Lực lượng tiên phong của người Thổ Cốc Hồn như dòng thủy triều đã xuyên qua bức tường một bên của pháo đài; hàng vạn con ngựa lao vút như sóng biển dữ dội, đâm trúng phần sau pháo đài, khiến máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

Bên tai Phục Trung vang lên tiếng súng không ngừng nghỉ và những tiếng nổ dữ dội từ phía bên kia pháo đài. Anh biết rằng lực lượng chính của họ đã gặp phải nhiều khó khăn trước pháo đài, nhưng anh chỉ biết mình cần phải nhanh chóng chiếm giữ phần sau pháo đài, sau đó tổng công để đánh vào pháo đài và chém đầu từng kẻ địch, mở đường cho quân đội tiến vào khu vực Tây Hà.

Anh lẫn vào đám đông, cầm cao thanh kiếm cong và liên tục hô vang: “Xông lên! Xông lên!”

Các binh sĩ kỵ binh Thổ Cốc Hồn không quan tâm đến các hố chôn lấp và bẫy trước pháo đài, họ xông lên một cách dũng cảm, dùng xác lính và ngựa để mở ra con đường máu, tiến thẳng đến chân pháo đài.

Ngụy Thái Bảo Hoàn vội vàng ra lệnh: “Bắn tên!”

“Bang!”

Vô số dây cung rung lên, những mưa tên từ trên pháo đài đổ xuống, nhấn chìm các binh sĩ Thổ Cốc Hồn đang tấn công.

“Pập pập pập…”

Những mũi tên ba cạnh sắc nhọn đâm xuyên vào người lính và ngựa của Thổ Cốc Hồn, máu tươi bắn tung tóe, họ đều ngã gục, sau đó bị những kỵ binh tiếp theo đè nát thành thịt nát.

Từ xưa đến nay, loại cung nỏ của người Hán luôn vượt trội hơn so với các dân tộc du mục; nhờ vào kỹ thuật chế tạo tinh xảo, cả tầm bắn lẫn sức sát thương của nó đều không thể so sánh được. Khi các kỵ binh Thổ Cốc Hồn tấn công và bắn trả từ trên lưng ngựa, điều này không quá khó đối với họ – những người đã lớn lên trên lưng ngựa từ nhỏ. Tuy nhiên, loại cung ngắn của họ so với trang bị của Đường quân thì kém xa, họ chỉ có thể ném mũi tên theo hướng nghiêng để tăng sức mạnh khi nó rơi xuống.

Nhưng những chiếc khiên gỗ của Đường quân lại dễ dàng chặn đứng những mũi tên đó.

Các kỵ binh Thổ Cốc Hồn chỉ có thể liều lĩnh đối mặt với mưa tên dữ dội và tiếp tục tấn công mãnh liệt.

Họ liên tục xông lên, và rất nhanh sau đó, trước pháo đài đã chất đầy xác chết. Những người Thổ Cốc Hồn ở phía sau liền nhảy xuống ngựa, chất xác người và ngựa lại với nhau, tạo thành một “đống thịt”, sau đó dùng độ cao của “đống thịt” này để leo lên pháo đài.

Vì được xây dựng vội vàng, chiều cao tổng thể của pháo đài không cao lắm, chỉ khoảng vài thước. Với việc chất đầy xác chết, những người Thổ Cốc Hồn nhanh chóng leo lên được pháo đài.

Trên đỉnh pháo đài, Ngụy Thái Bảo Hoàn

Người cung thủ lùi lại một chút, trong khi những người mang kiếm và khiên tiến lên phía trước; vô số chiếc khiên bằng gỗ được xếp thành một bức tường khiên, chặn đứng những kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn đang cố gắng leo lên đỉnh thành. Những người này dùng kiếm chém xuyên qua khe hở giữa các khiên, máu và thịt bay tứ tung; những kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn leo lên đỉnh thành đều rơi xuống từ đó trong tiếng kêu thảm thiết.

Tuy nhiên, khi số lượng xác binh sĩ và ngựa chiến ngày càng tăng lên, và những kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn tập trung lực lượng tấn công vào một điểm duy nhất, khoảng cách cao giữa đỉnh thành và phần dưới đã gần như bị san bằng. Những kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn liên tục leo lên đỉnh thành, cuộc chiến chống đỡ đã biến thành cuộc tấn công thành trì; hai bên đánh nhau không ngừng trên đỉnh thành, dần dần trở thành một trận chiến ác liệt.

