Cố gắng bình tĩnh lại, Phòng Tuấn quay người nhìn Guo Siben, ho khan một tiếng rồi chỉ vào cái cày có thanh cong trong tay và hỏi: “Xin hỏi Quan Nông Guo, cái cày này khác với những loại cày thông thường như thế nào?”

Mặc dù không hiểu tại sao Phòng Tuấn lại tỏ ra quá quyết đoán như vậy, nhưng Guo Siben không phải là người chỉ biết ngồi yên không làm gì; ông ấy thực sự có nhiều kiến thức và kỹ năng, và cũng không có ý kiến gì negatif về Phòng Tuấn, nên ông cười ha hả và nói: “Để tôi tự mình xem thử nhé.”

Chỉ cần nhìn qua một cái, Guo Siben đã nhận ra vài điểm ưu việt của chiếc cày mới này, nhưng như Phòng Tuấn đã nói, để thực sự hiểu được nó tốt đến mức nào, ở chỗ nào, và tại sao lại tốt đến vậy, thì thật sự còn khá khó hiểu.

Phòng Tuấn đưa chiếc cày cho ông.

Guo Siben nhận lấy, đặt chiếc cày trước mặt mình, đặt tay lên thanh cày, và ngay lập tức cả người ông run rẩy.

Những chiếc cày truyền thống có thanh thẳng, cần hai con bò kéo để giữ thăng bằng, vì vậy thanh cày phải rất dài. Nhưng chiếc cày này có thanh cong và ngắn; liệu có phải nó chỉ cần một con bò để kéo?

Guo Siben cảm thấy mình đang run rẩy; nếu đúng như vậy, thì đây thực sự là một phát minh mang tính cách mạng!

Ông hào hứng hỏi: “Chiếc cày này ngắn như vậy, liệu có thể chỉ cần một con bò để kéo không?”

Trong thời đại đó, yếu tố hạn chế sự phát triển của nền sản xuất chính là số lượng gia súc kéo cày còn rất ít. Nếu không có gia súc để kéo cày, chỉ dựa vào sức lao động của con người, có thể tưởng tượng được rằng công việc canh tác sẽ chậm đến mức nào.

Về mặt lý thuyết, việc thay từ hai con bò kéo một chiếc cày thành chỉ cần một con bò, đồng nghĩa với việc nâng cao hiệu suất canh tác gấp đôi.

Phòng Tuấn cười ha hả; ông cũng đã nghe nói về danh tiếng của vị Quan Nông này và rất ngưỡng mộ ông ấy. Thực tế, ông luôn ngưỡng mộ những người biết gắn bó với công việc của mình và cống hiến hết mình trong lĩnh vực đó.

Vì vậy, ông không cảm thấy khó xử khi giải thích cho Phòng Tuấn biết: “Chiếc cày này đã thay thanh thẳng bằng thanh cong ngắn. Các loại cày cũ thường dài khoảng chín thước, dài đến vai con bò; còn chiếc cày này chỉ dài khoảng sáu thước, chỉ đến phía sau lưng con bò. Việc thiết kế thanh cày nhỏ hơn giúp giảm trọng lượng, dễ dàng xoay tròn và điều khiển, tiết kiệm sức lao động của gia súc. Như vậy, thay vì cần hai con bò để kéo, giờ chỉ cần một con bò là đủ, giúp tiết kiệm gia súc và nâng cao hiệu suất canh tác. Hơn nữa

Khi anh ta nói như vậy, Guo Siben lập tức hiểu rõ mọi chuyện và càng trở nên hào hứng hơn.

Guo Siben, người đã đi khắp Toàn quốc, rất rõ rằng do những hạn chế về công nghệ sản xuất và nguồn nhân lực, hiệu suất canh tác đang bị giảm sút; có quá nhiều đất hoang ở vùng núi chưa được khai phá, thậm chí chưa từng được canh tác!

Nếu loại cày mới này được phổ biến rộng rãi, thì những khu đất hoang ở vùng núi, đồi cao và thung lũng đều có thể được khai phá triệt để, và số diện tích đất canh tác của Đại Đường có thể tăng thêm gần 20%!

Đây là ý nghĩa gì?

Hiện nay, dân số Đại Đường đã đạt 3 triệu hộ gia đình, tổng cộng 15 triệu người, và hầu như không ai phải chết đói. Nếu có thêm 20% diện tích đất canh tác, thì đồng nghĩa với việc có thể nuôi thêm 3 triệu người nữa!

Thế nào là thời đại thịnh vượng? Làm thế nào để đánh giá một thời đại thịnh vượng?

Làm thế nào để Đại Đường, với sức mạnh hùng vĩ của mình, có thể duy trì được vị thế đó trong thời gian dài và tiến lên một tầm cao mới?

Câu trả lời cuối cùng… chính là dân số!

Dù là phát triển kinh tế hay chiến tranh, trong thời đại này, khi vũ khí lạnh vẫn là công cụ chủ yếu, dân số chính là yếu tố then chốt.

