“Lang Quân, tại sao lại phiền muộn đến thế?”

Người phụ nữ xinh đẹp như ngọc, thân hình mềm mại tựa vào bên anh, đôi mắt long lanh, hơi thở thơm ngát như hoa lan.

Phòng Tuấn tỉnh táo trở lại, ôm lấy vòng eo thon gọn của cô và thở dài: “Chàng công tử của chúng ta này… đã đi theo con đường u ám nhất. Dù trong tình huống khẩn cấp phải làm theo biện pháp cực đoan, nhưng việc lợi dụng những hành động này để đạt được mục đích có thể khiến suy nghĩ đó ăn sâu vào tiềm thức và trở thành thói quen. Sau này, mỗi khi gặp khó khăn, chúng ta chỉ còn biết dùng những chiêu trò này để giải quyết vấn đề.”

Vũ Mai Nương để cho đôi bàn tay rộng lớn của người đàn ông vuốt ve vòng eo mình, ngồi xuống trước bàn và rót trà. Nghe xong, cô có vẻ không hiểu và hỏi: “Lang Quân đang nói đến… việc ám sát phải không?”

Phòng Tuấn gật đầu, với vẻ nghiêm túc.

Vũ Mai Nương rót nước trà nóng hổi vào cốc, hương trà thơm ngát, rồi nhẹ nhàng đưa cốc đến trước mặt Phòng Tuấn. Cô cau mày, không hiểu: “Tại sao lại không thể? Hiện nay, nhiều vị vua trong hoàng gia đang thông đồng với phe nổi loạn; nếu Thái tử chọn những kẻ tội ác nhất trong số họ để ám sát, điều đó sẽ làm cho những kẻ còn lại sợ hãi và không dám hành động liều lĩnh như trước nữa. Điều này rất có lợi cho tình hình của Đông cung.”

Cho đến nay, mặc dù trên danh nghĩa, Lý Đường Hoàng Gia chưa thực sự phát huy được tác dụng gì, thậm chí còn có Kinh Vương và Lý Nguyên Cảnh – những kẻ lợi dụng tình hình hỗn loạn để âm mưu chiếm đoạt quyền kiểm soát Đại Từ Cung và thậm chí lên ngôi… Nhưng thực tế, sự tồn tại của các vị vua trong hoàng gia vẫn rất quan trọng. Chính nhờ sự can thiệp của họ mà âm mưu của phe Quan Lũng nhằm lôi kéo các vị vua chống lại Thái tử mới bị phá vỡ từ gốc rễ; đó cũng là lý do tại sao phe nổi loạn bên trong và bên ngoài lại bị kiềm chế.

Nếu không, với số lượng lớn quân nổi loạn tập trung quanh khu vực Trường An, dân chúng và thương nhân chắc chắn đã không còn ai sống sót…

Phòng Tuấn thở dài và giải thích: “Việc ám sát có chi phí thấp, hiệu quả nhanh và kết quả rõ ràng; việc sử dụng nó để loại bỏ kẻ thù và đánh bại đối phương quả thực là một phương pháp rất tốt.”

Chính vì phương pháp này đơn giản và hiệu quả rõ rệt, nên nó rất dễ khiến mọi người trở nên lệ thuộc vào nó… Tuy nhiên, một khi nhà vua coi đây là biện pháp thông thường để giải quyết vấn đề, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.”

Khi “chính trị ám sát” trở thành công cụ được sử dụng rộng rãi, điều đó đồng nghĩa với sự hỗn loạn khắp nơi và tâm lý hoang mang của người dân – đó chính là dấu hiệu của một thời đại suy tàn.

Trong lịch sử, có không ít ví dụ minh chứng cho điều này. Điển hình nhất là “trào lưu ám sát” diễn ra trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa. Sau khi cuộc Cải cách Vũ Xú thất bại, các nhóm cách mạng phải lưu vong sang Nhật Bản. Chịu ảnh hưởng bởi văn hóa ninja của Nhật Bản cũng như những hành động và tinh thần của Sakamoto Ryoma, từ tổ chức Hưng Trung Hội và Liên Minh Hội trở đi, việc sử dụng ám sát chính trị đã trở thành phương tiện chủ yếu trong các cuộc đấu tranh chính trị.

