Lúc này, nhiệt độ bên trong lò vẫn chưa cao lắm, vì vậy Liễu Thành Thật đã nhảy vào cái thang dây, dưới ánh mắt lo lắng của đám học trò và cháu trai mình, rồi kéo mạnh chiếc bơm khí đặc biệt được gắn liền với lò sắt.

Những luồng không khí chứa oxy ùa vào bên trong lò, khói đen dần giảm bớt, thay vào đó là những tia lửa bay tung tóe.

Khi những tia lửa cũng dần biến mất, những luồng khí nóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường bị bơm khí đẩy ra ngoài ống khói của lò sắt, và liên tục điền đầy vào quả cầu tròn xoe phía trên.

Vương Tiểu Nhị hét lớn: “Đóng van!”

Nghe thấy lời này, Liễu Thành Thật bên trong thang dây dùng một tay kéo bơm khí, tay kia kéo sợi dây bên cạnh, và van xả ở đỉnh quả cầu nhanh chóng được đóng lại. Không còn lối thoát cho luồng khí nóng bên trong, quả cầu từ từ phồng lên.

Mười lăm phút sau, dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, quả cầu bắt đầu rung nhẹ, từ từ nổi lên trên không, kéo theo sợi dây căng thẳng nối với thang dây, sau vài lần lay động, nó cuối cùng đã nâng cao thang dây cùng với Liễu Thành Thật bên trong lên...

Ngay lập tức, tiếng hô reo vang lên khắp nơi!

Hơn mười thợ thủ công vây quanh quả cầu nóng đang dần bay cao, họ nhảy múa và la hét, nhiều người trong số họ đã rơi nước mắt vì tự hào khi chính mình đã tạo ra “thiết bị thần kỳ” này – thứ có thể đưa con người lên bầu trời!

Phòng Tuấn nhìn tất cả những điều này với nụ cười mãn nguyện.

Anh ấy biết rằng, sau khi những thợ thủ công này liên tục tiếp xúc với nhiều điều kỳ diệu như vậy, trí tưởng tượng, khả năng hiểu biết và sự chấp nhận của họ sẽ được mở rộng đáng kể. Không quá đáng nói, họ chính là nhóm các nhà khoa học đầu tiên của Đại Đường!

Vì đây chỉ là chuyến bay thử nghiệm, nên dung lượng chịu lực của quả cầu và lượng than đá được sử dụng đều được tính toán một cách tạm thời; vì vậy họ không dám để quả cầu bay quá cao. Khi quả cầu đã bay được khoảng mười thước, Liễu Thành Thật đã ngừng kéo bơm khí theo kế hoạch ban đầu, sau đó mở lại van xả. Luồng khí nóng thoát ra ngoài, không khí lạnh điền vào bên trong, lực nâng giảm xuống, và quả cầu từ từ hạ cánh an toàn xuống mặt đất.

Các thợ thủ công reo hò và tụ tập lại xung quanh.

Liễu Thành Thật bên trong thang dây có khuôn mặt đỏ bừng vì hào hứng; có lẽ anh ấy chính là người đầu tiên bay lên bầu trời!

Thành tựu này, làm sao có thể không khiến người ta hào hứng chứ?

Rồi Liễu Thành Thật dưới ánh mắt của mọi người, đưa một chân lên và bước ra khỏi cái giỏ treo; nhưng ngay khi chân chạm đất, anh ta bỗng nhiên trượt chân và ngã thẳng xuống từ trong giỏ ra ngoài… À, là mặt đập xuống đất trước…

Tuy nhiên, Liễu Thành Thật vốn không phải là người được đánh giá cao về vẻ ngoài; khuôn mặt già nua của anh ta còn cứng rắn hơn cả mặt đất vào mùa đông lạnh giá nữa…

Xung quanh vang lên tiếng cười hiền lành, nhưng vài người con trai nhà Lý thì hoảng sợ tột độ, vội vàng chạy lại để giúp cha họ đứng dậy.

Phòng Tuấn đặt tay sau lưng, đi đến gần họ; nụ cười trên khuôn mặt ông ta, trong mắt các thợ thủ công, dường như mang đầy bí ẩn, uy nghi như thần linh!

Đây quả là một người đàn ông phi thường!

Chỉ với vài lời nói đơn giản, ông ta đã tạo ra một thứ vũ khí vô tiền, cho phép con người có thể bay lượn trên bầu trời như chim!

