…Cập nhật nhanh nhất về bộ tiểu thuyết “Thiên Đường Kim Túc”!

Trương Lượng giận dữ đến mức răng cắn vào lưỡi phát ra tiếng kêu chói tai; ông ấy ước gì có thể chém đôi tên Vương Huyền Xác này ngay trước mặt mình chỉ vì những màn biểu diễn xuất sắc của hắn ta.

Tôi tớ thân cận của Trương Lượng là Chang De cưỡi ngựa tiến lên và quát lớn: “Dám xấu xa như vậy! Chỉ huy mới là Đại tướng Quân đội Phải, làm sao có thể áp đặt những quy tắc cũ lên ngài được? Các ngươi đang có ý đồ xấu xa, thật là ngông cuồng!”

“Theo quy tắc ‘Vua lo, thần công’, nếu chủ nhân bị sỉ nhục, thần tử sẽ chết,” Chang De hiểu rõ hoàn cảnh khó xử của Trương Lượng. Vương Huyền Xác tỏ ra e ngại, cúi đầu và nói với vẻ vô tội: “Đây là những quy tắc quân sự đã được thiết lập từ trước; tôi buộc phải tuân theo, nếu không sẽ bị xử lý theo luật quân đội! Nhưng như vị tướng này đã nói, bây giờ ngài là Đại tướng Quân đội Phải, vì vậy việc bãi bỏ hay thay đổi những quy tắc này hoàn toàn thuộc về quyết định của ngài. Ngài có thể đưa ra quyết định sau khi nhậm chức.” Sau một lúc dừng lại, Vương Huyền Xác lại nở nụ cười và nói thêm: “Nói thật lòng, những quy tắc này thực sự khiến binh sĩ phàn nàn rất nhiều. Mặc dù Hoàng đế và các đại thần trong Quốc vụ viện đều cho rằng những phương pháp huấn luyện này có thể gắn kết tinh thần chiến đấu và nâng cao sức mạnh quân đội, nhưng binh sĩ lại cảm thấy mệt mỏi và bất mãn. Nếu ngài có thể bãi bỏ chúng, chắc chắn sẽ giúp gắn kết tinh thần quân đội và khiến mọi người đều vui mừng.”

Trương Lượng bỗng ngẩn ngơ. Nếu muốn thể hiện uy nghiêm và đe dọa những kẻ khác, ông ấy nên ngay lập tức bãi bỏ những quy tắc này để đánh bại phe cũ do Phòng Tuấn để lại. Nhưng ông ấy cũng từng chỉ huy quân đội, và biết rằng những phương pháp huấn luyện này thực sự rất hữu ích trong việc nâng cao sức mạnh chiến đấu, đặc biệt là đối với một đội quân vừa mới được tái tổ chức.

Nếu chỉ vì muốn thể hiện sức mạnh mà bãi bỏ những “quy tắc quân sự tốt đẹp” như vậy, liệu điều đó có khiến ông ấy bị coi là “hẹp hòi” hay “vì cá nhân mà bỏ qua lợi ích chung” không? Hoàng đế sẽ nghĩ gì? Các quan lại trong triều sẽ nhìn nhận thế nào? Dĩ nhiên, vấn đề này có thể được suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định. Hiện tại, vấn đề cấp bách hơn cả là: liệu ông ấy nên vào doanh trại, ngồi trong lều chỉ huy và chờ đợ

Rời đi bây giờ, rồi quay lại vào ngày mai sao?

Lựa chọn trước đó là phải ngồi trong lều chỉ huy và chờ đợi các thuộc cấp của mình; việc này chắc chắn sẽ khiến uy tín của ông ta bị tổn thương nghiêm trọng. Còn lựa chọn thứ hai có thể tránh được tình huống khó xử này, nhưng nếu ngày mai buổi tập luyện vẫn tiếp tục thì sao đây? Ông ta không thể đến vào giữa đêm để đảm nhận trách nhiệm của mình được chứ?

Ông ta liếc nhìn Chương Đức.

Chương Đức nhận thấy ánh mắt của chủ nhân và trong lòng hơi bối rối không hiểu ý nghĩa của nó... Nhưng chính vì ông ta thông minh và nhạy bén, nên sau khi suy nghĩ một chút, ông ta đã hiểu được hoàn cảnh của chủ nhân và cũng hiểu được những khó khăn mà chủ nhân đang gặp phải. Vì vậy, trước câu hỏi Vương Huyền Xác, ông ta liền nhìn chủ nhân và hỏi:

“Ngày mai buổi tập luyện có tiếp tục không?”

