Lục Đông Tán thực sự đã sợ hãi đến mức ngất đi.

Nếu là người khác, có lẽ cũng chỉ là trêu chọc một chút mà thôi; nhưng Phòng Tuấn này lại là kẻ nổi tiếng với tính cách hung hăng tại Trường An. Trong triều đình, biết bao vị quan cao quý đã bị hắn đánh đập… Thậm chí giết chết vị thủ tướng người nước ngoài đang gây rối loạn cho triều đại Đại Đường, có lẽ hắn cũng không ngần ngại làm điều đó.

Ngay cả khi Lý Nhị Bệ có hiện diện ở đây hôm nay, Lục Đông Tán vẫn tin rằng mình sẽ an toàn, bởi vì Lý Nhị Bệ là người thông minh và mạnh mẽ, chắc chắn sẽ không để Phòng Tuấn làm loạn được.

Nhưng người đứng trong điện này lại chính là Thái tử Đại Đường – người luôn nghe theo mọi lời của Phòng Tuấn. Lúc này, khi thấy mình bị kéo ra xử tử công khai mà Thái tử lại không hề phản ứng gì…

Không phải Lục Đông Tán nhát gan đâu; ai cũng biết “kẻ hung hăng thường sợ người kiên định”. Nếu Phòng Tuấn này nổi giận và quyết định giết mình để “thờ cờ”, thì thật là oan uổng quá!

May mắn thay, vào phút cuối cùng, Thái tử đã can thiệp, và Lục Đông Tán mới thoát khỏi cơn hoảng sợ; áo lót của anh ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Anh ta không khỏi tức giận nhìn Phòng Tuấn và hét lên: “Quốc công Việt thực sự không sợ hai nước này xảy ra chiến tranh sao?”

Kẻ hung hăng này, thật là không biết tuân theo luật pháp!

Phòng Tuấn cười ha hả, ngồi xuống ghế, nhấp một ngụm Khẩu Trà Thủy rồi nói một cách thong dong: “Chỉ là đùa thôi mà… Ngài thủ tướng tự xưng là người thông minh nhất Tây Tạng, ông vốn rộng lượng và khoan dung; chẳng lẽ lại không thể chịu đựng được một trò đùa nhỏ sao? Tch tch tch, thật là hẹp hòi quá.”

Dù Lục Đông Tán và Bình Thường rất khôn ngoan, nhưng lúc này họ cũng bị thái độ và giọng điệu của Phòng Tuấn làm cho tức giận đến mức suýt nữa phát điên.

Đó chỉ là trò đùa à?

Sao mà dọa người ta đến mức như vậy được chứ?!

Lý Thừa Càn đứng ra làm trung gian, cười nói: “Ngài thủ tướng đừng để bụng nhé. Hai nước Đại Đường và Tây Tạng là láng giềng thân thiện với nhau; ngài còn là vị khách quý của Hoàng đế và con nữa… Làm sao có thể vì một sự hiểu lầm mà mất mạng được chứ?”

Rồi cô ta lại nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn, giả vờ tức giận mà nói: “Quốc công Việt và Bình Thường thì năng động, điều đó tùy bạn thôi… Nhưng ngài là khách quý của đất nước này, làm sao có thể thiếu lễ phép như vậy được? Nhanh chóng xin lỗi ngài đi.”

Lục Đông Tán suýt nữa phun trào ra ngoài – Cô ta dùng từ “năng động” để miêu tả kẻ ngốc nghếch này ư?

Người ta đều nói rằng Phòng Tuấn là người được Thái tử sủng ái nhất, quả nhiên là vậy… Khuôn mặt đen nhăn nheo của ông ta càng trở nên đen thui hơn, ông ta kiềm chế cơn giận và vẫy tay nói: “Không cần phải xin lỗi đâu… Người già này đã yếu đuối, không chịu nổi những căng thẳng như vậy.”

Mặc dù đang ở trong Đại Đường – một đất nước mà mọi người đều đối xử với ông ta bằng thái độ thù địch – nhưng Lục Đông Tán không hề muốn cúi đầu trước Phòng Tuấn. Niềm tự hào trong lòng ông ta không cho phép điều đó xảy ra.

