Có lẽ vì đã được phong tước và trao chức vụ, Lý Kí vô thức không còn xem Phòng Tuấn như một đứa cháu trai vô dụng như trước nữa; ông đoán rằng Phòng Tuấn Đại hẳn là nghe tin này từ cha mình và muốn tận dụng cơ hội này để làm nên chuyện gì đó.

Dù Phòng Tuấn có đưa ra những đóng góp như việc hiến dâng thủy tinh hay vô tình tiêu diệt những tàn dư của Lưu Hắc Đà, những thành tích đó dường như khá lớn, nhưng thực chất lại rất hời hợt.

Ở Đại Đường, chỉ có một loại công lao thực sự đáng kể mới có thể giúp một người tự hào đứng trên triều đình, đó chính là – chiến công!

Làm thế nào để giành được chiến công?

Bây giờ, có một cơ hội hiếm có xuất hiện!

Với uy danh từ hàng trăm trận chiến, chỉ cần tham gia vào cuộc chiến tiêu diệt Cao Xương, chiến công sẽ đến một cách dễ dàng…

Mặc dù với tuổi tác và kinh nghiệm của Phòng Tuấn, anh ta không thể đảm nhận vai trò quân sĩ để giành được chiến công, nhưng ngay cả việc điều khiển việc vận chuyển lương thực hoặc duy trì kỷ luật quân đội cũng là những đóng góp quý báu. Cần biết rằng, hiện nay người Thổ Nhĩ Kỳ đã bị đánh bại và phải chạy trốn về thảo nguyên; các nước xung quanh đều đã quy phục. Ngoại trừ cuộc chiến với Goguryeo mà không ai biết khi nào mới bắt đầu, thì chỉ có cuộc chiến chống lại quốc gia Cao Xương này mới là cơ hội để giành được chiến công.

Nếu vài năm nữa, muốn chiến đấu cũng sẽ không còn đối tượng nào nữa…

Phòng Tuấn vội vàng lắc đầu: “Tôi chỉ hỏi thôi, chúng tôi không tham gia đâu.”

Cuộc viễn chinh chống lại Cao Xương đã được quyết định, tình hình đã rõ ràng; ngay cả khi dựa vào danh tiếng của cha mình để tham gia, thì cũng không mang lại lợi ích gì cả. Mọi người đều biết rằng với sức mạnh của đại Đường quân, việc đánh bại Cao Xương chỉ là vấn đề thời gian; việc tham gia vào lúc này giống như đang tranh giành quyền lợi một cách vô lý, không mang lại lợi ích gì so với thiệt hại.

Lý Kí ngạc nhiên hỏi: “Vậy tại sao bạn lại hỏi điều đó?”

Phòng Tuấn nháy mắt và thì thầm: “Sau khi tiêu diệt Cao Xương… liệu cuộc chiến chống lại Goguryeo có được đưa lên chương trình hành động không?”

Lý Kí nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn mà không nói gì.

Ông không nghĩ rằng Phòng Hiền Lăng sẽ chia sẻ những kế hoạch quan trọng như vậy với Phòng Tuấn; vậy thì đứa bé này biết thông tin này từ đâu?

Phòng Tuấn nhún vai, vẫy tay, tỏ ra vô tội: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Bệ hạ muốn trở thành một vị hoàng đế bất hủ, thì còn gì thích hợp hơn việc sử dụng Goryeo như một bước đệm để đạt được mục tiêu đó hơn?”

Lời nói này chỉ là để giải đáp những thắc mắc của Lý Kí mà thôi.

Lý Nhị Bệ Việc xuất quân chinh phục Goryeo đã được lịch sử định sẵn; ai lại hiểu rõ hơn Phòng Tuấn chứ?

Lý Kí suy nghĩ một lát rồi từ tốn nói: “Vẫn chưa thể kết luận được. Cuộc chiến chinh phục Goryeo rất quan trọng; chúng ta không thể vội vàng hành động mà phải tái diễn những sai lầm trong quá khứ. Vì vậy, bệ hạ cần phải đảm bảo rằng Tây Tạng đã được ổn định trước khi bàn về việc này.”

