Tiết Nhân Quý cười nói: “Tất nhiên là không rồi. Dù Quốc công Việt có tài chiến lược sâu rộng và trí tuệ phi thường đến đâu, cũng không thể nào biết trước mọi chuyện được. Khi tôi còn dưới quyền chỉ huy của Quốc công Việt, phục vụ trong quân đội hải quân, tôi đã từng nghe nói về những công lao của ông ấy trong việc chinh phục các vùng đất. Lúc đó, Quốc công Việt hoàn toàn coi thường những thành tựu ấy, nói rằng khi này binh sĩ đang tranh đua để xây dựng đất nước, quốc thế hưng thịnh, thì tự nhiên mọi nơi đều sẽ phải khuất phục trước sức mạnh của chúng ta. Nhưng khi tiến hành chinh phục những vùng đất ấy, ông ấy lại không làm cho người dân địa phương tin tưởng vào mình. Sau này, khi quốc thế suy yếu, quân đội gặp khó khăn, những vùng đất ấy sẽ nổi loạn trở lại, thậm chí còn giết hại người Hán để thể hiện sự kiên quyết của họ.”

Lý Hiếu Cung gật đầu, nhận định rằng những lời này rất có lý.

Vương triều Hán từ xưa đến nay đã chinh phục biết bao vùng đất rộng lớn; ngay cả Cao Cử Ly ngày nay, thì ngày xưa cũng từng là đất của người Hán. Những vùng đất thuộc An Nam cũng đều nằm dưới sự cai quản của Vương triều Hán; vùng Tây Yểm ngày xưa cũng từng là lãnh thổ của Đại Hán mà thôi. Chỉ là khi Vương triều suy yếu, những nơi này lập tức nổi loạn, và những người Hán sống ở đó thì bị giết hại một cách tàn nhẫn.

Đây quả là một vấn đề không thể giải quyết được: “Chinh phục đất đai thì dễ dàng, nhưng làm sao để chiếm được lòng người dân địa phương thì lại rất khó.” Việc hòa nhập những dân tộc man rợ này vào cộng đồng Đại Hán quả thực là điều vô cùng khó khăn.

Anh ta không khỏi thắc mắc: “Phòng Nhị Chẳng lẽ có some kế sách tuyệt vời nào sao?”

Tiết Nhân Quý có vẻ suy nghĩ một lát, sau đó gật đầu và nói: “Có.”

Lý Hiếu Cung càng trở nên hứng thú: “Xin hãy kể rõ hơn.”

Hai người cùng dùng dao cắt thịt cừu nướng đã chín, ăn thịt kèm rượu một cách ngon lành. Tiết Nhân Quý nói tiếp: “Dù là một đế quốc hùng mạnh đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc suy tàn. Những vùng đất đã được chinh phục trước đây chắc chắn sẽ dần dần có xu hướng chống đối. Việc người dân địa phương nổi dậy chống lại là điều tất yếu trong lịch sử. Nhưng nếu sau khi chinh phục một vùng đất, chúng ta giết hại hết người dân bản địa, khiến cho toàn bộ vùng đất đó chỉ còn lại những người con của đế quốc, thì tất nhiên họ sẽ luôn trung thành với đế quốc. Ngay cả khi thời gian trôi qua, giữa con cháu của người dân địa phương

Và họ sẽ chống đối để trở lại vòng tay của đế quốc… Như vậy sao? Chỉ có như vậy thì mới có thể đồng hóa hoàn toàn các lãnh thổ đã chiếm đóng, và điều này sẽ kéo dài mãi mãi, không bao giờ thay đổi.”

Lý Hiếu Cung Không biết nói gì nữa à? Hắn ta khinh thường mà nói: “Nói mãi rồi cũng chỉ là việc chiếm mỗi một vùng đất, giết sạch dân chúng ở đó, sau đó di dân đến lấp đầy chỗ trống ấy mà thôi phải không? Cách làm này dù có hiệu quả, nhưng lại đi ngược với lý lẽ thiên đạo. Và tuyệt đối không được nói ra trước mặt mọi người; nếu không, những kẻ luôn nói về nhân đạo, đạo đức ấy nghe thấy chắc chắn sẽ mắng bạn là mất hết lương tâm, không khác gì loài thú vật.”

Việc giết chóc quá mức ảnh hưởng đến sự hòa bình thiên đạo – đây là giá trị đã được truyền tụng từ lâu ở Trung Hoa.