Phòng Tuấn cười một tiếng, cung kính nói: “Tôi tưởng rằng mình và ngài có mối quan hệ thân thiết, có thể cùng nhau uống rượu, nói chuyện vui vẻ… Nhưng tôi đã quên mất rằng dù ngài có vẻ gần gũi, thân thiện đến đâu, ngài vẫn là thủ tướng của Tây Tạng – người đứng cao hơn tất cả mọi người, đại diện cho lợi ích của Tây Tạng. Tôi thật sự đã nóng vội và xin ngài tha thứ.”

Lục Đông Tán nhíu mày, không hề đáp lại lời nói đó. Lời nói của kẻ này đầy sự châm biếm; rõ ràng đó là một kẻ ngạo mạn, coi thường tất cả các dân tộc khác, chỉ tôn trọng người Hán, và mong muốn chinh phục tất cả các dân tộc man rợ khác, biến họ thành nô lệ của mình. Đặc biệt là đối với Tây Tạng, không ai sánh kịp Phòng Tuấn về mức độ thù địch đó.

Phòng Tuấn không quan tâm đến sự lạnh lùng của Lục Đông Tán, nhấp một ngụm rượu và ngồi xuống ghế, cười hỏi: “Bây giờ, phía nam dãy núi Qilian thì cỏ xanh tươi, bên hồ Qinghai thì cỏ cây um tùm… Tại sao ngài không ở lại lâu hơn một chút tại trại của người Tuyuhun, mà lại phiền phức đi xa hàng ngàn dặm đến Chang’an – nơi nắng gắt khủng khiếp này?”

Không thể không trả lời, Lục Đông Tán nói: “Tôi được sứ mệnh của Zanpu, phải đến trại của người Tuyuhun để làm sứ giả… May mắn thay, Bộ trưởng Quân vụ của quý quốc là ông Cui Dunli cũng đang có chuyến đi đó, và chúng tôi tình cờ gặp nhau.”

Sau đó, ông ta được biết rằng người Thổ Cốc Hồn có ý định nổi dậy chống lại Đại Đường. Lo sợ Đại Đường hiểu lầm, ông ta đã tự mình đến Trường An để giải thích rõ ràng cho Thái tử. Tây Tạng và Đại Đường là những nước láng giềng hòa bình; chúng ta nên gác qua quá khứ, cùng nhau phát triển, vì sự thịnh vượng của nhân dân hai nước mà ngừng chiến tranh, tạo ra một thời đại hòa bình và thịnh vượng. Chúng ta tuyệt đối không được mang định kiến, để tránh việc chiến tranh bùng phát trở lại và khiến dân chúng phải sống trong khổ sở.

Ông ta thực sự không ngờ mình lại tình cờ gặp Cui Dunli tại lều trại của Khả hãn Thổ Cốc Hồn, vì vậy sau đó ông ta đã vội vàng đến Trường An để xoa dịu tình hình.

Không thể không lo lắng; nếu Đại Đường cho rằng cuộc nổi dậy của Thổ Cốc Hồn có sự hỗ trợ từ Tây Tạng và do đó cắt đứt quan hệ và thương mại với Tây Tạng, thì đó sẽ là một tai họa lớn.

Trước tình hình hiện tại, Tùng Xán Càn Phù buộc phải nhượng bộ Đại Đường, thực hiện chính sách hòa bình giữa Đại Đường và Tây Tạng, tăng cường giao lưu kinh tế và văn hóa giữa hai nước, biến chiến tranh thành hòa bình và phục hồi sinh hoạt. Nhưng Lục Đông Tán biết rằng với tư cách là vị vua mạnh mẽ nhất của Tây Tạng, Tùng Xán Càn Phù luôn có những tham vọng lớn lao và chắc chắn không cam lòng chấp nhận hiện trạng; một ngày nào đó, ông ta sẽ tiến hành các chiến dịch xâm lược để giành lấy quyền lực.

Và Lục Đông Tán, người luôn mong muốn mang lại hạnh phúc cho nhân dân Tây Tạng, cuối cùng cũng chỉ có thể chọn con đường nhượng bộ, hợp tác với Tùng Xán Càn Phù. Nếu không, việc ông ta phản đối lệnh của Tùng Xán Càn Phù sẽ khiến Tây Tạng, vốn đã đang rơi vào tình trạng bất ổn, tan rã ngay lập tức và rơi vào tình trạng hỗn loạn kéo dài.

Do đó, theo quan điểm của ông ta, cuộc chiến giữa Tây Tạng và Đại Đường là điều không thể tránh khỏi.