Tây Tạng!

Phòng Tuấn vỗ đầu, suýt nữa thì quên mất chuyện này. Bây giờ đã là năm thứ mười ba triều đại Zhenguan rồi… Ngày hôm đó, Lục Đông Tán đến gặp bệ hạ, chắc hẳn là để cầu hôn cho Tùng Xán Càn Phù phải không? Chắc chắn Lý Nhị Bệ đã từ chối, sau đó Lục Đông Tán trở về Tây Tạng báo cáo về chuyện này. Kẻ nắm quyền lực tại Tây Tạng – Tùng Xán Càn Phù – đã tức giận và quyết định tấn công Đường.

Kết quả là Tùng Xán Càn Phù đã thua trận, và lại cử Lục Đông Tán đến cầu hôn một lần nữa… Dù sao đi nữa, họ cũng chỉ có thể áp dụng chiến thuật này mà thôi; họ nhất định phải lấy một cô con gái của Lý Nhị Bệ để nâng cao địa vị của mình…

Rồi sau đó thì sao nhỉ? Không biết Lý Nhị Bệ đã nghĩ gì… Khi chưa có cuộc chiến, họ từ chối; nhưng sau khi thắng trận, họ lại đồng ý… Họ không chỉ mất đi tuổi trẻ của một thiếu nữ quý tộc, mà còn phải đưa cho họ những thứ quý giá như tượng Phật, bảo vật, kệ sách bằng vàng ngọc, 36 cuốn kinh điển, các loại trang sức bằng vàng ngọc, nhiều món ăn ngon, các loại đồ uống, những tấm thảm in họa tiết đẹp, 300 cuốn sách về bói toán để phân biệt thiện ác, 60 tác phẩm kiến trúc và thủ công, 100 phương thuốc chữa 404 loại bệnh, 4 tác phẩm y học, 5 phương pháp chẩn đoán, 6 loại dụng cụ y khoa… Thậm chí họ còn mang theo hạt cải bắp vào Tây Tạng nữa…

Thật sự, đây quả là sự giúp đỡ mạnh mẽ hơn cả những gì các triều đại Trung Hoa sau này đã làm cho các nước châu Á, Phi và Mỹ Latinh…

Vậy sau đó thì sao?

Khi đã trở nên mạnh mẽ hơn, Tây Tạng bắt đầu cuộc chiến chinh phục và đối kháng kéo dài hai trăm năm với Đại Đường Đế Quốc…

Thật khó tin rằng một vị hoàng đế oai phong như vậy lại có thể chấp nhận những thỏa hiệp như vậy, ngay cả trong thời kỳ Đại Đường đang ở thời kỳ hùng mạnh nhất.

Có lẽ đây chỉ là một chiến thuật trì hoãn để nhường đường cho cuộc viễn chinh vào Goguryeo chăng?

Phải biết rằng, chỉ sau năm năm ký hiệp ước với Tây Tạng, Lý Nhị Bệ đã tự mình dẫn quân từ Lạc Dương xuất phát, tuyên chiến tại Youzhou, và hướng quân thẳng về Liêu Đông!

Nghĩ đến đây, Phòng Tuấn cảm thấy rất bối rối.

Ý định ban đầu của anh ta là chuẩn bị sẵn sàng, để khi Lý Nhị Bệ tiến hành cuộc viễn chinh vào Goguryeo, anh ta có thể tận dụng cơ hội này để thực hiện những kế hoạch riêng. Nếu may mắn, có thể anh ta còn có thể thay đổi tình thế và giúp Lý Nhị Bệ thực hiện được ước mơ chinh phục Goguryeo – điều mà ông ta chưa bao giờ làm được trong đời!

Nhưng liệu Lý Nhị Bệ có để Tây Tạng trở nên quá mạnh mẽ, sau này lại gây hại cho Đại Đường không?

