Lý Trị cúi đầu nói: “Cảm ơn Thượng thư Cui đã chỉ bảo, thật là do bản vương quá bướng bỉnh.”

Cui Dunli mỉm cười, nhìn về phía Phòng Tuấn rồi nói: “Quốc công Việt thường xuyên dạy chúng ta rằng con người phải sống chính trực, khoan dung; cái gọi là quân tử thì luôn thoải mái, trong khi kẻ tiểu nhân thì luôn lo lắng, phiền muộn. Nếu muốn trở thành một quan lại xuất sắc, trước hết phải là một người có phẩm giá; nếu muốn trở thành tấm gương cho mọi người, trước hết phải là một quân tử.”

Nói ra thì hay lắm, nhưng trong lòng, ông càng ngưỡng mộ Phòng Tuấn hơn.

Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để đánh bại Vua Tấn, nhưng lại bị bỏ qua một cách vô ích… Tâm hồn và tầm nhìn của Phòng Tuấn Chí thực sự hiếm có trên đời này.

Mọi người đều nói rằng Phòng Hiền Lăng hiền lành như ngọc, là một quân tử đích thực, nhưng lại sinh ra một người như Phòng Tuấn… Theo quan điểm của Cui Dunli, dù hành vi của Phòng Tuấn Chí có phần thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng tâm hồn của anh ta hoàn toàn xứng đáng với tiêu chuẩn của một quân tử.

Quân tử không vì lợi ích cá nhân mà hành động; nếu phải hành động, thì chắc chắn phải vì lý tưởng cao cả.

Làm sao ai có thể không kính trọng một người như vậy được?

Lý Trị cười và gật đầu: “Quốc công Việt với tấm lòng khoan dung của mình, thực sự là tấm gương cho chúng ta; nếu không, làm sao ông ấy có thể nhận được sự tin tưởng và tín nhiệm lớn lao từ Hoàng thượng?”

Phòng Tuấn không hề coi trọng những lời khen ngợi đó, mà chỉ nói một cách bình thản: “Khi Quý Bá đối xử với tôi như một quân sĩ xuất sắc, tôi cũng sẽ đền đáp ông ấy bằng cách trở thành một quân sĩ xuất sắc.”

Ngày xưa, Yu Rang đã từng trả thù cho Quý Bá, nhưng không may bị Zhao Xiangzi phát hiện ra. Zhao Xiangzi nói với Yu Rang: “Ngươi đã từng phục vụ gia tộc Fan Zhongxing, phải không? Khi Quý Bá tiêu diệt gia tộc Fan Zhongxing, ngươi không trả thù mà lại quay sang phục vụ Quý Bá. Bây giờ Quý Bá đã chết, tại sao ngươi vẫn không trả thù?” Yu Rang trả lời: “Khi tôi phục vụ gia tộc Fan Zhongxing, họ đối xử với tôi như một người bạn; vì vậy tôi cũng đền đáp họ bằng cách đối xử với họ như những người bạn. Khi Quý Bá đối xử với tôi như một quân sĩ xuất sắc, tôi cũng sẽ đền đáp ông ấy bằng cách trở thành một quân sĩ xuất sắc.”

Sau đó, khi nhận được áo choàng của vua Zhao Xiangzi, Yu Rang rút kiếm, nhảy ba lần lên trời và hét lớn: “Bây giờ tôi có thể trả thù cho Quý Bá rồi!” Sau đ

Và bản thân mình lại khi nào mới có thể gặp được “Người như Ngụy Nhượng” của mình đây?

……

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phòng Tuấn nói: “Hãy ghi chép tên của các tướng sĩ này vào sổ sách. Về việc hỗ trợ họ, trước mắt hãy để Bộ Quân sự cấp một khoản tiền để phân phát cho binh sĩ và gia đình những người đã hy sinh. Phải nói rõ rằng mọi việc hỗ trợ này sẽ được thực hiện theo ý chỉ của Hoàng thượng sau cuộc chiến tranh phía Đông; số tiền sẽ được thanh toán một lần duy nhất, và các danh hiệu công lao quân sự cũng sẽ được trao tặng theo đúng quy định. Xin hãy yêu cầu họ thông cảm và không nên vội vàng.”

Cui Đôn Lý cũng cho rằng cách xử lý này là tốt nhất: “Tôi sẽ điều động các quan chức của Bộ Quân sự và các cơ quan địa phương đến Tự Đăng Môn tận nơi, để trước hết cung cấp một khoản tiền nhằm an ủi họ và giành được sự thông cảm của họ.”

Vì dù làm thế nào cũng không phù hợp, nên chỉ có thể trì hoãn việc này, nhưng nhất định phải giành được sự thông cảm của chính các binh sĩ và gia đình họ; không được để người ta hiểu lầm rằng những công lao của họ đã bị tham nhũng.

