Gao Kạn chạy đến trước mặt con ngựa của Phòng Tuấn, nói nhỏ một cách hào hứng: “Hỡi Ngài, Nữ hoàng Thiện Đức mời Ngài đến!”

Khuôn mặt kia thật là xấu xí và phiền phức quá…

Nhưng Phòng Tuấn không kịp la mắng anh ta, mà chỉ cau mày hỏi: “Cô ấy có nói điều gì không?”

Gao Kạn đáp: “Người đến thông báo là lính canh bên cạnh Nữ hoàng. Họ nói rằng trong Vườn Hoa Phù Dung có rất nhiều người dân tụ tập lại. Từ sáng nay, người ta liên tục phát hiện thấy có người lén lút quan sát, nghi ngờ họ có ý đồ xấu. Nhưng trong thời buổi thịnh vượng này, họ không dám hành động thiếu suy nghĩ. Vì vậy, xin Ngài đến xem xét và quyết định xem liệu có thể tăng cường việc bảo vệ hay không.”

Phòng Tuấn suy nghĩ một lát và thấy cũng có lý. Dù sao thì đây cũng là nơi ở của một nữ hoàng; mọi hành động của mình đều phải được cẩn thận xem xét. Một sai sót nhỏ cũng có thể gây ra nhiều rắc rối. Nếu chỉ là những kẻ trộm muốn cướp bóc thì còn đỡ, nhưng nếu có ai đó có âm mưu xấu xa thì sẽ rất nguy hiểm. Việc cẩn thận là điều cần thiết.

Dù sao thì cô ấy cũng từng có một khoảnh khắc tình cảm với mình… Phòng Tuấn không phải là người lạnh lùng, vô tình. Sau khi suy nghĩ một lát, ông nói với Vệ Ưng và những người khác đang đứng sau lưng mình: “Các ngươi hãy ở lại giúp đỡ Tướng Gao. Trong khu vực phòng thủ bên phải của ta, tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ sự cố nào. Hãy theo dõi chặt chẽ mọi người ra vào; ai dám gây rối, ngay lập tức bắt giữ họ, dù họ là người bán hàng hay quý tộc, thậm chí là các vị công tước cũng vậy!”

“Vâng!” Các tướng lĩnh đáp lại một cách kiên quyết.

Mọi người đều biết rằng lần này, sự kiện thưởng hoa này không được phép xảy ra bất kỳ sự cố nào; nếu không, người chỉ huy của họ sẽ bị coi là đã thất trách. Hơn nữa, nếu xảy ra những sự việc nghiêm trọng, hậu quả sẽ rất lớn. Vì vậy, mọi người đều tỏ ra nghiêm túc và cảnh giác.

Cuối cùng, Phòng Tuấn gật đầu và cùng với hai binh sĩ thân cận, tiến thẳng đến nơi ở của Nữ hoàng Thiện Đức.

Hai nơi này không quá xa nhau, và toàn bộ Vườn Hoa Phù Dung đã được bảo vệ bởi quân đội. Không cần nhiều lính canh nữa… Ai dám làm điều xấu ở đây, vào lúc này chứ?

Hôm nay, trong Vườn Hoa Phù Dung, ngoại trừ nơi ở của Vua Ngụy, Lý Thái và Nữ hoàng Thiện Đức, phần còn lại đều được mở cửa cho mọi người. Người bán hàng, quý tộc, thanh niên và phụ nữ… tất cả đề

Phòng Tuấn Cưỡi ngựa tiến lên, càng đi càng có nhiều người; đành phải xuống ngựa và đi bộ thôi. Hai vệ sĩ thân cận đi trước mở đường, vung kiếm liên tục trong tay, hét lớn để mọi người nhường đường. Những người đi đường thấy hai vệ sĩ này Đội mũ ném giáp biết rằng họ là những binh sĩ chịu trách nhiệm duy trì trật tự an ninh, nên không dám phản đối gì cả. Nhờ vậy mới có thể mở ra con đường để đến nơi ở của Nữ hoàng Thiện Đức.

Bên ngoài, người đông nghịt, ồn ào; nhưng bên trong khu vườn này lại yên tĩnh và thanh bình đặc biệt.

Phòng Tuấn Bước vào sân, đến trước cửa phòng của Nữ hoàng Thiện Đức, một đám người hầu gái vội vàng tiến lên, cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng và e ngại.

Phải cư xử kính trọng mới được; người khác không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng những người hầu thân cận của Nữ hoàng Thiện Đức đã chứng kiến Phòng Tuấn bước vào phòng của bà, đuổi những người khác đi, và giờ đây họ lại ngang nhiên chiếm dụng chỗ ở của bà...

