Nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời để thoát khỏi tình thế nguy cấp, Lý Dự càng trở nên thận trọng hơn và liên tục nhắc nhở: “Hãy cẩn thận mọi bước đi, dù phải tiêu bao nhiêu tiền cũng không sao cả, quan trọng nhất là phải giữ bí mật, tuyệt đối không được để lộ thông tin, nếu không Trường Tôn Vô Kị kẻ đó phát hiện ra, mạng sống của ta sẽ gặp nguy hiểm!”

Âm Hoàng Trí vội vàng gật đầu, nói: “Hoàng tử yên tâm, tôi sẽ sai người tìm cớ để mua lại các con thuyền chở lương thực; không chỉ không sử dụng danh nghĩa của gia tộc Kỳ Vương, mà bản thân tôi cũng sẽ không xuất hiện, cẩn thận luôn là tốt nhất.”

Lý Dự mới yên tâm và thúc giục: “Chú mau đi đi, ta đang chờ tin tốt từ chú đấy!”

Âm Hoàng Trí tự tin trả lời: “Hoàng tử yên tâm, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Nói xong, ông ta quay người bước ra ngoài.

Lý Dự gọi các vệ sĩ trung thành vào, bảo họ chọn ra hơn mười người đáng tin cậy, đồng thời cũng gọi một người hầu trung thành để đi thu dọn tài sản quý giá trong nhà sau. Lần này đi đến Huyền Vũ Môn, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ gia tộc này sẽ không bao giờ trở về được nữa; vì vậy, phải mang theo tất cả những báu vật quý giá, dù có bị giam cầm, cũng không thể dựa vào khoản lương ít ỏi mà Tông Chính Tự cung cấp hàng tháng để sinh sống được…

Người hầu do dự một chút rồi nhỏ giọng hỏi: “Có nên báo cho Hoàng phi biết không?”

Lý Dự nhướng mày, cắn răng và nói giận dữ: “Báo cái gì! Con đàn bà kia nghĩ rằng nhờ vào việc này, gia đình nó sẽ trở nên quyền lực và đứng đầu triều đình, vì vậy nó liên tục xúi giục và lừa dối ta… Nếu không, làm sao ta lại mắc phải những sai lầm như ngày hôm nay? Đừng báo cho cô ta biết; khi ta bị giam cầm sau này, chỉ cần có vài người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh là đủ… Còn Hoàng phi thì cứ để cô ta ở lại trong gia tộc Kỳ Vương này mà sống cô đơn đi!”

Đến lúc này, ông ta không nhận ra lỗi lầm của mình, mà lại đổ lỗi cho Âm Hoàng Trí và Hoàng phi, cho rằng chính hai người này đã xúi giục ông ta đến mức mất đi lý trí và nảy sinh ý định tranh giành quyền thừa kế… Nếu không, với tư cách là một Thái tử Phú Quý, việc ai lên ngôi hay xuống ngôi có liên quan gì đến ông ta chứ? Suốt đời, ông ta vẫn có thể sống như một Thái tử giàu sang, xa hoa…

Người hầu không dám nói thêm gì nữa, vội vàng dẫn theo vài người tin cậy đi thẳng đến sân sau, nơi có hầm chứa tài sản quý giá của Lý Dự.

Bóng tối đã buông xuống, Lý Dự – người đang ngồi không yên được – thấy Âm Hoàng Trí trở về với bước chân vội vã, liền hỏi ngay: “Chú, việc đã hoàn thành như ý chưa?”

Âm Hoàng Trí mỉm cười nhẹ nhõm và gật đầu mạnh mẽ: “May mà không làm hỏng việc!”

Lý Dự vui mừng nói: “Lần này thực sự nhờ vào chú rồi!”

Âm Hoàng Trí cười khổ một tiếng, thở dài: “Đó là điều tôi nên làm… Nếu lúc đó tôi không đánh giá sai tình hình và khuyên ngài chấp nhận sự hỗ trợ của Trường Tôn Vô Kị, thì biết đâu ngài đã phải gặp phải họa này?”

Dù Kỳ Vương có thoát được hiểm nguy lần này, nhưng sau này cũng khó tránh khỏi kết cục bị giam cầm. Lẽ ra ông ta có thể dựa vào quyền lực của một vương công để sống trong giàu sang và được mọi người tôn trọng… Nhưng vì lòng tham, ông ta đã tự phá hủy cơ hội đó. Một khi Kỳ Vương bị giam cầm, các phi tần trong cung cũng chắc chắn sẽ bị trừng phạt; có thể họ sẽ bị đày đi nơi xa xôi… Vậy sau này, ông ta – một người anh rể của hoàng gia – sẽ dựa vào ai để sinh tồn?

