“Súng có thể được chia thành súng săn đạn hoa, súng trường tấn công, súng ngắn, súng bắn tỉa… Dù có bao nhiêu người đi nữa, chỉ cần vừa hạ cánh là nhặt lấy một khẩu súng, đừng hoảng loạn nhé. Nhớ phải giữ ổn tay khi sử dụng súng tự động; nếu không cẩn thận, nó có thể bay lên trời đấy! Nếu không có ống nhòm phóng đại, dù đối thủ là kẻ mạnh như 98k đi nữa, cũng đừng cố gắng tấn công…”

Âm nhạc quen thuộc, hình ảnh quen thuộc… Cứ như thể trong chốc lát, anh ta đã quay trở lại thời đại đó, thời đại mà anh ta thức trắng đêm để chơi game chiến đấu…

Nhìn người lính đang thử súng trên sân bắn phía trước mặt, Phòng Tuấn có một khoảnh khắc hoang mang. Nếu không phải người lính đó mặc áo giáp và đầu được che khuất bởi một chiếc mũ bảo hiểm làm từ thép, anh ta suýt nữa đã nghĩ rằng mình đã trở lại thời hiện đại…

“Thưa ngài, khẩu súng mới vừa được chế tạo đang trong giai đoạn thử nghiệm, nhưng kết quả vẫn chưa được như mong đợi.”

Liễu Thiện đã bước ra từ hàng nhà xây dựng bên trái, cùng với vài người thợ đi đến gặp Phòng Tuấn, trông có vẻ lo lắng.

Từ ngày xưởng đúc kim loại được thành lập, Liễu Thiện đã được Phòng Tuấn nhắc nhở rằng xưởng sản xuất súng ống này chính là trọng tâm của toàn bộ xưởng đúc kim loại; mọi thứ trong xưởng đều phải phục vụ cho việc chế tạo súng ống. Sứ mệnh của xưởng đúc kim loại chính là phát triển và chế tạo mọi thứ cần thiết cho việc sản xuất súng ống.

Và trọng tâm của xưởng sản xuất súng ống rất đơn giản: chỉ có hai thứ thôi, đó là súng ngắn và pháo…

Sức mạnh của pháo, ông đã từng chứng kiến rồi. Một phát đạn bắn ra, lửa cháy rực, sóng rung chuyển đất trời; những viên đạn sắt lớn được bắn đi với lực động lượng khổng lồ, có thể làm sập hoàn toàn một bức tường lớn trong chốc lát. Nếu những viên đạn đó rơi vào đám đông, ai đó bị trúng đạn sẽ chết ngay lập tức… Đó thực sự là những vũ khí chiến tranh tàn bạo nhất mà lịch sử từng biết đến!

Còn đối với súng ngắn – thứ mà Phòng Tuấn coi trọng không kém gì pháo – dù Liễu Thiện chưa từng chứng kiến sức mạnh thực sự của nó, nhưng qua những lời mô tả của Phòng Tuấn Chí, ông cũng cảm thấy rất hào hứng. Trong suốt nửa năm qua, ông gần như sống và làm việc ngay tại xưởng sản xuất súng ống, thúc giục các thợ thiết kế và chế tạo súng ngắn theo bản vẽ của Phòng Tuấn– nhưng cho đến nay, sức mạnh mạnh mẽ như những gì Phòng Tuấn mô tả vẫn chưa được thể hiện ra…

Lịch sử phát triển của súng trường vô cùng phức tạp và đa dạng; mỗi quốc gia, mỗi thời kỳ đều có những thiết kế và hướng phát triển hoàn toàn khác nhau, khiến cho hình dáng của các loại súng trường trở nên đa dạng và kỳ lạ. Ngay cả những khẩu súng hỏa mai đầu tiên cũng có rất nhiều kiểu dáng khác nhau.

Hình dáng của súng trường luôn không ngừng thay đổi và phát triển. Phòng Tuấn đã chọn chiếc súng 98k quen thuộc của mình để minh họa điều này – bởi vì đây thực sự là một “thần khí” trong lịch sử…

Chiếc súng 98k trong lịch sử sử dụng hệ thống cơ chế nòng súng được kéo ra sau để đẩy đạn vào buồng đạn; phía sau cơ chế này có thiết bị an toàn. Đạn được đặt trong buồng đạn có cấu trúc hai hàng xen kẽ nhau, sử dụng hộp đạn 5 viên để nạp đạn; đạn được đưa vào buồng đạn từ phía trên thân súng, hoặc cũng có thể nạp từng viên một. Tay cầm kéo nòng súng được thiết kế cong giúp việc mang theo và gắn ống ngắm trở nên thuận tiện hơn; thang đo được thiết kế dạng cong, cò súng có hình chữ “V”, và ống ngắm cũng có hình chữ “V” ngược, được bảo vệ bởi một vòng đai tròn.