Thấy biểu hiện của chủ nhân không thay đổi, ông ta biết mình đã hỏi đúng câu và thở phào nhẹ nhõm...

Vương Huyền Xác tỏ ra ngạc nhiên và hỏi:

“Xin hỏi tên tuổi của tướng quân và chức vụ hiện tại của ngài là gì?”

Chương Đức mở miệng nhưng không biết phải trả lời thế nào; ông ta chỉ là một tôi tớ trong nhà mà thôi, làm sao có thể tự nhận mình là một tướng quân được?

Vương Huyền Xác lại nhìn sang Trương Lượng và chỉ vào Chương Đức:

“Xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết của tôi, không nhận ra tướng quân này. Xin tướng quân hãy chỉ giáo cho.”

Trương Lượng cảm thấy hơi ngượng ngùng; dù Vương Huyền Xác không biết Chương Đức, nhưng cũng có thể đoán ra rằng anh ta là binh sĩ thân cận của mình. Nếu có câu hỏi như vậy, có nghĩa là vị “Trưởng Sử Phải” cao quý như tôi lại bị người này chỉ đạo, ông nghĩ điều đó có phù hợp không???

Binh sĩ thân cận và tôi tớ là những người cần được bảo vệ, Trương Lượng nói một cách bình thản:

“Không phải là tướng quân gì cả, chỉ là một binh sĩ thân cận đã theo tôi nhiều năm mà thôi.”

Vương Huyền Xác lại hỏi:

“Họ có được ghi danh trong danh sách quân nhân không?”

Nói chung, binh sĩ thân cận được chia thành hai loại: một loại là “bộ quân”, đó là lực lượng quân sự riêng của tướng lĩnh, và họ đều được ghi danh trong danh sách quân nhân; loại còn lại là “binh sĩ thân cận”, được tạo thành từ những tôi tớ và binh sĩ cá nhân của tướng lĩnh, và họ không được ghi danh trong danh sách quân nhân.

Trương Lượng lắc đầu:

“Tất nhiên là không được ghi danh trong danh sách quân nhân.”

Ngay khi câu nói này vang lên, Vương Huyền Xác – người trước đó tỏ ra nịnh hót và luôn muốn chiều lòng người khác – bỗng nhiên ngẩng thẳng lưng, biểu hiện trở nên nghiêm túc và oai nghiêm, rồi chỉ vào Chương Đức và quát lớn:

“Nếu ngươ

“Thông tin quân sự à? Ai đó, bắt lấy những kẻ này ngay, cho chúng một bài học thích đáng!”

Người lính vừa rồi còn hiền lành như con cừu bỗng nhiên trở nên hung hãn, hơn mười người lao về phía Chương Đức.

Chương Đức biến sắc, vội vàng dừng ngựa lùi lại; các đồng đội xung quanh ông liền bao vây lấy ông và rút kiếm đối đầu với những người lính muốn bắt giữ họ.

Vương Huyền Xác vẫy tay lớn tiếng nói: “Quả nhiên là gián điệp của địch quốc, dám bắt giữ người ta như vậy! Ai đó, gọi người mang cung tên đến bao vây và bắn chúng, không kể sống hay chết!”

“Vâng!”

Ngay lập tức, có người lính chạy vào doanh trại để triệu tập các binh sĩ cung tên và súng hỏa…

Trương Lượng nhìn thấy binh sĩ riêng của mình đối đầu với những người lính khác, trong đầu ông bỗng nhiên hoang mang. Đây là những người lính ruột thịt của mình… Vương Huyền Xác, người thanh niên trông hiền lành này dám làm gì nhỉ?!

Ông hét lớn từ trên lưng ngựa: “Vương Huyền Xác! Ai đã cho ngươi can đảm đụng đến binh sĩ của tôi? Ngươi muốn phản bội sao?”

Vương Huyền Xác không hề lùi bước: “Theo quy định của Đại Đường quân, những kẻ vô cớ điều tra thông tin quân sự sẽ bị giam giữ để điều tra; nếu bị chứng minh là có tội, sẽ bị xử tử ngay lập tức! Tướng quân xin hãy nhìn rõ sự thật, đừng để những kẻ gian ác này lừa dối mình, đừng vì bảo vệ binh sĩ riêng mà bỏ qua luật lệ quân đội… Đó là tội lỗi lớn đấy!”

