Trong căn phòng này, Lý Nhị Bệ ngồi thưởng thức trà thơm, lắng nghe Lý Quân Tiến kể chi tiết về những gì Phòng Tuấn đã làm trước cổng dinh của Công tước Yùn Quốc, nhưng ánh mắt ông lại không ngừng di chuyển theo bóng dáng nhỏ nhắn của Công chúa Tấn Dương.

Cô bé hôm nay thật sự rất hứng thú; dù đã khuya đến thế mà vẫn không đi ngủ, cầm chiếc đèn lồng chạy qua chạy lại trong phòng, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười vui vẻ như chuông bạc.

Điều này khiến tâm trạng của Lý Nhị Bệ cũng trở nên tốt đẹp hơn nhiều. Kể từ khi Hoàng hậu Trường Tôn qua đời, cả ông lẫn hai đứa con nhỏ là Chí Nô và Ngư Tử đều ít khi cười nói hơn trước.

Chúng là những đứa con do Guanyin Bì để lại cho ông, và Lý Nhị Bệ thề sẽ chăm sóc cẩn thận từng đứa con mình sinh ra với Guanyin Bì. Vì Chí Nô và Ngư Tử còn quá nhỏ, ông đã làm điều chưa từng có trước đây: đặt hai đứa trẻ vào cung điện riêng của mình, tự mình chăm sóc cuộc sống hàng ngày và nuôi dạy chúng lớn lên.

Từ xưa đến nay, chưa từng có hoàng đế nào sống cùng con cái như vậy! Điều này chứng tỏ tình cảm sâu đậm mà Lý Nhị Bệ dành cho Hoàng hậu Trường Tôn, cũng như sự yêu thương dành cho hai đứa con nhỏ ấy.

Vì vậy, khi biết Phòng Tuấn đã tự ý cho Công chúa Tấn Dương ăn kẹo hồ lô, ông mới nổi giận đến thế!

Nhưng dù sao đi nữa, hiện tại, vẻ vui vẻ và hứng thú của Công chúa Tấn Dương cũng đã làm cho cơn giận của Lý Nhị Bệ vì Phòng Tuấn trước đó dần tan biến mất.

“Ông nghĩ sao?” Lý Nhị Bệ mỉm cười nhìn Công chúa Tấn Dương đang treo chiếc đèn lồng bên cạnh giường, hỏi Lý Quân Tiến.

Lý Quân Tiến tự nhiên hiểu ý của Lý Nhị Bệ. Nhưng ông cũng biết rõ mình nên nói điều gì, và không nên nói điều gì…

“Rất bốc đồng… Xứng đáng với danh tiếng của mình.” Lý Quân Tiến chỉ có thể nói như vậy.

Lý Nhị Bệ nhìn ông một cách khó hiểu, rồi nói: “Quyết đoán mạnh mẽ, kiêu ngạo, biết đánh giá tình hình, không khoan dung khi đúng đắn… Tại sao ta lại không nhận ra điểm bốc đồng ở đâu chứ?”

“Lý Quân Tiến” cũng không phản bác, suy nghĩ một lát rồi bổ sung thêm: “Tài năng của cậu ta thật không tồi!”

“Hehe,” Lý Nhị Bệ cười nhẹ, thở dài: “Đúng vậy, nếu con trai thứ hai này đi vào quân đội, chắc chắn sẽ nổi bật; còn nếu ra làm quan, chắc cũng sẽ thăng tiến và giàu có… Người ta nói cậu ta thiếu kiên nhẫn, nhưng đằng sau mỗi hành động bốc đồng của cậu ta, luôn ẩn chứa một tư duy cực kỳ tỉ mỉ. Dù có vẻ phạm quá đà, nhưng cậu ta luôn biết giữ mức độ, không bao giờ vượt qua ranh giới cho phép. Cậu bé này khiến người ta cảm thấy giống như một kẻ đã lâu năm hoạt động trong giới quan lại – luôn biết cách đạt được kết quả mong muốn thông qua những hành động có vẻ điên rồ…”

Nói xong, Lý Nhị Bệ lại chìm vào suy tư.

Lần này, hành động của Phòng Tuấn quả thực rất ngông cuồng, nhưng cậu ta rất rõ ranh giới của mình là gì: đó chính là ân huệ mà Phòng Hiền Lăng đã ban tặng cho Trương Lượng ngày xưa! Chừng nào vẫn còn điều này, dù sai lầm có xảy ra đến đâu, gia đình Trương cũng không thể làm gì được Trương Lượng.

