Ngay khoảnh khắc trước đó, Trường Tôn Vô Kị vẫn còn thấy thích thú khi nghĩ rằng Sài Trích Uy và Lý Nguyên Cảnh đã bị đánh bại thảm hại trước mặt Quân đoàn Right Tunwei; tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, anh ta nhận ra rằng mình có lẽ đã vui mừng quá sớm…

Tả Tuần Vệ kết hợp lực lượng với quân đội hoàng gia, số lượng binh sĩ không dưới bảy mươi nghìn người. Mặc dù không phải tất cả các binh sĩ này đều được huấn luyện chặt chẽ, nhưng họ đều là những người trai trẻ khỏe mạnh, và trang thiết bị quân sự của họ cũng rất tốt. Thế nhưng, một lực lượng liên minh mạnh mẽ như vậy lại phải chịu thất bại nặng nề trước Quân đoàn Right Tunwei chỉ có chưa đầy hai mươi nghìn người; điều này cho thấy sức mạnh chiến đấu của Quân đoàn Right Tunwei thật sự rất lớn.

Với một lực lượng Cường quân mạnh mẽ như vậy canh giữ Huyền Vũ Môn, việc Sài Trích Uy và Lý Nguyên Cảnh bị đánh bại là điều không thể tránh khỏi; tuy nhiên, nếu Quan Long Môn Pháp muốn chiếm đóng Huyền Vũ Môn, họ cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn!

Tuy nhiên, tình hình hiện tại là phe hoàng thành dường như đang tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ, nhưng quân đội Guanlong lại hoàn toàn không thể phá vỡ được thành luỹ hoàng thành trong thời gian ngắn. Nếu muốn thay đổi tình thế và đạt được mục tiêu của Bãi miễn Đông cung trong thời gian ngắn, họ chỉ có thể hy vọng vào việc chiếm đóng Huyền Vũ Môn.

Điều này thật sự rất phiền toái…

Dù Trường Tôn Vô Kị có tự tin đến đâu, anh ta cũng không nghĩ rằng đám quân đội tạm hợp này của mình có thể đánh bại được sức mạnh của Tả Tuần Vệ và quân đội hoàng gia. Nếu ngay cả thành luỹ hoàng thành do Lục tướng của Đông cung mới chỉ được tổ chức vội vàng cũng không thể xâm nhập được, làm sao họ có thể chiếm đóng được Huyền Vũ Môn được canh giữ bởi Quân đoàn Right Tunwei?

Hơn nữa, bên trong Huyền Vũ Môn còn có hàng nghìn “Quân đội cấm vệ Bắc Yamen”, những người này thuộc về lực lượng tinh nhuệ nhất, đều vô cùng trung thành và sẵn sàng chiến đấu đến cùng…

Nếu không thể phá vỡ được thành luỹ hoàng thành và __TERM014__ lại được bảo vệ chặt chẽ như vậy, nếu tình hình này tiếp tục kéo dài cho đến khi đại quân xuất chinh trở về __TERM022__, thì sẽ ra sao đây?

Trong kế hoạch ban đầu, tất cả đều xoay quanh mục tiêu của Bãi miễn Đông cung, sau đó mới hỗ trợ Vua Jin lên ngôi. Một khi những bước này được thực hiện thành công, ngay cả khi đại quân xuất chinh trở về __TERM022__, những người như Lý Kí, Trình Nhai Kim và Uất Trì Cung cũng sẽ buộc phải chấp nhận thực tế; trừ khi họ muốn đẩy cả đất nước vào c

Nhưng bây giờ, cung điện hoàng gia không thể bị đánh chiếm, Đông cung không thể bị lật đổ, ngay cả Vương của triều đình Jin và Vua Ngụy cũng không chịu đứng ra hỗ trợ; quả là mọi bước đều sai lầm!

Làm sao có thể chỉ dựa vào một Kỳ Vương mà muốn áp đặt những kẻ thuộc phe Lý Kí?

