Nhưng nghe thấy giọng nói của Hầu Quân Tập, ông ta nói: “Theo lời yêu cầu của ngươi! Tướng quân Khiết Bí dũng cảm không ai sánh kịp, đã lâu sống tại Gia Châu, rất am hiểu đường đi ở Tây Vực; binh sĩ dưới trướng ông ta đều là những chiến binh gan dạ và mạnh mẽ. Lần này xuất chinh về phía Tây, tôi rất kỳ vọng vào ông ta! Sau này, tướng quân Khiết Bí sẽ tiên phong trở về Gia Châu để sắp xếp lại quân đội; khi đại quân đến nơi, chúng ta sẽ có thể tấn công Cao Xương. Nơi Cao Xương đất nhỏ dân ít, nhưng lại coi thường uy quyền của Đại Đường chúng ta… Tướng quân hãy tiến lên và triệt phá sự hung hăng của họ trong chốc lát thôi! Khi đó, tôi sẽ tự mình xin công lao cho ngài trước mặt Hoàng đế!”

“Vâng!”

Giọng nói ấy vang lên một cách hùng hồn và đầy cam kết.

Tướng quân Khiết Bí ư?

Chắc chắn phải là Khiết Bí Hà Lực rồi…

Phòng Tuấn bước lên một bước và nói to: “Đội trưởng Trung Quân Đoàn Phòng Tuấn, được lệnh đến gặp Đại tướng!”

Bên trong lều trại trở nên yên tĩnh.

Phòng Tuấn có danh tiếng “đáng sợ”, nhưng lại xuất thân từ gia tộc văn thần; hầu hết các tướng sĩ trong lều trại đều chưa từng gặp mặt ông ta, chỉ biết đến danh tiếng của ông ta từ lâu. Lúc này, tất cả đều không khỏi nhìn ông ta một cách kỹ lưỡng.

Ngay lập tức, nhiều ánh mắt đổ dồn về phía Phòng Tuấn. Thấy ông ta tự tin và có vẻ ngoài mạnh mẽ, khác hẳn so với những kẻ phù phiếm trong những bức tranh được tô điểm bằng hương thơm, mọi người đều không khỏi gật đầu tán thưởng.

Thật là có khí chất của một võ tướng!

Hầu Quân Tập nói: “Tôi đã triệu tập các tướng sĩ trong lều trại, tại sao ngươi lại trễ hẹn đến vậy? Luật lệ trong quân đội rất nghiêm ngặt, mọi thứ đều phải diễn ra một cách chính xác và nhanh chóng… Ngươi là một đội trưởng, nhưng lại cố tình trì hoãn việc vào lều trại, liệu đó có phải là sự coi thường đối với tôi không?!”

Lúc này, Phòng Tuấn đã quen với bóng tối trong lều trại; ông ta thấy Hầu Quân Tập ngồi ở vị trí trung tâm, dáng vẻ không cao lớn nhưng lưng thẳng tắp, toát ra vẻ oai nghiêm và nghiêm túc; giọng nói của ông ta rất gay gắt, ánh mắt nhìn ông ta cũng lạnh lùng như băng giá.

Đây là một lời cảnh cáo mạnh mẽ à?

Phòng Tuấn trong lòng mỉm cười, nhưng cũng không dám có chút thiếu tôn trọng nào; trong quân đội, người chỉ huy cao nhất chính là Hầu Quân Tập… Dù ông ta muốn đánh ông ta một trận, ông ta cũng không thể n

Hầu Quân Tập không hề bị những lời nói ngọt ngào của Phòng Tuấn làm cho mê muội, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và quát lên: “Nói nhảm! Trước đây, tôi đã cử người đến doanh trại Thần Cơ, và thông tin thu được chính là việc ngươi trở về nhà để từ biệt! Là một tướng lĩnh lớn, ngươi phải có khí phách kiên cường, dù phải đối mặt với hiểm nguy trên chiến trường cũng phải giữ vững phẩm giá! Chẳng lẽ khi đi chinh chiến vì đất nước, lại cần trở về nhà để tìm sự an ủi từ cha mẹ sao? Nếu ngươi chỉ là một đứa trẻ yếu đuối như thế này, thì xin đừng bước vào doanh trại của tôi; hãy trở về nhà và sống như một thiếu gia đi!”

Phòng Tuấn đỏ mặt tím tai, tức giận đến cực điểm! Những lời này quả thật là sự xúc phạm trắng trợn; nếu chúng lan truyền ra ngoài, ông ta chắc chắn sẽ trở thành đối tượng chế giễu trong quân đội!

