Phòng Tuấn bước tới, cúi đầu chào hỏi: “Thần xin chào hai công chúa.”

Rồi không đợi hai nàng nói gì thêm, ông liền quỳ xuống bên cạnh chiếc bàn nhỏ, ba người cùng ngồi thành hình chữ nhật.

Ánh nắng hoàng hôn rải rác từ bên ngoài cửa sổ, chiếu rọi lên hai vị công chúa xinh đẹp tuyệt trần; lông mi dày mượt, khuôn mặt trắng muốt như ngọc, mép khuôn mặt thanh tú phát ra ánh sáng nhẹ nhàng, những sợi lông mềm mại hiện rõ trước mắt.

Họ giống như những bông hoa hồng và những cành liễu thanh mảnh.

Một cung nữ phục vụ dưới gian hàng hiên bước tới, quỳ bên cạnh Phòng Tuấn, nhẹ nhàng đặt một đĩa bánh sứ trắng trước mặt ông, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Hoàng tử xin thưởng thức.”

Thông thường, khi người lớn tuổi hoặc những người được kính trọng gọi Phòng Tuấn, họ thường dùng danh xưng “Nhị Lang”; trong triều đình, các đồng nghiệp thường gọi ông là “Phòng Phù Mã” để thể hiện sự thân thiết; trong quân đội, người ta gọi ông là “Đại tướng”; còn các đầy tớ và thuộc cấp thường gọi ông là “hoàng tử”.

Tất nhiên, việc gọi tên không hoàn toàn cứng nhắc.

Phòng Tuấn ngẩng đầu nhìn cung nữ vừa đứng dậy và tiếp tục phục vụ dưới gian hàng hiên, thở dài buồn bã và nói: “Nếu gọi tôi là ‘Phòng Phù Mã’ thì tôi đã không còn là hoàng tử nữa…”

Cung nữ kia ngạc nhiên, không biết phải làm sao.

Công chúa Trường Lạc và Công chúa Tấn Dương cũng cảm thấy khó hiểu; Kỳ Kỳ nhìn Phòng Tuấn và hỏi nhẹ: “Chuyện gì vậy?”

Những sự kiện vừa mới xảy ra ở triều đình trước vẫn chưa lan đến cung đình sau, vì vậy họ không hề biết gì.

Phòng Tuấn ngắn gọn kể lại sự việc, rồi ngẩng đầu thở dài: “Tôi đã thả một con diều… và sau đó mất đi danh hiệu hoàng tử… Điều này chưa từng có tiền lệ, và có lẽ cũng sẽ không bao giờ có ai tái diễn lại! Thật là bi thảm… Không có tiền nhân, không có hậu thế… Nghĩ về sự bất tận của trời đất, chỉ còn biết cảm thấy đau lòng và rơi nước mắt!”

“Ha!”

Công chúa Tấn Dương không nhịn được, bật cười, đôi mắt long lanh: “Ai bảo anh rể không mang theo con linh dương đi cùng? Nếu em ở đó, chắc chắn cha sẽ không trách móc anh đâu.”

Trường Tôn Vô Kị cũng mỉm cười, nhưng ngay lập tức lại giữ lại nụ cười và nói: “Không có tiền nhân, không có hậu thế… Nghĩ về sự bất tận của trời đất, chỉ còn biết cảm thấy đau lòng và rơi nước mắt… Thật là những câu thơ tuyệt vời… Nếu ai đó khác nói ra, người ta có thể cảm nhận được nỗi buồn và

Phòng Tuấn trong lòng vô cùng ngạc nhiên, nhìn kỹ công chúa Changle một lượt; người con gái luôn giữ thái độ lạnh lùng này, lại có thể nói ra những lời chế giễu khắc nghiệt như vậy sao?

Tch tch, hóa ra cô ấy đã thay đổi rồi…

Dưới ánh mắt soi mói của Phòng Tuấn, công chúa Changle hơi cúi đầu xuống, lông mi dài của cô liếc qua vài cái, sau đó cầm lên chiếc cốc Cốc trà, đặt lên môi và nhấp một ngụm nhỏ.

Cô ấy tỏ ra duyên dáng và kiêu ngạo, không hề nhìn sang bất cứ ai.

Nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của công chúa Changle, Phòng Tuấn nuốt nước bọt một cái, rồi quay sang công chúa Jinyang và hỏi:

“Xin hỏi công chúa muốn triệu tập tôi để bàn về chuyện gì?”

Khi anh ta đặt câu hỏi này, khuôn mặt thanh tú của công chúa Jinyang lập tức đầy ưu sầu. Cô cúi đầu xuống, vòng eo mảnh mai của cô co lại một chút, và buồn bã nói:

“Hoàng phụ muốn gả tôi đi.”

Phòng Tuấn ngẩn người.

Gả đi à?

