Phòng Tuấn Vuốt ve bộ râu nhỏ trên môi, anh thực sự cảm thấy đây là một vấn đề khó giải quyết. Làm sao người đó có thể để ý đến những kẻ như Nguyễn Chính Cựu chứ? Dù gia tộc Ngôi Thị của họ ngày càng mạnh mẽ và sản sinh ra nhiều nhân tài trong những năm gần đây, và trong thời gian dài tới, họ chắc chắn sẽ trở thành một lực lượng không thể bỏ qua trong triều đình, nhưng đó vẫn là chuyện sau này mà thôi.

Tuy nhiên, với địa vị quyền lực hiện tại của mình, Phòng Tuấn hoàn toàn có thể áp đảo Nguyễn Chính Cựu, thậm chí có thể không quan tâm đến ý kiến của Ngài Phi trong cung… Nhưng nếu có sự can thiệp của Công chúa Trường Lạc và Công chúa Tấn Dương, thì mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp.

Dù anh không hề có ý xúc phạm Công chúa Tấn Dương, mà chỉ đơn thuần yêu thương cô ấy một cách chân thành, nhưng mối quan hệ giữa anh và Công chúa Trường Lạc thì ai cũng biết rõ. Nếu anh trừng phạt Nguyễn Chính Cựu, tin tức đó chắc chắn sẽ liên quan đến danh tiếng của anh và Công chúa Trường Lạc, thậm chí còn ảnh hưởng đến Công chúa Tấn Dương nữa. Bản thân anh không sợ, dù có bị Lý Nhị Bệ trách móc sau này đi nữa, nhưng danh tiếng của hai công chúa thì sẽ càng bị tổn hại nghiêm trọng.

Ngay từ đầu, danh tiếng của các công chúa trong hoàng gia đã không mấy tốt đẹp rồi; nếu lại xuất hiện thêm những chuyện như thế này, có thể tưởng tượng được áp lực mà họ phải đối mặt sẽ lớn đến mức nào. Anh có thể không quan tâm đến bản thân mình, nhưng làm sao có thể không lo lắng cho danh tiếng của họ được?

Lý Đạo Tông Vì đã khuyên can Phòng Tuấn, nên ông ta tự nhiên hiểu rõ mọi tình huống. Ông vỗ nhẹ vào vai Phòng Tuấn và nói thầm: “Hãy để việc này do tôi xử lý.”

Phòng Tuấn suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Nhớ lại ngày xưa, Vương gia Giang Hạ cũng là một kẻ phóng đãng trong số những người như Thành Trường An; nếu không phải vì đã theo Lý Nhị Bệ ra trận chiến, có lẽ tất cả những kẻ phóng đãng trong Thành Trường An ngày nay đều phải cúi đầu chịu thua… Việc xử lý một kẻ như Nguyễn Chính Cựu thì chắc chắn không thành vấn đề đối với ông ta. Vì vậy, ông ta đơn giản chỉ đứng sang một bên.

Lý Đạo Tông quay người lại, nhẹ nhàng nâng cằm lên và nhìn về phía Nguyễn Chính Cựu đang nằm trên mặt đất.

Mặc dù các lính canh của Phòng Tuấn vẫn chưa thả ông ta ra, nhưng họ cũng ngừng việc xé quần ông ta, giúp Nguyễn Chính Cựu có thể thở phào được một lát……

Ông ta ngẩng đầu nhìn thấy Lý Đạo Tông và lập tức hét lên: “Hoàng tử cứu tôi!”

Ông ta dám đối đầu với Phòng Tuấn là bởi vì ông ta tin chắc rằng Phòng Tuấn sẽ không dám làm gì ông ta; tất nhiên, phần lớn là do lòng ghen tị trong lòng ông ta. Ông ta luôn ngưỡng mộ Công chúa Changle, và bây giờ khi Công chúa Changle đã ly hôn với Trường Tôn Xung, đây chính là cơ hội tuyệt vời để ông ta chiếm được trái tim nàng… Làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội này được?

Nhưng những tin đồn về mối quan hệ giữa Phòng Tuấn và Công chúa Changle lan truyền khắp nơi; dù ông ta có tin tưởng vào nhân cách của Công chúa Changle đến đâu, ông ta cũng không thể không hoài nghi.

Hôm nay, khi tình cờ gặp Phòng Tuấn, ông ta quyết định thể hiện sự mạnh mẽ của mình.

Nếu Phòng Tuấn e ngại rằng những chuyện này sẽ khiến ông ta phải chịu trách nhiệm trước Hoàng đế, thì dù ông ta chỉ thể hiện sức mạnh một lần thôi, Quan Trung – kẻ mà các em trai của Phòng Nhị đều sợ hãi như sợ hổ – cũng sẽ phải cung kính ông ta mà thôi. Nếu Phòng Tuấn không kiềm chế được và đánh ông ta, thì ông ta sẽ có thể đặt mình vào vị trí của kẻ yếu đuối, và nhận được sự thông cảm từ mọi người.