Đường quân có lợi thế về trang bị và vị trí địa lý, nhưng những kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn lại dũng cảm đến mức không sợ chết. Vì chỉ có thể tranh đấu trên một khu vực rộng chưa đầy mười trượng trên đỉnh thành, phần lớn quân lực của Đường quân không thể triển khai đội hình hiệu quả, nên trong một thời gian ngắn, không bên nào có thể giành được ưu thế. Những kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn không thể tiến lên được, còn Đường quân cũng không thể đẩy chúng xuống dưới.

Trên đỉnh thành cao hơn mười trượng, máu tươi bắn tung tóe, xác chết và chi tiết cơ thể vương vãi khắp nơi, như thể một cái “cối xay thịt máu” vô hình đang nghiền nát sinh mạng của binh sĩ hai bên.

Phía trước, ở hướng cửa thung lũng, tiếng chiến đấu dữ dội vang lên.

Ở phía sau, những kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn bắt đầu chất đống xác ngựa và binh sĩ dưới chân pháo đài, giúp cho nhiều binh sĩ khác có thể tiếp tục leo lên đỉnh thành để đối đầu với Đường quân. Khi pháo đài mất đi lợi thế về độ cao, Đường quân buộc phải tham gia vào trận chiến đẫm máu với binh sĩ Thổ Cốc Hồn; hai bên tranh giành từng inch đất, quấn lấy nhau trong tình trạng tàn khốc.

Khi ngày càng nhiều kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn leo lên đỉnh thành, Đường quân dần dần bị đẩy lùi và mất đi vị trí trên đỉnh thành.

Ngụy Thái Bảo Hoàn nhìn thấy ngày càng nhiều kẻ thuộc bộ tộc Thổ Cốc Hồn lao lên đỉnh thành, lòng anh ta như muốn nứt ra. Nhưng anh ta cũng không thể làm gì được; quân đội phòng thủ Tây Hà không phải là lực lượng tinh nhuệ, và những người lính hơn mười ngàn người này chỉ là những người được tạm thời điều động từ các

Dẫn theo các binh sĩ thân cận xông lên phía trước, đồng thời ra lệnh cho hơn một trăm người trong số họ giám sát cuộc chiến; bất kỳ ai dám rút lui sẽ bị giết ngay tại chỗ!

Cầm thanh kiếm ngang lao vào hàng quân địch, ông vung kiếm một nhát, chặt đôi một người Thổ Cốc Hồn; các binh sĩ thân cận bảo vệ hai bên ông, bao vây ông như mũi tên xuyên thủng đám đông quân địch. Kiếm của ông bay lượn liên tục, khí thế chiến đấu dữ dội, không để đối phương có cơ hội nào.

Tuy nhiên, dù ông có dũng cảm đến đâu, cũng không thể che giấu được sự yếu thế so với đội quân tinh nhuệ của địch. Người Thổ Cốc Hồn dù phải chiến đấu từ trên ngựa xuống đất, vẫn cực kỳ hung hãn; ngày càng nhiều binh sĩ của họ nhảy lên các bức tường thành, áp đảo hoàn toàn đội quân của ông và tiếp tục mở rộng lãnh thổ chiếm đóng.

Đội quân của ông cũng bị kích thích, khi thấy người chỉ huy dũng cảm như vậy, làm sao họ có thể để địch phá vỡ trận địa và để lộ phía sau của Quân đoàn phòng thủ phía Bắc? Mọi người đều biết tầm quan trọng của trận chiến này; trong những ngày qua, lệnh “chỉ có thể thắng, không được thua” đã được lặp đi lặp lại không ngừng. Các tướng lĩnh còn giải thích rõ ràng những hậu quả nghiêm trọng của thất bại, không ai muốn sợ hãi trước địch và khiến cho khu vực Tây Hà bị mất.

Trong trận chiến, lòng dũng cảm có thể bù đắp một phần cho sự chênh lệch về lực lượng. Cả hai bên đều chiến đấu mãnh liệt; họ tranh giành từng centimet đất đai gần các bức tường thành, không ai chịu lùi bước.

Chính lúc này, phía trước Quân đoàn phòng thủ phía Bắc bỗng nhiên vang lên tiếng hô reo vui mừng: “Quân địch đang rút lui!” Nghe thấy điều này, tinh thần chiến đấu của đội quân của ông tăng vọt. Nhưng ngược lại, đội quân tiên phong Thổ Cốc Hồn do Phục Trung dẫn dắt lại cảm thấy lo lắng và mất tinh thần.