Nhìn lại công chúa Jinyang trước mắt mình, anh ta bỗng nhận ra rằng cô bé nhỏ bé từng luôn bám lấy mình, từng đặt chân vào chăn của anh ta để sưởi ấm vào mùa đông… giờ đây đã lớn lên mà không ai hay biết.

Cô vẫn giữ nguyên vẻ yếu đuối, mái tóc đen được buộc cao thành búi tóc đẹp đẽ, khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng chiếc bàn tay, đôi lông mày được vẽ mỏng manh, đôi mắt long lanh, khuôn mặt trắng nõn như ngọc, tựa như đóa lan thanh khiết.

Cô đứng thẳng tắp, nụ cười duyên dáng.

Mềm mại như nước, thông minh như linh hồn một con cáo, bước đi nhẹ nhàng, tao nhã đến mức không ai sánh kịp.

Nhưng không ai hay biết, cô đã trở thành một thiếu nữ đang trong độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời…

Trong khoảnh khắc ấy, Phòng Tuấn cảm thấy vừa vui mừng vừa buồn bã.

Vui mừng vì cô gái từng suýt phải chết yểu trong thời kỳ đẹp nhất của cuộc đời, cuối cùng cũng đã trưởng thành, đứng thẳng tắp; buồn bã vì cô ấy không còn có thể bám lấy mình để đùa giỡn nữa, và cuối cùng cũng phải tránh xa nhau để không gây ra hiểu lầm.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy như thể thứ quý giá nhất trong trái tim mình đã mất đi…

Hít một hơi thật sâu, Phòng Tuấn cố gắng nở một nụ cười:

“Đây là chuyện tốt đẹp, tôi xin chúc mừng công chúa!”

“Chuyện gì tốt đẹp chứ?!”

Công chúa Jinyang giữ thẳng lưng mảnh mai, khuôn mặt xinh đẹp đầy ưu sầu, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và than phiền:

“Anh rể thì còn chưa biết là người nhà nào cả; làm

Phòng Tuấn vội vàng hỏi: “Là con trai nhà ai may mắn đến thế, có thể lấy được Chung Linh Dục Tiếu – người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời như Kinh Dương Điện?”

Công chúa Tân Dương nhíu môi, không hề mỉm cười, thở dài buồn bã và nói: “Là Trường Tôn Tinh.”

Phòng Tuấn giật mình, không thể tin được: “Ai vậy?”

Công chúa Tân Dương tức giận đáp: “Chính là Trường Tôn Tinh!”

Phòng Tuấn tất nhiên biết Trường Tôn Tinh là ai, chỉ là không hiểu tại sao Lý Nhị Bệ lại sẵn lòng gả công chúa Tân Dương – người mà mình coi trọng như báu vật – cho anh ta.

Trường Tôn Tinh… Con trai thứ bảy của Trường Tôn Vô Kị… Trong gia tộc Thành Trường An, có vô số người có công lao và địa vị cao, những người xuất thân từ gia đình quý tộc, với phẩm chất, ngoại hình và tài năng nổi bật… Tại sao lại phải chọn đúng con trai của Trường Tôn Vô Kị?

Trước đây đã có mối rắc rối giữa Công chúa Trường Lạc và Trường Tôn Xung; bây giờ, với việc Lý Nhị Bệ áp bức Quan Long quý tộc và xa lánh Gia tộc Trưởng Tôn, Phòng Tuấn gần như có thể tưởng tượng ra rằng nếu công chúa Tân Dương kết hôn với Gia tộc Trưởng Tôn, cô ấy sẽ phải đối mặt với những khó khăn gì trong cuộc đấu tranh chính trị giữa Lý Nhị Bệ và Gia tộc Trưởng Tôn.

Phòng Tuấn im lặng, không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Liệu hành động này của Lý Nhị Bệ có phải là để ổn định vị trí của Gia tộc Trưởng Tôn, qua đó làm giảm bớt sự nghi ngờ của các phe phái khác, và giúp ông ta thực hiện kế hoạch suy yếu các gia tộc quý tộc một cách thuận lợi hơn không?

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, cũng không thể để Công chúa Tân Dương trở thành một con dê tế thần trong chính trị được!

Phòng Tuấn chưa bao giờ nghi ngờ tình yêu thương mà Lý Nhị Bệ dành cho Công chúa Tân Dương, nhưng vì sự ổn định của Sơn hà và để thực hiện những kế hoạch chính trị lớn lao của mình, bất kỳ ai cũng có thể bị hy sinh.

Đó chính là bản chất của các vị hoàng đế…

Gia đình hoàng gia thật là vô tình…

Công chúa Trường Lạc lặng lẽ cảm thông với Phòng Tuấn.

