“Rồng đất đang quay ngược lưng ư?”

Kỳ Bích Khắc Lạc cảm thấy hoang mang, dừng bước lại trên bậc thềm thành luỹ. Một lúc sau, những rung chuyển không hề giảm bớt, mà còn trở nên dữ dội hơn.

Bỗng nhiên, Kỳ Bích Khắc Lạc quay đầu về phía sau, vội vàng bước nhanh đến gần hàng rào tên, dựa vào đó nhìn về phía nam… Trái tim anh ta như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực!

Phía nam, trong biển tuyết gió lớn, những bóng dáng mờ ảo tựa như những linh hồn ma quỷ từ lòng đất bò lên; khi tiến lại gần hơn, người ta có thể thấy những lá cờ đỏ rực bay phấp phới giữa tuyết gió, cùng vô số binh sĩ mặc áo giáp màu đỏ đen của phe Đường quân – họ đang ập đến từ phía cuối chân trời!

“Kẻ thù tấn công!”

“Kẻ thù tấn công!”

“Phe Đường quân đang đến rồi!”

……

Trên thành luỹ, tiếng trống vàng vang lên liên hồi, tiếng kèn vang xa xôi, lan tỏa khắp thành phố.

Các binh sĩ được huấn luyện bài bản lập tức phát đi tín hiệu cảnh báo; những người lính canh gác bên dưới thành cũng nhanh chóng kéo lên các bậc thềm thành để chuẩn bị chiến đấu.

Trên đỉnh thành, Kỳ Bích Khắc Lạc nhìn những đội quân Đường quân đang tiến gần hơn; những tua lông đỏ trên mũ ngựa của họ như những ngọn lửa nhảy múa giữa tuyết gió, khiến trái tim anh ta như chìm xuống đáy vực.

Một đội quân kỵ binh Đường quân lớn như vậy xuất hiện ở Vũ Xuyên Trấn, ý nghĩa của việc này đã quá rõ ràng… Đây không chỉ là thất bại; thậm chí không một tín hiệu nào kịp trở về Vũ Xuyên. Chắc chắn là phe Đường quân đã chặn đứng tất cả con đường rút lui ở Bạch Đạo Khẩu. Phương Nam này thuộc về phe Đường quân và người Thổ Nhĩ Kỳ; không còn lối thoát nào nữa… Cánh đồng bao la của Sách Lạc Xuyên chính là nơi phe Đường quân sẽ chôn vùi toàn bộ đội quân Vũ Xuyên… Chỉ có thất bại hoàn toàn mới chờ đợi họ mà thôi.

Hàng vạn kỵ binh tinh nhuệ… Liệu tất cả họ sẽ bị tiêu diệt ở Phương Nam sao?

Kỳ Bích Khắc Lạc thật sự không thể tin nổi.

Nhưng những đội quân Đường quân đang lao về phía họ đã thẳng thắn chứng minh sự thật đó.

Hít một hơi thật sâu, Kỳ Bích Khắc Lạc giơ tay lên và hét lớn với các tướng sĩ xung quanh: “Chuẩn bị chiến đấu! Hoàng tử thứ hai đã thất bại; Vũ Xuyên chính là cửa ngõ vào Phương Bắc. Nếu để mất nó, phe Đường quân sẽ xâm nhập vào Phương Bắc, và cánh đồng bao la này sẽ trở thành nơi chúng tung hoành tùy ý!”

Hãy nghĩ đến người thân của các bạn khi Đường quân tràn qua, liệu còn ai sống sót không? Vì đại quốc, vì Đại Hán, vì gia đình mình, chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng tại Wuchuan!”

“Chiến đấu đến cùng tại Wuchuan!”

“Chiến đấu đến cùng tại Wuchuan!”

Bên trong bức tường thành, binh sĩ Tiết Diên Đào hăng hái hô vang, tiếng gào thét vang dội khắp nơi!

Qibiqile gật đầu hài lòng.

Anh ta rất tin tưởng vào khả năng phòng thủ của Wuchuan.

Hai vạn binh sĩ phòng thủ trong thành đều được huấn luyện bởi những tướng lĩnh hàng đã đầu hàng người Hán; họ học được những chiến thuật phòng thủ tinh vi nhất của người Hán. Mặc dù thiếu hụt một số loại cung tên, nhưng binh sĩ Tiết Diên Đào lại gan dạ và sẵn sàng hy sinh mạng sống, nên toàn bộ Wuchuan thực sự là một pháo đài bất khả xâm phạm!

Theo anh ta, nếu muốn chiếm giữ Wuchuan, thì Đường quân phải có lực lượng gấp nhiều lần so với mình, đồng thời phải mang theo nhiều loại công cụ công thành như thang bộc, xe đẩy… Nếu không, mọi nỗ lực đều sẽ vô ích.

Hơn nữa, nhìn vào đội quân Đường quân chỉ toàn là kỵ binh, trên đồng bằng, kỵ binh của Đường cũng không kém gì kỵ binh Tiết Diên Đào… Nhưng dùng họ để tấn công thành trì ư?