Ngay cả việc Phòng Tuấn cắt tay Zhang Shen cũng không sao cả.

Báo cáo với quan chức?

Mọi người sẽ không quan tâm đến lý do thực sự; chỉ cần cậu ta làm vậy, người ta sẽ chỉ nói rằng Trương Lượng bất hiếu. Hơn nữa, báo cáo với quan chức thì sao? Chỉ là cắt mất một bàn tay mà thôi, chứ đâu phải giết người… Làm sao có thể dùng việc cắt tay Phòng Tuấn để bù đắp tội lỗi được? Nhiều lắm thì cũng chỉ phải bồi thường tiền, hoặc bị đánh một trận thôi.

Nếu cần thiết, cậu ta cũng chỉ có thể tranh cãi với Phòng Hiền Lăng để giải quyết những ân oán từ quá khứ mà thôi.

Nhưng mục đích của Phòng Tuấn đã đạt được rồi… Dù gọi đó là hành động dùng sức mạnh để uy hiếp người khác, hay là cách để các gia tộc quyền quý phải e dè Phòng Gia, thì từ nay trở đi, dù là các gia tộc giàu có hay những người có địa vị cao, đều phải tôn trọng Phòng Gia ba phần. Không ai dám chọc giận cậu ta nữa.

Thật là không đơn giản…

Lý Quân Tiến càng không biết phải nói gì tiếp.

Trên thực tế, theo ông ta, chỉ cần nhận được những lời nhận xét này từ Lý Nhị Bệ, Phòng Tuấn đã đủ tự hào rồi.

“Thái hoàng, các ngài đang nói về anh rể của con phải không ạ?”

Công chúa Tấn Dương nghe thấy tên “Phòng Tuấn”, vội vàng chạy lại, kéo lấy tay áo của Lý Nhị Bệ, nhìn cha mình bằng đôi mắt tròn xoe đầy đáng thương và van nài: “Làm ơn đừng trách anh rể con được không ạ? Chính là E Zǐ thèm ăn quá, nên mới bắt anh rể mua kẹo hồ lô cho… Anh rể cũng không muốn đâu, nhưng khi E Zǐ khóc, anh ấy đành không còn cách nào khác nữa… Vì vậy, tất cả đều là lỗi của E Zǐ, xin cha đừng đánh anh rể con…”

Lý Nhị Bệ cười và ôm công chúa Tấn Dương vào lòng: “Ôi trời! Cô con gái nhỏ của chúng ta này, hóa ra cũng biết giữ lời hứa đấy nhỉ?”

Công chúa Tấn Dương liền ôm lấy cổ của Lý Nhị Bệ và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Dĩ nhiên rồi! Nếu cha đánh anh rể con, sau này anh ấy sẽ không dám đưa E Zǐ đi chơi nữa đâu!”

Lý Nhị Bệ không biết nên cười hay nên buồn… Hóa ra việc giữ lời hứa lại có ý nghĩa như vậy sao?

“Hôm nay con chơi vui không?”

“Rất vui đấy ạ!” Nghe đến đây, công chúa Tấn Dương vui sướng lên, ngồi trên đùi cha và vẽ vời kể lại: “Ban đầu E Zǐ không thấy gì cả, nhưng sau đó anh rể cõng con lên vai, con đã thấy rất nhiều đèn lồng đủ loại màu sắc rực rỡ… Kẹo hồ lô cũng ngon lắm, vừa chua vừa ngọt… Và anh rể còn giỏi đặt câu đố lắm nữa! Cha không biết đâu, anh ấy đoán đúng tất cả các câu đố… Người bán hàng kia suýt nữa phải khóc vì thua cuộc đấy… He he he…”

Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của con gái, Lý Nhị Bệ cảm thấy vô cùng vui vẻ.

“Vậy thì tối mai, cha sẽ đưa con đi chơi nhé?”

“Thật à?”

Công chúa Tấn Dương reo lên vui mừng: “Tuyệt vời quá! Cha chưa bao giờ đưa E Zǐ đi chơi bao giờ cả… Hãy mang cả anh Trẻ Con và anh rể đi nữa nhé… Anh rể giỏi đặt câu đố lắm, E Zǐ cũng muốn anh ấy giành thêm vài cái đèn lồng nữa… Nhưng xin cha đừng mang chị Thập Bảy đi nhé…”

Lý Nhị Bệ ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

Công chúa Tấn Dương nhìn quanh xem xét, không thấy bóng dáng của Công chúa Cao Dương đâu, rồi mới nói nhỏ vào tai cha: “Chị Thập Bảy và anh rể không hợp nhau đâu… Hai người luôn cãi vã với nhau…”

Lý Nhị Bệ hỏi tiếp: “Vậy tại sao không đưa chị Thất Thập Lâm đi mà lại không đưa cái Phòng Tuấn kia?”

