Đúng lúc này, có một thị vệ bước vào và báo rằng Phòng Tuấn đã đến gặp.

Lý Thừa Càn ngay lập tức biến sắc, không nhịn được mà nói: “Đứa bé này là điên rồ chăng? Bây giờ Trường Tôn Vô Kị đã đổ lỗi cho hắn về việc con trai mình tự tử, chắc chắn muốn giết hắn để trút hận; có lẽ đã có vô số sát thủ ẩn náu ở nơi nào đó, chỉ chờ cơ hội để tấn công hắn! Trong tình hình như thế này mà dám lang thang trong cung, quả là tự chuốc cái chết!”

Thái tử phi Tô thị đã nói với thị vệ: “Nhanh chóng mời người đó vào!”

“Vâng!” Thị vệ vội vàng ra đi, và không lâu sau, Phòng Tuấn Đại bước vào phòng đọc sách, cúi đầu chào Thực Lễ: “Thần xin kính báo Thái tử đại hoàng và Thái tử phi đại hoàng.”

Lý Thừa Càn đứng dậy và nói: “Đừng cúi đầu nữa!”

Ông ta tiến lại, nắm tay Phòng Tuấn và cùng ngồi xuống ghế bên cạnh cửa sổ, giả vờ tức giận mà nói: “Mặc dù chúng ta thuộc về hai bậc khác nhau, nhưng thực ra chúng ta là bạn thân thiết. Trong các buổi công cộng, phải tuân theo nghi thức, nhưng trong những cuộc gặp riêng tư như thế này, tại sao phải quá cứng nhắc với những nghi thức ấy chứ? Cứ thoải mái hơn một chút sẽ tốt hơn.”

Phòng Tuấn cảm ơn và nói: “Thần sẽ tuân theo lệnh của ngài.”

Việc Thái tử có thể nói như vậy, chứng tỏ ông ta có tầm nhìn rộng lớn và coi Phòng Tuấn là người bạn đáng tin cậy. Nhưng nếu Phòng Tuấn thực sự hiểu theo ý đó và sau này khi gặp nhau riêng tư không còn tuân theo những nghi thức ấy nữa, thì thật sự sẽ trở thành một người thiếu tôn trọng người khác…

Thái tử phi Tô thị mỉm cười duyên dáng, đứng dậy và nói vui vẻ: “Đúng lúc này bữa tối đã được chuẩn bị sẵn rồi. Ta đã sai người mang rượu tốt đến đây, các người cùng nhau uống vài ly để xua tan đi hơi ẩm nhé.”

Phòng Tuấn vội vàng đứng dậy và nói: “Đa Tạ Điện sẽ đi chuẩn bị ngay!”

Tô thị mới quay người và bước ra ngoài, để lại hai người trong phòng đọc sách.

Khi Phòng Tuấn ngồi trở lại ghế, Lý Thừa Càn không nhịn được mà than phiền: “Người này thật là gan dạ quá…”

Bây giờ khi Trường Tôn Hoàn tự sát, Trường Tôn Vô Kị đã đổ hết lòng thù hận lên người anh, còn kẻ Bình Thường kia thì thật là tàn nhẫn. Những vụ ám sát mà anh gặp phải trước đây, có lẽ chính hắn đứng sau đó. Bây giờ, có thể những tay sai của Gia tộc Trưởng Tôn đã ẩn náu ở nơi nào đó, chỉ chờ tìm ra điểm yếu của anh để tấn công một cách quyết đoán! Nếu có việc gì quan trọng, chỉ cần cử người đến báo tin là được, tại sao lại phải tự mình đi khắp nơi? Thật là quá liều lĩnh!

Phòng Tuấn thấy vẻ mặt tức giận của ông ấy, biết rằng ông ấy thực sự lo lắng cho mình, không chỉ vì muốn dựa vào mình để ổn định Trữ quân mà thôi. Trong lòng cảm thấy xúc động, liền cười nói: “Thưa Đại vương, xin hãy yên tâm. Dù tôi có gan dạ đến đâu, làm sao có thể đùa với mạng sống của mình được? Tôi đã có những biện pháp phòng ngừa; hàng chục binh sĩ tinh nhuệ đi theo tôi, tất cả đều mang theo vũ khí và mặc áo giáp sắt. Dù là những tay sai của Gia tộc Trưởng Tôn hay thậm chí là một đạo quân mạnh mẽ được họ điều động đến, cũng không thể làm gì được tôi.”

Nghe ông ấy nói với niềm tin như vậy, Lý Thừa Càn mới hơi yên tâm hơn, nhưng vẫn nói: “Con trai của người giàu có không thể ngồi yên một chỗ; dù chỉ có một chút nguy hiểm nhỏ nhoi, cũng phải cố gắng tránh xa. Không được có chút may mắn nào cả, nếu có sơ suất, sẽ quá muộn để hối tiếc.”