Trương Lượng tức giận đến mức tóc gần như dựng đứng lên; ngươi này lại nghĩ là đang lo lắng cho tôi à? Có lẽ tôi nên cảm ơn ngươi mới đúng?

“Đây là binh sĩ riêng của tôi, đã theo tôi nhiều năm rồi; chắc chắn không thể là gián điệp của địch quốc được!”

“Những kẻ gian xảo này rất lừa đảo… Tướng quân đã bị lừa rồi! Hãy yên tâm giao họ cho tôi, tôi sẽ phơi bày sự thật về chúng!”

Trương Lượng trợn mắt, tức giận đến mức gần như phun lửa ra từ mũi; giao họ cho ngươi à? Dưới roi ngựa, ai cũng có thể bị tra tấn đến điên đảo… Không chỉ khiến họ thừa nhận mình là gián điệp của địch quốc, ngay cả việc họ thừa nhận rằng chính tôi, vị tướng này, thực ra là hoàng tử của địch quốc cũng không phải là điều không thể…

Ông vung roi chỉ vào Vương Huyền Xác: “Đừng cố tình gây rối nữa! Tôi hỏi ngươi, cuộc huấn luyện này sẽ kéo dài đến bao giờ?”

Vương Huyền Xác cung kính đáp: “Báo cáo với tướng quân, còn khoảng ba ngày nữa.”

“Tốt, ba ngày sau tô

“Còn thiếu một người, chỉ có ngươi mới phải chịu trách nhiệm!” Vương Huyền Xác nhìn rất khó xử, vừa xoa tay vừa nói: “À này… thần không dám đảm bảo được. Quý ông cũng biết đấy, con người ăn uống hàng ngày, không tránh khỏi bệnh tật; còn các binh sĩ thì luôn phải luyện tập, thường xuyên bị thương. Dù là bệnh hay chấn thương, đều có mức độ nặng nhẹ khác nhau. Nếu gặp trường hợp nghiêm trọng mà không kịp đến đón quân đại tướng, liệu quý ông có muốn trách móc thần không? Quân đại tướng thật là quá độc đoán và thiếu lòng khoan dung.”

Trương Lượng không muốn lãng phí thời gian nữa. Người này ranh ma, láo miệng và cực kỳ táo bạo; tiếp tục tranh luận với hắn cũng chẳng mang lại kết quả gì tốt đẹp: “Đừng nói nhiều nữa. Nếu không có lý do chính đáng mà vắng mặt, ta sẽ truy cứu trách nhiệm từ ngươi!” Nói xong, ông ta quay người vung roi mạnh vào mông ngựa, rồi cùng các binh sĩ của mình rời đi.

Vương Huyền Xác đứng ở cổng doanh trại, nhìn theo bóng dáng của Trương Lượng và đoàn người kia xa dần, cười mỉa mai rồi quay sang người lính bị roi đánh trúng má, lo lắng hỏi: “Nhanh chóng vào doanh trại tìm Lang Trung để điều trị, sau đó về nhà nghỉ ngơi vài ngày. Khi vết thương đã lành hẳn mới quay lại.”

“Cảm ơn sự quan tâm của ngài.” Người lính rất cảm động. Mặc dù bị roi đánh, nhưng mọi người đều ủng hộ và quan tâm đến anh ta, khiến anh ta cảm thấy ấm áp trong lòng. Vương Huyền Xác vỗ vai anh ta, nhìn quanh rồi nói giọng nặng nề: “Dù ai ngồi trên vị trí của đại tướng, đây vẫn là đội quân của đại tướng. Nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ gia sản này cho đại tướng, và chờ đợi ngày đại tướng trở lại.”

“Vâng!” Nhóm người lính cùng các binh sĩ cung tên, súng hỏa vừa đến đó đồng thanh đáp lời, ánh mắt họ đều sáng lấp lánh, thể hiện sự tôn sùng và yêu mến sâu sắc dành cho Phòng Tuấn. Phòng Tuấn đã dẫn dắt họ ra trận, chinh phục Tây Vực, đánh bại Tiết Diên Đào và Đại Thực Quốc, còn còn chiến đấu xa xôi để giúp đỡ Trường An và đẩy lùi cuộc nổi loạn của kẻ thù. Những công lao vang dội của ông ta khiến tất cả các binh sĩ đều yêu mến ông một cách chân thành, và sẵn sàng tuân theo mọi mệnh lệnh của ông đến cùng.

