Công chúa Trường Lạc nhíu mày nói: “Việc dùng thủy ngân và vàng để luyện thành thuốc tiên đã có từ xưa. Vàng là vật cứng cáp, bền vững mãi mãi; thuốc tiên là vật trọn vẹn, trong sáng không tì vết. Các vị tiên xưa dùng danh từ ‘thuốc tiên’ để chỉ bản chất thiêng liêng, trong sáng vốn có của con người. Bản chất này trong Nho giáo được gọi là ‘Thái Cực’, trong Phật giáo là ‘Vòng Giác’, trong Đạo giáo là ‘thuốc tiên’. Dù tên gọi khác nhau, nhưng thực chất đều chỉ một thứ duy nhất. Việc thu thập tinh hoa của mặt trời và mặt trăng trên khắp thế giới, sau khi qua quá trình luyện nung, chúng sẽ trở thành thuốc tiên, tồn tại lâu dài như trời đất, sáng rực như mặt trời và mặt trăng. Uống thuốc tiên không chắc chắn sẽ giúp con người trở thành tiên và sống lâu, nhưng tại sao lại có thể gây hại cho cơ thể?”

Không lạ gì việc cô ấy không hiểu; thực ra, mọi người vào thời đại đó hoàn toàn không nhận thức được những tác hại của thủy ngân và vàng trong việc luyện thuốc tiên.

Nghệ thuật luyện thuốc tiên bắt đầu từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, và trong các tác phẩm như “Sơn Hải Kinh” và “Chiến Quốc Thư” đã có ghi chép về loại thuốc có thể giúp con người bất tử. Vào thời kỳ Chiến Quốc, các vua chư hầu đều bắt đầu cuộc hành trình tìm kiếm thuốc tiên, và những người chuyên luyện thuốc tiên cũng xuất hiện theo đó.

Đến thời nhà Tần, có cả việc Tần Thủy Hoàng sai phái Xu Fú dẫn theo hàng ngàn thanh niên nam nữ đi xa tìm kiếm núi tiên và thuốc tiên – một hành động được ghi nhớ mãi mãi trong lịch sử.

Khi Đạo giáo bắt đầu phát triển mạnh mẽ, việc luyện thuốc tiên cũng đạt đến đỉnh cao.

Tôn Tư Miệu chính là một trong những bậc thầy luyện thuốc tiên...

Dù nghệ thuật luyện thuốc tiên đã phổ biến trong thời gian dài, nhưng nguyên liệu dùng để luyện thuốc thực sự không nhiều. Theo lý thuyết luyện thuốc tiên, chỉ những thứ có thể giúp con người sống lâu mới thực sự có tác dụng. Vậy thì những thứ gì có thể giúp con người sống lâu? Những loại cây cỏ chắc chắn không thể, dù có quý giá đến đâu cũng vậy; cả rùa hay hổ cũng không phải là nguyên liệu lý tưởng. Đối với những người chuyên luyện thuốc tiên, nguyên liệu tốt nhất chính là những loại đá có thể tồn tại suốt hàng vạn năm, không bị ảnh hưởng bởi thời gian và thay đổi của thiên nhiên, không trải qua quá trình sinh, già, bệnh, chết... Chẳng phải đó chính là trạng thái lý tưởng nhất của những người tu luyện để đạt được sự bất tử sao?

Tất nhiên, không phải bất kỳ loại đá nào cũng có thể được sử dụng. Những thứ quý hiếm mới thực sự có giá trị. Nếu chỉ lấy m

Nhưng đối với những người quý tộc say mê việc này, đặc biệt là hoàng đế – người cao quý nhất thiên hạ, thì quyền lực, của cải và nhân lực đều đủ để họ tiến hành các cuộc nghiên cứu chế tạo thuốc trường sinh quy mô lớn. Vì vậy, họ thường xuyên sử dụng những loại thuốc kỳ lạ, khiến hàm lượng kim loại nặng trong cơ thể vượt quá mức cho phép…

Tuy nhiên, việc nhiễm độc kim loại nặng là một quá trình diễn ra rất chậm, không thể được phát hiện bằng mắt thường; lại thêm các phương pháp kiểm tra thời cổ đại cũng rất hạn chế, nên điều này rất khó được chú ý đến.