Không thể vì chuyện này mà phải hỏi ý kiến của Lý Nhị Bệ được…

Hơn nữa, bây giờ Lý Nhị Bệ có thể sẽ ban thưởng rất hậu hĩnh, với mức độ cao hơn nhiều so với quy định của Bộ Quân sự. Nhưng khi cuộc chiến tranh phía Đông gặp trở ngại, những phần thưởng đó có thể sẽ bị giảm bớt. Sẽ không ai dám trách móc Lý Nhị Bệ vì thay đổi quyết định; ngược lại, mọi người sẽ chỉ chỉ trích Bộ Quân sự vì xử lý việc này không công bằng, thiếu nhất quán…

Sau đó, Cui Đôn Lý liền cáo từ và rời đi.

Lý Trị cảm thấy khá bối rối; hai người này từ đầu đến cuối chưa hề đề cập đến trách nhiệm của ai đối với những vụ binh sĩ bị tử vong do việc vận chuyển vũ khí bị trì hoãn…

Nghĩ mãi, ông không nhịn được mà nói: “Trách nhiệm cho sự việc này thuộc về bản thân ta. Quốc công Việt hoàn toàn có thể ghi rõ trong bản tường trình rằng bản thân ta rất đau lòng và cảm thấy có lỗi trước cái chết của những binh sĩ này; ta sẽ chịu trách nhiệm. Dù những gia đình của những người đã hy sinh đến trước cửa Hoàng Cung mà chửi bới, ta cũng sẽ chấp nhận một cách bình thản.”

Điều này không phải vì ông dũng cảm muốn gánh vác trách nhiệm, mà vì ông biết rằng sự việc này xảy ra trong thời gian ông đứng đầu Bộ Quân sự, nên ông không thể trốn tránh trách nhiệm được.

Nhưng Phòng Tuấn lại nói: “Chuyện này có liên quan gì đến Thái tử chứ? Thái tử mới bắt đầu làm việc tại Bộ Qu

Thần đã soạn sẵn bản tấu chương, sáng mai sẽ nộp lên cho Chính Sự Đường. Xin mọi người cùng xem xét và đưa ra hình phạt thích đáng.”

Lý Trị : “……”

Điều này có khác gì việc ta tự gánh vác trách nhiệm không nhỉ?

Mọi chuyện đều do Trường Tôn Vô Kị thực hiện, nhưng tất cả đều được ta đồng ý trước. Bây giờ họ công khai đổ lỗi cho Trường Tôn Vô Kị, nhưng cuối cùng trách nhiệm vẫn thuộc về ta…

Qua đây có thể thấy rõ “giới hạn” mà Phòng Tuấn nói đến là gì rồi… Đó chính là việc không được dùng những mưu kế xảo quyệt hay hành động bí mật; mọi người nên công khai thể hiện năng lực của mình, và ai thua ai thắng chỉ có thể dựa vào bản thân và số phận.

Nghĩ lại, ban đầu khi hải quân trì hoãn việc vận chuyển vũ khí quân sự với đủ loại lý do, ta cũng không dám để hải quân đảm nhận nhiệm vụ này, buộc phải nhờ Trường Tôn Vô Kị thuê tàu từ dân chúng để vận chuyển… Tất cả đều rơi vào cái bẫy mà Phòng Tuấn đã tính toán trước.

Chỉ mong đợi đến ngày hôm nay để bị điều trần thôi…

Thậm chí, có thể những vũ khí bị mất kia cũng là do Phòng Tuấn gây ra……

Lý Trị cười đắng nói: “Quốc công Việt thật sự rất giỏi trong việc mưu mô… Không chỉ ta sa vào bẫy, mà cả Châu Quốc Công cũng không hề hay biết gì cả. Những âm mưu rõ ràng như vậy, ta thực sự rất ngưỡng mộ.”

Phòng Tuấn tựa người vào lưng ghế, nói nhẹ nhàng: “Hoàng tử nói như vậy coi như là vu khống… Xin hãy cẩn thận với lời nói của mình; nếu không, thần sẽ phải soạn thêm một bản tấu chương để cáo buộc ngài vu khống và làm tổn hại đến danh tiếng của thần.”

Lý Trị không biết phải nói gì, vội vàng đưa tay xin hàng: “Được rồi, được rồi… Chuyện này là do ta ngốc nghếch, tự chuốc lấy hậu quả… Như vậy thì được chứ?”

