Hai người bước đi nhẹ nhàng vào doanh trại, xung quanh đều là những binh sĩ của Quân đoàn Phải đang hào hứng vô cùng. Phòng Tuấn dặn dò Gao Kan: “Lần này trở về kinh thành, tướng ta đã mời con trai của Lục Đông Tán – Zanpo – đi cùng. Hơn mười nghìn binh sĩ Hồ Kỵ dưới quyền chỉ huy của ông ấy cũng đã đóng góp rất nhiều; chúng ta phải sắp xếp ổn thỏa cho họ.”

“Vâng!”

Gao Kan đáp lời, nhưng có chút do dự và hỏi: “Thưa tướng, ngài sẽ vào cung gặp Thái tử ngay bây giờ sao? Gia đình tôi đều ở trong doanh trại, còn Cao Dương hoàng tử và Nữ võ sĩ đã chờ đợi từ lâu rồi…”

Phòng Tuấn dừng bước lại, nhìn vào bên trong doanh trại, kiềm chế nỗi nhớ thương, lắc đầu nói: “Tình hình hiện rất nguy cấp; chúng ta cần phải nhanh chóng vào cung để bàn bạc chiến lược đẩy lùi kẻ thù. Những chuyện gia đình tạm thời phải được gác lại một bên.”

Lý Thừa Càn thực sự tin tưởng ông ấy rất nhiều và coi ông là trụ cột quan trọng, luôn tuân theo mọi lệnh của ông. Nhưng giữa vua và tôi vẫn có sự khác biệt; nếu sau khi trở về Trường An mà để những chuyện gia đình lên trên hết, đi gặp gia đình trước, thì không tránh khỏi bị cáo buộc là ích kỷ và không quan tâm đến việc Gia quốc.

Trong tình hình hiện tại, nếu không thể đoàn kết và hợp tác với nhau, thì những chuyện như vậy sẽ chỉ gây ra mâu thuẫn và thiệt hại lớn hơn. Gao Kan gật đầu, không nói thêm gì nữa, và dẫn Phòng Tuấn đến nơi Huyền Vũ Môn đang đóng quân.

……

Trên nơi Huyền Vũ Môn đóng quân, các binh sĩ của Binh đoàn Bắc Yên cũng bị cuốn theo bởi không khí hào hứng của những người thuộc Quân đoàn Phải, và họ cũng hô vang theo.

Binh đoàn Bắc Yên nổi tiếng với lòng trung thành tuyệt đối với Hoàng đế; họ tự nhiên ủng hộ mọi quyết định của Ngài. Thái tử được Lý Nhị Bệ lập ra, và trước khi bị Lý Nhị Bệ bãi nhiệm, ông ấy chính là người thừa kế hợp pháp của Đế quốc; không ai có thể thay thế được ông ấy.

Khi quân nổi loạn ở Quan Lũng đột nhiên tấn công Trường An, âm mưu lập ra một vị Hoàng đế mới, điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với Binh đoàn Bắc Yên. Vì vậy, toàn bộ quân đội đều có lập trường kiên định, luôn đứng về phía __TERM032__.

Hiện tại, khi quân đội Quan Lũng đang trở nên ngày càng mạnh mẽ, __TERM020__ cùng tất cả các phe liên minh đều đã đứng lên hỗ trợ __TERM032__; trong tình huống này, nếu __TERM032__ cô đơn và yếu thế, thì không thể chống đỡ nổi. Thậm chí cả k

Nhận được tin báo từ Phòng Tuấn, Trương Thị Quý cùng với Lý Quân Tiến đã xuống khỏi tháp thành. Hàng trăm binh sĩ của Bắc Yên đều mang đầy đủ vũ khí và đứng sẵn bên trong Huyền Vũ Môn. Trương Thị Quý vẫy tay, và ngay lập tức có người điều khiển cáp máy; cánh cổng thành cao lớn, nặng nề bắt đầu mở ra với tiếng “kheo kheo”.

