng dõi Công Chúa Điện, việc cô kết hôn với Phòng Tuấn được gọi là “kết hôn xuống thấp”, trong khi Phòng Tuấn khi kết hôn với công chúa lại phải sử dụng từ “thăng”. Điều này cho thấy rõ ràng vị trí của hai vợ chồng.

Tuy nhiên, trước khi rời cung điện, cha cô đã nhắc nhở rằng mặc dù có địa vị cao quý, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, nếu người vợ luôn coi thường chồng mình, thì gia đình sẽ không hạnh phúc. Vì vậy, cha cô yêu cầu Công chúa Cao Dương phải biết cách hạ mình một chút, để Phòng Tuấn – người đàn ông cứng đầu kia – luôn cảm thấy được tôn trọng…

Công chúa Cao Dương hoàn toàn đồng ý với điều đó. Dù cô có tính cách kiêu ngạo và xuất thân cao quý, nhưng cô cũng hiểu rõ tính cách cứng đầu của Phòng Tuấn; gọi anh ta là “con lừa cứng đầu” cũng chẳng quá đâu. Nếu làm anh ta tức giận, thì dù cô có là công chúa hay không, cũng chẳng ai quan tâm đến điều đó nữa. Hơn nữa, sau khi từng coi thường Phòng Tuấn, giờ đây cô lại yêu anh ta sâu đậm, vì vậy cô hoàn toàn sẵn lòng tỏ ra ngoan ngoãn trước mặt anh ta, và không hề lo rằng việc này sẽ làm giảm địa vị hay quyền lực của mình…

Phòng Tuấn mỉm cười; việc Công chúa Cao Dương – người vốn nóng tính như ớt cay – bỗng nhiên trở nên ngoan ngoãn như con cừu non khiến anh ta có chút không thể tin nổi… Anh ta chỉ biết cúi đầu đáp lại một cách ngượng ngùng: “À, vợ yêu đừng quá lịch sự như vậy…” Những lời nói trang trọng ấy khiến chính anh ta cũng cảm thấy khó chịu.

Hai cung nữ Xiù Yù và Xiù Yān còn bật cười thành tiếng, cúi người xuống… Công chúa Cao Dương nhìn Phòng Tuấn một cách giận dữ, nhưng lại không chế giễu anh ta như mọi khi…

Công Chúa Điện Dưới đây là phần mô tả về các nghi thức cưới hỏi tiếp theo… Tôi cảm thấy hơi lo lắng, lòng như có con thỏ nhỏ đang nhảy loạn xạ vậy…

Khi bước vào phòng tân hôn, các nghi thức cưới hỏi vẫn chưa kết thúc. Vợ chồng cùng nhau uống rượu; trước thời Đường, hành động này được gọi là “nghi thức hợp khí”. “Khí” ở đây có nghĩa là “kết nối”; người ta sẽ cắt một quả bầu thành hai phần, và cả hai vợ chồng đều cầm một phần để uống rượu. Nghi thức này bắt nguồn từ thời Chu; sau này, người ta dùng bầu để thực hiện nghi thức này. Tuy nhiên, bầu là loại quả có vị đắng không thể ăn được, vì vậy rượu được đựng trong bầu cũng mang vị đắng. Việc vợ chồng cùng nhau uống rượu hợp khí không chỉ tượng trưng cho việc họ hòa nhập thành một thể, cam kết sống bên nhau mãi mãi, mà còn mang ý nghĩa mong muốn họ cùng nhau chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.

Sau thời Đường, nghi thức hợp khí được thay đổi thành việc trao đổi ly rượu thay vì nắm tay nhau; điều này đã phát triển thành nghi thức vợ chồng mới cưới cùng nhau uống rượu giao bái. Theo ghi chép trong “Hoa Lục – Cưới vợ”, cặp đôi mới cưới sẽ “sử dụng hai chiếc ly được buộc lại với nhau bằng ruy băng màu, và cùng nhau uống một ly; hành động này được gọi là giao bái. Sau khi uống xong, họ sẽ ném chiếc ly cùng với vương miện hoa xuống dưới giường; nếu chiếc ly nằm úp xuống rồi lại mở ra, được coi là điềm may mắn lớn, mọi người sẽ vui mừng chúc mừng, sau đó họ sẽ che rèm lại”.

Từ đó, “rượu hợp khí” đã được gọi là “rượu giao bái”…

Xiu Yu và Xiu Yan lấy ra những quả bầu đã được chuẩn bị sẵn, và buộc chúng lại bằng ruy băng đỏ. Khi tháo ruy băng ra, những quả bầu đã được cắt thành hai phần; họ lấy ruột bầu ra. Phòng Tuấn và Công chúa Cao Dương mỗi người cầm một nửa, Xiu Yan rót đầy rượu ngon vào đó. Hai vợ chồng nhìn nhau cười, đưa chiếc bầu đến môi và uống một nửa, sau đó đổi cho nhau và uống hết phần còn lại.

Mặc dù đây là rượu nho thuần chất từ Tây Vực, nhưng sau khi được ngâm trong bầu, nó có vị đắng nhẹ; tuy nhiên, khi hai người uống, họ cảm thấy nó thật ngon lành.

Sau đó, Xiu Yu lại ghép hai nửa của quả bầu lại với nhau và buộc chúng lại bằng dây đỏ, rồi cất chúng vào hộp.

Công chúa Cao Dương Khuôn mặt xinh đẹp của Xiu Yu hiện rõ vẻ e thẹn, như thể đã trang điểm bằng son môi vậy.

Sau nghi thức “rượu hợp khí”, vẫn còn một nghi thức cuối cùng là “kết tóc”, còn được gọi là “hợp tử”. Vợ chồng ngồi cùng nhau, người đàn ông ngồi bên trá