Lúc này, Lý Dự lại trở nên bình tĩnh và an ủi Âm Hoàng Trí: “Chú đừng lo lắng quá… Ai có thể dự đoán được tương lai chứ? Việc ngài đến được ngày hôm nay cũng là do duyên phận… Không thể trách ai cả. Ngay cả khi ngài bị giam cầm sau này, căn nhà này vẫn sẽ được giữ lại, tất cả tài sản cũng sẽ không bị tịch thu… Chú vẫn sẽ phải tiếp tục quản lý mọi thứ, đủ để chú sống trong giàu sang.”

Cuối cùng, Âm Hoàng Trí vẫn là người anh rể của mình… Dù đôi khi ông ta có hành động tham lam và đánh giá sai tình hình triều đình, nhưng tất cả cũng chỉ vì muốn tốt cho mình và cho cháu trai mình mà thôi. Lý Dự không có nhiều người tin tưởng; căn nhà lớn này sau này vẫn cần Âm Hoàng Trí để quản lý.

Âm Hoàng Trí tự tin cười nói: “Nếu ngài tin tưởng tôi như vậy, làm sao tôi có thể làm ngài thất vọng được? Cứ yên tâm đi… Ngay cả khi có ngày đó xảy ra, tôi và các phi tần trong cung sẽ chăm sóc ngài thật tốt. Đã muộn rồi, chúng ta hãy lên đường ngay bây giờ.”

“Được.”

Lý Dự không nói thêm gì nữa, lập tức thay đổi trang phục thành quần áo bình thường, cùng với một nhóm lính canh mang theo đầy báu vật và vàng bạc, rời khỏi cửa sau của Hoàng Cung và lẩn vào các con hẻm tối tăm. Họ không dám đi xe hay cưỡi ngựa, sợ bị người ta chú ý… Sau khoảng nửa giờ, họ mới qua được khu chợ Tây và đến được khu Qunxianfang.

Ngay cả vào ban đêm, trên sông Cao vẫn có rất nhiều thuyền qua lại, tấp nập không ngừng.

Nhóm người này khi đến bờ sông đã thấy một bến đậu giản dị; có hơn mười chiếc thuyền chở hàng đang neo đậu ở đó. Một quan chức mặc đồ của cơ quan quản lý vận chuyển hàng hóa đang nhìn quanh; khi nhìn thấy Âm Hoàng Trí, ông ta vội vàng tiến lại gần.

Âm Hoàng Trí lấy ra một khối vàng và ném cho quan chức kia. Người này nhận lấy, cân nhắc trọng lượng rồi mỉm cười, cúi chào Âm Hoàng Trí một cái, sau đó quay đi và biến mất trong con hẻm tối tăm phía sau bến đậu.

Chỉ cần nhận được tiền là đủ; những việc khác ông ta chẳng hỏi thêm gì nữa…

Lý Dự cùng nhóm người lên thuyền từ bến đậu. Những người hộ vệ đều được chọn lọc kỹ lưỡng; họ không chỉ giỏi võ thuật mà còn rất am hiểu việc lái thuyền. Hàng hóa được để xuống đáy thuyền, và hơn mười người cùng lái hai chiếc thuyền này xuôi dòng theo sông, hòa lẫn vào đám đông các thuyền khác, tiến về phía Kim Quang Môn.

Vài bên bờ sông, có vô số ngọn đuốc chiếu sáng rực rỡ, khiến toàn bộ khu vực sông trở nên sáng như ban ngày. Tuy nhiên, do quân đội Quan Long thiếu kỷ luật, nhiều binh sĩ ngồi trên bờ nói chuyện hay ngủ gật; họ chẳng buồn quan sát những chiếc thuyền qua lại trên sông, huống chi kiểm tra chúng.

Nhóm người này đã thành công trong việc thoát khỏi Kim Quang Môn.

Ngồi trong khoang thuyền, Lý Dự thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần vượt qua được nơi này, họ đã gần như hoàn thành một nửa chặng đường.