Thật là mơ tưởng…

Khi tình hình phát triển đến mức này, ngay cả người sâu sắc và khôn ngoan như Trường Tôn Vô Kị cũng không khỏi lo lắng và buồn bã.

Bởi vì nếu cuộc binh biến do ông ta dàn dựng hoàn toàn thất bại, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Hiện tại, hy vọng lớn nhất là hai đội quân canh gác bên cạnh có thể giao tranh đến khi cả hai đều bị tổn thất nặng nề; tốt nhất là quân đội hoàng gia của Lý Nguyên Cảnh cũng bị tiêu diệt hoàn toàn. Sau đó, Quan Long Môn Pháp mới có thể tập trung lực lượng để tấn công Huyền Vũ Môn, nhằm đánh bại “Quân đội cấm vệ Bắc Yamen” trên đó, xâm nhập vào cung điện hoàng gia Cung Đại Nội và Bãi miễn Đông cung, sau đó nhanh chóng đưa Kỳ Vương lên ngai vàng, và loại bỏ Vua Ngụy cùng Vương của triều đình Jin.

Đến lúc đó, Kỳ Vương sẽ trở thành người thừa kế hợp pháp cho ngai vàng, chiếm được danh nghĩa và lý do chính đáng; ngay cả những kẻ thuộc phe Lý Kí cũng không thể phủ nhận điều đó…

*****

Cung điện Thái Cực, Viện Hồng Văn.

Sau khi bị ngã từ trên ngựa vào năm đó, Lý Thừa Càn không chỉ bị tổn thương dây thần kinh ở chân mà còn có tổn thương nhẹ ở gan và lá lách. Mặc dù đã được các thầy y trong cung chăm sóc suốt nhiều năm, nhưng căn bệnh vẫn chưa được chữa khỏi hoàn toàn, nên sức khỏe của ông vẫn không tốt lắm. Hiện nay, khi quân nổi dậy ở Guanlong đang bao vây cung điện hoàng gia, không chỉ vị trí của Trữ quân đang bị đe dọa mà tính mạng của tất cả mọi người dưới trướng Đông cung cũng đang treo trên lưỡi dao. Áp lực lớn này khiến ông cảm thấy mệt mỏi tinh thần và đã hai ngày liền không ngủ được; vì vậy, ông đã rời khỏi Điện Thái Cực để nghỉ ngơi một lát.

Tuy nhiên, nơi đây không phải là cung điện của Đông cung mà là Cung điện Thái Cực, và người cai trị dưới thời Lý Nhị Bệ lại là một vị vua ham mê sắc dục; vô số phi tần được đặt ở các cung điện và lầu đài khác nhau. Ngay cả khi Lý Thừa Càn bước vào cửa Hai Dương, điều đó cũng có thể gây ra những lời đồn đại về “chuyện phòng the không lành mạnh” trong cung đình, và dù sự thật ra sao đi nữa, những tin đồn này chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng của hoàng gia.