Ngày nay, súng hỏa mai vẫn chưa từng xuất hiện trên thế giới; ngay cả thuốc súng cũng chỉ tồn tại duy nhất ở một số nơi. Việc chế tạo hệ thống cơ chế nòng súng được kéo ra sau là điều hoàn toàn bất khả thi; ngay cả nếu có thể làm được, thì làm thế nào để sản xuất đạn? Chỉ riêng vỏ đạn và viên đạn đã là những thách thức lớn đối với Phòng Tuấn… Thậm chí, ngay cả việc tạo ra chúng cũng là điều không thể thực hiện được ngay lập tức.

Súng hỏa mai quá lỗi thời; vì vậy, Phòng Tuấn đã trực tiếp áp dụng thiết kế của súng kíp lửa, giúp quá trình phát triển của súng trường bước qua hàng trăm năm trong một cái nhảy vọt. Súng kíp lửa gần như không gặp phải bất kỳ khó khăn nào về mặt thiết kế hay chế tạo; chỉ cần loại bỏ hệ thống dây châm hỏa mai và sử dụng tinh thể đá lửa trên búa để tạo ra tia lửa để đốt cháy thuốc súng là được. Thiết kế này đơn giản, nhưng lại đánh dấu sự kết thúc của kỷ nguyên đánh lửa hoàn toàn bằng cơ học. Chất lượng của ống súng tương đối kém; điều này phụ thuộc vào chất lượng thép và trình độ chế tạo – việc tạo ra một ống thép không có vết nứt là điều vô cùng khó khăn.

Chỉ có thể sử dụng phương pháp đúc giống như đúc ống pháo; đặt một thanh thép vào giữa khuôn đúc, sau khi khuôn đúc thành hình thì rút thanh thép ra, như vậy sẽ tạo ra một ống thép. Sau đó, sử dụng một máy khoan đơn giản – cố định ống súng, sau đó dùng dao đúc làm từ thép cứng cao để khoan vào bên trong

Với những thành tựu vang dội của pháo binh trước mắt, ông tin chắc rằng loại súng này cũng sẽ sở hữu sức mạnh lớn lao. Tuy nhiên, những khó khăn gặp phải trong quá trình chế tạo thực sự khiến ông bối rối không biết phải làm thế nào.

Những người thợ thủ công đứng sau lưng ông cũng đều tỏ ra áy náy. Họ đều là những người thợ giỏi nhất của Đại Đường hiện nay; họ có thể dùng đôi tay mình biến một miếng vàng thành những tấm vàng mỏng manh như cánh ve, và những tấm vàng đó có thể được gắn vào bề mặt các vật dụng một cách hoàn hảo, duy trì nguyên trạng suốt hàng trăm năm mà không hề bong tróc. Nhưng với những ống súng đen kịt này, họ thực sự bất lực…

Được triệu tập đến đây, họ đã được gọi là những người thợ thủ công; họ không còn thuộc tầng lớp thấp kém như trước đây nữa, thậm chí còn nhận được lương bổng tương đương với một quan chức cấp bảy hay tám, cùng với những khoản tiền thưởng hậu hĩnh. Nếu họ không thể chế tạo ra những khẩu súng khiến Phòng Tuấn hài lòng, không chỉ họ sẽ cảm thấy xấu hổ, mà còn lo sợ rằng những gì họ đang có sẽ bị tước đi trong chốc lát, và tất cả những nỗ lực của họ sẽ trở thành việc vô ích.

Phòng Tuấn vẽ vời vài động tác, sau đó an ủi những người thợ: “Đừng vội vàng, cũng đừng nản lòng. Dù là pháo binh hay súng đạn, chưa bao giờ có thứ gì là tốt nhất; chỉ có thứ ngày càng tốt hơn mà thôi. Đây là một nhiệm vụ cần được truyền lại qua hàng ngàn năm. Chúng ta phải liên tục nghiên cứu và cải tiến, tiếp tục tiến lên trong quá trình tìm tòi. Các bạn phải biết rằng, chỉ với những thành tựu hiện tại, chúng ta đã dẫn đầu cả thế giới.”