Trước cuộc Cách mạng Tân Hợi, gần như tất cả các nhà lãnh đạo cách mạng đều tham gia vào các hoạt động ám sát. Phải thừa nhận rằng, phương pháp này đã đem lại hiệu quả rất lớn; các nhóm cách mạng đã sử dụng nó để gây tổn thương nặng nề cho chính quyền nhà Thanh, kích động làn sóng cách mạng trong dân chúng, và cuối cùng đã lật đổ được chế độ phong kiến đã tồn tại suốt hai nghìn năm.

Tuy nhiên, hậu quả cũng vô cùng nghiêm trọng. Những người nắm quyền lúc bấy giờ, cũng như những người đối lập, đều trở nên lệ thuộc vào phương pháp này – với chi phí thấp và hiệu quả cao. Khi gặp phải những cuộc đấu tranh, họ không nghĩ đến việc phát triển và mạnh mẽ hóa lực lượng của mình, mà chỉ muốn giết chóc một cách quyết đoán rồi hưởng lợi từ kết quả đó. Kết quả là, họ liên tục giết chóc lẫn nhau, và cuối cùng, ngay cả chính họ cũng trở thành nạn nhân của những hành động đó.

Nếu Song Giáo Nhân không bị giết, có lẽ lịch sử Trung Hoa sẽ đi theo một hướng hoàn toàn khác…

Người phụ nữ kia chưa từng trải qua thời đại u ám và hỗn loạn đó, nên cô chỉ nhún nhô đôi môi đỏ hồng mà không đồng ý với lời nói của chồng mình.

Đặt xuống cái cốc trà, nhìn thấy vẻ mặt của cô, anh hiểu ngay ý nghĩ của cô và giải thích: “Hoàng tử có thể ám sát các vị vương là bởi vì họ đang âm mưu phản bội, không trung thành và bất hiếu. Nhưng bây giờ, trong Thành Trường An, vẫn còn rất nhiều nhân sĩ và học giả đang vì danh dự và lý tưởng của Hoàng tử mà nỗ lực kêu gọi quân phiến loạn ngừng gây rối, thiết lập lại trật tự xã hội, và

Nhưng vào cuối thời nhà Sui, Quan Trung đã gây ra nội loạn lớn, khiến cho mọi nơi đều trở thành đống đổ nát và mọi hoạt động kinh tế đều bị đình trệ. Chính là nhờ sự cùng nhau của vua quan và người dân Đại Đường, từng viên gạch, từng tấm ngói mới được xây dựng lại, phải không? Miễn là con người vẫn còn sống, mọi khó khăn đều có thể vượt qua được. Nhưng nếu vì những vụ ám sát lẫn nhau mà các đại thần bị tổn thất nặng nề, thì dù sau chiến tranh kho báu chứa hàng vạn lượng vàng, ai sẽ là người tiến hành công việc tái thiết đây?

Cuối cùng mà nói, trong bất kỳ thời đại nào, nhân tài luôn là nguồn lực quan trọng hơn tất cả mọi thứ khác.

Dù là người trung thành hay gian xảo, dù thuộc phe địch hay phe ta, dù xuất thân từ gia tộc quyền quý hay từ gia đình nghèo khó, những người có thể đứng trên triều đình đều là những nhân tài xuất sắc nhất. Có thể họ thuộc các phe đối lập nhau, nhưng để quản lý đất nước và xây dựng lại kinh đô sau chiến tranh, chính những người này mới là những người cần được sử dụng hết khả năng của mình.

Nếu có một người nào đó chết trong các vụ ám sát, đó sẽ là một tổn thất không thể khắc phục được...

Vũ Mai Nương rót trà cho chồng mình. Dù thông minh nhưng cô ấy không hiểu tại sao chồng mình lại có suy nghĩ như vậy, nhưng cô ấy cũng hiểu phần nào ý tưởng và lo lắng của anh. Cô ấy nói một cách nhẹ nhàng: “Vậy tại sao khi Phía trước và Lý Quân Tiến đến truyền lệnh của Thái tử Jun, Lang Quân lại không vào cung để khuyên can Thái tử?”

Phòng Tuấn uống một ngụm trà rồi lắc đầu: “Thái tử không giống những người khác. Những năm qua, Ngài đã bị Hoàng đế coi thường thậm chí ghét bỏ, phải chịu đựng sự đấu đá giữa anh em ruột thịt, và bị toàn thể thần dân chỉ trích. Ngài thực sự rất cần được công nhận. Thái tử tin tưởng và coi trọng anh, cũng cho phép anh đôi khi hành xử theo ý muốn riêng, nhưng điều đó không có nghĩa là anh phản đối quyết định của Ngài.”