So sánh mà nói, Trương Lượng thực chất là cái gì đây? Chỉ là một kẻ nịnh hót, bợ đỡ các quan lại để có cơ hội chiếm đoạt lợi ích cho bản thân mà thôi; làm sao có thể so sánh được với Phòng Tuấn chứ? Những người như vậy không xứng đáng giữ chức vụ Đại tướng của phủ Quý tước phải không? Không ai muốn tuân theo mệnh lệnh của họ, và càng không ai sẵn lòng bị họ điều khiển cả. Mọi người đều tin rằng, chỉ cần kiên trì, rồi sẽ đến ngày Phòng Tuấn trở lại…

*****

Khi Trương Lượng rời khỏi thành thông qua cổngCảnh Diệu, trời vẫn còn tối; anh ta cưỡi ngựa phi nhanh suốt quãng đường dài, và khi trở về đến cổngCảnh Diệu thì mặt trời đã lên cao. Cả đoàn người trở về trong tình trạng u ám và thiếu sĩ khí, lặng lẽ bước vào thành.

Sau khi vào thành, Trương Lượng không về nhà mà trực tiếp cưỡi ngựa đến dinh thự của Lưu Kí…

Lưu Kí vừa mới trở về từ văn phòng tại cung điện Trung thư tỉnh, rửa mặt, thay đồ và ngồi trong phòng đọc sách uống trà thì nhận được tin Trương Lượng muốn gặp mình, anh ta hơi ngạc nhiên.

Anh ta hỏi người hầu để xác nhận ngày hôm đó chính là ngày Trương Lượng phải đến phủ Quý tước nhận chức, nhưng không hiểu tại sao Trương Lượng lại không đến doanh trại quân đội mà lại đến dinh thự của mình?

Không lâu sau, người hầu dẫn Trương Lượng vào phòng đọc sách. Sau khi người hầu mang trà lên và rời đi, cánh cửa phòng được đóng lại.

Lưu Kí nhìn thấy Trương Lượng uống hết cả chén trà liền tò mò hỏi: “Tại sao Ngài Dukes of Yün Quốc không đến phủ Quý tước nhận chức mà lại đến đây?” Trương Lượng đã cưỡi ngựa đi xa hàng chục dặm, mệt mỏi và khát thèm; sau khi uống xong trà, anh ta thở phào nhẹ nhõm… Nhưng khi nghe Lưu Kí hỏi, cơn giận dữ và bất mãn trong lòng anh ta lập tức bùng lên…

Anh ta vung tay mạnh vào bàn trà, nghiến răng tức giận và nói: “Đồ khốn nạn, nó dám ức hiếp người ta quá đáng!”

Rồi anh ta kể lại chi tiết những gì đã xảy ra khi chuẩn bị đi nhậm chức tại vị trí Kim Ngô Vệ phía bên phải…

Lưu Kí sửng sốt, không thể tin được và lâu sau mới thốt lên: “Ngài là Đại công của quốc gia Yǔn, là công thần xuất sắc của triều đình Chính Quan, lại bị một viên quan cấp thấp cản trở ngay tại cổng doanh trại, đến nỗi không thể nhậm chức và phải trở về thành phố trong tình trạng thảm hại như vậy?”

Trương Lượng che mặt, cảm thấy xấu hổ và tức giận đến tột độ: “Không phải tôi yếu kém, mà là kẻ đó quá ranh mãnh. Hơn nữa, toàn thể quân đội Kim Ngô Vệ đều đoàn kết và ủng hộ Phòng Tuấn; tôi, một người ngoại lai, nếu đột nhiên đến nhậm chức, chắc chắn sẽ bị coi thường!” Trước đây, anh ta chỉ nghĩ đến việc thu hút đội quân này về phe mình để có thể cùng Phòng Tuấn gây dựng nên những chiến công vang dội, nhưng không hề ngờ rằng uy tín của Phòng Tuấn trong quân đội lại cao đến thế, và những tay sai của ông ta lại khó đối phó đến vậy… Anh ta đã quá thiếu chuẩn bị, và đó chính là lý do khiến mình phải chịu đựng sự nhục nhã này…