Chính vì vậy, hầu như mọi người đều không nghĩ rằng việc sử dụng thuốc trường sinh gây hại cho sức khỏe. Dù không chắc chắn có thể giúp con người trở thành tiên hay sống mãi, nhưng chắc chắn nó cũng có lợi cho cơ thể…

Lý do các đại thần phản đối việc hoàng đế tự chế tạo và sử dụng thuốc trường sinh không phải vì lo ngại hoàng đế sẽ bị hại, mà là vì họ e rằng việc này sẽ khiến chi phí tăng lên một cách đáng kể, và hoàng đế sẽ sa vào nó đến mức bỏ bê công việc triều chính.

“Ngũ Thạch Tán” được phát minh vào cuối thời Đông Hán, do danh y Zhang Zhongjing chế tạo. Loại thuốc này có thể chữa trị nhiều loại bệnh, nhưng nếu sử dụng quá liều, nó có thể khiến người ta cảm thấy hưng phấn, như thể đang bay bổng lên trời, và trở thành thứ không thể thiếu trong các buổi tiệc tùng hoặc chuyến đi của giới thượng lưu. Ngay cả Zhang Zhongjing cũng không cho rằng “Ngũ Thạch Tán” gây hại cho sức khỏe…

Tất nhiên, về bản chất, “Ngũ Thạch Tán” cũng thuộc loại thuốc trường sinh.

Vì vậy, Công chúa Trường Lạc khá khó hiểu với lập luận rằng “việc sử dụng thuốc trường sinh sẽ gây ra những vấn đề về sức khỏe”.

Công chúa Phòng Tuấn lắc đầu nói: “Tác hại của thuốc mercury và các chất tương tự đã từng được tôi và Tôn Đạo Trưởng đề cập đến. Tôn Đạo Trưởng đã tiến hành nhiều nghiên cứu và thí nghiệm chi tiết về vấn đề này. Mặc dù độc tính của chúng phát huy rất chậm, cần thời gian dài mới gây hại cho cơ thể, nhưng độc lực của chúng lại rất mạnh mẽ. Một khi lượng độc tố trong cơ thể tích tụ đến một mức nhất định, ngay cả những vị tiên cao cấp cũng không thể cứu vãn được.”

Mặt mày của các công chúa đều thay đổi rõ rệt.

Nếu chỉ là lời nói của một mình Phòng Tuấn, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ; nhưng cái tên Tôn Tư Miệu lại là biểu tượng của uy tín trong lĩnh vực y học. Chỉ cần Tôn Tư Miệu nói rằng có độc, thì chắc chắn là có độc, không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Họ càng không nghĩ

“Tôi sẽ ngay lập tức trở về cung để khuyên cha đừng tiếp tục ăn những thứ đó nữa!”

Phòng Tuấn vỗ tay cô ấy, an ủi: “Hãy bình tĩnh đã. Độc tính của thuốc này quả thực rất mạnh, nhưng cũng chỉ có thể gây hại sau khi được sử dụng trong thời gian dài. Không ai biết Hoàng thượng đã dùng chúng bao lâu rồi; việc trì hoãn vài ngày cũng không sao cả.”

Độc tính của thuốc này là loại độc chậm. Nếu Lý Nhị Bệ đã bị nhiễm độc từ lâu, thì ngay cả khi ngừng sử dụng chúng đi nữa, độc tố cũng không thể được loại bỏ hoàn toàn. Ngược lại, ngay cả nếu tiếp tục sử dụng thêm vài ngày nữa, cũng không thể khiến cho độc tính phát tác đột ngột…

Phòng Tuấn nhìn Công chúa Trường Lạc và nói: “Hoàng thượng vốn dĩ là người có tính cách mạnh mẽ, dù có vẻ như sẵn lòng lắng nghe lời khuyên, nhưng thực ra lại luôn quyết đoán một mình. Một khi ông ấy đã quyết định điều gì đó, thì người bình thường khó có thể thuyết phục được. Có lẽ chỉ có hai vị công chúa mới có thể khiến ông ấy lắng nghe. Tôi nhắc đến chuyện này hôm nay, chính là hy vọng hai vị công chúa sẽ quay về và khuyên nhủ Hoàng thượng, nhưng đừng quá gay gắt. Nếu làm vậy, có thể sẽ khiến Hoàng thượng càng cảm thấy phản đối hơn, và tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ.”

Lý Nhị Bệ vốn dĩ đã là người cứng đầu; sau khi sử dụng thuốc, tính cách của ông ấy càng trở nên hung hăng hơn. Chỉ có thể kiên nhẫn và khuyên nhủ ông ấy một cách nhẹ nhàng mà thôi. Nếu sử dụng những biện pháp quá mạnh mẽ, có thể sẽ phản tác dụng.