Phòng Tuấn Gật đầu nhẹ, Ôn Ngôn hỏi: “Nữ hoàng bệ hạ đang ở đâu?”

Một người hầu trả lời: “Đang ở trên lầu.”

Phòng Tuấn Gật đầu và nói: “Dẫn đường đi.”

“Vâng!”

Những người hầu khác đứng sang hai bên, cúi đầu chào đón Phòng Tuấn bước vào bên trong.

Một người hầu đi trước, dẫn đường lên cầu thang. Phòng Tuấn hỏi thêm: “Nghe nói có người theo dõi khu vườn này, nghi ngờ có hành vi trộm cắp hay ngầm theo dõi… Thực tế thế nào?”

Người hầu trả lời một cách thận trọng: “Sáng nay, có những người không rõ danh tính xuất hiện quanh khu vườn, hành động rất bí ẩn. Khi các vệ sĩ đi hỏi thăm, họ lại biến mất không dấu vết. Nữ hoàng lo lắng rằng có người muốn làm điều xấu, nên đã sai người đến thông báo cho Phòng Thiếu Bảo, mong ông ấy xuất hiện để điều tra.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đi lên lầu. Người hầu cúi đầu lùi lại, và Phòng Tuấn bước vào phòng riêng của Nữ hoàng Thiện Đức. Nhìn quanh, ông thấy bà đang mặc bộ trang phục lộng lẫy, đầu đội trang sức ngọc ngà, đứng bên cửa sổ, với vẻ đẹp tuyệt vời và ánh mắt lạnh lùng, đang nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn.

Không còn ai khác nữa…

Bầu không khí đột nhiên trở nên yên tĩnh…

Phòng Tuấn bước lên phía trước, dừng lại cách Kim Thắng Mạn khoảng ba năm bước, rồi cúi chào một cách lịch sự: “Xin kính chào Nữ hoàng.”

Kim Thắng Mạn với khuôn mặt thanh tú và lạnh lùng, gật đầu nhẹ và nói: “Ừm, Phòng Thiếu Bảo không cần phải quá lịch sự đâu. Việc mời Phòng Thiếu Bảo đến đây thực sự khiến ta cảm thấy áy náy; sáng nay có người đang nhòm ngó khu vườn này, ta lo lắng rằng có kẻ xấu muốn làm điều gì đó phi pháp, vì vậy xin Phòng Thiếu Bảo hãy kiểm tra và xác minh cho ta.”

Phòng Tuấn im lặng, đứng yên với hai tay buông xuôi, nhìn thẳng vào mắt Kim Thắng Mạn.

Khi ánh mắt của họ giao nhau, Kim Thắng Mạn mím môi lại, hạ mắt xuống; hàng mi dài của nàng liên tục rung động, và hai má trắng muốt của nàng đỏ ửng lên…

Dù đã từng “đối diện nhau một cách thoải mái”, nhưng trong khoảnh khắc này, khi nhìn nhau trực diện, biết bao ký ức xưa lại ùa về, khiến cả hai đều cảm thấy xúc động và e ngại…

Phòng Tuấn nhìn sang chỗ khác và hỏi: “Công chúa Chân Đức không có mặt sao?”

Kim Thắng Mạn đứng bên cửa sổ, cúi đầu nhẹ và nói: “Nữ hoàng đã triệu tập mọi người đến Lầu Tử Vân để tiệc tùng; rất nhiều sứ giả từ các quốc gia khác đang ở Chang’an đều được mời… Nhưng do thể trạng không tốt trong những ngày gần đây, em gái ta đã thay thế ta đến đây.”

Công chúa Chân Đức không có mặt à?

Nhìn lên lầu, ngoài Nữ hoàng Thiện Đức Kim Thắng Mạn ra, không còn ai khác cả…

Phòng Tuấn nuốt nước bọt và hỏi: “Nếu Nữ hoàng nói có người đáng ngờ xuất hiện, thì họ đang ở đâu?”

Kim Thắng Mạn quay người lại, giơ tay chỉ về phía ngoài cửa sổ và nói: “Chính ở đó!”

Phòng Tuấn bước lên hai bước, đứng sau lưng Kim Thắng Mạn, theo hướng mà ngón tay nàng chỉ, thì thấy phía sau vài cây liễu trong sân là một đoạn tường…

Phòng Tuấn nhíu mày suy nghĩ.

Rốt cuộc là ai đang lén nhìn từ đây?

Là những tên côn đồ trong thành phố, nghe nói Nữ hoàng Silla đang sống ở đây nên mới tò mò đến xem sao?

Hay vẫn là những kẻ có ý đồ xấu xa, thèm muốn vẻ đẹp của Kim Thắng Mạn?