Bên cạnh anh, Âm Hoàng Trí thì thầm: “Đoạn sông Cao bận rộn nhất chính là khu vực gần Vũ Sư Đàn; ở đó, lương thực được vận chuyển từ khắp nơi, kể cả bên ngoài biên giới, được chuyển tiếp. Khu vực này cực kỳ đông đúc, tốc độ di chuyển bị giảm đáng kể, và thỉnh thoảng có binh sĩ kiểm tra các thuyền qua lại. Nhưng vì có quá nhiều thuyền trên sông, họ không thể kiểm tra hết tất cả. Chỉ cần vượt qua được đoạn này, sau đó tiếp tục đi theo dòng sông về phía tây, sẽ đến được hồ Khánh Minh – đó chính là nơi bạn có thể thoát khỏi khu vực có quân đội Quan Long đông đúc nhất. Sau đó, hãy bỏ thuyền và lên bờ, tiếp tục hành trình đến Huyền Vũ Môn.”

Lý Dự gật đầu hài lòng; việc chuẩn bị mọi thứ một cách tỉ mỉ trong nửa ngày như vậy thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Hai chiếc thuyền tiếp tục đi theo dòng sông, hướng thẳng về phía Vũ Sư Đàn, cách đó vài dặm. Trên mặt sông, số lượng thuyền ngày càng tăng; hai bên bờ có nhiều điểm dừng được thiết lập bởi cơ quan quản lý vận chuyển hàng hóa. Mỗi chiếc thuyền sau mỗi ch

Đây có thể được coi là mô hình “trả công theo lao động”, điều này giúp khơi dậy tinh thần tích cực của các binh sĩ tham gia công việc vận chuyển lương thực. Tuy nhiên, nhóm người do Lý Dự dẫn đầu tự nhiên không muốn gặp rắc rối, họ tiếp tục tiến về phía Đền Thờ Vị Thần Mưa theo dòng sông Cao Hà. Những con thuyền vận chuyển lương thực lướt trên dòng sông một cách êm ái và không để lại bất kỳ dấu vết nào.

*****

Trong khi đó, bên trong Tấn Vương Phủ…

Quân đội Quan Long đã bao vây khu vực Tấn Vương Phủ từ lâu, tình hình căng thẳng khiến mọi người trong Hoàng Cung sống trong lo lắng và hết sức thận trọng, e sợ rằng bất cứ lúc nào quân nổi dậy Như sói như hổ cũng có thể xâm nhập vào nơi này…

Nữ hoàng phi của Vua Tấn, với thân hình nhỏ nhắn xinh đẹp, cầm một cái đĩa chứa một bát cháo trắng và vài món ăn nhẹ, bước vào phòng đọc sách và đặt chúng lên bàn. Khuôn mặt thanh tú và dịu dàng của bà nói với giọng nhẹ nhàng: “Thái tử, đã đến giờ ăn tối rồi.”

Lý Trị đặt cuốn sách xuống, kéo tay áo lên và rửa tay dưới sự giúp đỡ của người hầu, sau đó ngồi trở lại bên cạnh bàn đọc sách. Nhìn thấy nữ hoàng phi chuẩn bị đồ ăn cho mình, ông cảm thấy xúc động và mỉm cười nói: “Cảm ơn người vợ yêu quý của ta.”

Tình hình hiện tại quá căng thẳng; toàn bộ khu vực Tấn Vương Phủ đều được kiểm soát chặt chẽ. Để tránh người ta làm hại đến thức ăn, việc chuẩn bị bữa ăn cho Lý Trị đều do chính nữ hoàng phi đảm nhận.

Là con gái út của gia đình quý tộc ở Thái Nguyên, nữ hoàng phi từ nhỏ đã sống trong sự giàu sang và thoải mái, nhưng giờ đây, vì sự an toàn của chính mình, bà phải hàng ngày vào bếp, tiếp xúc với mùi dầu mỡ, nhưng vẫn không ngại khó khăn và luôn vui vẻ đảm nhận công việc đó. Làm sao Lý Trị có thể không cảm động và tràn đầy tình yêu thương?

Nhấc chiếc bát lên, Lý Trị từ từ thưởng thức bữa ăn và hỏi: “Người vợ yêu quý, chẳng lẽ ngài không ăn gì sao?”

Nữ hoàng phi ngồi bên cạnh, với tư thế đứng thẳng và phong thái thanh lịch, biểu hiện rõ ràng sự giáo dục tốt đẹp của một thiếu nữ quý tộc. Nghe thấy câu hỏi đó, bà có vẻ buồn bã, vuốt ve vòng eo mình và thở dài: “Gần đây, có vẻ như tôi hơi tăng cân một chút, váy của tôi cũng trở nên chật hơn rồi…”

Lý Trị cười nói: “Phụ nữ mập mạp mới đẹp, tròn trịa và duyên dáng. Hơn nữa, người vợ yêu quý của ta vốn đã có thân hình thon gọn và dáng vẻ thanh tú, làm sa