Mặc dù Ngụy Chinh đã qua đời, nhưng ông vẫn còn ám ảnh với cuộc chiến phục phía Đông… Lý Nhị Bệ không hề muốn mình trở thành một vị vua ham mê tiệc tùng và lãng phí…

Nhưng Phòng Tuấn lại sẵn lòng bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng một căn phòng hoa như thế này cho Công chúa Jin Yang; ngay cả khi không có gì cần chỉnh sửa, ông ấy cũng không hề tỏ ra phiền lòng.

Dù biết rõ tính cách của con gái mình, nhưng rồi cô ấy cũng chỉ là một cô gái non nớt, chưa từng trải qua nhiều điều trong đời… Dưới sự nuông chiều gần như không giới hạn của một người đàn ông, làm sao có thể đảm bảo rằng không hề xuất hiện bất kỳ tình cảm nào khác ngoài tình cha con?

Lý Nhị Bệ bước ra ngoài căn phòng hoa kính, và mơ hồ nhìn thấy một bóng dáng mảnh mai đang bận rộn giữa các cây hoa; người đó liên tục di chuyển và đi vào thông qua lối vào phía nam của căn phòng.

“Thiếp gái xin chào Bệ hạ.”

Nàng hầu tại lối vào thấy Lý Nhị Bệ đến đây, vội vàng cúi đầu chào hỏi.

Lý Nhị Bệ gật đầu một cái rồi bước thẳng vào căn phòng.

Hương thơm của hoa lan tỏa khắp không gian; mọi nơi đều là cây cỏ xanh tươi, những bông hoa rực rỡ đung đưa trên cành, tạo nên cảnh tượng đẹp như mùa hè, thật là tuyệt vời.

Công chúa Jin Yang đang bận rộn giữa các cây hoa; nghe thấy tiếng bước chân, cô ngẩng đầu lên và thấy là Lý Nhị Bệ, khuôn mặt xinh đẹp của cô lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Cha vì sao lại đến đây? Con đã bảo người hầu rằng sau khi lo liệu xong đất cho những cây trà này, con sẽ đến điện trước để gặp Cha.”

Cô gái nhỏ bé, mảnh mai, mặc một chiếc váy dài đơn giản như một cô gái nông thôn, không hề trang điểm cầu kỳ; cô nhô đầu ra giữa các cây hoa, nụ cười duyên dáng, toát lên vẻ thanh tú và nhẹ nhàng như một nàng tiên.

Khuôn mặt thanh tú ấy, nụ cười nhẹ nhàng ấy, khiến Lý Nhị Bệ cảm thấy như mình đang lạc vào dòng thời gian, quay ngược về khoảnh khắc đầu tiên anh gặp Nữ hoàng Văn Đức…

Những bông hoa rực rỡ như lụa, những tình yêu đậm đà như Chung Linh Dục Tiếu… Họ đã tạo nên một mối quan hệ tình yêu quan trọng nhất trong đời nhau, luôn ở bên nhau, hiểu biết và chia sẻ… Nhưng rồi lại bị chia cắt bởi ranh giới sống và chết.

Lý Nhị Bệ, người vốn đầy giận dữ, bỗng nhiên nhận ra rằng tâm trạng mình đã dần trở nên bình tĩnh trở lại…

Cô gái đó khoanh tay lại, vẫy tay đuổi hết các cung nữ ra ngoài, rồi bước vào phòng hoa. Nhìn thấy những chiếc lá xanh mướt và những bông hoa rực rỡ, đều được phủ đầy những giọt sương long lanh, hương thơm của hoa cỏ và đất đai khiến người ta có cảm giác như vừa bước vào thế giới tiên cảnh trong cái lạnh của mùa đông này.

Trong phòng hoa không hề có chút ẩm ướt nào; rõ ràng ở những nơi khó nhìn thấy, vẫn có hệ thống thông gió được bố trí.

Công chúa Tấn Dương bước ra từ sau một cây trà, đôi giày thêu tinh xảo trên chân dính đầy bụi đất, tay còn cầm một cái cuốc nhỏ. Mái tóc đen óng được buộc gọn lại phía sau đầu bằng một chiếc kẹp, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hơi đỏ hồng do làm việc vất vả, trông rất tràn đầy sức sống và khỏe mạnh.

Lý Nhị Bệ nhíu mày: “Sao con lại tự mình làm công việc này chứ? Con là cô công chúa yếu đuối, nếu mệt quá thì sao đây?”