Phòng Tuấn thành thật nhận lời: “Lời dạy của Đa Tạ Điện, tôi sẽ ghi nhớ mãi trong lòng và luôn cẩn thận gấp đôi mỗi khi ra ngoài.”

“Đúng rồi! Chúng ta còn trẻ, chức vụ và danh vọng chỉ là những thứ hão huyền mà thôi. Sau này, chúng ta sẽ có được tất cả những gì mong muốn. Điều quan trọng nhất là phải bảo vệ được mạng sống của mình, không được có bất kỳ sai sót nào. Sau này, tôi vẫn còn rất nhiều việc cần dựa vào anh. Chúng ta phải giữ gìn sức khỏe để có thể cùng nhau tạo nên những thành tựu vĩ đại chưa từng có!”

“Lời nói của Đại vương quả thật đúng đắn. Tôi sẽ cống hiến hết sức mình cho đến khi cuối cùng, và luôn theo sự dẫn dắt của Đại vương, không hề hối tiếc!”

……

Lý Thừa Càn chính là người như vậy: khi bình tĩnh thì trông có vẻ yếu đuối, không bao giờ gây rắc rối, chịu đựng mọi thứ mà không nói một lời; nhưng một khi tâm trạng trở nên hứng thú, lời nói và hành động của ông ấy lại hoàn toàn thay đổi.

Có vẻ như ông ấy khá dễ có xu hướng nổi loạn; không lạ gì trong lịch sử, ông ấy lại nhiều lần

Lý Thừa Càn hỏi tiếp: “Ngươi dám liều mạng đến gặp ta, rốt cuộc có chuyện gì quan trọng cần nói?”

Phòng Tuấn ngồi thẳng dậy, nói một cách nghiêm túc: “Ngày mai tại buổi họp triều, nếu không có gì bất ngờ, những kẻ đó chắc chắn sẽ công kích ta, thậm chí còn có vô số quan lại khác đồng tình với họ. Nhưng ta đã chuẩn bị sẵn từ trước; dù họ có lên án ta mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể làm tổn hại gì đến ta được. Ta chỉ lo rằng hoàng tử sẽ không kiềm chế được mà phát biểu, và điều đó có thể khiến họ tìm ra điểm yếu của ta… Vì vậy, ta mới phải tự mình đến xin hoàng tử hãy tạm thời không can thiệp vào chuyện này.”

Việc những kẻ đó phản công là điều không thể tránh khỏi; mặc dù có thể không quá mãnh liệt, nhưng Phòng Tuấn cũng đã chuẩn bị sẵn các biện pháp đối phó, tuy nhiên vẫn không thể chủ quan được.

Điều anh ta sợ nhất chính là hoàng tử sẽ không kiềm chế được mà bảo vệ mình tại buổi họp triều, và kết quả là họ sẽ tìm ra cớ để gây hại cho anh ta, khiến anh ta phải chịu tổn thất nặng nề.

Nói thật ra, hoàng tử này tuy có lòng nhân hậu, nhưng đôi khi lại quá naif và ngây thơ; anh ta chắc chắn không thể đối đầu nổi với những kẻ giàu kinh nghiệm ấy…

Lý Thừa Càn cau mày, không nhịn được mà nói: “Vậy ta liệu có thể đứng nhìn họ tập trung lên án và bôi nhọ ngươi mà không làm gì sao? Ta không thể làm được! Nói thật với ngươi, chỉ nhìn thấy lũ người xấu xa đó, ta đã muốn rút kiếm giết chúng ngay lập tức… Làm sao ta có thể để họ công kích ngươi được?”

Phòng Tuấn biết rằng hoàng tử đang rất tức giận, vì vậy vội vàng an ủi: “Hoàng tử đừng làm vậy! Chuyện này, dù là công khai hay bí mật, thực ra đều là lỗi của ta; không chỉ hoàng tử không nên can thiệp, mà ngay cả Hoàng đế cũng sẽ giữ thái độ trung lập. Nếu hoàng tử tham gia vào việc này, tình hình có thể thay đổi theo chiều hướng xấu, và kết quả sẽ không bao giờ tốt đẹp. Hơn nữa, dù họ có thành công trong chốc lát thì sao? Miễn là vị trí kế vị của hoàng tử được bảo đảm, chúng ta vẫn có thể tìm cách giải quyết vấn đề sau này.”

Lý Thừa Càn suy nghĩ một lúc, rồi từ từ gật đầu đồng ý.

Lời nói của Phòng Tuấn đã rất rõ ràng: Dù ngày mai Phòng Tuấn có bị mất chức vụ hay bị trục xuất, nhưng miễn là vị trí kế vị của hoàng tử được bảo đảm, và sau này hoàng tử có thể lên ngôi thành hoàng đế một cách thuận lợi, thì tất cả những khổ sở hiện tại đều sẽ trở thành quá khứ… Cái gì không th

Nhưng nếu bị Quan Long quý tộc làm xáo trộn mọi thứ, thậm chí khiến Thái tử phải từ chức…

Nếu một lần nữa Lý Nhị Bệ nảy sinh ý đồ Dịch Trữ thì sao?

