“Điều này…”

Nghe nói mình phải công bố chuyện này trước thiên hạ, Lý Dự có chút do dự và không mấy mong muốn. Theo suy nghĩ của anh, vì Quan Long Môn Pháp đã đẩy anh lên vị trí đó, thì việc quyết định nên do họ thực hiện; bản thân anh chỉ cần ở sau lưng họ mà thôi, nhưng trên mặt thì không chủ động, không từ chối, cũng không gánh vác trách nhiệm. Như vậy, nếu mọi việc thành công thì tất cả mọi người đều vui mừng; còn nếu thất bại, anh vẫn có thể tìm cớ là “bị buộc phải làm vậy”.

Nhưng nếu công bố chuyện này ra ngoài, mọi thứ sẽ được xác định rõ ràng, và sau này dù có gì đi nữa cũng không thể rút lui được nữa. Anh sẽ phải đồng hành cùng Quan Long Môn Pháp đến cùng, và nếu cuộc biểu tình quân sự thất bại, tội lỗi lớn nhất thậm chí không phải thuộc về họ, mà sẽ do chính anh – Kỳ Vương– gánh chịu.

Điều này thật sự rất nguy hiểm…

Anh suy nghĩ rất nhanh, rồi nói với vẻ do dự: “Châu Quốc Công đã tin tưởng vào ta, ta tự nhiên phải biết ơn và sẵn lòng đứng ra để cứu vãn tình hình! Tuy nhiên, dù ta sẵn sàng hy sinh mạng sống vì sự thịnh vượng của đế quốc và lợi ích của mọi người, nhưng ta không thể để mình mang tiếng bất hiếu. Hiện tại, mẫu hậu vẫn đang ở trong Cung Thái Cực; nếu ta công bố chuyện này ra ngoài, Thái tử chắc chắn sẽ tức giận và liên lụy đến mẫu hậu. Nếu mẫu hậu phải chịu khổ vì ta, thì ta còn khác gì loài thú vật? Thà rằng ta nên kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi mọi việc đã ổn định rồi mới công bố.”

“Haha.”

Trường Tôn Vô Kị cười lạnh, những lý do yếu ớt và ngu ngốc như vậy thật sự không xứng đáng so với Vua Ngụy hay Vương gia Tấn…

Bên cạnh, Âm Hoàng Trí vội vàng nói: “Thưa Hoàng tử, Ngài không cần lo lắng. Mẫu hậu là phi tần của Bệ hạ, làm sao Thái tử dám làm hại bà ấy? Hơn nữa, Thái tử Bình Thường luôn tỏ ra khoan dung và nhân ái, luôn ca ngợi con đường của lòng nhân từ. Nếu vì Hoàng tử mà ông ấy đối xử tàn nhẫn với Mẫu hậu, thì chẳng phải tính cách thật của ông ấy sẽ bị lộ ra và bị mọi người chê bai sao? Vì vậy, nếu Hoàng tử quyết định hành động và công bố chuyện này ra ngoài, Thái tử không những không dám làm hại Mẫu hậu, mà còn sẽ tìm mọi cách để bảo vệ bà ấy, tránh để người khác làm hại bà ấy và gây rắc rối cho Thái tử.”

Lý Dự nhìn Âm Hoàng Trí một cách bất ngờ, trong lòng nghĩ rằng chú mình thật sự là người luôn sẵn sàng phục vụ Trường Tôn Vô Kị…

Trong lòng anh

Chỉ đành miễn cưỡng chấp nhận: “Như vậy thì bệ hạ cũng không có gì để nói nữa.”

Anh ta gật đầu và nói với Âm Hoàng Trí: “Hãy đi chuẩn bị đi. Tình hình hiện tại rất khẩn cấp, em cần phải giúp đỡ bác nhiều hơn nữa.”

