Trên Kim Quang Môn, khuôn mặt trắng bệch của Đậu Đức Vĩ nằm dựa vào tường đá, nhìn xuống phía dưới. Dòng mưa xối xả đập vào người anh, rơi xuống từ chiếc mũ che đầu, khiến khuôn mặt anh càng trở nên nhợt nhạt hơn.

Vị tướng canh gác ban đầu là Hầu Mạc Trần Lân; sau khi ông được thăng chức lên làm tướng chỉ huy quân đội gồm hàng vạn binh sĩ bên ngoài thành phố, Đậu Đức Vĩ đã tiếp quản vị trí đó. Mặc dù gia tộc Đậu gia hiện nay không còn nổi tiếng như thời Hoàng đế Cao Tổ cai trị, nhưng họ vẫn có nền tảng vững chắc. Dù không được coi là lực lượng then chốt ở khu vực Quan Lũng, nhưng họ vẫn có mối liên kết chặt chẽ và lợi ích chung với Quan Long Môn Pháp.

Lúc này, khu doanh trại vốn đầy ắp tiếng la hét và tiếng móng giẫm trên đất đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Hàng vạn binh sĩ không thể chống lại hai nghìn kỵ binh trang bị đầy đủ; họ như những con cừu, con bò bị đàn sói truy đuổi, phải chạy loạn xạ trên những cánh đồng rộng lớn bên ngoài thành phố. Hai đội quân màu đen liên tục tấn công, xuyên qua đội quân Quan Lũng và tiến đến ngay dưới thành phố.

Hai vị tướng dẫn đầu dừng lại bên dưới thành, nhìn lên phía trên qua con hào bảo vệ. Khi họ nhìn thấy Đậu Đức Vĩ, họ cảm nhận được một luồng khí hung ác phun thẳng vào mặt mình; hai nghìn kỵ binh phía sau anh ta còn toát ra khí thế sát nhẹn đến nỗi khiến họ run sợ. Chân bị thương do Phòng Tuấn giết chết con ngựa và đè nát năm xưa bắt đầu đau nhức trở lại, và mồ hôi lạnh tuôn rơi dọc theo lưng họ.

Anh ta sinh ra trong gia đình quý tộc, Chung Minh Đỉnh Thực, và định mệnh sẽ kế thừa danh hiệu Công tước Thần Vũ, trở thành người đứng đầu gia tộc Đậu gia. Sự nghiệp chính trị, cuộc sống giàu sang của anh ta đều thuộc hàng đầu thiên hạ, tương lai rộng mở. Tuy nhiên, kể từ khi anh ta tuổi trẻ ngạo mạn và phạm phải sai lầm với Vũ Mai Nương rồi bị Phòng Tuấn làm gãy chân, cuộc đời anh ta dường như bị bao phủ bởi bóng tối và u ám.

Khi đội kỵ binh trang bị đầy đủ bên dưới thành phố quay đầu lại và tiếp tục tấn công đội quân Quan Lũng đang tan rã, rồi nhanh chóng rời đi, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm, hy vọng rằng những kẻ sát nhân này sẽ từ bỏ cuộc tấn công. Nhưng ngay lúc đó, anh ta nhìn thấy từ xa, các binh sĩ của đội Quân Bảo vệ Phải đang tràn ngập khắp núi non!

Đã hỏng rồi…

Hy vọng cuối cùng của Đậu Đức Vĩ cũng tan biến. Rõ ràng, đội Quân Bảo vệ Phải đang muốn tận dụng lúc quân đội bên ngoài thành ph

Còn về việc liệu Kim Quang Môn có thể chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của quân Right Tun Wei hay không… Đậu Đức Vĩ thậm chí cũng không nghĩ đến điều đó, ông ta lê bước khập khiễng xuống từ bức tường thành dưới sự bảo vệ của các binh sĩ thân cận. Mặc dù chưa từng chứng kiến trực tiếp các phương pháp tấn công của Right Tun Wei, nhưng ông ta đã nghe nhiều lần rằng khi các đội quân khác tấn công thành trì, họ thường dùng thang bắc để tiến gần tường thành; còn Right Tun Wei thì chỉ cần đào một cái hố dưới chân tường, cho thuốc súng vào rồi đốt cháy – và trong chốc lát, toàn bộ tháp canh và tường thành đều biến thành đống đổ nát.

Ông ta hoàn toàn không muốn đứng trên tường thành và chứng kiến cảnh thành trì bị phá hủy, biến thành một đám tro bụi. Ngay cả nếu không chết vì bom, thì bị đầy đất đá và gạch ngói, làm sao có thể sống sót được?