Chỉ cần có người, thì ngay cả ở những nơi tưởng chừng không thể sinh tồn, con người vẫn có thể chiến thắng!

Đây là quan điểm chung của tất cả mọi người, là một chân lý không thể bác bỏ!

Đây chính là biểu hiện trực tiếp nhất của sức mạnh tổng hợp của một quốc gia. Guo Siben biết điều này, Lý Nhị Bệ biết điều này, Trường Tôn Vô Kị biết điều này, Phòng Hiền Lăng biết điều này… tất cả các đại thần đều biết điều này.

Bất kỳ ai cũng có thể tính toán ra điều này!

Vì vậy, trong khoảnh khắc đó, toàn bộ đại sảnh chìm vào một sự im lặng kỳ lạ. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào chiếc cày quay tay trong tay Guo Siben, tự hỏi: Chỉ với thứ đồ này, thật sự có thể nâng cao hiệu suất canh tác lên 100%, và nuôi thêm hàng triệu người nữa sao?

Người hào hứng nhất chính là Lý Nhị Bệ.

Ước mơ của Lý Nhị Bệ là để lại danh tiếng muôn thuở, để sự nghiệp vĩ đại của mình được ghi nhận qua bao thế hệ… Nhưng làm thế nào để thực hiện được ước mơ đó?

Nhờ Lý Kính? Nhờ Lý Kí? Nhờ Qin Qiong? Hay nhờ Trình Nhai Kim?

Tất cả đều không phải! Dù là một vị tướng lĩnh xuất sắc đến đâu, cũng không thể một mình chiến thắng trong một trận chiến hay tiêu diệt một quốc gia.

Điều quan trọng nhất là có những binh sĩ Đại Đường sẵ

Chỉ cần quân đội Đại Đường liên tục được điều động ra chiến trường, thì Đại Đường chắc chắn sẽ có thể bành trướng khắp nơi, trở thành bá chủ thiên hạ!

Và để làm được tất cả những điều này, điều kiện tiên quyết chính là lương thực! Chỉ cần có đủ lương thực, Đại Đường mới có thể phát triển mạnh mẽ; từ đời này sang đời khác, nguồn quân sự sẽ luôn được bổ sung không ngừng, để các binh sĩ dám hy sinh mạng sống vì sự vinh quang và tham vọng lớn lao của Hoàng đế Đại Đường!

Khuôn mặt tuấn tú của Lý Nhị Bệ hơi đỏ lên, nhưng anh ta cố gắng kìm nén cảm xúc mãnh liệt trong lòng và nói một cách bình tĩnh: “Thật sự như vậy sao?”

Guo Siben hào hứng trả lời: “Thật sự như vậy, và còn nhiều hơn thế nữa… Phòng Nhị Lang, xin hãy chỉ giáo cho tôi!”

Phòng Tuấn không ngờ rằng Lý Nhị Bệ lại hào hứng đến thế, liền gật đầu và tiếp tục giải thích: “…Ở đây, chúng tôi đã lắp thêm bộ phận ‘lưỡi cày’ này. Guo Sīnóng, xin hãy nhìn kỹ: do độ dày của lưỡi cày này giảm dần theo từng giai đoạn, khi đẩy lưỡi cày xuống, lưỡi cày sẽ chìm sâu vào đất; khi kéo lưỡi cày lên, lưỡi cày sẽ nông hơn, như vậy có thể phù hợp với nhu cầu cày sâu hoặc cày nông tùy theo từng trường hợp. Còn phần thành của lưỡi cày này có hình tròn, nên cũng có thể gọi là ‘gương cày’; nó có thể đẩy đất lên một bên, không chỉ giảm bớt lực cản khi di chuyển mà còn có thể lật đất lên, nhằm ngăn chặn sự phát triển của rễ cỏ…”

Tất cả các đại thần đều ngạc nhiên: Trông nó chỉ nhỏ hơn những cái cày trước đây một chút thôi, vậy mà lại có nhiều công dụng như vậy sao?

Người hào hứng và ngạc nhiên nhất chính là Phòng Hiền Lăng. Không ai hiểu rõ tính cách và năng lực của đứa con trai thứ hai này hơn ông ta; ông ta cũng đã từng rất lo lắng về nó… Từ nhỏ, đứa bé này yếu đuối, không chịu học hành, sợ hãi trước mọi việc và chẳng bao giờ biết gánh vác trách nhiệm. Sau này, tình hình có phần cải thiện hơn, đứa bé không còn yếu đuối nữa và cũng biết gánh vác trách nhiệm, nhưng lại đi đến một hướng ngược lại… Nó không sợ gây ra những chuyện lớn, nhưng lại sợ những chuyện nhỏ; bất kể là quan lại cao cấp hay vương gia, nếu làm họ tức giận, nó sẽ phải chịu hậu quả nặng nề.

Bây giờ, Phòng Hiền Lăng vẫn còn sống; dù là Hoàng đế hay các đại thần, tất cả đều nhìn mặt mà không truy cứu nó. Nhưng khi nó chết đi thì sao? Lúc đó, liệu còn ai quan tâm đến mối quan hệ huyết th