Chọn một địa điểm cụ thể để thử nghiệm chính sách này, quả là phương pháp an toàn và khôn ngoan.

Không chỉ những người dân Đại Đường chưa từng biết đến chính sách “phân bổ thuế theo diện tích đất canh tác”, ngay cả bản thân Phòng Tuấn cũng hiểu rõ rằng việc áp dụng ngay lập tức chính sách này vào Đường triều có thể gây ra những hậu quả không mong muốn.

Dù chính sách đó có tiên tiến đến đâu, nếu không được dung hòa với hoàn cảnh xã hội của thời điểm đó, chắc chắn sẽ dẫn đến hỗn loạn…

Phòng Tuấn hỏi: “Đã chọn được địa điểm nào để thử nghiệm chưa?”

Phòng Hiền Lăng mỉm cười và trả lời một cách không trực tiếp: “Hôm kia, Hoàng đế đã triệu tôi đến, và nói rằng sau khi con kết hôn với Thái tử Cao Dương, con sẽ được bổ nhiệm vào một chức vụ mới.”

Phòng Tuấn trong lòng bất ngờ: “Chức vụ nào vậy?”

“Tất nhiên là chức vụ Tổng chỉ huy quân đội khu vực Cang Hải.” Phòng Hiền Lăng ngạc nhiên nói: “Thật không ngờ được, chỉ trong chốc lát thôi, con trai ta đã có thể giữ một chức vụ cao cấp và quản lý một khu vực rộng lớn…”

Phòng Tuấn suýt nữa thì nhảy lên vì vui mừng!

Trong thời kỳ Nhà Sui và Nhà Đường, mỗi khi có chiến dịch quân sự lớn, người ta sẽ thiết lập các cơ quan chỉ huy tại những hướng chiến lược quan trọng; cơ quan chỉ huy cao nhất của quân đội Tả Vệ được gọi là Tổng chỉ huy quân đội. Nếu người chỉ huy là thành viên của hoàng gia hoặc tướng lĩnh có họ khác, họ sẽ được gọi là Tổng chỉ huy quân đội; còn nếu người chỉ huy là hoàng tử hay công tước, họ sẽ được gọi là Đại Tổng chỉ huy quân đội.

Khi Phòng Hiền Lăng nói rằng Phòng Tuấn sắp được bổ nhiệm vào một chức vụ cao cấp, thực ra điều đó không hoàn toàn đúng. Dù là Tổng chỉ huy quân đội hay Đại Tổng chỉ huy quân đội, đó đều là những chức vụ tạm thời và không mang cấp bậc chính thức nào. Tuy nhiên, quyền lực của họ lại cho phép họ kiểm soát địa phương và chỉ huy quân đội, thực sự giống như những lãnh chúa địa phương… Mặc dù chức vụ đó có thể được thiết lập hôm nay và bị bãi bỏ ngày mai, nhưng những người được bổ nhiệm vào vị trí này đều là những trụ cột của triều đình và đế quốc.

Hơn nữa, chính sách “phân bổ thuế theo diện tích đất canh tác” vẫn chưa được quyết định sẽ được thử nghiệm tại địa điểm nào… Chẳng lẽ ý định của Hoàng đế là muốn Phòng Tuấn tự mình chủ trì việc thực hiện chính sách này sau khi ông ta nhậm chức?

Dù thành công hay thất bại, đây chắc chắn là một thành tích lớn và là cơ hội để thăng chức!

Tương lai của Phòng Tuấn đã có thể được dự đoán rồi.

Bình tĩnh lại tâm trí, kìm nén niềm vui sâu thẳm trong lòng, Phòng Tuấn bỗng nhớ ra một chuyện: “Nghe nói là Thần Quốc Công đã tự mình đến tận đây phải không?”