Nói chung, với tình hình Đại Đường đang chuẩn bị tiến hành các chiến dịch quân sự ở phía đông, mặc dù họ biết rằng cuộc nổi dậy của Thổ Cốc Hồn thực chất do Tây Tạng thao túng, nhưng họ cũng không thể ngay lập tức phát động chiến tranh. Bởi vì lực lượng quân sự của Đại Đường hiện đang yếu kém, điều này ai cũng biết. Ngay cả sau khi tiến hành các chiến dịch quân sự ở phía đông, họ cũng cần nhiều năm để khôi phục những thiệt hại lớn, vì vậy họ sẽ không dễ dàng bắt đầu chiến tranh.

“Người nằm trên giường không thể để người khác ngáy ngủ”; cuộc chiến này là điều không thể tránh khỏi, nhưng càng trì hoãn thì càng tốt. Nếu không, tình trạng khan hiếm lương

Chưa nói đến những điều khác, chỉ cần ngừng giao thương lương thực giữa hai quốc gia này, thì phần lớn người Tây Tạng sẽ buộc phải đi đào rễ cỏ và vỏ cây dưới lớp băng tuyết vào mùa đông…

Phòng Tuấn lập tức nhận ra âm mưu của Lục Đông Tán và cười chế nhạo, nói một cách khinh thường: “Mọi người đều nói rằng Đại Tướng là người thông minh nhất của Tây Tạng, nhưng theo ý kiến của tôi, đó chỉ là danh xưng không đáng có.”

Không quan tâm đến vẻ mặt tức giận của Lục Đông Tán, anh ta tiếp tục nói: “Tây Tạng muốn kích động Tuyghur nổi loạn để làm lung lay nền tảng của Đại Đường. Nhưng họ lại không muốn Đại Đường oán giận và dẫn đến chiến tranh giữa hai quốc gia, vì vậy bạn mới vội vàng đến Trường An để tỏ ra ngoan ngoãn và thiện chí. Nói theo một câu tục ngữ của chúng ta Đại Đường, đó chính là muốn vừa là ‘con dâu’, vừa muốn được hưởng quyền lợi như ‘vợ chính’… Phải không?”

Lý Thừa Càn ho khan một cái, quát lên: “Đại Tướng là khách quý của quốc gia, Quốc công Việt xin hãy nói lời cẩn trọng hơn.”

Lục Đông Tán là một “chuyên gia về Đại Đường”, làm sao có thể không biết ý nghĩa của câu tục ngữ đó? Anh ta tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nói lớn: “Quốc công Việt, bạn quá xấu xa! Bạn nói rằng Tây Tạng kích động Tuyghur nổi loạn chống lại Đại Đường, nhưng có bằng chứng cụ thể không? Nếu có, ngày hôm nay tôi sẵn lòng chết tại Trường An mà không hề oán trách; nếu không, việc bạn nói bậy như vậy, liệu bạn có sợ Tây Tạng tuyên chiến với Đại Đường không?”

Dù thế nào đi nữa, cáo buộc kích động Tuyghur nổi loạn là điều mà họ tuyệt đối không thể chấp nhận. Chỉ cần họ kiên quyết từ chối, Đại Đường sẽ không dám phát động chiến tranh với Tây Tạng vào lúc này, vì vậy họ rất tự tin và không hề sợ hãi.

Nhưng Phòng Tuấn hoàn toàn không quan tâm đến những suy nghĩ đó của họ, cười lạnh và nói: “Bằng chứng à? Khi tôi dẫn quân vượt qua dãy núi Qilian và đến bên hồ Qinghai để bắt sống Nohebo, chắc chắn sẽ có! Nhưng trước khi đó, chỉ cần tôi thấy một người Tây Tạng trong quân đội Tuyghur, tôi sẽ ngay lập tức ngừng giao thương giữa hai quốc gia này. Khi Hoàng đế trở về với chiến thắng, Tây Tạng hãy chuẩn bị đón nhận cuộc tấn công của hàng triệu binh sĩ hùng mạnh của Đại Đường đi!”

Chiến tranh là điều không thể xảy ra, nhưng việc đe dọa một cách vừa phải thì hoàn toàn cần thiết. Quân đội Tuyghur với hàng vạn kỵ binh tinh nhuệ, sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, đã đủ để khiến Đại Đường gặp