Phòng Tuấn rất hài lòng với sự ngưỡng mộ của mọi người; nhưng muốn giữ vẻ tự nhiên thì phải làm đến cùng. Ông ta ho khan một tiếng và nói một cách trang nghiêm: “Vào ngày 12 tháng 12 năm thứ 13 triều Đại Trinh Quan của Đại Đường, tại xưởng rèn sắt trên núi Lý Sơn, thợ mộc Liễu Thành Thật đã cùng với chiếc khinh khí cầu đầu tiên của loài người bay lên bầu trời, mở ra một kỷ nguyên mới… Câu chuyện này hoàn toàn có thể được ghi chép vào sử sách!”

“Ôi! Ôi! Ôi!”

Mọi người thợ thủ công reo hò vui mừng!

Liễu Thành Thật thì run rẩy không ngớt; khuôn mặt ông ta đẫm nước mắt.

Đối với một người thợ như ông ta, cuộc đời này, điều gì là quan trọng nhất? Chẳng qua chỉ là có được gia đình ấm áp, có thể dùng tài nghệ của mình để kiếm sống cho gia đình mình mà thôi!

Làm sao có thể để lại danh tiếng trong sử sách?

Đó chỉ là những điều trong truyền thuyết mà thôi… Người ta thậm chí không dám mơ tưởng đến!

Nhưng bây giờ, điều mà chỉ những vị vua, quan lại cao quý mới có thể làm được, thì bây giờ Liễu Thành Thật cũng đã thành công rồi à?

Liễu Thành Thật “Tút” một tiếng, quỳ gối trước mặt Phòng Tuấn, vì quá xúc động mà không thể kiểm soát bản thân!

Chính người đàn ông này, người được gọi là “Er Lang”, đã mang lại cho họ sự tôn trọng lớn lao, truyền đạt cho họ những bí quyết luyện thép, làm kính, bay lượn… Ông ta đã đưa họ đến cung điện Thái Cực, đưa họ lên bầu trời, và còn giúp họ để lại danh tiếng trong sử sách nữa…

Làm sao để đền đáp ân tình này?

Liễu Thành Thật Vừa lau nước mắt, ông vừa kéo cả bốn người con trai lại gần mình, buộc họ quỳ xuống và nói với giọng nghiêm khắc: “Các ngươi phải nhớ kỹ đi! Gia tộc họ Lưu của chúng ta sẽ mãi mãi phục tùng Ngài Nhị Lang, sống như nô lệ, và không bao giờ được phép nghĩ đến việc phản bội! Nếu ai vi phạm lời thề này, sẽ bị trời trừng phạt, gia đình sẽ bị diệt vong!”

Anh em họ Lưu từ lâu đã rất tôn sùng Phòng Tuấn; hơn nữa, khi lời thề này được đưa ra, có nghĩa là họ sẽ trở thành tôi tớ riêng của Ngài Nhị Lang, và những lợi ích mà điều này mang lại thì quá nhiều! Làm sao họ có thể phản đối được chứ?

Ngay lập tức, các anh em liền theo lời cha, quỳ xuống và cùng nhau hô vang: “Gia tộc họ Lưu của chúng ta sẽ mãi mãi phục tùng Ngài Nhị Lang, sống như nô lệ, và không bao giờ được phép nghĩ đến việc phản bội! Nếu ai vi phạm lời thề này, sẽ bị trời trừng phạt, gia đình sẽ bị diệt vong!”

Hành động của họ khiến những người xung quanh đều rơi vào cảm xúc xúc động!

Tại sao mình lại không nghĩ đến điều này chứ?

Những người nhỏ bé như họ, giống như những hạt bụi nhỏ trong ánh nắng mặt trời, hoàn toàn không có chỗ đứng trong thế giới huy hoàng này! Họ vốn dĩ chỉ là những người thợ thủ công thuộc tầng lớp thấp kém, được Phòng Gia che chở; việc có được một nơi ổn định để sinh sống, có cái ăn no bụng, đã là ân huệ lớn lao của Phòng Gia rồi! Làm sao họ có thể thoát khỏi sự chi phối của Phòng Gia và tự lập được chứ?

Nếu Phòng Gia thịnh vượng, cuộc sống của họ cũng sẽ tốt đẹp hơn. Còn nếu Phòng Gia gặp khó khăn, liệu họ có thể phản bội ân tình và tự tìm cách sống riêng không?