Nếu Lý Thừa Càn mất đi vị trí Trữ quân, mọi chuyện sẽ tan thành mây khói…

Nghĩ đến đây, ông từ tốn nói: “Hãy yên tâm đi, ta biết rõ những gì quan trọng.”

Phòng Tuấn gật đầu.

Tối nay ông sẽ ở lại trong thành phố; sau buổi họp triều ngày mai, ông sẽ đến viện học để ở lại một thời gian, nhằm tránh xa sự đe dọa từ Quan Long quý tộc. Tuy nhiên, điều ông lo lắng nhất là __TERM004__ có thể nóng vội và đứng ra bảo vệ mình khi bị __TERM002__ cáo buộc, từ đó để lộ những bằng chứng chống lại mình – điều đó sẽ rất tai hại.

Bởi vì ông luôn nhớ rằng trong lịch sử, __TERM008__ đã không hài lòng với __TERM004__ và cuối cùng đã quyết định __TERM020__; vì vậy, trong lòng ông luôn cảm thấy lo lắng, không bao giờ thực sự yên tâm được…

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng. __TERM004__ nói to: “Mời vào!”

Cánh cửa mở ra, Hoàng hậu __TERM024__ mặc trang phục hoàng gia, tay dắt một đứa trẻ xinh đẹp bước vào; phía sau cô là một nhóm phi tần, tay cầm các khay đựng đồ ăn ngon lành.

__TERM018__ đứng dậy và chào đứa trẻ mà Hoàng hậu dắt theo: “Thần chào Hoàng tử nhỏ.”

Đứa trẻ này có vẻ ngoài xinh đẹp, đôi mắt to tròn long lanh; chỉ có chiếc mũi hơi sưng tấy, trông có vẻ không hợp lý lắm… Đó chính là Lý Tượng, người đã bị đập vỡ mũi vào hôm qua.

Khi nhìn thấy __TERM018__, Lý Tượng lập tức mỉm cười, thoát khỏi tay mẹ và chạy đến bên cạnh ông, chỉnh lại áo choàng một cách chỉn chu. Trước ánh mắt ngạc nhiên của Hoàng hậu và __TERM004__, cậu bé cúi chào một cách nghiêm túc và nói: “Cảm ơn __TERM012__ đã can thiệp công bằng, trừng phạt kẻ xấu xa và bảo vệ công lý!”

“Pfft!”

Lý Thừa Càn phun hết thứ mình vừa uống vào miệng ra ngoài, tức giận quát lên: “Thật là bất lịch sự! Những thứ vô đạo này, con học được từ đâu vậy?”

Đâu còn là hoàng tử của gia tộc Đông cung nữa chứ? Nghe cách nói của cậu ta, giống như một tên du đãng lang thang ở chợ vậy, không biết gì cả.

Nhưng Lý Tượng dường như không hề sợ cha mình. Cậu ta đứng thẳng dậy, ngẩng cao đầu và nói: “Hôm qua, con chỉ đang chơi đùa với các anh trai thôi. Những người con em ở Quan Lũng đó không phân biệt đúng sai mà lao vào đánh nhau. Anh Bảy và anh Tám sợ con bị đánh, nên đã bảo người đưa con đi đứng xa ra, nhưng những kẻ đó vẫn xông vào đánh con… Thật là vô pháp! Rõ ràng là chúng có lỗi. Sau khi sự việc xảy ra, con muốn đi tố cáo, nhưng cha lại ngăn cản, sợ chuyện sẽ lan rộng. Nhưng cha có bao giờ nghĩ đến điều này không? Việc như vậy, công lý ở đâu? Pháp luật ở đâu? Trước đây, mỗi khi con đánh nhau với các anh em họ, cha luôn không hỏi nguyên nhân mà ngay lập tức trách con. Dù con bị đánh hay thiệt thòi, cũng vậy thôi. Chỉ có Phòng Thiếu Bảo mới sẵn lòng bênh con, đánh gãy chân những kẻ đó…”

Cậu bé còn nhỏ tuổi, nhưng nói chuyện rất linh hoạt và suy nghĩ rõ ràng, khiến vợ chồng Lý Thừa Càn phải sửng sốt. Sau đó, cậu quay sang Phòng Tuấn, khuôn mặt xinh đẹp đầy vẻ ngưỡng mộ và nói: “Phòng Thiếu Bảo ơi, cho con xin theo học ngài được không? Con nghe nói ngài đánh nhau rất giỏi, không ai trong số những kẻ lêu lổ Thành Trường An đó có thể đánh bại ngài được. Hãy dạy con cách đánh nhau đi! Để con không bị các anh em nhà công tước, hầu tước bắt nạt nữa…”