Qibiqile cũng đã đọc không ít sách về quân sự của người Hán, nhưng chưa từng thấy trường hợp nào kỵ binh có thể phá vỡ được thành trì…

Chẳng lẽ chúng ta vẫn là những kẻ man rợ chỉ biết cưỡi ngựa bắn cung, không biết cách phòng thủ sao?

Một nụ cười chế giễu lạnh lùng hiện trên khuôn mặt Qibiqile; ông liên tục ra lệnh cho binh sĩ của mình đứng giữ những vị trí then chốt để chống lại cuộc tấn công của Đường quân.

Tiết Diên Đào không giỏi luyện kim, việc sản xuất cung tên cũngViễn Viễn kém xa Đại Đường; những cây cung ngắn mà kỵ binh sử dụng tuy nhẹ nhàng nhưng sức sát thương lại hạn chế, không phù hợp để phòng thủ thành trì. Vì vậy, trên các bức tường Wuchuan không có nhiều binh sĩ sử dụng cung tên; thay vào đó, họ chuẩn bị rất nhiều gỗ lăn và đá ném, dưới thành thì đặt những cái nồi lớn, đốt củi lên để đun sôi nước tuyết, sau đó trộn vào hỗn hợp “thuốc độc”… Hỗn hợp này có mùi hôi thối ghê tởm.

Cái gọi là “thuốc độc” chính là phân người và động vật…

Khi hỗn hợp này được đun sôi và đổ lên người quân địch tấn công, nó sẽ gây bỏng và khiến độc tố xâm nhập vào phổi, khiến người bị nhiễm không thể cứu chữa được.

Qibiqile lạnh lùng nhìn đội quân Đường quân đang tiến gần hơn...

Tấn công thành trì bằng kỵ binh ư?

Ha ha, thật là điên rồ…

Nhưng việc __TERMLOCK000__

Những đội kỵ binh Đường quân dày đặc ấy đã vượt qua bão tuyết, băng giá, băng qua con sông Tabu bị đóng băng dưới thành phố Wuchuan; những chiếc khiên sắt va vào băng tuyết, tạo nên tiếng động ầm ĩ khi họ xông lên phía Wuchuan. Những cờ đỏ trên mũ kỵ binh như những ngọn lửa nhảy múa, rực rỡ đến lạ thường!

Đây chính là đội kỵ binh sắt của Đại Đường – những người đã khiến cho đế quốc Túc Cát, từng là bá chủ của các vùng thảo nguyên, tan rã!

Dù không có những danh tướng vĩ đại như Vệ Công, Lý Kính, công tước Anh Quốc Lý Kí hay vương gia Hà Giản Lý Hiếu Cung, dù không có những tướng sĩ dũng cảm như Trình Nhai Kim, Uất Trì Cung, Lý Đại Lượng hay Hou Junji, họ vẫn giữ được tinh thần kiên cường và gan dạ đặc trưng của người Hán!

Chủ nhân của các vùng thảo nguyên luôn thay đổi từ thế hệ này sang thế hệ khác: Người Quan Thung, người Qiang, người Túc Cát, Tiết Diên Đào… Sự trỗi dậy của một bộ tộc cũng đồng nghĩa với sự suy tàn của một bộ tộc khác.

Nhưng ở miền nam, giữa những cảnh đẹp thiên nhiên, dù các vương triều Hán cũng trải qua nhiều thăng trầm, người Hán vẫn kiên trì tồn tại ở đó. Một vương triều này sụp đổ, lại có một vương triều khác nổi lên, và họ luôn duy trì được sự ưu thế trước các dân tộc sống trên thảo nguyên.

Những danh tướng xuất chúng ấy cũng liên tục xuất hiện từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Lý Mục, Mông Thiên, Lý Quang, Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh, Triệu Chōng Quốc, Bàn Siêu, Gan Anh, Đậu Hiến, Cao Chương, Nhan Mân, Tổ Đức, Huân Văn, Tiết Huyền, Lưu Dụ, Đàn Đạo Tế, Lý Kính, Lý Kí…

Những vị danh tướng này, với những công lao vang dội, đã được người dân Hán ca ngợi từ đời này sang đời khác. Họ đã đạt được danh tiếng bất hủ trên những xác chết của những kẻ thuộc các bộ tộc thảo nguyên Người Hồ, và để lại tên tuổi trong sử sách Hán!

Đó chính là điểm đáng sợ của người Hán.

Dù Người Hồ có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng chỉ có thể giành được lợi thế tạm thời. Mỗi khi người Hán đối mặt với nguy cơ tồn vong, luôn có người sẵn lòng đứng ra cứu vãn tình thế.

Một dân tộc như vậy, làm sao có thể bị chinh phục được?

Vì vậy, Tiết Diên Đào luôn áp dụng chiến lược hòa hoãn đối với Đại Đường; họ không bao giờ có tham vọng chiếm giữ dòng sông Hoàng Hà hay sông Dương Tử. Chỉ cần có thể cướp bóc và thu lợi từ thời gian đến thời gian khác, thì đó đã là đủ…

Tiếng móng ngựa vang dội làm tan biến mọi suy nghĩ của Kè Bì Khả Lạc. Anh tỉnh táo lại và thấy Đường quân đã xông lên đến cách bức tường thành chưa đầy một mũi tên; trong khi đó, Kỳ Kỳ đã giữ lại con ngựa, dừng cuộc tấn công.