Vì vậy, Lý Thừa Càn chỉ có thể theo sắp xếp của Quản lý các Thị vệ Vương Đức mà đến Hồng Văn Quán ở phía đông Điện Thái Cực để nghỉ ngơi tạm thời. Dù sao thì Thái tử cũng là người có quyền kiểm soát Hồng Văn Quán về mặt danh nghĩa; đây coi như là lãnh địa của mình… Bên trong phòng canh của Hồng Văn Quán, lửa đang cháy rực; Lý Thừa Càn cởi bỏ áo choàng và trang phục long trọng, tắm rửa xong rồi thay vào bộ đồ giản dị hơn, sau đó ngồi xuống trên thảm. Các thị vệ mang đến vài món ăn nhẹ tinh tế, và ông bắt đầu dùng bữa sáng. Phu nhân Thái tử Tô thị ngồi bên cạnh, dù trong lòng lo lắng về tình hình hiện tại, khuôn mặt xinh đẹp của bà vẫn nở nụ cười hiền thục và dịu dàng. Khi thấy Lý Thừa Càn ăn hết sạch cháo trong bát, bà vội vàng đưa tay ra lấy lại và múc thêm một bát nữa cho ông. Con trai cả của Lý Thừa Càn, Lý Tượng, không biết từ đâu lấy được một con dao gỗ, đang cầm nó và vung vẩy một cách ngẫu nhiên, miệng lẩm bẩm “hú hú, ha ha” như đang đấu võ, chơi đùa rất vui vẻ. Lý Thừa Càn uống một ngụm cháo, sau đó nhặt một miếng dưa chuột muối xanh lá cây vào miệng, nhai vài cái, rồi nhìn thấy Lý Tượng đang chơi đùa đến mức đổ mồ hôi đầy người, không khỏi nói: “Con trai, con không ăn sáng à?” Lý Tượng đứng đó, mồ hôi đẫm người, trả lời: “Cha ơi, con đã ăn rồi.” Sau đó, cậu bé cẩn thận đặt con dao gỗ xuống bàn trà bên cạnh, nhảy nhót đến bên cạnh Lý Thừa Càn, ngồi xuống, ngước mặt lên và nháy đôi mắt đen trắng rõ ràng, hỏi: “Cha ơi, mọi người trong cung nói rằng có phe nổi loạn bên ngoài muốn chiếm ngai vàng và gây hại cho cha, điều đó có thật không ạ?” Lý Thừa Càn đặt bát xuống, Tô thị bên cạnh đã vội vàng la mắng: “Con trai, đừng nói bậy! Không biết là ai đang đồn đại, sau này sẽ điều tra rõ ràng và trừng phạt thật nghiêm khắc!” Nếu những lời này lan truyền trong cung, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tâm lý và tinh thần của mọi người, khiến mọi người lo lắng và thậm chí có thể dẫn đến những hành động không đúng đắn. Nhưng Lý Thừa Càn chỉ đặt bát xuống, vẫy tay và nói: “Tình hình hiện tại rất căng thẳng, mọi người lo lắng và bàn tán là điều bình thường; làm sao có thể vì những lời nói mà bị trừng phạt được?”

Chỉ trong thời loạn lạc mới cần áp dụng những quy định nghiêm khắc; hiện tại, khi đất nước đang trong thời kỳ thịnh vượng và cuộc sống của người dân đã được ổn định, chúng ta nên cai trị bằng lòng nhân từ và khoan dung. Nếu chúng ta quá nặng lời hay áp đặt người khác, thì hành vi đó sẽ lan rộng khắp nơi, và cả đất nước sẽ rơi vào tình trạng áp bức khốc liệt, điều đó thực sự không phù hợp.”

Thái tử phi Tô thị mím môi cười duyên dáng, ánh mắt long lanh, nắm lấy tay Lý Thừa Càn và nói nhẹ nhàng: “Anh luôn có lòng khoan dung và tốt bụng như vậy, chưa bao giờ để người khác phải chịu sự áp bức. Nhưng điều đó thật tốt… Những năm trước, anh quá cứng đầu, gần như như điên rồ; hàng ngày, em và các con đều không dám nói chuyện với anh… Đối với một gia đình, tình yêu thương và sự đoàn kết là điều quan trọng nhất; ngay cả trong những hoàn cảnh nguy hiểm nhất, chúng ta cũng có thể vượt qua được.”

“Em nói đúng.”

Lý Thừa Càn nắm chặt tay Thái tử phi, nhớ lại những hành động vô lý mà mình đã làm trong những năm đó vì lo lắng về vị trí thừa kế, cảm thấy xấu hổ lẫn buồn cười, và nói nhẹ nhàng: “Đừng lo, dù tình hình hiện tại có vẻ nguy cấp, nhưng thực ra không đến nỗi tồi tệ như vậy. Chỉ cần kiên trì đến khi đội quân xuất chinh trở về, hàng trăm nghìn binh sĩ chắc chắn sẽ bảo vệ đất nước và duy trì trật tự; những kẻ phản bội và gian ác chỉ có thể chịu thất bại mà thôi.”