Anh ta suy nghĩ một hồi rồi thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Kim Thắng Mạn, định nói gì đó thì bỗng nhiên trái tim anh ta đập thình thịch.

Lúc này, anh ta đứng phía sau Kim Thắng Mạn, nhìn xuống từ trên cao; cổ họng trắng muốt, thon dài của cô ấy hiện ra trước mắt – làn da mịn màng, óng ánh, thậm chí cả những sợi lông mỏng manh cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Ánh mắt anh ta tiếp tục di chuyển dọc theo cổ họng ấy; chiếc cổ áo lộng lẫy của cô ấy được buộc chặt lại với nhau, nhưng không thể che giấu được đường cong uyển chuyển bên trong...

Phòng Tuấn không phải là người quý tộc gì cả; những hành động liên tiếp của Kim Thắng Mạn khiến anh ta nghi ngờ rằng cô ấy đang cố tình làm vậy. Vì vậy, lúc này anh ta không cần kiêng nể gì nữa, vươn tay ra và ôm lấy thân hình mảnh mai, mềm mại của cô ấy.

“À!”

Kim Thắng Mạn bất ngờ la lên, quay đầu lại, ánh mắt hai người đối diện nhau, hơi thở gần nhau.

Cô ấy run rẩy nói: “Anh... anh muốn làm gì vậy?”

Hương thơm ngát như lan, như mùi xạ hương len vào mũi anh; Phòng Tuấn không nói gì, chỉ đơn giản là nhấc cô ấy lên...

*****

Chiếc áo lộng lẫy bao phủ lấy thân hình trắng muốt của cô ấy, nhưng không thể che giấu được sự hồi hộp trong cô ấy.

Kim Thắng Mạn mặt đỏ bừng, tự mình mặc quần áo vào, rồi lặng lẽ giúp Phòng Tuấn mặc quần áo cho anh ta...

Ánh mắt hai người giao nhau, im lặng không nói gì.

Đôi khi, đối với một số việc, ngôn ngữ là thứ vô ích nhất; một số sự giao tiếp đã vượt qua ranh giới của ngôn từ.

Một người phụ nữ quý tộc, xinh đẹp, đang ở xứ người, phải dựa vào người khác, cô ấy rất cần sự bảo vệ của người mạnh mẽ, và càng cần sự an ủi từ những người mạnh mẽ ấy.

Có lẽ đây chỉ là một cuộc giao dịch, nhưng sự phối hợp ăn ý giữa hai người đã khiến họ cùng nhau đắm chìm trong cảm xúc đó.

“Hôm nay công việc rất bận rộn, không thể lơ là được chút nào; đợi vài ngày nữa khi rảnh rỗi hơn, tôi sẽ đến gặp Hoàng đế.”

Phòng Tuấn nắm lấy chiếc cằm nhỏ nhắn, mịn màng của Kim Thắng Mạn; động tác của anh có phần táo bạo, nhưng ánh mắt lại tràn ngập sự nồng cháy.

Kim Thắng Mạn run rẩy nhẹ, khó có thể cưỡng lại sự mãnh liệt trong ánh mắt anh ta; cô hạ đầu xuống, thoát khỏi sự kiểm soát của anh và nhẹ nhàng đáp lại bằng tiếng “ừm”.

......

Bên dưới lầu, các vệ sĩ người Silla đều đứng im bên tường, không nói một lời, không hành động gì cả.

Khi Phòng Tuấn bước xuống cầu thang, hai vệ sĩ người Silla là Kỳ Kỳ và Thực Lễ đứng đó với vẻ kính trọng.

Ra đến cửa ngoài, thấy hai lính canh đang giữ kiếm, quan sát xung quanh một cách cảnh giác, anh ta ho khan một tiếng và nói: “Chúng ta đi thôi.”

“Vâng!”

Hai lính canh Kỳ Kỳ thở phào nhẹ nhõm, rồi đi trước mặt Phòng Tuấn.

Ba người vừa bước ra cổng chính thì các vệ sĩ người Silla đã mang đến ngựa. Khi Phòng Tuấn đang chuẩn bị lên ngựa, bỗng nhiên anh nghe thấy một tiếng động mơ hồ, và cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Êi ông! Cẩn thận!”

Một lính canh hét lên, lao nhanh về phía Phòng Tuấn… Đúng lúc đó, một bóng đen từ xa lao về phía họ, trúng ngay vào người lính canh đó.

“Phụt…” Một cây giáo lông vũ trắng dài bốn feet xuyên thủng vai anh ta; với sức mạnh lớn, cây giáo xuyên qua cơ thể anh ta, khiến anh ta lùi lại vài bước, rồi đâm trúng ngay vào người Phòng Tuấn – hai người bị xiên chặt vào nhau như hai con chuối nướng.