Đội kỵ binh xuất hiện đột ngột này khiến cả đoàn xe trở nên hoang mang. Những tên lính của Phòng Gia vội vàng bao vệ xung quanh chiếc xe ngựa của mình, cung đã nạp tên, kiếm đã rút ra, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Lính của Vũ Văn Gia cũng giật mình; dưới tình hình hỗn loạn như hiện nay, ai cũng không biết các phe đang ẩn giấu những ý đồ gì. Trong thời tiết giá rét này, nếu có kẻ nhìn thấy đoàn xe chứa đầy tiền bạc và muốn cướp bóc, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra…

May mắn thay, khi đội kỵ binh này tiến lại gần, lá cờ trên đoàn xe bay phấp phới trong gió, trên đó in rõ chữ “Phòng”, khiến cả đoàn xe yên tâm trở lại.

Đây là binh sĩ của Quân đoàn Phòng Tây.

Những binh sĩ này cũng hơi bối rối; lực lượng chính của quân đội đang vội vàng truy đuổi những tên lính tháo chạy dọc theo dòng sông Vị, hướng lên thượng nguồn. Hiện tại, hai bên đang tranh giành cây cầu Trung Vị; khu vực Huyền Vũ Môn đã thoát khỏi hiểm nguy. Nhưng có tin báo từ các tuần duệ rằng có một đoàn xe lớn đang di chuyển qua tuyết, vì vậy họ đã vội vàng điều động một đội kỵ binh đến chặn đường và tìm hiểu tình hình.

Dưới tình hình hiện tại, Huyền Vũ Môn là điểm trọng tâm được mọi người chú ý; cao Kham không dám có chút sơ suất hay lơ là nào, ngay cả một con thỏ tiến gần Huyền Vũ Môn vào lúc này cũng phải được đuổi đi để tránh mọi nguy hiểm.

Khi đội kỵ binh này tiến đến gần, họ thấy đoàn xe gồm hàng chục chiếc xe lớn, chứa đầy hàng hóa – điều này thực sự khiến họ ngạc nhiên. Bởi lúc này, __TERM008__ đã bị quân nổi dậy chiếm giữ, và mọi __TERM020__ đều đã điều quân đóng giữ, không cho ai ra vào được.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, hầu hết những chiếc xe này đều có huy hiệu gia tộc của __TERM025……

Tại sao đoàn xe của __TERM025__ lại xuất hiện ở đây vào lúc này?

Một viên chỉ huy đứng đầu đội kỵ binh tiến lên và hét lớn: “Xin hỏi, trong xe có ai?”

Ngay lập tức, những tên lính của __TERM025__ đã tiến lên và cúi chào: “Trong xe là __TERM022__, cùng với __TERM015__ và Cô Nương Kim.”

Thông thường, các tên hầu của __TERM025__ không gọi __TERM013__ là công chúa; bởi vì việc phân biệt hai công chúa trong một gia đình là rất khó, và việc gọi bằng danh hiệu công chúa có thể coi là thiếu tôn trọng. Vì vậy, họ gọi __TERM013__ là Cô Nương Kim. __TERM013__ cũng không có ý định tranh giành vị trí với __TERM002__ và cảm thấy cái tên này khá mới mẻ, nên cũng đồng ý với cách gọi đó.

Nghe vậy, vị hiệu úy kia hoảng sợ đến mức vội vàng nhảy xuống ngựa, chạy nhanh đến chiếc xe ngựa bốn bánh lộng lẫy nhất trong đoàn quân, quỳ gối một chân và thực hiện nghi thức quân sự: “Tôi là Vương Hiếu Kiệt, hiệu úy của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, xin được gặp Công Chúa Điện! Không ngờ công chúa đã đến, tôi không kịp ra đón, xin công chúa tha thứ!”

Công chúa Cao Dương kéo rèm xe ra, khuôn mặt xinh đẹp hiện ra bên cửa sổ. Nhìn thấy vị hiệu úy đang quỳ trên tuyết, với khuôn mặt non nớt chưa đầy hai mươi tuổi, cô ta cảm thấy khá ngạc nhiên. Tuy nhiên, việc Quân đoàn Phòng thủ Bên phải áp dụng chính sách tuyển mộ binh sĩ đã loại bỏ những thói hư tục xấu xa như sự phân biệt địa vị hay thành lập phe phái trong quân đội thời Sui và Đường; điều này không chỉ giúp những người có năng lực được thăng tiến, những kẻ yếu kém bị loại bỏ, mà còn thúc đẩy việc đề bạt và đào tạo các tướng lĩnh trẻ tuổi.

Cô ta nói: “Đừng cần phải thực hiện nghi thức quân sự nữa. Lần này công chúa rời khỏi thành phố cũng là do bắt buộc; trước đó tất nhiên không thể thông báo trước được. Các ngươi không hề có lỗi gì cả. Liệu tình hình trong quân đội như thế nào?”