Con gái mình từ nhỏ đã luôn ốm yếu; mặc dù hai năm gần đây không còn bị ốm nữa, nhưng cơ thể vẫn còn rất yếu. Việc cô ấy làm việc vất vả như những người nông dân ở làng quê thật sự khiến bà lo lắng.

Công chúa Tấn Dương hít một hơi thở dài, treo chiếc cuốc lên cành một cây hoa, rửa sạch đôi tay trắng muốt của mình dưới chậu nước bên dưới gốc cây, sau đó mới ngẩng đầu cười hiền hậu và nói: “Khi phòng hoa được xây dựng xong, mẹ cũng muốn mời vài người biết chăm sóc hoa cỏ đến để trông nom chúng, nhưng anh rể bảo rằng sức khỏe của con yếu quá, nên cần phải vận động thường xuyên. Phòng hoa này không lớn lắm, con có thể tự mình chăm sóc những bông hoa này được, vừa giúp cơ thể khỏe mạnh hơn, vừa rèn luyện tâm hồn, thật là điều tốt đẹp.”

Nụ cười của cô gái rạng rỡ; khi nói ra những lời đó, ánh mắt cô ấy lấp lánh, rõ ràng cô ấy không cảm thấy mệt mỏi với những công việc vất vả này, ngược lại, cô ấy cảm thấy rất tự hào vì đã tự mình chăm sóc cho những cây hoa một cách tốt đẹp.

Lý Nhị Bệ định lên tiếng trách móc, nhưng cuối cùng lại nuốt lời lại.

Chỉ là, lại là cái Phòng Nhị này...

Chết tiệt!

Bà cảm thấy không hài lòng trong lòng, nhưng không biểu lộ ra ngoài. Bà bước đến gần cây trà, nhìn những chiếc lá xanh mướt và những bông hoa rực rỡ, và nói: “Những bông hoa đẹp đẽ này, vì sự trong sáng và tinh khiết của chúng, nếu bị bụi đất bám vào, hương thơm sẽ bị ảnh hưởng và màu sắc sẽ bị ô nhiễm, khiến người ta coi chúng như đồ không

Dòng suối trong vắt như thế này; liệu có thể trồng hoa ngay giữa dòng nước mà chúng không chết không? Hơn nữa, đóa sen vốn mọc lên từ bùn lầy nhưng không hề bị ô uế, tắm trong làn nước trong sạch mà vẫn giữ được vẻ thanh khiết, cấu trúc bên trong và bên ngoài đều thẳng tắp, không lan rộng hay phân nhánh, hương thơm càng ngày càng thơm ngát… Đó quả là “quý ông” của các loại hoa; làm sao lại có thể bị bẩn thỉu được?

Lý Nhị Bệ hít một hơi thật sâu.

Đây chẳng phải là “Bài luận về tình yêu hoa sen” sao?

Lại là Phòng Nhị…

Trong phòng hoa có một chiếc bàn trà bằng gỗ được đặt giữa các cây hoa; bề mặt gỗ mịn màng nhưng không được sơn phủ hay trang trí, chỉ qua việc đánh bóng đơn giản, vẫn giữ được những đường vân rõ nét, toát lên vẻ giản dị, tự nhiên. Hai chiếc ghế bằng dây được đặt hai bên.

Lý Nhị Bệ đi đến và ngồi xuống, nói với vẻ nghiêm túc: “Dù hoa có đẹp đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là đối tượng để mọi người ngắm nhìn và chơi đùa mà thôi. Dù chúng thuần khiết hay bị ô uế bởi bùn lầy, rồi cũng không thể tránh khỏi số phận bị gió thu thổi qua, khi mọi vẻ đẹp đều tan biến. Nếu con người không biết trân trọng bản thân mình, thì họ có gì khác biệt so với những cây hoa vô hồn đó chứ? Cuối cùng, họ cũng chỉ là những vật đồ để người ta chơi đùa và bị coi thường mà thôi.”

Những lời này… Công chúa Jin Yang càng thấy hoang mang hơn.

Cô tự hỏi: Hôm nay cha mình lại có chuyện gì vậy? Nói những lời lẽ rối rắm, khó hiểu như thế này… Chẳng lẽ lại có chuyện gì xảy ra trong hậu cung khiến cha mình tức giận phải không?