Khi Hoàng đế biết chuyện này, chắc chắn Ngài sẽ rất tiếc cho ông ta, và khi thấy ông ta “không sợ quyền lực” để đối đầu với một người quyền lực như Phòng Tuấn vì Công chúa Changle, chắc chắn Ngài sẽ càng đánh giá cao tấm lòng và sự kiên định của ông ta hơn nữa.

Vậy thì việc ông ta và Công chúa Changle có thể thành công là điều chắc chắn…

Nhưng dù ông ta đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, ông ta cũng không ngờ rằng Phòng Tuấn lại là một kẻ không biết xấu hổ, ngay từ đầu đã muốn xé quần ông ta để làm nhục ông ta.

Điều này khiến ông ta rơi vào vị trí yếu đuối nhất… Nhưng với tình trạng yếu đuối như vậy, liệu ai sẽ thông cảm với ông ta đây?

Vì vậy, Nguyễn Chính Cựu bắt đầu lo lắng.

Hơn nữa, anh ta không ngờ rằng lại tình cờ gặp phải Phòng Tuấn ở đây, và trong căn phòng phía sau lại còn có những người quyền lực như Lý Đạo Tông và Mã Châu…

Lý Đạo Tông không hề biểu hiện cảm xúc gì, liếc nhìn Nguyễn Chính Cựu đang trong tình trạng lộn xộn tồi tệ, rồi nói với các binh sĩ bên cạnh: “Người này đã xúc phạm quan chức triều đình, không chỉ không xin lỗi mà còn ngạo mạn, thậm chí còn coi thường triều đình. Nhanh chóng bắt giữ hắn lại, sau đó dùng danh nghĩa của ta để đưa hắn ra trước Kinh Triệu Phủ và khai trình tội ác của hắn, xin Kinh Triệu Phủ tiến hành điều tra và xử lý theo pháp luật.”

Mã Châu phía sau bất giác nhướng mày, khóe miệng không kìm được mà rung lên.

“Vị Thứ trưởng Kinh Châu đang đứng ngay phía sau ngài mà, ngài vẫn muốn giữ vẻ uy nghiêm để đưa người đó ra trước Kinh Triệu Phủ và khai trình tội ác…”

Nguyễn Chính Cựu thì càng hoảng sợ hơn. Mọi người đều nói rằng Vương gia Giang Hạ và Phòng Tuấn có mối quan hệ thân thiết, nhưng không ngờ họ lại thân thiết đến mức cùng nhau làm những việc sai trái như vậy…

Chết tiệt!

Anh ta trong lòng mắng thầm, nhưng lại càng lo lắng hơn, bởi vì những binh sĩ kia đã lao vào và dùng dây thắt lưng buộc chặt hai tay anh ta lại…

“Vương gia, con tôi bị oan ức! Chỉ là vô tình xúc phạm một chút thôi, sao lại phải như vậy?”

Anh ta không sợ Phòng Tuấn, bởi dù Phòng Tuấn muốn làm gì với anh ta, anh ta vẫn có thể đứng vững. Nhưng anh ta không thể không sợ Lý Đạo Tông. Trong hàng ngũ quý tộc, có rất nhiều Vương gia, Quận vương… nhưng chỉ có hai người duy nhất – Vương gia Hà Gian và Vương gia Giang Hạ – mới có công lao quân sự đủ lớn để được đưa lên Lăng Yên Các.

Trong số các thành viên quý tộc, hai người này là những người được Hoàng đế tin tưởng nhất.

Nếu Lý Đạo Tông nói xấu anh ta, chuyện của Công chúa Thượng Trường Lạc chắc chắn sẽ bị hủy bỏ. Bởi so với những phi tần trong cung, người này mới thực sự là người có quyền lực trong hàng ngũ quý tộc…

Thấy Lý Đạo Tông không hề có phản ứng gì, Nguyễn Chính Cựu càng trở nên hoảng loạn hơn.

Vị quan cai quản kinh thành này đang đứng ngay bên cạnh Phòng Tuấn; nếu lát nữa mình bị gửi đến Kinh Triệu Phủ, thì chẳng phải sẽ tuân theo ý muốn của Phòng Tuấn mà bị họ làm tổn thương sao?

Anh ta vùng vẫy điên cuồng, tuyệt đối không thể để mình rơi vào tay Kinh Triệu Phủ--; anh ta hét lên: “Hoàng tử, Mã Phủ Yến… Tôi biết mình sai rồi, xin hãy tha cho tôi!”

Phòng Tuấn nhìn thấy anh ta giống như con cá vừa bị câu lên rồi ném xuống bờ, cảm thấy rất thú vị. Chỉ với việc này mà dám đánh lừa mình trước mặt mình à?