Nếu tiếp tục ở lại Thành Trường An, nguy cơ sẽ rất lớn. Dù cô ta là công chúa, nhưng nếu những kẻ nổi loạn mất kiểm soát tình hình, thiệt hại gây ra sẽ không thể lường trước được. Vì không thể vào được cung điện hoàng gia, cô ta chỉ có thể đưa cả gia đình mình đến Quân đoàn Phòng thủ Bên phải để tạm lánh. Dù sao đây cũng là nơi có quân đội của chính họ, và toàn bộ quân đội đều là những người tin cậy của Lang Quân.

Tuy nhiên, Huyền Vũ Môn chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm tranh giành của các bên. Cô ta cũng không chắc liệu Quân đoàn Phòng thủ Bên phải có thể bảo vệ được căn cứ lớn và canh giữ được Huyền Vũ Môn hay không… Dù sao thì khi Lang Quân điều động một nửa số binh sĩ tinh nhuệ ra miền Tây Hồ, điều đó đã gây ra nhiều rủi ro…

Vương Hiếu Kiệt nói một cách kính trọng: “Trước đây, Tả Tuần Vệ đã nổi loạn, liên kết với một đội quân hoàng gia để tấn công căn cứ của chúng tôi, nhưng đã bị quân đội chúng tôi đánh bại. Hiện tại, chúng tôi đang tiếp tục truy đuổi chúng gần cây cầu Trung Nguyệt. Vì vậy, công chúa yên tâm, căn cứ của chúng tôi vẫn an toàn như bao giờ!”

Công chúa Cao Dương bỗng nhiên giật mình: “Tả Tuần Vệ đã nổi loạn à?”

Vương Hiếu Kiệt trả lời: “Đúng vậy.”

Sau một chút do dự, ông ta nhắc nhở: “Mặc dù Tả Tuần Vệ đã bị đ

Hiện nay, bên trong và bên ngoài thành Trường An đều là quân nổi dậy. Nếu như phe kia nghe tin rằng Tả Tuần Vệ đã bị đánh bại, họ chắc chắn sẽ cử thêm một đội quân đến tấn công Huyền Vũ Môn, và đội quân đó chắc chắn sẽ đi qua đây.

Công chúa Cao Dương gật đầu nói: “Đúng là như vậy. Vậy thì xin phiền Đại tá Vương giúp đỡ.”

“Đây là trách nhiệm của tôi, tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống để hoàn thành nhiệm vụ!”

Vương Hiếu Kiệt liền đứng dậy, phân công một nhóm binh sĩ trở về doanh trại để chỉ huy Gao Kạn chuẩn bị tiếp đón, đồng thời cũng cử một số binh sĩ đi kiểm tra xem có dấu vết của quân địch ở hướng Thành Trường An hay không, sau đó hộ tống đoàn xe về đến doanh trại của Quân đoàn Phải Tùn Vệ.

Khoảng một canh trà sau, Gao Kạn nghe được tin tức liền nhanh chóng dẫn theo hơn một ngàn kỵ binh đến tiếp đón. Nhìn từ trên xe ngựa, thấy đội kỵ binh mạnh mẽ của Quân đoàn Phải Tùn Vệ đang đứng thành hàng ngũ đầy oai phong giữa bão tuyết, toát lên vẻ hung hãn, hoàn toàn không giống với vẻ mệt mỏi sau một trận chiến lớn. Rõ ràng, cuộc tấn công bất ngờ của Tả Tuần Vệ không gây ra nhiều thiệt hại cho Quân đoàn Phải Tùn Vệ. Trong lòng, ông không khỏi thở dài; bước này của mình quả thực là sai lầm. Dù sau trận chiến này mình may mắn thoát hiểm, nhưng cũng chắc chắn sẽ bị loại bỏ khỏi vị trí trung tâm quyền lực và không bao giờ có cơ hội nắm giữ quyền lực quân sự nữa.

Tôi tặng bạn một túi tiền mặt đấy!

Việc gia tộc Chái mất đi tước vị công tước cũng đã là điều không thể tránh khỏi… Từ nay trở đi, gia tộc Chái sẽ chỉ là những người bình thường mà thôi…

Tình hình rất nguy cấp, vì vậy Gao Kạn không tiến lên gặp mặt mà cùng đoàn xe về đến doanh trại của Quân đoàn Phải Tùn Vệ, sau đó mới xuống ngựa và quỳ gối xuống trước mặt Thực Lễ.