Khi các binh sĩ canh giữ trên tường thành nhìn thấy Đậu Đức Vĩ, họ lập tức xuống thành mà không nói một lời nào, đều nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu tại sao vị tướng mới này lại muốn điều khiển chiến đấu từ bên trong dinh quan của mình dưới chân tường thành.

Có người dám tiếp cận và hỏi lớn: “Tướng muốn đi đâu?”

Đậu Đức Vĩ không quay đầu lại, chỉ nói: “Ta bị thương nặng, đau đớn khôn tả. Ta sẽ ngồi ở dinh quan dưới chân tường thành để chỉ huy. Các ngươi hãy nghĩ đến nguy cơ hiện tại của khu vực Guanlong, hãy cố gắng hết sức, không sợ hy sinh, và nhất định phải chặn đứng quân Right Tun Wei dưới chân tường thành!”

Nói xong, ông ta cùng các binh sĩ thân cận bước vào dinh quan gần đó, quyết tâm tránh xa chiến trường, và sẵn sàng rút lui ngay lập tức nếu tình hình trở nên xấu.

Về việc việc ông ta, với tư cách là vị tướng mới được bổ nhiệm, lại ẩn mình trong dinh quan mà không ra trận, liệu điều này có khiến cho việc chỉ huy trở nên kém hiệu quả và tạo cơ hội cho kẻ thù hay không… ông ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Bản thân ông ta là người quý tộc cao cấp, không thể nào đi chết trên đỉnh tường thành cùng với những binh sĩ tầm thường đó được. Hơn nữa, trên thế giới này này, không có thành trì nào mà quân Right Tun Wei không thể chiếm được. Việc ông ta không bỏ chạy ngay lập tức đã là minh chứng cho lòng dũng cảm phi thường của mình rồi…

Ông ta thuộc dòng dõi Hoàng hậu Thái Mục, là thành viên chính thức của gia tộc hoàng gia. So với Gia tộc Trưởng Tôn, vị thế của ông ta vững chắc hơn nhiều. Ngay cả khi cuộc nổi loạn thất bại hoàn toàn, ai dám làm gì ông ta chứ? Khi Thái tử lên ngôi, địa vị của gia tộc Đậu gia vẫn sẽ vững vàng; dù không giữ được quyền lực thực sự, ít nhất cũng vẫn giữ được danh hiệu Qu

Ai không đồng ý, thì cứ đến đấu với Quân đoàn Phải Tún Vệ xem sao. Nếu thực sự có thể chiến thắng, thì tôi nói gì cũng được; nhưng nếu không có đủ tự tin, thì tại sao lại đến chỉ trích tôi chứ?

……

Quân đoàn Phải Tún Vệ dĩ nhiên không hề biết rằng việc họ gây ra cuộc chiến loạn ngoài thành đã khiến hàng vạn binh sĩ của quân Đường bị giết chết như núi xác, máu chảy thành sông; hàng vạn người khác thì tan tành, chạy trốn trong hoảng loạn. Ngay cả các binh sĩ canh giữ thành cũng đã sợ hãi đến mức không dám đối đầu, luôn chuẩn bị bỏ chạy bất kỳ lúc nào.

Vương Phương Dực dẫn đầu đội kỵ binh thiết giáp tiếp tục truy đuổi Hầu Mạc Trần Lân, tiến về phía đông để tránh bị đối phương phản công và làm gián đoạn tiến trình tấn công thành. Còn Gao Khan thì cưỡi ngựa chỉ huy các binh sĩ bộ binh đang đến sau tiến hành cuộc tấn công.

Hàng trăm người thuộc đội tiếp tế chịu trách nhiệm xây dựng cầu bè lao vào công việc. Mỗi người đều mang theo một tấm gỗ, nhảy xuống bờ hào mà không chút do dự, sau đó dùng những cái đinh sắt và ốc vít để nối các tấm gỗ lại với nhau, nhanh chóng xây dựng được vài cây cầu bè trên bờ hào. Những binh sĩ khác sau đó mang theo thang bọc mây, nhanh chóng qua cầu bè để tiến đến gần bức tường thành, rồi dựng thang bọc mây dưới làn đạn tên từ trên thành bắn xuống.

Ngay khi thang bọc mây vừa được dựng xong, các binh sĩ phía sau liền cắn kiếm vào miệng, nhảy lên thang một cách nhanh nhẹn và bắt đầu leo lên cao.

Đồng thời, các binh sĩ sử dụng súng hỏa mai và nỏ đến bên dưới thành. Dưới tiếng trống vang dội, những khẩu súng hỏa mai và những mũi tên được bắn lên đỉnh thành, gây áp lực lớn cho quân đội phòng thủ.