Công chúa Tấn Dương lườm cha mình một cách khinh thường: “Chồng em giỏi đố vấn lắm, lại còn biết che chở em nữa; còn chị Thất Thập Lâm thì ngoài việc cãi vã ra thì chẳng biết làm gì cả…”

Lý Nhị Bệ bật cười trước vẻ mặt của con gái mình: “Ha ha, dám nói xấu chị Thất Thập Lâm à? Cha sẽ phải báo cáo ngay cho chị ấy biết, xem chị ấy sẽ xử lý con như thế nào!”

Công chúa Tấn Dương hoảng sợ, nhăn mũi nói: “Thôi… thì đưa chị Thất Thập Lâm đi luôn đi… Nhưng nếu họ cãi vã thì cha phải quản lý chị ấy cho tốt nhé…”

“Tại sao lại phải quản lý chị ấy chứ? Sao không quản lý cái Phòng Tuấn kia?”

“Con đã để ý rồi; mỗi lần họ cãi vã thì luôn là chị Thất Thập Lâm là người bắt đầu trước… Vì vậy, cha chỉ cần kiểm soát chị ấy là được…”

Công chúa Tấn Dương tỏ vẻ như thể mình hiểu hết mọi chuyện vậy.

Lý Nhị Bệ có chút cảm thấy không hài lòng. Đứa bé ngốc nghếch kia, mới chỉ qua vài phút đã khiến con gái mình quên hết mọi chuyện, chỉ muốn nói những lời tốt đẹp về nó thôi.

Ông ta cố tình tỏ vẻ nghiêm túc và nói: “Con yêu, con có biết không? Xuyên suốt lịch sử, những kẻ nịnh hót, vu khống người khác luôn là những kẻ xấu xa! Cái Phòng Tuấn này cứ luôn chiều chuộng con, chẳng phải đó chính là ví dụ điển hình của những kẻ đó sao? Vì vậy, sau này con phải tránh xa những kẻ như vậy!”

Lý Quân Tiến đang ngồi dưới gian phòng nghe vậy, mép miệng liền co lại…

Phòng Tuấn ah Phòng Tuấn, nếu biết mình đã trở thành một kẻ xấu xa như vậy, không biết nó có khóc không nhỉ…

“Kẻ xấu xa?”

Công chúa nhỏ ngạc nhiên, cô bé đã đọc sách, biết một số câu chuyện lịch sử; đôi mắt to tròn của cô bé liên tục chớp lia, tỏ vẻ bối rối: “Giống như những kẻ xấu xa như Kỷ Phụ hay Liang Kỳ phải không?”

Lý Nhị Bệ kiềm chế cười và trả lời: “Đúng vậy!”

Công chúa nhỏ bắt đầu lo lắng, cắn ngón tay, suýt nữa đã khóc…

“Nhưng… con thực sự rất thích những kẻ xấu xa này… Làm sao đây? Ư ư ư, người lớn bảo phải gần gũi với những kẻ tốt và tránh xa những kẻ xấu… Nhưng tại sao con lại thích chơi với chồng mình – kẻ xấu xa đó nhỉ? Ư ư ư, liệu cha con cũng là một kẻ xấu xa không nhỉ…”

“Hahaha…”

Lý Nhị Bệ bị biểu cảm của con gái mình làm cho cười không ngớt được.

Lý Quân Tiến không thể không than phiền: Ông thật sự quá rảnh rỗi…

Cùng lúc đó, trong Phòng gia trở nên hỗn loạn như tiếng gà kêu, chó sủa.

Phòng Hiền Lăng đứng ở giữa sảnh, nhìn Phòng Tuấn ngồi yên ổn uống trà mà tức giận đến phát điên.

Lỗ thị thì đặt tay lên eo, tỏ thái độ hung hăng và mắng Phòng Hiền Lăng không ngừng.