Suốt cả đời này, đời sau, từ đời này sang đời khác, họ đều gắn bó với Phòng Gia; sự thịnh vượng hay suy tàn của Phòng Gia cũng chính là sự thịnh vượng hay suy tàn của họ.

Vậy thì tại sao không đơn giản là trở thành tôi tớ của Ngài Nhị Lang, để mối quan hệ này trở nên chặt chẽ hơn nữa chứ?

Ngay lập tức, Vương Tiểu Nhị dẫn đầu, tất cả những người thợ đều quỳ xuống và cùng nhau hô vang: “Chúng tôi sẽ mãi mãi phục tùng Ngài Nhị Lang, sống như nô lệ, và không bao giờ được phép nghĩ đến việc phản bội! Nếu ai vi phạm lời thề này, sẽ bị trời trừng phạt, gia đình sẽ bị diệt vong!”

Trong chốc lát, khoảng đất trống trước tiệm rèn đã chật kín bởi những người thợ đang quỳ.

Phòng Tuấn có chút ngạc nhiên...

Ông biết r

Điều này không phải chỉ là lời nói suông đâu.

Sau khi thủ tục được hoàn thành, họ sẽ bị cơ quan hành chính của huyện thay đổi hộ khẩu, biến những người này thành tài sản riêng của chủ nhà – nói một cách thẳng thắn, đó chính là tài sản cá nhân, không khác gì hàng hóa. Chủ nhà nắm quyền sống chết của những người nô lệ này; ngay cả chính quyền cũng không có quyền can thiệp.

Hơn nữa, trong xã hội này, một khi thủ tục ký kết đã được tiến hành, thì nó sẽ không thể thay đổi được nữa. Nếu có ai phản bội chủ nhà, họ sẽ bị toàn xã hội khinh thường và coi thường; dù thế giới này rộng lớn đến đâu, họ cũng sẽ không tìm thấy chỗ nào để ẩn náu. Ngay cả kẻ thù của chủ nhà cũng sẽ không muốn thu nhận những kẻ phản bội như vậy!

Phòng Tuấn tự nhiên sẽ không từ chối yêu cầu của những người thợ này; hơn nữa, đây cũng chính là lựa chọn thông minh nhất cho họ. Trong thời đại này, hiếm có ai quan tâm đến người thợ như Phòng Tuấn và nâng cao địa vị của họ ngang bằng với người dân thường.

Vào lúc này, những người lính canh đứng bên cạnh nhìn nhau, sau đó cùng nhau quỳ xuống và tuyên bố: “Chúng tôi sẵn lòng phục vụ Ông Hai Lang, từ đời này sang đời khác, mãi mãi không hối tiếc!”

Người dẫn đầu đó chính là Xí Chủ Mại!

Phòng Tuấn lập tức cảm thấy vô cùng hào hứng!

Nếu những người thợ và những người lính này đều trở thành tôi tớ của mình, thì mình sẽ sở hữu một đội ngũ thực sự hùng mạnh! Không cần phải nói nhiều về tay nghề của những người thợ; còn những người lính này, tất cả đều là những chiến binh xuất sắc, được chọn lọc kỹ lưỡng và đã theo Phòng Tuấn đi chinh chiến xa xôi đến Tây Vực! Nếu xem xét toàn bộ Đại Đường, đây chính là một lực lượng hùng mạnh – vừa có khả năng nghiên cứu và phát triển công nghệ mạnh mẽ, vừa có sức chiến đấu mạnh mẽ; ngay cả các vương gia hoàng tộc cũng phải ghen tị!

Rất nhanh chóng, toàn bộ khuôn viên nhà Trang Tử đều trở nên sôi động! Khi nghe tin những gì đang xảy ra ở phía sau núi, những người già trẻ em còn ở lại trong nhà Trang Tử đều chạy đi khắp nơi, vui mừng và reo hò!

Trước đây, mặc dù tất cả họ cũng là tôi tớ của Phòng Gia, nhưng bản chất của mối quan hệ đó hoàn toàn khác nhau. Bây giờ, họ mới thực sự trở thành tôi tớ của Phòng Tuấn; bằng cách dâng hiến sự trung thành và thậm chí cả mạng sống của mình, họ cũng sẽ nhận được sự bảo vệ và che chở tối đa từ chủ nhà!

Còn những gia đình không may mắn có được cơ hội này thì