Âm Hoàng Trí lập tức trở nên hào hứng, mặt đỏ bừng và nói: “Ân huệ của Châu Quốc Công, con sẽ luôn ghi nhớ trong lòng. Nếu có lệnh gì, con sẵn sàng hy sinh mạng sống!” Anh ta biết rõ rằng, dù cháu trai mình là Kỳ Vương sau này trở thành thái tử hay thậm chí là hoàng đế, thì trong thời gian ngắn hạn, anh ta vẫn phải phục tùng Quan Long Môn Pháp và tuân theo mệnh lệnh của Trường Tôn Vô Kị – bởi vì chỉ có Trường Tôn Vô Kị mới là người nắm quyền lực tuyệt đối trong triều đình!

Chào mọi người, kênh công cộng của chúng tôi hàng ngày đều có các phần thưởng tiền mã hóa. Chỉ cần theo dõi kênh là có thể nhận được chúng. Đây là lần cuối cùng trong năm để nhận phần thưởng, hãy nhanh chóng tận dụng cơ hội này nhé! Kênh công cộng [Thư bạn đại bản doanh].

Nếu có thể nhận được sự hỗ trợ của Trường Tôn Vô Kị, chắc chắn mình sẽ có thể tiến vào trung tâm quyền lực của triều đình và thăng tiến nhanh chóng! Sau này, khi đã giúp Kỳ Vương ổn định tình hình và xây dựng nền tảng vững chắc, từ từ nắm giữ quyền lực hoàng gia, mình sẽ có thể thay thế Trường Tôn Vô Kị và trở thành người nắm quyền lực lớn nhất… Trong lúc này, Âm Hoàng Trí cảm thấy hào hứng và đầy ý chí.

Trường Tôn Vô Kị không thể ở lại lâu tại dinh thự của Kỳ Vương. Khi đã quyết định rằng Kỳ Vương sẽ đứng ra thay thế Bãi miễn Đông cung và kế vị Trữ quân, thì cuộc binh biến này sẽ có “lý do chính đáng”. Chỉ cần giành được chiến thắng cuối cùng, mọi việc mà họ đã làm sẽ trở nên hợp pháp. Sau khi dặn dò Kỳ Vương Lý Dự và Âm Hoàng Trí một hồi, anh ta đứng dậy và chia tay. Vì những vấn đề liên quan đến danh dự và lý tưởng đã được giải quyết, bên ngoài vẫn còn hơn một trăm nghìn quân nổi loạn cần anh ta chỉ huy. Dù sao đi nữa, việc đánh chiếm kinh thành và lật đổ thái tử mới chính là nền tảng cho toàn bộ kế hoạch này.

Nếu không làm được điều này, mọi thứ sẽ trở thành trò cười, và Quan Long Môn Pháp cũng sẽ rơi vào vực sâu không thể nào thoát ra được…

Lý Dự cùng với Âm Hoàng Trí đưa Trường Tôn Vô Kị ra khỏi cổng phủ, nhìn người đó lên xe ngựa rồi mới quay trở lại trong phủ.

Hai người bước qua lớp tuyết dày trên con đường hẹp, trở về viện học, đuổi mọi người ra ngoài rồi bàn bạc kế hoạch tiếp theo. Bởi vì việc này quá nguy hiểm; quyền lực hoàng gia quả thật rất hấp dẫn, nhưng những nguy cơ tiềm ẩn cũng đáng sợ không kém. Chỉ cần một sơ suất, họ sẽ gặp phải hậu quả khôn lường.

Mặt khác, sau khi lên xe rời khỏi phủ của Kỳ Vương, Trường Tôn Vô Kị vừa đi được một quãng đã gõ vào thành xe.

Ngay lập tức, một tên lính canh bên ngoài vội vàng tiến lại và hỏi: “Chủ nhân, có gì cần chỉ thị ạ?”

Trường Tôn Vô Kị nói giọng trầm: “Hãy theo dõi chặt chẽ phủ của Kỳ Vương, đặc biệt là Âm Hoàng Trí. Hiện tại trong thành phố đang hỗn loạn; nếu có sát thủ của Đông cung xuất hiện để thực hiện âm mưu ám sát, với sức mạnh của phủ Kỳ Vương e rằng họ sẽ không thể bảo vệ an toàn cho Âm Hoàng Trí được.”