Nếu anh không tuân theo quy tắc, không tôn trọng pháp luật, em có thể chấp nhận điều đó, bởi vì em tin tưởng và coi trọng anh; chúng ta cùng chung một con đường, và đây chính là cơ hội để em thể hiện lòng khoan dung của mình. Nhưng nếu anh phản đối quyết định của em, không tuân theo mệnh lệnh của em, đó là vấn đề về nguyên tắc.

Dù anh có tính cách yếu đuối đi nữa, thì anh vẫn là Thái tử – người sở hữu lòng tự trọng cao cả, người có thể cai trị cả thiên hạ. Lòng tự trọng đó không thể bị xúc phạm, nhất là khi đến từ người mà anh tin tưởng nhất...

“Những người có tính c

Những người có bản chất thuần khiết và trong sáng như thế này, một khi gặp phải thất bại, rất dễ dàng mà mất đi sự ổn định về tâm lý.

Tất nhiên, chỉ cần hiểu rõ đặc điểm tính cách của họ, việc sống chung với họ cũng không quá khó...

*****

Khi đã đến giờ Dậu, Trường Tôn Vô Kị mới uống xong loại canh dược có tác dụng an thần và giúp ngủ ngon, sau đó mới chìm vào giấc ngủ sâu. Trong thời gian gần đây, ông cảm thấy sức khỏe của mình ngày càng suy yếu; vết thương ở chân do ngã ngựa dù không nghiêm trọng, nhưng lại mãi không lành, mỗi khi cử động một chút là cơn đau nhói buốt xuyên qua cơ thể, khiến tinh thần ông luôn u ám. Gần đây, do tình hình ngày càng xấu đi, quân đội liên tục thất bại trong các trận chiến, nỗi lo âu và căng thẳng khiến ông càng khó ngủ được; ông buộc phải dựa vào loại canh dược do Lang Trung kê để có thể ngủ được một giấc...

Tuy nhiên, ông không ngủ được lâu lắm thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa vội vã. Nhưng do tác dụng của thuốc vẫn còn, ông biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cơ thể vẫn không thể tỉnh táo được. Cho đến khi cánh cửa bị mở ra, người hầu già đã theo ông nhiều năm bước vào phòng, tiến lại gần giường và gọi ông vài tiếng, sau đó mới lay ông dậy.

“Có chuyện gì vậy?”

Ngồd dậy, Trường Tôn Vô Kị vẫn cảm thấy đầu óc mơ hồ, nhưng ông cũng hiểu rằng nếu không phải là chuyện gì quan trọng, người hầu già chắc chắn sẽ không đánh thức ông khi ông đang nghỉ ngơi.

“Chủ nhân, có một vị hiệu úy tuần tra đến báo cáo rằng Hoàng Cung của Bạch Hải và Hoàng Cung của Long Tây đã lần lượt bị đốt cháy; binh sĩ tuần tra khi đến kiểm tra thì phát hiện ra hai vị công tước đều đã bị sát hại…”

“Hả?”

Trường Tôn Vô Kị xoa má mình. Li Bác Nghĩa, Vua Long Tây, và Lý Phụng Từ, Vua Bạch Hải? Hai người này đều là cháu trai của Hoàng đế Thế Tổ Lý Bính; cha họ đã mất sớm, họ lớn lên trong dinh thự của Hoàng đế Cao Tổ, vì vậy địa vị của họ rất đặc biệt. Mặc dù hiện nay Thành Trường An đang có hàng vạn binh sĩ, trong tình hình hỗn loạn này, chắc chắn sẽ có người lợi dụng cơ hội để cướp bóc hoặc tống tiền, nhưng ai dám có gan đến sát hại hai vị công tước thuộc gia tộc hoàng gia này?

Suy nghĩ một hồi, ông chợt nhận ra rằng cùng một lúc, hai vị công tước có mối liên hệ bí mật với khu vực Quan Lũng lại bị sát hại... Ông vội vàng mở mắt và nói: “Gọi vị hiệu úy đó vào đây, ta muốn hỏi chi tiết!”

“Vâng!”

Người hầu già giúp ông từ giường xuống, ngồi xuống bên cạnh bàn viết, sau đó lấy một chi