“Nhân từ”, “bác ái” – đây là hệ thống đạo đức mà các vua chúa qua các triều đại đều rất coi trọng và khuyến khích. Ngay cả những tù binh cũng không được giết, huống chi là dân chúng sống trong vùng đất mà họ cai trị?

Tuy nhiên, họ lại quên mất rằng ngay cả những người theo đạo Nho, những bậc thánh hiền, cũng luôn tin rằng “Người Hoa và người man di có sự khác biệt”. Câu nói “Nếu người man di vào Trung Quốc, họ sẽ trở thành người Trung Quốc; còn nếu người Trung Quốc vào vùng đất của người man di, họ sẽ trở thành người man di” hoàn toàn là những lời nói vô nghĩa. Câu này được trích từ cuốn “Nguyên Đạo” của Hàn Dụ, sau khi ông này bình luận về “Xuân Thu”. Ý chính của câu nói là “Nếu người man di vào Trung Quốc, họ hoặc phải chấp nhận văn hóa Hán, tự nguyện quy phục, hoặc họ sẽ bị tiêu diệt”.

Mạnh Tử còn nói: “Tôi chưa bao giờ nghe nói việc dùng văn minh Hán để biến đổi người man di; chỉ có việc dùng văn minh Hán để cải tạo họ mà thôi.” Sau này, câu nói này được diễn giải thành “Chỉ cần người ngoại tộc tin theo văn hóa Hán, thì họ có thể trở thành hoàng đế của Trung Quốc một cách chính đáng”, bởi vì họ đã trở thành người Trung Quốc rồi. Và người đầu tiên đưa ra giải thích này là ai? Đó là Xu Heng, một học giả nổi tiếng về Lý học thời nhà Nguyên.

Xu Heng là người như thế nào? Không cần phải nói đến những điều khác, chỉ cần biết rằng khi quân Mông Cổ xâm lược và đất nước Trung Hoa bị chiếm đóng, những học giả nổi tiếng như Xu Heng, Ngô Thanh đều ngoan ngoãn quỳ gối, hàng phục; trong khi đó, những người như Văn Thiên Xương, Trương Thế Kiệt, Lục Tiểu Phủ, Tạ Điệp Sơn thì không chịu phục tùng nhà Nguyên, liên tục chiến đấu cho đến khi hy sinh…

Văn hóa H

Qua quá trình phát triển của nó, người ta có thể thấy rõ ý nghĩa ban đầu của nó là gì.

(Tạm thời lảng đi một chút; chỉ là có những suy nghĩ trong lòng mà không nói ra thì cảm thấy khó chịu.)

Khi đó, tôi nhắc đến vấn đề này với anh ấy, chính là vì đã chứng kiến một ví dụ xảy ra sau này. Vô số người da trắng đã vượt qua đại dương đến một lục địa mới, giết sạch các cư dân bản địa, tiêu diệt hậu duệ và phá hủy văn hóa của họ, sau đó chiếm đoạt lãnh thổ và thành lập quốc gia riêng, nhưng lại đổi giọng để ca ngợi quyền con người và tự do.

Khi quốc gia đó mạnh mẽ, chúng có thể chiếm một góc nhỏ trên thế giới và thống trị; khi quốc gia đó suy yếu, chúng lại ngoan ngoãn quay về với “tổ tiên” để xin sự giúp đỡ.

Nhìn sang trái, nhìn sang phải, những kẻ chiến thắng luôn là những người từng ở vào tình thế nguy cấp…

Anh ấy cười và nói: “Chỉ là một cuộc trò chuyện thoải mái thôi; làm sao tôi dám công khai nói ra, khiến cho anh ấy phải chịu nhiều chỉ trích? Nhưng nói lại, khi Đại tướng rời khỏi Giao Hà Thành và đến trực tiếp tại tiền tuyến, liệu có việc gì quan trọng cần giao phó cho tôi không?”

Anh ấy thực sự không hiểu được động cơ của Lý Hiếu Cung trong chuyến đi này. Là Đại đô hộ của An Tây, thay vì ở lại Giao Hà Thành, tại sao lại đến Cung Nguyệt Thành?

Ông là người chỉ huy toàn quân mà; hành động liều lĩnh như vậy, có thật sự phù hợp không?

Lý Hiếu Cung không trả lời, thay vào đó anh ta cắt một miếng thịt, nhai kỹ rồi uống một ngụm rượu, sau đó mới nói một cách nghiêm túc: “Gần đây, tình hình ở Anxi Quân có vẻ không ổn.”