Tên lính canh lập tức đáp: “Thưa chủ nhân, tôi hiểu rồi. Ngay bây giờ tôi sẽ cử người theo dõi Âm Hoàng Trí chặt chẽ, để không để cho kẻ sát thủ đó thành công.”

Mặc dù Trường Tôn Vô Kị không nói ra trực tiếp, ý ý của ông ta đã rất rõ ràng: những kẻ sát thủ cũng có thể nhắm đến Lý Dự – chủ nhân của phủ Kỳ Vương; ai lại quan tâm đến một người như Âm Hoàng Trí chứ? Nhưng trong lời nói của Trường Tôn Vô Kị, chỉ có Âm Hoàng Trí được nhắc đến, ý nghĩa đã hiển nhiên rồi…

Trường Tôn Vô Kị rất hài lòng với những tên lính canh và chiến binh đã theo hầu mình nhiều năm, ông ta nói khẽ bên trong xe: “Hãy làm việc nhanh chóng và cẩn thận.”

Tên lính canh đáp: “Xin chủ nhân yên tâm, chúng tôi sẽ không để cho kẻ sát thủ của Đông cung có cơ hội.”

Trường Tôn Vô Kị gật đầu hài lòng và nói: “Đi thực hiện nhiệm vụ đi.”

“Kẻ sát thủ hành động vì những lý do riêng, không thành công trong việc ám sát Kỳ Vương, nên đã chuyển hướng sang âm mưu giết hại Âm Hoàng Trí. Mọi việc đều có cơ sở và lý lẽ rõ ràng; không ai có thể phản bác được điều đó…”

“Này!”

Người lính ngay lập tức dẫn theo vài tay súng đánh thuê, cưỡi ngựa rời khỏi đoàn xe, và sau một lúc đã biến mất vào con phố phủ đầy tuyết trắng xóa.

……

Trường Tôn Vô Kị ngồi trong chiếc xe ngựa, trên đường đến Yên Thọ Phường – nơi cách cung điện hoàng gia chỉ một bức tường – để tiếp tục chỉ huy các cuộc hành động.

Anh ta lấy ra từ ngăn kín trong xe một bình rượu nhỏ xinh cùng một cái cốc, rót một chén rượu và từ từ nhấp nháp. Hương vị thơm ngon của rượu lan tỏa khắp khoang miệng; cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, khiến tinh thần anh ta trở nên sảng khoái hơn.

Không phải vì anh ta lòng dạ độc ác hay tàn nhẫn, mà là bởi vì Âm Hoàng Trí thực sự cần phải bị loại bỏ.

Kỳ Vương Lý Dự dù không thông minh, quyết đoán như Vua Ngụy hay Vua Tấn, nhưng cũng không phải là kẻ ngu ngốc. Làm sao anh ta có thể cam chịu để Quan Long Môn Pháp điều khiển mình một cách triệt để? Việc anh ta giấu kín ý định của mình cũng là chuyện bình thường; nhưng việc Âm Hoàng Trí luôn ở bên cạnh, cung cấp lời khuyên và ảnh hưởng đến hành động của Lý Dự thì là điều Trường Tôn Vô Kị không thể chấp nhận được.

Đối với người có mong muốn kiểm soát mọi thứ mạnh mẽ như Trường Tôn Vô Kị, Lý Dự chắc chắn phải nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của mình…

Rất nhanh sau đó, chiếc xe ngựa đã đến Yên Thọ Phường qua cây cầu được xây dựng trên Con kênh Thanh Minh.

Yên Thọ Phường nằm ở phía tây nam của cung điện hoàng gia; phía tây giáp với Thị trường Tây, phía bắc là Bộ Chính Sự Phường nơi Kinh Triệu Phủ đang đóng quân, còn phía đông thì ngăn cách bởi Con kênh Thanh Minh với Thái Bình Phường.

Lý do chọn nơi này để chỉ huy các cuộc tấn công tạm thời là vì nó nằm gần trung tâm chiến trường, giúp Trường Tôn Vô Kị có thể đưa ra quyết định nhanh chóng theo diễn biến của tình hình. Đồng thời, Con kênh Thanh Minh cũng giúp đảm bảo an toàn, tránh khỏi nguy cơ bị quân đội cung điện hoàng gia tấn công bất ngờ.