Khi hai vợ chồng đang trò chuyện, một người hầu báo tin rằng Lý Quân Tiến đã đến.

Lý Thừa Càn biết rằng ông ấy chắc chắn mang theo thông tin về tình hình chiến sự bên ngoài, vội vàng nói: “Mời ông ấy vào ngay!”

Thái tử phi Tô thị đứng dậy, sai người hầu dọn dẹp đồ ăn uống, rồi nói nhẹ nhàng: “Em sẽ đi tránh mặt ở phía sau một chút.”

Thấy Lý Thừa Càn gật đầu, bà liền nắm tay Lý Tượng và đi vào phòng sau.

Lý Quân Tiến bước vào, quỳ gối trước mặt Lý Thừa Càn và báo cáo: “Dưới sự chỉ đạo của Huyền Vũ Môn, tôi được phái đến báo cáo tình hình chiến sự cho Ngài.”

Lý Thừa Càn vội vàng nói: “Đứng dậy và nói tiếp.”

Người hầu mang đến trà, và sau khi Lý Quân Tiến uống một ngụm trà, Lý Thừa Càn mới hỏi: “Tình hình chiến sự bên ngoài như thế nào?”

Lý Quân Tiến cầm chiếc chén trà trong tay, nói một cách nghiêm túc: “Đại tướng Tả Tuần Vệ và quân đội Sài Trích Uy đã tập trung lực lượng để tấn công bất ngờ vào Vệ địa trại; thêm vào đó, Kinh Vương còn dẫn dắt hơn mười vạn binh sĩ hoàng gia đến hỗ trợ từ phía sau, tạo thành một lực lượng rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, Vệ địa trại đã có sự chuẩn bị sẵn sàng, nên không hề hoảng loạn khi đối mặt với kẻ thù…”

Huyền Vũ Môn đã trình bày chi tiết tình hình chiến sự bên ngoài, và cuối cùng nói: “Công tước Quốc Gia và tôi đều cho rằng Vệ địa trại có lực lượng chiến đấu mạnh mẽ và lòng trung thành sâu sắc; việc Tả Tuần Vệ và quân đội hoàng gia thất bại là điều không thể tránh khỏi. Nếu không có quân tiếp viện, họ sẽ không thể lật ngược tình thế. Xin Hoàng tử yên tâm, __TERM014__ hiện đang được bảo vệ một cách chắc chắn!”

“__TERM020__ thực sự là trụ cột của đất nước!”

Lý Thừa Càn vỗ tay khen ngợi, nỗi lo lắng trong lòng tan biến hết. Vị trí chiến lược quan trọng của __TERM020__ thực sự rất lớn; tuy nhiên, do lực lượng quân sự hạn chế, trong khi toàn bộ kinh thành đang bị quân nổi loạn ở Guanzhong bao vây, không thể điều động binh sĩ đến bảo vệ __TERM020__. Chúng ta chỉ có thể dựa vào __TERM020__ ở bên ngoài và “Quân cấm vệ Bắc Yamen” trên thành phố để bảo vệ nó.

Bây giờ, khi __TERM013__ nổi loạn và đột nhiên tấn công __TERM020__, với ý định loại bỏ trở ngại này trước khi tập trung toàn lực tấn công __TERM020__, điều này thực sự khiến cả triều đình lo lắng. May mắn thay, __TERM020__ đã không làm người ta thất vọng; mặc dù lực lượng yếu hơn nhiều so với quân nổi loạn, họ không chỉ giữ vững được căn cứ mà còn phản công mạnh mẽ, khiến quân nổi loạn phải tháo lui và thất bại thảm hại, từ đó bảo đảm an toàn cho __TERM020__ – đây thực sự là một thành tích lớn lao!