Kè Bì Khả Lạc không hiểu nổi.

Dù anh là một Người Hồ, nhưng anh cũng đã đọc không ít sách quân sự của người Hán và biết rằng “phải tấn công liên tục mới có thể giành chiến thắng; nếu dừng lại, sức mạnh sẽ suy yếu”. Khi tấn công thành trì, việc duy trì tinh thần chiến đấu là điều vô cùng quan trọng. Việc dừng lại giữa chừng như vậy, ngoài việc làm mất đi sức mạnh đã tích lũy được qua cuộc tấn công, thì còn có chiến thuật gì khác nữa?

Anh không tin rằng tướng lĩnh Đường quân lại ngu ngốc đến mức làm như vậy. Vì vậy, anh lập tức cử người đi báo cáo tình hình cho Úc Đốc Quân Sơn và lo lắng chờ đợi xem Đường quân sẽ có kế hoạch tấn công nào tiếp theo.

Quả nhiên, sau khoảng một giờ nghỉ ngơi dưới chân thành, khoảng một nửa số kỵ binh của Đường quân đã xuống ngựa và từ từ sắp xếp thành đội hình. Phía sau họ, ba chiếc xe chiến tranh kỳ lạ được đẩy ra; một số binh sĩ trèo vào phía dưới những tấm ván gỗ dày và từ từ tiến về phía bức tường thành.

Kè Bì Khả Lạc đo đạc khoảng cách để đảm bảo rằng những mũi tên lạnh của Đường quân không thể làm thương mình, rồi mới ngửa cổ nhìn xuống dưới.

Những chiếc xe chiến tranh đó có hình dáng kỳ lạ, giống như những con rùa lớn, được phủ kín bằng những tấm ván gỗ dày; chúng không sợ những tảng đá lăn hay những thanh gỗ ném từ trên thành, và cả dầu sôi cũng không thể làm hại đến những người bên trong. Hệ thống phòng thủ của chúng thực sự rất chặt chẽ.

Nhưng dù phòng thủ có hoàn hảo đến đâu, thì cuối cùng họ cũng phải lộ diện để tấn công thành trì chứ?

Chẳng lẽ họ muốn đẩy những chiếc xe này thẳng lên trên thành sao?

Không chỉ Kè Bì Khả Lạc mà cả các binh sĩ canh giữ trên thành cũng đều không hiểu nổi...

Trong lòng Kè Bì Khả Lạc, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Làm sao có thể để Đường quân dễ dàng xâm nhập đến dưới chân thành như vậy? Chắc chắn họ phải có động thái nào đó để cho Đường quân biết rằng Vũ Xuyên Trấn thực sự là một thành trì kiên cố, không thể bị tấn công một cách bạo lực được.

Ngay lập tức, anh vẫy tay.

Các binh sĩ canh giữ trên thành lập tức đẩy xuống dưới những tảng đá lăn và những thanh gỗ ném, đồng thời đổ dầu sôi lên những chiếc xe chiến tranh đó, thậm chí còn b

Tuy nhiên, những kẻ “đầu rắn” này có da dày thịt chắc, dù phải chịu đựng một loạt đòn tấn công vẫn không hề hề bị tổn thương gì cả…

Kè Bí Khắc Lệ cảm thấy hoảng loạn không yên; càng không hiểu được ý đồ của Đường quân, anh ta càng thêm lo lắng.

Khi quân đội đã tiến sát thành phố, thông thường phải có một bên tấn công mạnh mẽ và một bên phòng thủ kiên cố mới đúng chứ? Tại sao lại có hai nhóm “đầu rắn” như vậy?

Đúng lúc anh ta đang trong trạng thái hoảng loạn, bỗng nhiên anh ta thấy những kẻ “đầu rắn” kia đang từ từ rút lui.

Kè Bí Khắc Lệ chớp mắt và xác nhận lại một lần nữa – đúng vậy, chúng đang rút lui thật.

Trời ơi! Đường quân không chỉ không tấn công mà còn rút quân nữa… Điều này là sao vậy?

“Tướng quân, có điều gì đó không ổn…” Một người tin cậy bên cạnh anh ta thì thầm.

Kè Bí Khắc Lệ nổi giận: “Đồ ngốc! Tất nhiên là có điều gì đó không ổn rồi, cực kỳ không ổn!”

“Không phải vậy…” Người tin cậy đó hoảng sợ và vội vàng giải thích: “Ý tôi là những thứ đang phun khói kia… có vẻ không bình thường…”

“Phun khói à… Hả?”

Lúc này Kè Bí Khắc Lệ mới nhìn thấy rõ – quả nhiên, như người tin cậy đã nói, ngay tại khu vực thành bức tường nơi những kẻ “đầu rắn” đang đứng, có những làn khói nhẹ đang bốc lên; vì nằm ở phía sau gió nên có thể nhìn thấy rõ ràng.

Đây là cái quái gì vậy?