Phòng Hiền Lăng lắc đầu không mấy quan tâm: “Nói là con trai thứ tư của họ cứ làm bậy bạ, không biết phân biệt đúng sai, quen sống hoang dã ở Giang Nam rồi. Khi nghe tin Tông Chính Tự đang bán đi tài sản của gia đình Lý Nguyên Xương, họ liền để ý đến mảnh đất ruộng nước đó và muốn nhờ Hàn Vương Hoàng tử can thiệp để mua nó. Nhưng không ngờ Hàn Vương lại bán nó cho ngươi, vì vậy họ nghĩ chắc chắn có điều gì đó không minh bạch xảy ra, và vì tức giận mà mới đến đây gây sự. Còn việc ngươi làm gãy chân gã ta thì cũng là xứng đáng; đó chính là bài học dành cho Gao Sì Lang, để dạy hắn biết phải biết mình đang ở đâu.”

Phòng Tuấn khẽ cười, thở dài: “Lời này chứa đựng ý nghĩa sâu xa đấy…”

Phòng Hiền Lăng nhìn anh ta một cái, hừ một tiếng và nói: “Đừng nói nữa! Con trai yêu quý của họ bị ngươi làm gãy chân, mặt mũi họ còn đâu nữa… Làm sao họ không thể tức giận được? Nhưng thật sự thì Gao Sì Lang đã quá đáng rồi; đến tận cửa nhà con trai ta để gây rối cho con rể của ta, tưởng ta là người dễ bị dọa dập à? Cha ta không bao giờ tranh đấu với ai, nhưng điều đó không có nghĩa là cha ta sợ hãi bất kỳ ai!”

Những lời nói này rất mạnh mẽ; đây cũng là lần đầu tiên Phòng Tuấn thấy Phòng Hiền Lăng nổi giận như vậy.

Cũng đáng lẽ ra thôi… Bởi vì như Phòng Hiền Lăng đã nói, hành động của Cao Chân Hành thực sự là đang làm nhục danh dự của Phòng Hiền Lăng. Ngay cả một con rối bùn còn có chút lòng tự trọng, huống chi là một vị đại thần như Phòng Hiền Lăng?! May mà chính Phòng Tuấn là người làm gãy chân Cao Chân Hành; nếu ngược lại, nếu Phòng Tuấn hay Lý Nguyên Gia bị Cao Chân Hành làm tổn thương, thì Phòng Hiền Lăng cũng đừng dám xuất hiện trước mặt mọi người nữa là đúng rồi.

Chuyện này, Cao Chân Hành đã làm quá đà rồi.

“Nhưng con luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy. Cao Chân Hành vừa trở về kinh thành Chang’an, ngay lập tức lại gây rắc rối cho con và anh rể mình. Dù có viện cớ mua đất để che đậy, nhưng hành động của họ vẫn có vẻ gượng ép và không hợp lý chút nào.” Phòng Tuấn cau mày, bày tỏ sự lo ngại.

Có lẽ, phía sau Cao Chân Hành còn có những người khác đứng sau lưng họ?

Chẳng hạn như Trường Tôn Vô Kị…

Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Phòng Hiền Lăng rung rung mép, thở dài: “Vì vậy, Hoàng đế mới sẵn lòng đồng ý cho ngươi đảm nhận chức vụ Tổng chỉ huy quân đội tại Cang Hải Đạo, chỉ để ngươi xa rời kinh thành và giúp dịu tình hình. Hoàng đế cũng đang rất lưỡng nan trong việc này; ngươi nên thông cảm.”

Phòng Tuấn hiểu ngay.

Dù phía sau Cao Chân Hành có Trường Tôn Vô Kị hay không, chỉ riêng Cao Sĩ Liêm thôi cũng đủ khiến Lý Nhị Bệ phải đau đầu. Nếu Cao Sĩ Liêm và Phòng Hiền Lăng đối đầu với nhau, dù ai đúng hay sai, __TERM007__ cũng rất khó để xử lý một cách công bằng.

Vì vậy, thà rằng một trong hai người đó phải rời khỏi kinh thành để loại bỏ mối nguy hiểm.

Phòng Tuấn tất nhiên không oán khi chỉ mình mình phải rời Chang’an chứ không phải Cao Chân Hành…

Nhưng từ đó cũng có thể thấy rằng, việc __TERM007__ xử lý chuyện này có vẻ hơi chậm trễ.