Anh ta biết rằng Phòng Tuấn không chỉ nói được mà còn làm được; việc họ không dùng những mưu kế xảo quyệt để đối phó với mình không có nghĩa là họ không thể công khai tấn công mình. Hiện tại, mặc dù Lưu Kí đã được thăng chức thành Trung Thư Lệnh, nhưng toàn bộ các quan viên trong Cục Kiểm Sát Đều do Phòng Tuấn sắp xếp; một khi bản tấu chương này được nộp lên, với lập trường hiện tại của Lưu Kí–luôn theo sát bước chân Hoàng tử—chắc chắn sẽ có một làn sóng điều trần lớn nhằm chỉ trích anh ta.

Những bông tuyết ấy bay vào Chính Sự Đường và cuối cùng xuất hiện trên bàn làm việc của Hoàng thượng… Nghĩ đến điều này thôi đã khiến người ta đau đầu rồi…

Phòng Tuấn cười ha hả và nói: “Thần đã từng nói rằng chuyện này không liên quan gì đến Ngài, chỉ là bị những kẻ xấu xa lừa dối mà thôi. Nếu cần thiết, thần thậm chí có thể cung cấp nhân chứng và bằng chứng để chứng minh rằng có người đã tham ô tiền công quỹ trong quá trình thuê mướn này…”

Trong toàn bộ Giang Nam, liệu có gia tộc nào dám không tuân theo mệnh lệnh của Phòng Tuấn chứ? Nhờ vào quyền lực và sự hậu thuẫn của Giang Nam sĩ tộc phía sau, Phòng Tuấn thực sự là một người có ảnh hưởng lớn ở đây. Việc tìm một người hầu nô để buộc tội Trường Tôn Vô Kị tham ô cũng quá dễ dàng mà thôi…

Nếu không có sự đồng ý của hắn, sẽ không có đội tàu nào dám nhận việc vận chuyển vũ khí cả…

Lý Trị thở dài; mọi người đều nói rằng Trường Tôn Vô Kị là một kẻ xảo quyệt, luôn dùng mưu kế để lừa gạt người khác mà họ không hề hay biết. Bây giờ nhìn lại, Phòng Tuấn cũng không hề kém cạnh gì; những thủ đoạn quyền mưu của hắn cũng không hề thua kém ai cả… Điều đáng sợ nhất là kẻ này luôn tỏ ra mình là người chính trực, thật thà… Ngay cả khi phải cúi đầu, trong lòng Lý Trị vẫn cảm thấy bất mãn. Hắn cười mỉa mai và nói: “Chẳng trách Hoàng thượng cũng từng mắng Quốc công Việt là kẻ gian xảo; những thủ đoạn âm mưu và bày trò của hắn thực sự không ngại sử dụng bất cứ thứ gì…”

Phòng Tuấn không hề tức giận, mà chỉ nói một cách bình thản: “Ngài nói sai rồi. Dù Châu Quốc Công có đóng góp cho đất nước, nhưng những âm mưu xấu xa và ý đồ đen tối của hắn thực sự là mối họa cho quốc gia. Thần chưa bao giờ làm gì sai trái cả; ngay cả nếu có những kế hoạch nào đó, thì cũng chỉ là dùng cái ác để đối phó với cái ác mà thôi… Làm sao có thể coi đó là việc bày trò chống lại những người trung thành được chứ? Sự hiểu biết của Ngài về ‘người trung thành’ thực sự còn quá nông cạn… Ngài nên đọc thêm sách sử để mở rộng kiến thức, mới có thể phân biệt được người trung thành với kẻ gian ác, và hiểu được tâm lý con người.”

Lý Trị nhướng mày, không nói gì cả.

Lúc này anh ta mới nhớ ra rằng, người đàn ông tên Phòng Tuấn kia ban đầu cũng là người từng tranh luận sắc bén trước triều đình, có thể biến điều xấu thành tốt, điều chết thành sống; tư duy của ông ta vô cùng nhanh nhẹn… Làm sao mình có thể đối đầu được với ông ta chứ?

Thôi thì cũng được, dù sao Trường Tôn Vô Kị đã để mình thua rồi; việc bị buộc thêm một tội danh nữa cũng chẳng quan trọng gì… Dù sao hai người họ cũng đã coi nhau là kẻ thù không tha, đều muốn hủy diệt đối phương…

Phòng Tuấn vươn vai, nhìn ra ngoài và nói: “Thần muốn đến học viện một chút, xem tình hình huấn luyện quân sự do Vệ Công tổ chức thế nào… Công tôn có muốn đi cùng không?”

Lý Trị suy nghĩ một lát, thấy không có việc gì phải làm, liền đáp: “Nghe nói hoạt động huấn luyện quân sự tại học viện rất quy mô lớn, đã khiến cả kinh thành Chang’an xôn xao… Bản vương cũng thực sự muốn đi xem thử.”