Ngay sau đó, tiếng kèn “uu u” vang lên trong tiếng súng đạn, lan tỏa khắp thung lũng.

Phục Trung, đang ở trong quân đội, không khỏi nghi ngờ. Cha ông dẫn theo hàng vạn binh sĩ; dù không thể chiếm được bức tường thành này, thì cũng chắc chắn sẽ có một trận chiến ác liệt. Không có cuộc đấu tranh dữ dội đến thế nào, cả hai bên cũng sẽ không chịu lùi bước.

Chỉ mới mất bao lâu thôi?

Vậy mà tiếng kèn truy kích đã vang lên...

Nhưng chỉ sau một lát, ông đã sửng sốt. Những đội quân của Quân đoàn phòng thủ phía Bắc từ từ di chuyển về phía trước bức tường thành, những khẩu súng hỏa của họ nổ liên tục, bắn vào phía sau đ

Khói súng mù mịt, đạn sắt như mưa rào xuyên vào hàng ngũ của người Thổ Cốc Hồn. Những chiến binh dũng cảm của họ lần lượt gục chết như những bông lúa mì sau mùa thu hoạch.

Để tránh làm thương đồng đội, các binh sĩ của Đội quân phòng thủ bên phải đã tổ chức thành đội hình: những người sử dụng súng hỏa mai đứng phía trước, còn binh sĩ mang kiếm và khiên bảo vệ hai bên. Họ liên tục nã súng vào phía sau và hai bên của đội quân Thổ Cốc Hồn, tiêu diệt từng tầng quân địch một cách hiệu quả.

Tình hình trận chiến bỗng nhiên thay đổi. Nếu nói rằng lòng dũng cảm có thể tăng cường sức mạnh chiến đấu của quân đội, thì trước sức mạnh của vũ khí hỏa mai, mọi lòng dũng cảm chỉ là một lớp giấy mỏng, dễ dàng bị những viên đạn hung ác xuyên thủng.

Nhìn thấy binh sĩ của mình không thể chống trả trước sức mạnh của Đội quân phòng thủ bên phải, chỉ có thể đợi chờ bị giết như những con chó, Phục Trung đau lòng đến nỗi lao lên phía trước, vung lưỡi dao cong trong tay và hét lớn: “Chiến đến cùng! Chiến đến cùng!”

Dĩ nhiên là chiến đến cùng. Khi ông thấy Đội quân phòng thủ bên phải thổi tiếng kèn truy đuổi và sau đó chia quân tấn công đội tiền phong của mình, ông biết rằng lực lượng chính do cha mình dẫn dắt chắc chắn đã tan vỡ. Ông không thể hiểu nổi làm thế nào mà 50.000 kỵ binh tinh nhuệ của Thổ Cốc Hồn lại có thể bị đánh bại trong thời gian ngắn như vậy; ông cũng không hiểu tại sao cuộc tấn công này, được chuẩn bị kỹ lưỡng và tính toán cẩn thận, lại kết thúc một cách thảm hại đến thế… Và ông càng không thể tưởng tượng được rằng sau thất bại này, bản thân và cha mình sẽ phải đối mặt với tình huống nguy cấp như thế nào… Tình hình đã không cho phép ông suy nghĩ thêm nữa.

Dưới sự tấn công mãnh liệt của vũ khí hỏa mai của Đội quân phòng thủ bên phải, Thổ Cốc Hồn phải chịu thiệt hại nặng nề. Lực lượng bị đè bẹp nghiêm trọng này đã bắt đầu phản công. Với tâm trạng không ổn định, quân đội Thổ Cốc Hồn chỉ có thể lùi bước dần. Ngày càng nhiều binh sĩ của Đội quân phòng thủ bên phải rút lui từ phía trước, bao vây chặt chẽ đội tiền phong còn lại của Thổ Cốc Hồn, ngăn chặn không cho quân địch thoát ra và tiến vào vùng sâu trong đấtHà Tây. Nếu điều đó xảy ra, những binh sĩ Thổ Cốc Hồn này sẽ trở thành những kẻ cướp lang thang, đi khắp nơi gây ra hỗn loạn và tàn phá.

Tiếng kèn dài vang vọng khắp nơi; những đám mây đen dày đặc trên bầu trời khiến không khí trở nên nặng nề và