Theo phong cách của __TERM007__, dù là phạt họ hàng nặng nề hay tìm cớ để xử lý bất kỳ ai, lời nói của Hoàng đế là không ai dám bất tuân được.

Phải chăng là do Hoàng đế ngày càng già đi, thiếu quyết đoán, hoặc là Hoàng đế có những kế hoạch khác nào đó?

Nghĩ mãi, Phòng Tuấn lấy ra một danh sách quà tặng và đặt trước mặt Phòng Hiền Lăng, nói: “Đây là những món quà Tết được gửi đến các gia đình trong năm nay. Cha hãy xem qua, xem có gia đình nào bị bỏ sót hay nhận được quà ít quá không; chúng ta có thể bổ sung thêm cho họ.”

Phòng Hiền Lăng thực sự rất cảm thấy an tâm.

Người con trai thứ hai của mình ngày càng thành đạt; năm nay, anh ta đã chi trả toàn bộ các khoản quà Tết trong nhà, tự mình lo việc mua quà và gửi chúng về phủ, khiến cho gia đình không cần phải tiêu một xu nào mà vẫn có quà nhận. Dù hiện tại chưa có việc chia tài sản, và người con trai thứ hai cũng mới kết hôn, nhưng so với những gia đình quý tộc khác, thật hiếm có ai sẵn lòng hỗ trợ gia đình mình đến thế này.

Phòng Hiền Lăng vốn là người có tính cách thanh cao, không hề thích chuyện tiền bạc. Trong những năm trước, các khoản quà Tết chỉ mang ý nghĩa biểu tượng mà thôi; mọi người đều biết tính cách của Phòng Hiền Lăng và tình hình tài chính của gia đình Phòng Gia, nên cũng không ai có gì để phàn nàn. Nhưng nếu quà ít ỏi, thì thật sự không ổn chút nào. Bây giờ, người con trai thứ hai tự nguyện đảm nhận việc này, giúp Phòng Hiền Lăng không cần phải lo lắng gì nữa; làm sao Phòng Hiền Lăng có thể không cảm thấy vui mừng được?

Sau khi xem kỹ, Phòng Hiền Lăng gật đầu và nói: “Việc phân phát quà cho người thân xa gần một cách hợp lý thật là tốt.”

Phòng Tuấn cười và nói: “Thực ra, con cũng không hề suy nghĩ nhiều đâu; tất cả đều là do Mèi Nương đã hỏi ý kiến bạn bè và người thân trong gia đình chị dâu, sau đó mới đưa ra những quyết định này.”

Về việc con trai mình có thêm các thiếp thân, Phòng Hiền Lăng tự nhiên không thể nói gì nhiều, nhưng vẫn không khỏi khen ngợi: “Mèi Nương thật là có tầm nhìn xa trông rộng, không hề kém cạnh đàn ông.”

Phòng Tuấn liếc nhìn xung quanh, thấy các cô hầu gái đều đang đứng ở xa, liền đặt tay lên vai Phòng Hiền Lăng và hỏi thấp giọng: “Cha ơi, cha nghĩ… chuyện của Trường Tôn Xung rốt cuộc là thế nào?”

Phòng Hiền Lăng nhíu mày, suy nghĩ một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Không ai biết hoàng đế đang nghĩ gì trong đầu. Ngay cả những người biết về việc Trường Tôn Xung âm mưu hãm hại Thái tử, cũng đã bị hoàng đế cảnh báo không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào. Còn về vụ án phản loạn… mặc dù không có bằng chứng trực tiếp chứng minh Trường Tôn Xung có liên quan, nhưng hoàng đế có lẽ vẫn cho rằng anh ta không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

Phòng Tuấn nghe xong, trở nên bối rối.

Có lẽ Lý Nhị Bệ có thể chấp nhận việc Trường Tôn Xung âm mưu hãm hại Thái tử, nhưng chắc chắn không thể tha thứ cho vai trò mà Trường Tôn Xung đóng trong vụ án phản loạn đó.