Công chúa Tân Dương nhìn quanh, vẫy tay đuổi hết các cung nữ ra xa, rồi mới cúi người xuống, đôi mắt trong trẻo nhìn thẳng vào Phòng Tuấn, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy lo lắng và van xin: “Anh rể yêu quý, hãy giúp em với, em không muốn gả cho Trường Tôn Tinh đâu!”

Phòng Tuấn nhìn Công chúa Tân Dương một lát, cúi đầu nhấc chiếc cốc trà lên, lại đặt nó xuống, vỗ mạnh vào má mình và nói với vẻ đau khổ: “Lệnh của Hoàng thượng đã được suy nghĩ kỹ lưỡng từ lâu rồi; tôi, một đại thần nhỏ bé, làm sao có thể cản trở ý định của Ngài?”

Anh ta nhìn về phía Công chúa Trường Lạc đang đứng bên cạnh, với vẻ bình tĩnh và lạnh lùng, và nói: “Nếu thực sự không muốn gả, thì hay hơn hết là nên nhờ vả người chị tốt bụng này… Trước mặt Hoàng thượng, chỉ có lời nói của cô ấy mới có sức thuyết phục.”

Quả thật, Lý Nhị Bệ rất yêu thương Công chúa Tân Dương, nhưng so với việc coi trọng cô ấy, thì Công chúa Trường Lạc vẫn quan trọng hơn nhiều. Có lẽ vì cảm thấy áy náy, hoặc vì ngưỡng mộ tài năng của cô ấy, mà bất kỳ lời khuyên nào của Công chúa Trường Lạc, Lý Nhị Bệ đều không bao giờ phản đối, mà luôn chấp nhận.

Ngay cả khi Lý Nhị Bệ từng có ý định khôi phục chế độ cũ của triều Đ Han và thiết lập một xã hội phong kiến, cũng chính là do Công chúa Trường Lạc can ngăn bằng cách sẵn lòng hy sinh mạng sống mình, mới khiến Lý Nhị Bệ thay đổi ý định và từ bỏ kế hoạch đó…

Liệu những lời nói của mình có thể có sức thuyết phục hơn lời khuyên của Công chúa Trường Lạc không?

Công chúa Tân Dương cũng nhìn về phía Công chúa Trường Lạc.

Khuôn mặt thanh tú của Công chúa Trường Lạc vẫn bình yên như mặt hồ không sóng, cô nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, đôi môi hồng như anh đào như thể đang thưởng thức hương vị ngon ngọt của trà; sau một lúc, cô mới thở dài nhẹ và nói: “Về vấn đề này, em cũng không thể làm gì được.”

Kể từ khi nghe cha mình đề cập đến chuyện này, cô đã nhiều lần khuyên can.

Những ân oán giữa mình và Trường Tôn Xung giờ đây đã trở nên quá phức tạp để có thể giải thích rõ ràng; làm sao Gia tộc Trưởng Tôn và những người xung quanh lại không hề oán giận mình chứ? Bây giờ mình đang ở trong cung điện, họ không thể làm gì được mình; nếu mình gả vào Gia tộc Trưởng Tôn, những oán giận đó chắc chắn sẽ đổ dồn xuống đầu mình, ngay cả chú ruột Trường Tôn Vô Kị cũng không thể kiểm soát được tình hình.

Làm sao mình có thể nhìn thấy em gái mình phải đi theo con đường mình đã từng trải qua?

Thật là bất lực… Hoàng đế hoàn toàn không chịu lắng nghe…

Đối với hoàng đế mà nói, vì Non sông tổ quốc và những kế hoạch lớn lao của ông ấy, không có gì là không thể hy sinh cả.

Phòng Tuấn đặt hai tay ra sau lưng, bất lực nói: “Ngài còn không làm được, thần này thì càng không có khả năng gì cả!”

Công chúa Jinyang tức giận đến mức nổi cáu, hung hăng đe dọa: “Tôi không quan tâm đâu! Nếu anh rể không thể khiến hoàng đế thu hồi lệnh đó, tôi sẽ… tôi sẽ nói với hoàng đế rằng anh đã sờ mó, làm những việc không đúng mực với tôi!”

“Phụt…”

Phòng Tuấn bỗng nhiên bị sốc đến mức suýt ngã quỵ, hoảng sợ hét lên: “Hoàng thượng, Ngài muốn giết thần này à? Ngài là linh hồn của triều đình này… Nếu Ngài thực sự tin rằng thần đã làm những việc không đúng mực với Ngài, thì dù có mười cái đầu thần này cũng không đủ để Ngài chém! Nếu ai nói rằng thần đã làm những việc không đúng mực với công chúa Trường Lạc Điện, có lẽ hoàng đế vẫn có thể chịu đựng được… Nhưng nếu là với Ngài, thì hoàng đế tuyệt đối không thể chấp nhận được đâu!”

Công chúa Changle lập tức quay đầu nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và quát lên: “Nói tiếng người đi!”