Tuy nhiên, nếu can thiệp vào chuyện của Tây Tạng, chắc chắn sẽ làm trì hoãn kế hoạch viễn chinh vào Goguryeo, điều này lại trái với kế hoạch ban đầu của anh ta.

Thật là bối rối...

Lý Kí thấy Phòng Tuấn nghe xong lời mình nói liền cau mày và thở dài, không khỏi thắc mắc: “Hỡi Hai Lang, có phải anh đang gặp phải khó khăn gì không? Hãy nói ra xem, có lẽ ông già này có thể giúp đỡ anh được.”

Phòng Tuấn suy nghĩ một lúc, rồi quyết định nên chia sẻ hết những suy nghĩ của mình với Lý Kí.

Lúc này, Lý Kí không chỉ là Công tước Anh Quốc; Lý Trị với tư cách là Vua của triều đại Jin, đã trao quyền kiểm soát toàn bộ khu vực Bình Châu cho Lý Kí, và phong Lý Kí làm Quan Đại Phu Quang Lộc, đồng thời giao trọng trách Giám đốc Tổng lý phủ Bình Châu. Mọi người đều biết rằng Lý Trị thực tế không hề đảm nhận chức vụ này, mà tất cả các công việc quân sự và chính trị đều do Lý Kí quản lý trực tiếp.

Hơn nữa, Lý Kí còn giữ chức vụ Thứ trưởng Tiêm sát khu vực Kỷ Châu theo hệ thống thừa kế. Vào thời đó, các vị Thứ trưởng Tiêm sát thường không đến nơi được phân công để nhậm chức, mà vẫn giữ chức vụ Giám đốc Tổng lý phủ Bình Châu để kiểm soát các lực lượng quân sự ở khu vực đó.

Đây chính là người cực kỳ quan trọng trên con đường đó!

Là một người có khả năng du hành qua thời gian, làm sao có thể không tìm cách liên kết với người này được?

Thứ nhất, việc xây dựng mối quan hệ tốt là rất cần thiết; Phòng Tuấn đâu thể mong muốn sống nhờ vào cha mình suốt đời được.

Một lý do nữa là trong tương lai, khi Lý Nhị Bệ ra trận chinh phục Goryeo, Lý Kí sẽ được bổ nhiệm làm Tổng chỉ huy quân đội Liêu Đông – người đứng thứ hai sau hoàng đế!

Nếu muốn có vai trò gì đó trong cuộc chiến đó, ít nhất cũng cần phải có sức ảnh hưởng đối với Lý Kí.

Phòng Tuấn cẩn thận chọn từ ngữ và nói nhỏ: “Cháu trai này thích võ hơn văn chương, điều này ai cũng biết. Hoàng đế đã sắp xếp cho cháu vào Bộ Công, điều đó cũng chứng tỏ Ngài hiểu rõ năng lực của cháu, bởi vì cháu rất am hiểu về các kỹ thuật chiến đấu đặc biệt. Nhưng một người đàn ông thực thụ luôn mong muốn giành chiến thắng và giữ vững danh dự; Xông pha chiến đấu là điều kiện để chúng ta có thể tồn tại và phát triển, còn Phía trước mới chính là nền tảng cho sự an cư lạc nghiệp của chúng ta. Vì vậy, cháu dám xin Ngài, nếu hoàng đế hỏi thăm, xin Ngài nói lời tốt cho cháu và giao cho cháu một chức vụ quân sự.”

Những lời này thực sự khiến Lý Kí rất ấn tượng. Hiện nay, Đại Đường đang rất hùng mạnh; rất nhiều tướng lĩnh từng xông pha trên chiến trường giờ đây đã chán ghét việc phải liên tục chiến đấu, họ dần sa vào cuộc sống xa hoa và quên mất những nguyên tắc cơ bản để xây dựng đất nước.

Đặc biệt là trong số các thành viên thế hệ thứ hai, việc có người như Phòng Tuấn chủ động tìm cách đạt được một chức vụ quân sự thực sự rất hiếm gặp. Hơn nữa, Phòng Tuấn lại xuất thân từ gia đình văn thần, điều này càng làm cho hành động của anh ta trở nên đáng quý!