Và chính Trường Tôn Vô Kị là người hiểu rõ nhất tâm tính của Lý Nhị Bệ, vì vậy mới cho phép Trường Tôn Xung trốn thoát.

Dù là do yêu thương dành cho Trường Tôn Xung trong những năm qua, hay vì không muốn làm mất mặt cho Trường Tôn Vô Kị, Lý Nhị Bệ cũng đã quyết định không can thiệp vào việc Trường Tôn Xung bỏ trốn. Không nghi ngờ gì nữa, ông ta vẫn để lại một lối ra; miễn là Trường Tôn Xung sống ẩn dật, ông ta sẽ không bao giờ quay lại điều tra nữa.

Phòng Tuấn không khỏi thở dài và nói: “Cha ơi, cha nghĩ sao về tính cách của Hoàng đế ạ? Ngài có thể ghét Thái tử đến mức phải sử dụng Dịch Trữ, nhưng lại có thể khoan dung với Trường Tôn Xung đến thế này… Dù Trường Tôn Xung là con ruột của mình, liệu họ có thể thân thiết hơn cả con trai cả không? Điều này thật sự quá thiên vị rồi.”

“Đừng nói nhảm!” Phòng Hiền Lăng quát lên.

Phòng Tuấn rút đầu lại và im lặng.

Đừng bàn luận về người khác khi không cần thiết, huống chi là về Hoàng đế!

Uống một ngụm trà và Phòng Hiền Lăng cùng thở dài và nói: “Con không hiểu đâu… Hoàng đế đang chịu áp lực rất lớn. Vì vậy, đối với người kế vị của mình, ngài đặt ra những yêu cầu cao hơn; đối với Thái tử, ngài có phần thất vọng vì ông ấy không đạt được kỳ vọng, nhưng điều đó không có nghĩa là ngài thực sự ghét Thái tử…” Nói đến đây, họ lại thở dài một tiếng và không nói thêm gì nữa.

Nhưng Phòng Tuấn đã hiểu rồi.

Trong lòng Lý Nhị Bệ, điều duy nhất ông mong muốn là cải cách đất nước, làm cho Đại Đường trở nên thịnh vượng rực rỡ, để cho những vị quan già cũng như các đồng bộ của Cao Tổ thấy rằng, khi trở thành Hoàng đế, ông ta chắc chắn xứng đáng hơn bất kỳ ai! Vị Hoàng đế kiên định này không chỉ muốn chứng minh rằng mình mạnh mẽ hơn Lý Kiến, mà còn muốn chứng minh rằng con trai mình cũng mạnh mẽ hơn Lý Kiến nữa!

Nhưng thật không may, Thái tử Lý Thừa Càn lại có tính cách mềm mại và hiền lành; điều này không khỏi khiến Lý Nhị Bệ cảm thấy không hài lòng.

Cộng thêm việc Trường Tôn Xung còn xen vào gây rối, những sự việc đã xảy ra trong suốt những năm qua khiến Lý Nhị Bệ càng thất vọng với Thái tử hơn nữa.

Việc Dịch Trữ có những ý đồ như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Nhìn đồng hồ bên ngoài, Phòng Tuấn liền đứng dậy và nói: “Con đã chuẩn bị một số quà tặng, bây giờ con sẽ vào cung để mang đến cho Công chúa Jin Yang.”

Phòng Hiền Lăng chỉ gật đầu một cái; ông không phản đối mối quan hệ thân thiện giữa con trai mình và Công chúa Jin Yang, nhưng vẫn nhắc lại lần nữa: “Đừng quên mang theo phần quà dành cho Công chúa Cao Dương đấy.”

“Con biết rồi.”

Nói xong, Phòng Tuấn liền ra khỏi phòng.

Vừa bước ra khỏi đại sảnh, ông liền thấy các người hầu trong nhà chạy đến và báo: “Thưa ngài, Thái tử đã sai người đưa tin mời ngài đến Đông cung một chút.”

Phòng Tuấn lập tức nhíu mày.