Và có lẽ chỉ có hai vị công chúa này mới có thể thuyết phục được ông ấy… Thậm chí cả Công chúa Cao Dương cũng không đủ khả năng làm điều đó…

Công chúa Trường Lạc có vẻ nghiêm túc, từ từ gật đầu: “Con sẽ tìm đúng thời điểm để khuyên nhủ Hoàng thượng, và sẽ không hành động một cách vội vàng.”

Phòng Tuấn lại nhắc nhở thêm: “Chuyện này chỉ nên giữ kín trong lòng, chuẩn bị sẵn sàng, nhưng tuyệt đối không được để lộ ra ngoài, ngay cả Thái tử hay Vương gia Jin cũng không được!”

Nếu tin tức về việc Hoàng đế bị nhiễm độc do sử dụng thuốc lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn, thậm chí có thể dẫn đến một cuộc đảo chính trong cung đình!

Công chúa Trường Lạc cau mày: “Con hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.”

Phòng Tuấn sau đó nhìn sang Công chúa Tân Dương.

Công chúa nhỏ có khuôn mặt tái nhợt, ngoan ngoãn gật đầu: “Anh rể yên tâm, con sẽ không nói với ai đâu.”

Công chúa Trường Lạc không thể ngồi yên được nữa,

Công chúa Trường Lạc có vẻ mặt nghiêm trọng, gật đầu rồi nhanh chóng rời đi cùng Công chúa Tấn Dương.

Công chúa Cao Dương tự mình đứng dậy tiễn họ.

Phòng Tuấn cũng đứng dậy quay lại phòng tắm, cởi bỏ quần áo và lại nhảy vào suối nước nóng. Chỉ trong chốc lát, anh đã đổ mồ hôi đầy người. Anh bảo người hầu pha cho mình một ấm trà nóng để bên cạnh, vừa uống trà vừa thư giãn; cảm giác thật sự rất thoải mái, như thể anh đang trở lại thời kỳ cuộc đời trước khi được tắm trong nhà tắm công cộng…

Tiếng bước chân vang lên phía sau; hóa ra là Công chúa Cao Dương đã tiễn hai công chúa Trường Lạc và Tấn Dương xong, rồi cũng cởi bỏ quần áo và xuống bể tắm. Anh ngả đầu vào thành bể, ngâm mình trong dòng nước nóng.

Phòng Tuấn quay đầu nhìn lại và thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của vợ mình đang nhăn lại, đôi mắt đẹp đang khép lại; làn da trắng muốt đỏ ửng vì hơi nước nóng, cả đôi xương quai xanh cũng đỏ hồng. Những giọt nước đọng trên làn da trong trẻo rồi từ từ trượt xuống.

Phòng Tuấn nuốt nước bọt, đưa tay ôm lấy thân hình nhỏ bé của vợ mình. Anh định vuốt ve cô, nhưng bị cô phớt lờ một cách gay gắt:

“Không có tâm trạng đâu, im lặng đi!”

Đôi lông mày nhíu lại, Công chúa Cao Dương liếc nhìn Lang Quân của mình một cái chằm chằm.

Phòng Tuấn chỉ biết đành im lặng, vuốt ve đôi vai mảnh mai của vợ và an ủi: “Đừng lo lắng quá. Hoàng thượng hiểu biết rất nhiều về y học, vì vậy những viên thuốc do những tu sĩ Ấn Độ chế tạo chắc chắn không thể có độc tính mạnh. Chỉ là sau khi các khoáng chất này được đưa vào cơ thể, chúng sẽ dần dần lắng đọng lại và tạo thành độc tố. Nếu ngừng sử dụng chúng ngay lập tức và chăm sóc cẩn thận, chắc chắn sẽ sớm hồi phục.”

Dù là thuốc hay là bài thuốc gồm năm loại khoáng chất, do phương pháp tinh chế còn thô sơ, nên độc tính của chúng không mạnh lắm. Chúng chỉ có thể từ từ gây hại cho cơ thể con người theo thời gian, không thể so sánh được với những loại chất độc tương tự ở thời đại sau này. Chỉ cần ngừng sử dụng chúng trước khi độc tính phát tác, để cơ thể có thời gian đào thải độc tố, thì hoàn toàn có thể hồi phục được.