Dưới lớp tuyết dày, Yên Thọ Phường vẫn rất nhộn nhịp và sáng đèn; vô số binh sĩ đi lại tấp nập, có người cưỡi ngựa lao nhanh, có người chạy bộ, thu thập thông tin từ khắp nơi rồi đưa về đây để các nhân vật xuất sắc có mặt tại đây đưa ra quyết định cuối cùng và truyền đi.

Chiếc xe ngựa mang biểu tượng gia tộc Gia tộc Trưởng Tôn đi vào cổng phố Yanshoufang; những binh sĩ trên đường đều nhanh chóng tránh ra hai bên để nhường lối cho xe.

Xe dừng lại trước một tòa nhà ba tầng đứng ngay mặt đường. Người hầu gái kéo rèm xe xuống, và Trường Tôn Vô Kị bước xuống khỏi xe, nhìn quanh xung quanh.

Tòa nhà này là tài sản của gia tộc Gia tộc Trưởng Tôn; Bình Thường đã mở một quán trà tại đây, và vì nằm gần khu chợ Tây, việc kinh doanh luôn rất thuận lợi. Những cửa hàng bên cạnh cũng đã đóng cửa từ lâu, biển hiệu trước cửa cũng đã được gỡ bỏ, nhưng các dấu hiệu trên cửa và tường vẫn cho thấy hoạt động kinh doanh của họ – chủ yếu là các cửa hàng vàng bạc, trang sức…

Khi mới được xây dựng, Thành Trường An đã tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc “phân tách giữa khu phố và chợ”, không cho phép chúng lẫn lộn với nhau, vì điều này sẽ gây khó khăn cho việc quản lý của chính quyền và dễ dàng dẫn đến tội phạm, ảnh hưởng đến an ninh công cộng. Tuy nhiên, theo thời gian, Chang'an ngày càng phát triển thịnh vượng; số lượng thương nhân và người giàu có tụ tập ở đây ngày càng đông, và nguồn tài sản khổng lồ này đã thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của nền kinh tế thương mại. Chính sách “phân tách giữa khu phố và chợ” ban đầu đã trở thành rào cản đối với sự phát triển này.

Đặc biệt là trong hai năm gần đây, khi Phòng Tuấn đảm nhiệm chức vụ Thị trưởng khu vực Jingzhao, ông đã tiến hành cải tạo và mở rộng các khu chợ, thậm chí di dời chợ ra ngoại ô, bên hồ Kunmingchi. Điều này đã gây ra những ảnh hưởng lớn đối với các hoạt động thương mại lớn và bán lẻ trong Thành Trường An, và một số cửa hàng buộc phải mở cửa trong các khu phố bên trong thành phố.

Phòng Tuấn không cho rằng điều này có gì sai trái; đối với một thành phố lớn mang tính quốc tế như Chang’an, sự phát triển mạnh mẽ của nền kinh tế thương mại là điều cần thiết. Nếu có nhiều tiền đổ vào và nhiều hoạt động thương mại diễn ra, thì tự nhiên sẽ có nhiều thuế thu nhập hơn, từ đó thúc đẩy sự thịnh vượng của Chang’an.

Vì vậy, mặc dù chính sách “phân tách giữa khu phố và chợ” vẫn còn được ghi chép trong các văn bản chính thức của chính quyền, nhưng thực tế thì nó đã dần bị bãi bỏ. Ngày nay, hầu hết các khu phố đều có các cửa hàng mở cửa, và những cửa hàng cùng ngành thường tập trung lại với nhau để tạo ra hiệu ứng quy mô. Ví dụ, trong khu Yanshoufang chủ yếu là các cửa hàng bán đồ kim loại và trang sức; trong khu Xuanyangfang, các cửa hàng in ấn và may vá nổi tiếng khắp nơi; còn trong khu Fengyifang, các cửa hàng cho thuê đồ tang lễ