“Kẻ Trương Lượng đó là cái gì vậy? Cắt tay con trai họ thì sao? Nếu là tôi, đã sớm băm đầu hắn ta rồi, để khỏi gây hại cho người khác sau này! Còn ông thì sao? Con trai ông đã giúp gia đình chúng ta tăng uy thế, ông không khen một câu cũng được, lại còn mắng nhiếc, tức giận làm gì vậy?”

Phòng Hiền Lăng tức giận đến nỗi nói không nên lời: “Nói nhẹ nhàng thế thôi à! Dù sao họ cũng là một vị Quốc công…”

Chưa kịp nói hết, đã bị Lỗ thị ngắt lời.

“Quốc công thì có liên quan gì đến việc cắt tay con trai họ chứ? Con trai họ dám bắt nạt con dâu nhà ta, thì phải cắt đầu họ mới đúng!”

Phòng Hiền Lăng gần như phát điên: “Người đàn bà này sao lại vô lý đến thế?!”

Lỗ thị tự tin trả lời: “Tôi vô lý thì sao? Phòng Hiền Lăng ah Phòng Hiền Lăng, ông sống yếu đuối suốt đời, trước đây không thể đấu lại Đỗ Như Huy tôi không nói gì, bây giờ không thể đấu lại Trường Tôn Vô Kị tôi cũng không nói gì… Chẳng lẽ ông lại sợ một kẻ như Trương Lượng sao? Con trai tôi nói đúng, đừng sợ hắn ta chút nào!”

Phòng Hiền Lăng tức giận đến mức đầu óc như muốn nổ tung, chỉ vào mũi Lỗ thị và nói: “Tôi… tôi…”

“Sao vậy, muốn đánh tôi à? Đến đây, cứ đánh đi!”

Lúc này, Đỗ Thị bước ra từ hậu đường, tay cầm một chén trà, nụ cười rạng rỡ đưa đến trước mặt Phòng Tuấn và nói nhẹ nhàng: “Thấy khát chứ? Nhanh uống chén trà đi!”

Phòng Tuấn vội vàng đón lấy: “Cảm ơn dì ơi!”

Đỗ Thị vẫy tay: “Con đã bảo vệ dì, thì việc dì rót trà cho con có gì to tát đâu?” Nói xong, cô ấy quay người trở lại hậu đường. Đối với tình huống căng thẳng giữa cha mẹ vợ chồng, cô ấy đã quen với điều đó từ lâu rồi, cứ coi như không thấy gì cả…

Phòng Hiền Lăng “Ta…” lẩm bẩm mãi mà không dám nói tiếp, cuối cùng quay sang Phòng Tuấn và quát lên: “Đồ nhỏ bé, ngươi có biết mình sai không?”

Phòng Tuấn trả lời một cách rõ ràng: “Con sai rồi.”

Nhưng vẻ mặt của cậu ta hoàn toàn không hề tỏ ra hối lỗi chút nào.

“Hmph! Biết sai là tốt rồi!” Phòng Hiền Lăng tự tìm cớ để rũ bỏ sự căng thẳng; dù cái cớ đó có thực sự tồn tại hay không, ông ta cũng coi như nó có mặt thôi…

Ông ta quay người và bỏ đi khỏi phòng khách.

Lỗ thị hỏi: “Muộn thế này rồi, con đi đâu vậy?”

Phòng Hiền Lăng nói qua loa: “Con trai ngươi gây ra rắc rối, ta naturally phải đi dọn dẹp hậu quả… Ngươi nghĩ nó dám làm liều à?”

Lỗ thị ngẩn người, nhìn Phòng Tuấn và hỏi: “Cha ngươi muốn nói gì vậy?”

Phòng Tuấn cười ha hả: “Sau khi các con trai đã đánh nhau xong, thì cha chúng mới phải can thiệp vào để giải quyết mọi chuyện…”

“Can thiệp cái đầu ngươi đi! Con nói xem, sao con cứ suốt ngày gây rắc rối thế?”

“Ehm…” Phòng Tuấn hơi bối rối: “Lúc nãy cha không còn khen con làm đúng sao?”

“Khen cái gì chứ!”

Lỗ thị thất vọng và đấm cậu ta một cái: “Ta chỉ sợ cha ngươi sẽ trừng phạt con thôi… Trước hết phải cho ông ta một cái bài học, hiểu chưa?”

Phòng Tuấn lập tức cảm thấy thật buồn… Vợ mình giờ đã bắt đầu học cách xử lý các tình huống phức tạp rồi… Có lẽ suốt đời này, anh ta cũng sẽ không bao giờ có cơ hội thoát khỏi sự áp bức này…