Là một người con có lòng hiếu thảo, cô cảm thấy cha mình đang tức giận, nên không dám làm phiền ông nữa. Cô nhẹ nhàng đi đến chiếc ghế bên kia, lấy ấm trà trên bàn và rót cho Lý Nhị Bệ một tách trà ấm, sau đó rót cho mình một tách nữa, rồi nhấp một ngụm và nhìn Lý Nhị Bệ, cẩn thận hỏi: “Ai đã làm cha mình tức giận đến thế này?”

Lý Nhị Bệ cau mày, không hài lòng: “Ý cô là cha mình đã gặp chuyện gì ở ngoài đó rồi đến đây để gây rối sao?”

Công chúa Jin Yang nhếch mép cười: “Hừ.”

Liệu đó có phải là việc gây rối hay không, cha mình chắc chắn biết rõ hơn ai hết… Thật là khó hiểu…

Bị con gái mình coi thường như vậy, Lý Nhị Bệ cảm thấy rất bực tức. Anh nhận ra rằng việc nói quanh co như thế này cũng không phải là cách giải quyết vấn đề. Không biết cô bé này có thực sự không hiểu hay chỉ giả vờ không hiểu, nhưng cô ấy luôn cắt ngang lời anh… Vì vậy, anh quyết

“Đúng vậy, có gì không ổn chứ?”

Nhìn vào đôi mắt trong sáng của Công chúa Jin Yang, Lý Nhị Bệ suýt nữa thì phát điên: “Có gì không ổn? Vấn đề còn lớn hơn nhiều! Con đã lớn rồi, các bà người hầu trong cung từ lâu đã dạy con những điều liên quan đến nam nữ rồi; làm sao con lại không hiểu được rằng nam và nữ phải giữ khoảng cách, không được tiếp xúc quá thân mật chứ? Thật là vô lý!”

Thấy Hoàng đế dường như thực sự tức giận vì chuyện này, Công chúa Jin Yang nhăn môi, có vẻ uất ức, và nhỏ nhẹ biện hộ: “Tại sao lại nói rằng nam nữ không được tiếp xúc quá thân mật chứ? Cao Dương Chị gái tôi đã nói trước Tết rằng anh rể tôi bị đau dạ dày, không chịu đựng được việc đói, nếu không sẽ đau khổ lắm. Tôi nghĩ rằng sau buổi họp triều kéo dài cả ngày, anh rể chắc chắn đã đói lắm, mà bữa tiệc rượu ở Lưỡng Dực Điện đã được chuẩn bị từ sáng sớm, đã lạnh hẳn rồi; nếu anh ấy ăn vào thì chỉ càng tồi tệ hơn thôi. Vì vậy, tôi mới gọi anh ấy đến. Đó chỉ là một bữa ăn bình thường mà thôi, có rất nhiều người hầu và cung nữ ở đó; dưới ánh mắt của mọi người, làm sao có thể coi đó là việc vi phạm quy tắc giữa nam và nữ được chứ?”

Nói đến đây, giọng nói của cô đã nghẹn lại, đôi mắt đầy nước mắt, dường như chỉ cần một khoảnh khắc nữa thôi là những giọt nước mắt đó sẽ rơi xuống.

Lý Nhị Bệ rất yêu thương cô con gái ruột này; thấy cô ấy có vẻ uất ức như vậy, lòng ông như muốn bị xé nát vậy. Nhưng để thay đổi hành vi của con gái mình, ông vẫn phải cứng rắn nói ra: “Hoàng đế biết rằng con và Phòng Tuấn rất thân thiết, nhưng ông ấy chỉ là một quan ngoại mà thôi; trong khi con vẫn chưa kết hôn, con phải giữ khoảng cách và chú ý đến danh dự của mình. Lời nói của mọi người đôi khi cũng giống như dao kiếm, có thể giết chết người mà không hề để lại dấu vết. Dù sao đi nữa, Phòng Tuấn cũng chỉ là một quan ngoại; nếu con gọi ông ấy vào cung, những người biết chuyện sẽ hiểu rằng con đã đồng ý với Cao Dương, nhưng những người không biết chuyện thì liệu họ có thể tưởng tượng ra những lời đồn đại ghê tởm và vô lý nào sẽ lan truyền không?”

Công chúa Jin Yang im lặng, miệng cô nhăn lại, nhưng những giọt nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, theo dòng má mịn màng của cô, rơi xuống mu bàn tay đang đặt trên đầu gối.

Khi thấy con gái mình khóc, Lý Nhị Bệ hoàn toàn hoảng loạn. Ngay cả một vị Hoàng đế quyết đoán như