Hơn nữa, anh ta cũng là đồng nghiệp với Phòng Hiền Lăng và có mối quan hệ thân thiết với nhau; vì vậy, Lý Kí chắc chắn sẽ không từ chối yêu cầu này.

Lý Kí gật đầu đồng ý: “Con trai út muốn đảm nhận chức vụ nào?”

Với địa vị, danh tiếng và chức vụ của mình, việc giao cho Phòng Tuấn một chức vụ quân sự hoàn toàn không phải là vấn đề; dù là trong lực lượng vệ binh Nam hay Bắc, anh ta đều có thể được điều động đến bất cứ nơi nào.

Phòng Tuấn đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Lực lượng hải quân Đăng Châu!”

“Hải quân Đăng Châu ư?”

Lý Kí thở dài: “Đăng Châu và Cao Ly cách nhau bằng biển; nếu tôi đoán không sai, ý của người ta là muốn ghi công trong các chiến dịch chinh phục Cao Ly sau này. Nhưng dù có xảy ra chiến tranh đi nữa, hải quân này cũng chỉ đóng vai trò vận chuyển lương thực và vật tư mà thôi… Dù làm tốt đến đâu, công lao đó cũng khó có thể được ghi nhận rõ ràng được.”

Theo suy nghĩ của anh ta, sau khi chiến tranh bắt đầu, việc Phòng Tuấn được giao vào đội quân bảo vệ Hoàng đế và thường xuyên xuất hiện trước mặt Ngài sẽ rất thuận tiện và thoải mái. Khi đến lúc phong thưởng, công lao đó chắc chắn sẽ được ghi nhận một cách xứng đáng… Liệu có cần thiết phải đi làm việc ở Xông pha chiến đấu hay sao?

Anh ta muốn đi, nhưng Phòng Hiền Lăng lại không đồng ý!

Vậy thì làm việc trong hải quân này có cái gì đáng để theo đuổi đâu? Chỉ là một đội ngũ vận chuyển mà thôi, lại còn phải chịu đựng nhiều khó khăn và rủi ro; mỗi khi có sự cố xảy ra, họ luôn là người bị đổ lỗi.

Phòng Tuấn cũng không giấu giếm, mà nói rằng: “Cháu có một phương pháp mới để chế tạo tàu thuyền…”

Người thông minh thì nói ngắn gọn, dễ hiểu.

Lý Kí lập tức hiểu ý định của Phòng Tuấn. Nếu thực sự có một phương pháp mới để chế tạo tàu thuyền, thì chắc chắn họ sẽ có thể ghi được những thành tích lớn trong công việc vận chuyển vật tư. Lúc đó, họ sẽ được chỉ huy một đội quân riêng, và công lao của họ chắc chắn sẽ khác hẳn so với việc chỉ đơn giản là làm việc trong đội quân bảo vệ Hoàng đế.

Lý Kí gật đầu, đồng ý với đề nghị đó, nhưng vẫn nhắc nhở thêm: “Hoàng đế vừa mới bổ nhiệm em làm Thứ trưởng Bộ Công thương; trong thời gian ngắn này, em nên cẩn thận và tuân theo quy định. Nếu vội vàng yêu cầu chuyển sang làm việc trong quân đội, e rằng sẽ làm Hoàng đế không hài lòng.”

Phòng Tuấn cúi đầu nhận lời: “Cháu hiểu rồi.”

Lý Kí nhìn Phòng Tuấn một cách sâu sắc và nói: “Bài thơ của em đã khiến Ngụy Vương điện rơi vào tình thế bất công và vô đạo đức… Việc làm ở Bộ Công thương này chắc chắn sẽ không hề dễ dàng đâu…”

Phòng Tuấn hoang mang không hiểu; chẳng lẽ Bộ Công thương này lại là lãnh địa của Vua Ngụy và Lý Thái sao?