Các binh sĩ của Bắc Yên chạy nhanh đến bên ngoài Huyền Vũ Môn và xếp hàng hai bên cửa thành.

Dưới ánh đèn của những ngọn đuốc, Phòng Tuấn cưỡi một con ngựa đơn độc đến trước cửa thành. Khi anh ta nhảy xuống ngựa, Trương Thị Quý và Lý Quân Tiến đã đứng đợi sẵn để chào đón.

“Kính chào Quốc công Guó!”

Phòng Tuấn trước hết chào Trương Thị Quý và Thực Lễ, sau đó Lý Quân Tiến cũng chào lại họ.

“Kính chào Quốc công Việt!”

Sau khi giao lưu xong, Trương Thị Quý bước tới gần và vỗ vai Phòng Tuấn với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ: “Lần này ngươi đã trực tiếp đến Tây Vực, chiến đấu qua hàng ngàn dặm đường, liên tiếp giành chiến thắng và làm rạng danh cho quốc gia. Ngươi thực sự xứng đáng với danh hiệu ‘Anh hùng vô song’, và tên tuổi của ngươi sẽ được ghi chép mãi mãi trong sử sách.”

Phòng Tuấn vội vàng nói: “Làm sao tôi dám nhận những lời khen ngợi quá lớn lao như vậy? Thực ra đó là thành quả của toàn thể quân đội; tôi chỉ may mắn giành được chiến thắng mà thôi, không dám tự nhận công lao cho mình, vì điều đó sẽ khiến mọi người cười nhạo.”

“Ha ha! Những kẻ thù mạnh như Tuyghur, Đột Quýc, Đại Thực… tất cả đều bị ngươi đánh bại. Ngoài Nhãn Triều Đường ra, liệu còn ai có thể sánh kịp những công lao như vậy không? Dù lời khen ngợi có nặng nề đến đâu, ngươi cũng xứng đáng nhận được!”

Khi nói những lời này, Trương Thị Quý thực sự rất ngưỡng mộ Phòng Tuấn.

Là một võ tướng, ai lại không mơ ước được bảo vệ đất nước bên trong, đánh bại kẻ thù bên ngoài, để lại danh tiếng vang dội suốt cuộc đời mình chứ?

Tuy nhiên, để được ghi danh vào sử sách, ngoài việc sở hữu sức mạnh vượt trội thì may mắn cũng là yếu tố không thể thiếu.

Nếu như Sài Trích Uy lúc đó không sợ hãi trước kẻ thù, không từ chối tuân theo lệnh của Thái tử bằng cách bệnh tật để không ra trận, thì làm sao Phòng Tuấn có thể phải dẫn quân đến Tây Hà? Làm sao sau đó anh ta có thể liên tiếp giành được những chiến công lớn lao như đánh bại Tuyết Ngột Hồn, Đột Quých và người Ba Tư?

Nhìn lại Trương Thị Quý, người từng tự xưng là một danh tướng xuất sắc, sức mạnh không hề kém ai, nhưng sao anh ta lại luôn gặp phải những điểm xui xẻo, chưa bao giờ thực sự được giao trọng trách đơn độc...

Đó là số phận.

Trương Thị Quý phải ở lại canh gác, không được rời khỏi vị trí; Lý Quân Tiến sẽ dẫn Phòng Tuấn cùng nhau đi qua Huyền Vũ Môn để vào thành phố, đi qua Nội Trọng Môn và tiến thẳng đến Nhập Thái Cực Cung.

Khi đi qua Nội Trọng Môn, rất nhiều người trong hoàng gia đang sinh sống ở đây đứng ở cửa, nhìn anh ta với ánh mắt đầy phức tạp – người “anh hùng” đã dẫn quân đi hàng ngàn dặm để tiếp viện cho Đông cung.