Công chúa Cao Dương cùng với Vũ Mai Nương và Kim Thắng Mạn cùng nhau xuống xe, nhìn quanh và lập tức cảm thấy hoảng sợ. Trước cổng doanh trại, mọi thứ đều bị đốt cháy đen sạch, mặt đất đầy hố sâu, máu đen đỏ đông cứng lại, các đội binh đang dọn dẹp hiện trường chiến tranh. Không xa đó, những đống tay chân bị cắt rời tạo thành một ngọn đồi nhỏ, cảnh tượng thật sự rất kinh hoàng, cho thấy nơi đây vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Nhìn vào Gao Kạn đứng trước mặt mình, Công chúa Cao Dương nói nhẹ nhàng: “Tướng Gao đã gác vệ Thủ Huyền Vũ Môn và đã có những công lao to lớn, triều đình chắc chắn sẽ khen thưởng ngài. Tuy nhiên, hiện nay quân nổi dậy đang t

Gao Kan vội vàng nói: “Thưa Hoàng tử, xin hãy yên tâm. Tôi đã ra lệnh dọn sạch một khu trại để gia đình các ngài có chỗ ở. Tuy nhiên, do điều kiện trong doanh trại khá thiếu thốn và tiện nghi cơ bản, nếu làm không chu đáo, xin hoàng tử tha thứ.”

Công chúa Cao Dương bước tới gần hai bước, giơ tay ra như muốn đỡ lấy Gao Kan, rồi nói với giọng đầy cảm thông: “Trong thời buổi biến loạn này, việc các vị tướng và binh sĩ dũng cảm chiến đấu để bảo vệ cung điện quả thực là không hề dễ dàng. Lúc này, làm sao ta có thể quan tâm đến những điều kiện sống thiếu thốn được? Xin hãy yên tâm, chỉ cần có chỗ ở ổn định là đủ; chắc chắn sẽ không gây phiền toái cho công tác phòng thủ của các vị.”

“Xin cảm ơn Hoàng tử!”

Trong lòng Gao Kan thật sự nhẹ nhõm…

Mặc dù ông được Phòng Tuấn tin tưởng và giao trọng trách quan trọng trước khi lên đường, coi như là một trong những người thân cận nhất của Phòng Tuấn, nhưng ông chưa từng gặp mặt Công chúa Cao Dương trước đây. Chỉ nghe nói rằng vị Hoàng tử này tính cách kiêu ngạo và khó tiếp cận… Nếu ông ta tỏ ra hung hăng, e rằng mình sẽ phải đối mặt với những khó khăn.

Nhưng bây giờ, khi nghe lời nói và thái độ của Công chúa Cao Dương, ông mới nhận ra rằng những lời đồn đại trên phố xá thực sự là sai lầm…

Bên kia, Vũ Văn Sĩ Ký cũng bước xuống khỏi xe ngựa, nhìn những xác lính Tả Tuần Vệ nằm la liệt như những ngọn núi, lòng ông không khỏi rung động.

Trước đây, hầu hết mọi người đều nghĩ rằng Tả Tuần Vệ có đội ngũ đông đảo và sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ; ai có thể thu hút được Sài Trích Uy về phe mình thì chính là người nắm giữ lợi thế tuyệt đối trong cuộc đấu tranh quyền lực này, và Bãi miễn Đông cung chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong chớp mắt.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng Kinh Vương và Lý Nguyên Cảnh lại tấn công Huyền Vũ Môn một cách bất ngờ, thuyết phục được Sài Trích Uy liên minh với họ… Thế nhưng họ lại đụng phải sự chống đỡ mãnh liệt của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, và thất bại thảm hại.

Có thể tưởng tượng được, những kẻ đầy tham vọng như Lý Nguyên Cảnh và Sài Trích Uy bây giờ đã mất đi hàng ngàn binh sĩ và đang bị Quân đoàn Phòng thủ Bên phải truy đuổi không ngừng… Tất cả những tham vọng của họ đều tan thành mây khói; e rằng họ thậm chí còn không thể sống sót nữa… Họ chắc chắn phải cảm thấy vô cùng hối tiếc và thất vọng…

Công chúa Cao Dương bước lên phía trước, cúi đầu chào hỏi và nói: “Lần này có thể ra khỏi thành thành công là nhờ sự hộ tống của Công tước Ying quốc. Ân huệ này, Phòng Gia sẽ không bao giờ quên.”

Vũ Văn Sĩ Ký vẫy tay, nhìn xuống chiến trường đẫm máu trước mắt mình và thở dài: “Chỉ là đóng vai trò điều giải mà thôi. Thực ra, bản thân tôi cũng không muốn thấy Gia tộc Trưởng Tôn và Phòng Gia tiếp tục đối đầu đến cùng cùng, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn và không thể kiểm soát được. Hoàng tử không cần phải cảm ơn tôi đâu.”

Công chúa Cao Dương và Ôn Ngôn nói: “Dù sao đi nữa, Phòng Gia cũng sẽ ghi ơn ân tình này.”

Nói xong, ông vẫy tay để binh sĩ của mình đưa Trường Tôn Ôn – người đang bị trói chặt – đến trước mặt. Nhìn người đàn ông ấy trong tình trạng tồi tệ, ông chỉ nói một cách bình thản: “Người này sẽ được giao cho Công tước Ying quốc. Tuy nhiên, Gia tộc Trưởng Tôn có ý đồ xấu xa và tàn nhẫn; khi Lang Quân trở về kinh thành, Phòng Gia chắc chắn sẽ báo cáo về chuyện này.”