Tiết Nhân Quý hoảng sợ và vội vàng hỏi: “Đại tướng muốn nói điều gì vậy?”

Lý Hiếu Cung suy nghĩ một lát rồi từ từ nói: “Anxi Quân được tổ chức thành một quân đội độc lập, cách xa Trường An quá xa, vì vậy mối liên lạc giữa quân đội này với Trường An rất ít. Còn Quan Long Môn Pháp thì có ảnh hưởng sâu rộng đến Anxi Quân hơn người ta tưởng tượng; dường như những người có xuất thân từ khu vực Quan Lũng ở tầng lớp lãnh đạo cấp cao của quân đội này không nhiều, nhưng thực tế thì hầu hết các sĩ quan cấp thấp đều nằm dưới sự kiểm soát của họ. Như vậy, các mệnh lệnh quân sự sẽ khó có thể được thực thi trong quân đội này; nếu tiếp tục như vậy, Anxi Quân liệu còn có thể được coi là quân đội của Đại Đường nữa không? Rất có thể nó sẽ trở thành một đội quân tư nhân thuộc về khu vực Quan Lũng mà thôi.”

Tiết Nhân Quý im lặng không nói gì.

Trong những tình huống như thế này, làm sao ông ấy có thể không biết được khi đang ở trong quân đội? Chẳng hạn như việc con trai chính thức của Gia tộc Trưởng Tôn bị giết một cách thảm khốc bên ngoài khu vực Thành Tử Diệp, ông ấy đã nghe nói về chuyện này. Nhưng vào thời điểm sự việc xảy ra, đã có binh sĩ của Anxi Quân đóng quân tại khu vực đó, thế mà suốt quá trình đó, không hề có bất kỳ thông tin nào được gửi đến tay ông ấy. Với sự kiểm soát mạnh mẽ của Anxi Quân đối với khu vực Tây Vực, làm sao họ có thể không biết gì về chuyện này? Chỉ có thể giải thích rằng những sĩ quan dưới quyền họ đã lừa dối cấp trên và che giấu sự việc một cách bí mật; những mối quan hệ phức tạp liên quan đến việc này thì cũng không cần phải nói thêm nữa. Nếu việc con trai chính thức của Gia tộc Trưởng Tôn chết tại nơi đóng quân của Anxi Quân mà họ vẫn có thể che giấu được, thì những chuyện khác chắc chắn cũng không thể nào không xảy ra. Chỉ là hiện tại, lợi ích của Anxi Quân và phần lớn các thành viên của Quan Long Môn Pháp đều giống nhau, đó là chống lại những kẻ xâm lược từ bên ngoài và bảo vệ Con đường Tơ Lụa, vì vậy toàn bộ quân đội đều đoàn kết và chiến đấu hết mình. Nhưng nếu một ngày nào đó lợi ích của Anxi Quân và Quan Long Môn Pháp trái ngược nhau, thì chính Tiết Nhân Quý cũng không biết mình có thể chỉ huy được bao nhiêu quân sĩ. Thậm chí, những kẻ táo bạo có thể sẽ âm mưu ám sát ông ấy ngay trong quân đội...

Lý Hiếu Cung lo lắng nói: “Lần này, quân Đại Thực xâm lược Tây Vực, trước đó đã có nhiều dấu hiệu bất thường. Sau đó, họ tiến quân một cách mãnh liệt, có vẻ như Anxi Quân hoàn toàn nắm rõ thông tin về các căn cứ quân sự, số lượng binh lính ở các nơi… Nếu không ai tiết lộ thông tin, liệu quân Đại Thực có thể biết hết những điều đó từ trước? Đặc biệt là gần đây, các phe phái trong Giao Hà Thành đều đang có những động thái đáng ngờ; tôi e rằng họ chắc chắn đang có những kế hoạch lớn.”

Tiết Nhân Quý nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, tướng quân mới tự mình đến Cung Nguyệt Thành để để trống Giao Hà Thành, nhằm ‘dụ ong ra khỏi tổ’?”

“Làm sao dám dụ ong ra khỏi tổ chứ?”

Lý Hiếu Cung cười buồn và thở dài: “Bây giờ, quân Đại Thực đang tiến công mạnh mẽ; bên trong quân đội chúng ta còn có những kẻ phản bội luôn sẵn lòng tiết lộ bí mật. Dù trận chiến ở Tây Hà đã thắng lợi, nhưng Tây Tạng vẫn đang theo dõi chúng ta từ xa; còn Quan Trung thì lại đầy rẫ