“Chết tiệt! Cứ tưởng mình là đồ dễ bị bắt nạt à?” Phòng Tuấn nổi giận đến nỗi muốn lao vào đấu.

Ngay lúc đó, có người bên cạnh xen vào nói: “Cũng không chắc như vậy đâu. Tôi nghe nói rằng vợ của Phòng Tướng là con gái ruột của Lỗ thị, người có tâm hồn cao thượng và không kém gì đàn ông; thực sự là một nữ anh hùng đích thực! Khi con trai cô ấy đi xa tham gia chiến dịch, chắc chắn cô ấy sẽ rất lo lắng và phải dặn dò con mình một cách kỹ lưỡng. Với tư cách là một đại thần, Phòng Tướng cũng không thể không tôn trọng vợ mình; huống chi Phòng Hiền Lăng còn sợ vợ mình nữa… Làm sao một người con trai như Phòng Tuấn có thể không trở về nhà thăm mẹ trước khi xuất quân chứ? Đó chính là lòng hiếu thảo, hoàn toàn có thể hiểu được.”

Trong doanh trại, mọi người bắt đầu cười nhẹ. Ai cũng biết rằng Phòng Hiền Lăng sợ vợ mình là chuyện hiển nhiên, và mọi người đều coi đó là điều đáng ngưỡng mộ; ít ai có thể coi đó là điều xấu xa, bởi vì ông ta là một người đàn ông chân thật và được mọi người kính trọng. Những lời này thực sự đã giúp Phòng Tuấn thoát khỏi tình huống khó xử.

Nếu ngay cả Phòng Hiền Lăng cũng sợ Lỗ thị, thì làm sao Phòng Tuấn – với tư cách là con trai – có thể không trở về nhà trước khi xuất quân chứ? Đó chính là lòng hiếu thảo, hoàn toàn có thể được thông cảm.

Khi nhìn lại người vừa nói, Phòng Tuấn thấy đó chính là tướng quân võ sĩ Niu Tiến Đạt. Người đàn ông này và Trình Nhai Kim là bạn thân từ thuở nhỏ; dù không cùng phe với Hầu Quân Tập, nhưng nhờ mối quan hệ với Trình Nhai Kim, ông ta mới đứng ra bảo vệ Phòng Tuấn.

Không ngờ một gã đồ binh thô lỗ như vậy lại nói chuyện linh hoạt đến thế…

Hầu Quân Tập liếc nhìn Niu Tiến Đạt một cái rồi không tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa, mà nói: “Nếu đã như vậy, tướng này cũng không phải là kẻ vô tình. Trung đoàn Thần Kỳ sẽ đi theo sau Lãnh đạo Quân khí giám để bảo vệ đội quân vận tải và tiến lên cùng nhau. Nhưng tướng này muốn nhấn mạnh trước: quân pháp không khoan nhượng, các người tuyệt đối không được làm điều gì vi phạm kỷ luật quân đội, hãy cẩn thận và tuân theo lệnh của tướng!”

“Vâng!” Phòng Tuấn chỉ biết đáp lại một tiếng, trong lòng thấy buồn bực; Hầu Quân Tập thật là hẹp hòi và đáng ghét.

Sự sắp xếp này, ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhận ra là ông ta không muốn cho mình có cơ hội kiếm công lao quân sự.

Dù buồn bực đến đâu, cũng không thể làm gì được; Hầu Quân Tập là tướng lĩnh, lời nói của ông ta là quyết định cuối cùng, ai dám phản đối?

Sau khi áp đặt Phòng Tuấn, Hầu Quân Tập cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Ông nhìn quanh các tướng trong lều, nói với giọng nghiêm túc: “Vua Cao Xương Mạch Văn Thái đã cùng với Tây Đột Quýc cướp bóc ba thành phố của Vương quốc Yên Kỳ và bắt giữ toàn bộ dân cư trong các thành phố đó đem về nước mình. Hoàng đế đã nhiều lần ban lệnh trách móc, nhưng họ vẫn không coi trọng, thật là xúc phạm uy quyền thiêng liêng của Hoàng đế! Khi vua bị nhục, thần tử phải chết; chúng ta, với tư cách là thần tử, phải hy sinh mình để báo đáp ân huệ của Hoàng đế! Lần này, cuộc chiến phía tây này không chỉ phải thắng mà còn phải kết thúc nhanh chóng. Chúng ta phải dùng sức mạnh mãnh liệt để tiêu diệt Vương quốc Cao Xương, đồng thời cũng phải khiến những quốc gia nhỏ bé ở Tây Vực phải nhận thức được sức mạnh hùng vĩ của Đại Đường, và không dám nghĩ đến những ý đồ xấu xa nữa! Vì vậy, tướng này xin nhắc lại một lần nữa: quân pháp không khoan nhượng, mọi người phải tuân theo mệnh lệnh; sự vinh quang của Hoàng đế là điều quan trọng nhất, mọi người hãy cùng nhau nỗ lực!”