Hoàng triều, giống như một thế giới lớn, đầy rẫy những lợi ích khác nhau, và từ đó mà nảy sinh ra vô số phe phái. Có người ủng hộ Đông cung, cũng có người đối đầu với ông ta; những biến động trong triều đình ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều người trong cung đình. Sự thăng trầm của triều đình đồng nghĩa với sự ủng hộ hay phản đối của mọi người.

Có người mừng vì Phòng Tuấn đã trung thành và vất vả đi hàng ngàn dặm để giúp đỡ Đông cung, nhưng cũng có người ghét bỏ anh ta vì những rắc rối mà anh ta gây ra, khiến tình hình hiện tại lại thay đổi, và chiến thắng mà Quan Long Môn Pháp suýt nữa đã có được lại phải trì hoãn…

Những ánh mắt khác nhau đổ dồn về phía anh ta, với những biểu cảm và tâm trạng khác nhau, nhưng Phòng Tuấn dường như không hề để ý đến chúng.

Ánh mắt anh ta chỉ lướt qua các cửa nhà hai bên, rồi dừng lại trên khuôn mặt thanh tú, xinh đẹp đến lạ thường. Mái tóc đen óng được buộc gọn gàng thành búi, lộ ra đôi tai trong trẻo như ngọc, cổ trắng mịn thon dài như cổ thiên nga, thân hình duyên dáng được phủ trong bộ áo đạo giản dị; gió thổi qua, áo bay phấp phới, như thể anh ta là một nàng tiên từ chín tầng mây.

Đôi mắt trong trẻo kia dường như chứa đầy ánh nước thu trong xanh, lấp lánh và đầy tình cảm sâu đậm.

Khi ánh mắt họ gặp nhau, tất cả những tình cảm ấy đều được thể hiện một cách im lặng.

Phòng Tuấn khẽ gật đầu, ánh mắt từ khuôn mặt xinh đẹp của Công chúa Trường Lạc chuyển sang một khuôn mặt thanh tú, đài thơ bên cạnh. Khi ánh mắt hai người giao nhau, đôi mắt long lanh của Công chúa Tấn Dương tỏa ra vẻ rạng rỡ; cô ấy giơ chiếc tay trắng muốt lên và vẫy mạnh, thoát khỏi vẻ ngoài điềm đạm thường ngày, trở nên vui vẻ và hào hứng.

Trái tim Phòng Tuấn ấm lên khi thấy những người mình quan tâm đều an toàn; mọi mệt mỏi sau cuộc hành trình dài hàng nghìn dặm dường như tan biến hết, và ông ta trở nên tràn đầy năng lượng, quyết tâm tiếp tục hành quân cùng với các binh sĩ qua Nội Trọng Môn, thẳng đến Nhập Thái Cực Cung.

……

Mặc dù đã rút về Huyền Vũ Môn, nhưng Lý Thừa Càn không chịu ở lại đó dưới sự bảo vệ của quân đội mạnh mẽ, mà chọn ở lại trong căn phòng nằm trong __TERM017__ – nơi __TERM026__ đang phụ trách việc liên lạc giữa cung điện và bên ngoài. Mặc dù chỉ cách nhau vài bước chân, nhưng ý nghĩa của nó hoàn toàn khác nhau.

Ông ấy cho rằng nơi này vẫn thuộc về Đại Cực Cung; còn việc ở lại bên trong __TERM017__, dưới __TERM014__, có nghĩa là luôn có nguy cơ phải bỏ chạy trong lúc nguy cấp…

Bên trong căn phòng nằm trong __TERM017__, ánh đèn sáng rõ ràng.

Khi tin tức về việc __TERM022__ đã đưa quân đến phía bắc sông Vị truyền đến cung điện, mọi người đều rất phấn khích. Mặc dù đã qua nửa đêm, __TERM006__ vẫn cùng với các quan lại và đại thần văn võ tụ tập lại đây để thảo luận về chiến lược tiếp theo.