Ông nghĩ rằng câu nói “Chúng ta đang dẫn đầu thế giới” sẽ khiến mọi người tràn đầy hứng khởi và niềm tin, và đó chính là lời khích lệ tốt nhất để mọi người tiếp tục cố gắng. Nhưng đối với những người thợ này, câu nói đó hoàn toàn vô nghĩa…

Chúng ta đã dẫn đầu thế giới từ lâu rồi mà… Những kỹ năng mà chúng ta có, ngay cả những kẻ man rợ cũng không thể bắt chước được, dù họ cố gắng hàng trăm năm đi nữa. Việc dẫn đầu thế giới là điều hiển nhiên; nếu bao giờ chúng ta tụt hậu, thì có lẽ tốt nhất là tự tử đi cho xong…

Phòng Tuấn nhìn thấy biểu cảm của mọi người và nhận ra rằng mình có lẽ không thích hợp để truyền cảm hứng cho mọi người… Anh ta cảm thấy ngượng ngùng, đưa chiếc súng đó cho binh sĩ và hỏi Liễu Thiện: “Việc nghiên cứu chế tạo loại súng ng

Nói xong, ông ta sai hai binh sĩ chạy nhanh đến kho bên cạnh.

Chốc lát sau, hai binh sĩ mang một cái thùng chạy ra...

Họ đặt thùng xuống đất trước mặt Phòng Tuấn và mở nắp ra.

Phòng Tuấn tiến lại nhìn, lập tức cau mày. Thật là xấu xí quá…

Trong tưởng tượng của ông, dù không thể làm giống loại M1911, ít nhất cũng phải giống một khẩu súng hỏa mai chứ? Cái này trông giống như một cây gậy sắt thì sao được…

Phía sau ông, các lính thân cận như Vệ Ưng cũng tò mò nhìn vào. Thấy thứ xấu xí này, Vệ Ưng ngạc nhiên và hỏi: “Đây là cây gậy sắt à?”

Trời ơi!

Đùa à?

Phòng Tuấn quay đầu, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Vệ Ưng mới nhận ra mình đã nói sai, cười ngượng ngùng rồi rụt đầu lại, lặng lẽ đi về phía sau. Khi Phòng Tuấn tức giận thì rất đáng sợ; nếu bị đánh thì còn đỡ, nhưng nếu bắt mình thử sử dụng khẩu súng này… Nghe nói thứ này luôn có nguy cơ nổ tung, trong khi mình vừa mới kết hôn, con cái còn chưa có… Những nguy hiểm như vậy thì tốt nhất là tránh xa.

Phòng Tuấn quay lại, nhăn mày lấy “khẩu súng” trong thùng ra. Nói thế nào nhỉ? Đây chỉ là một ống súng hỏa mai bị cắt ngắn thôi. Nếu ống súng dài thì trông sẽ đẹp và thanh lịch hơn, nhưng khi bị cắt ngắn như thế này, nó trông giống như một cây gậy sắt, thật là xấu xí…

Có lẽ Liễu Thiện cũng cảm thấy mình đã không làm tròn trách nhiệm, liền e lệ nói: “Không phải chúng tôi không cố gắng hết sức, nhưng thiết kế trên bản vẽ của ngài quá phức tạp; việc đúc hoặc mài giũa đều rất khó khăn, nên chúng tôi chỉ có thể làm được như thế này…”

Phòng Tuấn không biết nói gì nữa.

Nghĩ đến việc mức độ công nghiệp lúc bấy giờ gần như bằng không, ông cũng chỉ đành chấp nhận và hỏi: “Đã nạp đạn chưa?”

Liễu Thiện đáp: “Tất nhiên là chưa.”

Phòng Tuấn thèm thử: “Hãy nạp đạn cho tôi xem.”

Liễu Thiện vội vàng giải thích rằng chỉ có binh sĩ mới biết cách nạp thuốc súng và đạn chì vào súng, rồi nói: “Chúng tôi đã sản xuất hơn hai mươi khẩu súng loại này. Vì ống súng bị cắt ngắn nên sức mạnh tấn công bị hạn chế, không cần phải nạp quá nhiều thuốc súng; độ bền của ống súng cũng tăng lên đáng kể. Chúng tôi đã thử nghiệm hàng trăm lần rồi, và chưa bao giờ xảy ra tình trạng nổ tung, độ an toàn rất tốt.”