“Vâng!”

Các tướng đứng dậy và đồng loạt đáp lại.

Hầu Quân Tập cũng đứng dậy, nói một cách nghiêm túc: “Tướng Khiết Bỉ, hãy lập tức lên đường trở về Gia Châu để tập trung quân đội. Những người khác hãy sắp xếp các đội quân của mình cho ổn thỏa; sáng mai, vào lúc bốn giờ sáng, chuẩn bị bữa ăn, và lúc năm giờ sáng, xuất phát. Nếu có ai chậm trễ, sẽ bị xử lý theo quân pháp!”

“Vâng!”

Phòng Tuấn trở về nơi đóng quân của Trung đo

Ý tưởng đó không tồi, nhưng nếu Hou Junji biết được, chắc chắn hắn sẽ trừng phạt mình bằng cách dùng gậy quân đội đấy…

Thôi thì phải chịu đựng thôi…

Trường Tôn Xung cũng đã đến, đang ngồi trong lều quân để kiểm kê sổ sách vật tư bằng bút lông. Khi thấy Phòng Tuấn bước vào lều và liên tục gãi người khắp nơi, trông rất khó chịu, Trường Tôn Xung không khỏi hỏi: “Đại tá có không khỏe không?”

Nhưng trong lòng, Trường Tôn Xung lại lo lắng: Đừng để thằng bé này sợ hãi mà giả vờ ốm xin nghỉ phép; nếu không, mọi kế hoạch của tôi sẽ bị phá hỏng…

Phòng Tuấn lắc đầu: “Chỉ là cả người ngứa thôi…” Thấy Trường Tôn Xung vẫn bình tĩnh như không, Phòng Tuấn cảm thấy bực mình: Tại sao chỉ có mình anh ta là con nhà giàu mà không thấy khó chịu chút nào?

Không thể ưa nổi thằng nhóc mặt trắng này, Phòng Tuấn liền nói một cách thiếu thiện cảm: “Cả người cảm thấy dính dáng, khó chịu lắm… Lần sau khi đi ngủ, những việc quân sự thì để Chàng rể Trường Tôn tự quyết định đi.” Nói xong, Phòng Tuấn tiếp tục gãi lưng và đi ra ngoài.

Khi Phòng Tuấn đi rồi, vẻ mặt buồn bã của Trường Tôn Xung cũng tan biến. Hắn ném bút xuống đất, thở dài và nói: “Anh đi ngủ à? Tất cả mọi việc đều để em lo à?” Dù có bất mãn đến đâu, cũng không thể làm gì được; Phòng Tuấn là Đại tá của Quân đoàn Thần Cơ, là người có quyền lực cao nhất, còn hắn chỉ là một sĩ quan phụ trách công việc hành chính hàng ngày mà thôi. Nhưng nghĩ đến những kế hoạch đã được sắp xếp trước đó, tâm trạng buồn bã của hắn cũng dần tan biến.

Không lâu nữa, đồ khốn nạn kia sẽ phải khóc lóc mà không kịp…

Phòng Tuấn rời khỏi lều quân; cơn mưa vẫn chưa tạnh, toàn bộ doanh trại đều chìm trong bầu không khí ẩm ướt và ồn ào. Nhìn cảnh tượng này, Phòng Tuấn không khỏi tự hỏi: Liệu lịch sử có phải là lời nói dối không? Người ta nói rằng quân đội Đại Đường mạnh mẽ và có kỷ luật nghiêm ngặt, nhưng bây giờ thì chẳng hề giống như những lời ca ngợi đó; thực ra, đây chỉ là một đám người hỗn loạn mà thôi…

Hắn lắc đầu, nhìn lên bầu trời – đã gần tới buổi tối rồi. Vì thời tiết ẩm ướt, bầu trời càng trở nên tối tăm hơn. Hắn quay trở về lều của mình, để binh sĩ riêng giúp mình cởi bỏ áo giáp và nằm xuống chiếc giường di động để ngủ.

Trong doanh trại của Đường quân, không hề có những chiếc giường di động này; mọi người đều chỉ dùng những tấm thảm trải trên nền