Dù đã qua ba giờ sáng, không ai cảm thấy mệt mỏi. Ngay cả __TERM011__ – người có thể yếu đuối về thể chất – cũng tràn đầy sinh lực. Nhìn vào bản đồ treo trên tường, ông ấy suy ngẫm: “Việc hành quân hàng nghìn dặm để tiếp viện quả thật đáng mừng, nhưng liệu Quan Lũng có thể để họ dễ dàng vượt qua dòng sông Vị và đến gặp __TERM032__ dưới __TERM014__ hay không?”

Trường Tôn Hằng An Khi đã phá hủy cây cầu Trung Nguyệt, Quốc công Việt buộc phải đi vòng qua sông Tinh để đến Bà Kiều. Quân đội của Gia Lũng chắc chắn sẽ điều động lực lượng mạnh mẽ để truy quét họ. Dù binh sĩ dưới trướng Quốc công Việt là những chiến binh tinh nhuệ, muốn vượt qua hàng loạt trở ngại để đến được khu vực Thành Trường An, họ cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề và kiệt sức.

Phòng Tuấn Việc tiếp viện cho Đông cung chắc chắn là điều rất đáng hoan nghênh, bởi nó sẽ cung cấp sự hỗ trợ lớn về mặt quân sự cho Đông cung, giúp họ không còn phải chịu đựng trong tình thế bị tấn công mà không thể phản kháng nữa.

Nhưng nếu nói rằng điều này có thể thay đổi cục diện cuộc chiến thì cũng khó có thể tin được.

Tiêu Du Cũng đồng ý với quan điểm này: “Hai Lang đã đi xa hàng nghìn dặm chỉ để làm cho quân đội Gia Lũng yên tâm và nhanh chóng đến được Quan Trung. Trên đường đi, họ gần như không nghỉ ngơi hay sửa chữa trang bị. Dù là quân đội tinh nhuệ đến đâu, họ cũng không thể tránh khỏi tình trạng mệt mỏi và suy yếu. Khi tiến vào Quan Trung và lại phải đối mặt với sự phong tỏa của quân đội Gia Lũng, tình hình thực sự rất khó khăn.”

Phòng Tuấn Quân sĩ dưới trướng Quốc công Việt quả thực là những chiến binh xuất sắc, có thể được coi là đội quân mạnh nhất của Đại Đường. Nhưng dù quân đội mạnh đến đâu, họ cũng sẽ có lúc mệt mỏi và suy yếu. Trong khi đó, phe nổi dậy Gia Lũng lại có điều kiện nghỉ ngơi và chuẩn bị tốt hơn. Với sự chênh lệch này, khó có thể nói rằng phe nổi dậy có lợi thế lớn.

Lý Thừa Càn cũng cảm thấy không chắc chắn. Một mặt, anh ta than phiền rằng Phòng Tuấn không nên từ bỏ việc tiếp viện cho Trường An từ Tây Vực, nhưng mặt khác, anh ta lại cảm thấy hào hứng vì Phòng Tuấn quyết tâm tiếp viện cho Trường An… Anh ta quay đầu nhìn Lý Kính – người luôn im lặng không nói gì – và hỏi: “Vệ Công có ý kiến gì không?”

Lý Kính với vẻ mặt bình thản, nói thẳng ra: “Dù Quốc công Việt còn trẻ tuổi, nhưng kinh nghiệm và hiểu biết của anh ta thực sự không hề ít. Anh ta có thể được coi là một trong những tướng lĩnh xuất sắc nhất của thế hệ mới trong đế quốc này. Hơn nữa, anh ta luôn có những chiến thuật bất ngờ và liều lĩnh, mang lại những kết quả không ngờ tới. Nếu mọi người ở đây đều có thể đoán được tình hình hiện tại, chắc chắn phe Gia Lũng cũng sẽ nghĩ như vậy. Vậy thì làm sao Quốc công Việt có