Các binh sĩ tấn công leo lên thang bọc mây, trong khi trên đầu họ là những tảng gỗ lăn và đạn tên như mưa. Liên tục có binh sĩ rơi xuống từ giữa thang, nhưng những người phía sau vẫn tiếp tục leo lên mà không nói một lời.

Quân đội phòng thủ lộ người ra khỏi các chòi canh, dùng kiếm chém những binh sĩ của Quân đoàn Phải Tún Vệ leo đến đó; đồng thời, những viên đạn súng đại bác và mũi tên bắn xuống từ dưới thành khiến họ gục ngã, kêu thét đau đớn, hoặc rơi xuống thành, hoặc chết ngay tại chỗ. Lực lượng tấn công mạnh mẽ khiến quân đội phòng thủ không dám ló đầu ra ngoài.

Một vị tướng dũng cảm thực sự có thể nâng cao sức mạnh chiến đấu của toàn quân mình một cách đáng kể. Nếu ông ta dẫn đầu các binh sĩ đi đầu, thì tinh thần chiến đấu của họ sẽ càng mạnh mẽ hơn. Rất nhiều

“Tướng Đậu đâu rồi?”

“Đang ngồi chỉ huy trong phòng chỉ huy dưới thành…”

“Ngồi chỉ huy cái gì chứ! Hắn ta sợ chết mà!”

“Chân hắn ta từng bị Phòng Nhị làm gãy; giờ đối mặt với quân đội của Phòng Nhị, làm sao hắn không sợ được?”

“Trời ạ! Nếu hắn sợ thì cứ chạy vào phòng chỉ huy, khi thấy tình hình xấu thì bỏ chạy mất; còn chúng ta thì phải tiếp tục chiến đấu ở đây, sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích nữa à?”

Trên đỉnh thành, tiếng than phiền ngày càng dày đặc. Khi lực lượng của Quân đoàn Phải Tập Vệ tăng cường áp lực tấn công, số binh sĩ xâm lược trèo lên thành cũng ngày càng đông. Những lời than phiền ấy dần biến thành nỗi sợ hãi trước trận chiến; nỗi sợ ban đầu đã tăng lên gấp bội, và tinh thần chiến đấu của các binh sĩ cũng ngày càng suy yếu.

Đậu Đức Vĩ đứng trong phòng chỉ huy, đi đi lại lại, thỉnh thoảng lại ra ngoài nhìn về phía tháp thành, lẩm bẩm: “Có gì đó không ổn… Thuốc súng đâu rồi? Tại sao không dùng thuốc súng để phá hủy thành trì rồi xông vào, mà lại cố chấp tấn công bằng lực lượng thật mạnh, không quan tâm đến thiệt hại?”

Kể từ khi thuốc súng được phát minh và Quân đoàn Phải Tập Vệ áp dụng nó một cách độc đáo trên chiến trường – đặc biệt là sức mạnh vô song của nó trong các cuộc tấn công thành trì – Chính Sự Đường đã không ít lần tự hỏi liệu có cần tiếp tục đầu tư rất nhiều tiền của để củng cố và sửa chữa các thành trì khác trên đất nước hay không. Bởi vì ngay cả những thành trì kiên cố nhất cũng không thể chống chịu nổi sự tấn công của thuốc súng; chỉ cần tăng lượng thuốc súng sử dụng lên mức cực đại, ngay cả những tảng đá vững chắc nhất cũng có thể bị phá hủy, và vai trò phòng thủ của các bức tường thành gần như hoàn toàn mất hiệu lực…

Đậu Đức Vĩ vỗ mạnh vào đùi mình, tự tin nói: “Trời ạ! Xưởng sản xuất thuốc súng của Quân đoàn Phải Tập Vệ đã bị phá hủy; dù họ còn dự trữ bao nhiêu thuốc súng đi nữa, sau những trận chiến ở khu vực Tây Hà và Tây Vực này, chắc chắn cũng không còn nhiều nữa… Chắc là họ đã dùng hết thuốc súng rồi!”

Nếu không có thuốc súng – vũ khí hủy diệt lớn lao này – Kim Quang Môn có lẽ vẫn có thể cố gắng chống trả! Ngay cả khi không thể chống đỡ được, chỉ cần trì hoãn thời gian, phe Tiện Lợi Phường chắc chắn sẽ điều động thêm quân tiếp viện; chỉ cần chen chúc binh sĩ dày đặc trên thành, với những bức tường cao và vững chắc, chúng ta có thể chống lại Quân đoàn Phải Tập Vệ được mà!

Để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, __TERMLOCK000__