Rồi ông quay lại cười với Mã Châu và nói: “Người này đã mai phục ở đây từ trước, đợi đến khi ta ra khỏi phòng thì tấp vào ta… Có vẻ như là tai nạn ngẫu nhiên, nhưng thực ra có thể đã được tính toán từ lâu rồi. Bây giờ, người Tuğuhun đang có ý động xấu, quân đội Tây Tạng đang tập trung, tình hình ở Tây Vực rất căng thẳng, triều đình cũng đang trong tình trạng bất ổn… Ta rất nghi ngờ rằng người này đã bị các tộc man di mua chuộc, sẵn lòng trở thành công cụ cho họ, lẻn vào Trường An với âm mưu ám sát các quan lại triều đình, gây ra tình trạng hỗn loạn để các tộc man di có cơ hội xâm lược. Quan cai quản kinh thành nên tra hỏi anh ta kỹ lưỡng; dưới roi đòn chắc chắn sẽ có lời thú! Nếu có thể loại bỏ một kẻ gián điệp như vậy, thì đó chính là điều tốt cho đất nước và dân tộc, cũng sẽ phá vỡ âm mưu của các tộc man di.”

Khi những lời này vang lên, không khí trong hành lang trước cửa phòng yến tĩnh lặng hoàn toàn; ngay cả những binh sĩ thân cận cũng không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn Phòng Tuấn, rồi lại nhìn xuống Nguyễn Chính Cựu–Trời ạ, hóa ra đây là một “con cá lớn” đang ẩn náu bên trong Đại Đường à?

Bên trong phòng yến, Tiêu Du vừa uống một ngụm trà thì nghe thấy những lời đó, liền “phụt” một tiếng phun trà ra ngoài, ho khan liên hồi…

Lý Đạo Tông cũng sững sờ: “Cháu rể ơi, chú chỉ muốn giúp cháu trả đũa thôi mà… Nhưng nếu cáo buộc này được công bố, chú sẽ trở thành công cụ mà cháu dùng để loại bỏ kẻ thù tình cảm của mình… Làm như vậy có ý nghĩa gì chứ?”

Nguyễn Chính Cựu hoảng sợ đến mức vùng vẫy dữ dội, đấm đá những binh sĩ đang đè lên mình, và la mắng Phòng Tuấn: “Phòng Nhị… Ngươi thật là vô tình! Tao chỉ va vào ngươi một cái thôi mà, tại sao lại đối xử với ta như vậy?”

“Nhanh lên, thả tôi ra ngay, nếu không tôi sẽ không để yên các người đâu!”

Lý Đạo Tông Lúc này, anh ta chỉ muốn lao lên và đá thật mạnh vào kẻ ngốc nghếch này.

Anh ta chỉ đang dùng chiêu trò hù dọa để buộc Nguyễn Chính Cựu phải xin lỗi, sau đó mình sẽ tìm cách giải quyết mọi chuyện một cách khéo léo. Với tính cách của Phòng Tuấn, làm sao có thể đối xử như với kẻ đó được?

Nhưng việc Nguyễn Chính Cựu liên tục tỏ ra bất khuất khiến người muốn giải quyết mâu thuẫn như anh ta cũng không biết phải làm thế nào nữa.

Nếu bây giờ nói với Phòng Tuấn những lời như “Người lớn không để bụng chuyện nhỏ”, thì chắc chắn sẽ khiến Phòng Tuấn tức giận.

Cuối cùng, anh ta đành phải cứng rắn nói: “Mọi người, nhanh lên, đưa Kinh Triệu Phủ đi ngay!”

“Được rồi!”

Các binh sĩ trung thành đã đỡ Nguyễn Chính Cựu dậy và dẫn anh ta đi về phía cầu thang. Nguyễn Chính Cựu vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng bỗng nhiên cảm thấy đôi tay mình bị trói lại; quần anh ta bị kéo xuống và rơi xuống đất…

May mắn thay, các binh sĩ của Phòng Tuấn không thực sự muốn làm nhục anh ta; họ chỉ giữ lấy quần cho anh ta và đưa anh ta xuống lầu.

Trước cửa căn phòng riêng trên lầu, mọi thứ đều yên tĩnh.

Lý Đạo Tông thở dài: “Nguyễn Chính Cựu này cũng được coi là một nhân vật trong thế hệ trẻ tuổi; trước đây, anh ta nhận được rất nhiều lời khen ngợi và có danh tiếng tốt. Ai ngờ rằng, danh tiếng không bằng gặp mặt… Anh ta thật sự là một kẻ ngốc nghếch.”

Không phải ai cứ kiên cường là đã là người đàn ông thực thụ; người đàn ông giỏi là người biết khi nào nên nhượng bộ, khi nào nên cứng rắn. Không cần phải cúi đầu trước kẻ mạnh, nhưng khi đối thủ vượt trội hơn bạn về mặt địa vị và quyền lực, thì bạn cần phải thay đổi cách đấu tranh. Việc cứ cố chấp đối đầu như vậy, ngoài việc bị thương ra, thì hoàn toàn không mang lại ý nghĩa gì cả.

Mã Châu liếc nhìn căn phòng ở cuối hành lang bên kia; có một nhóm người bạn của Nguyễn Chính Cựu cũng đến dự bữa tiệc cùng anh ta, nhưng bây giờ họ đều đứng đó, không dám phát ra tiếng động nào, thậm chí khi thấy ba người quyền lực đứng ở đó, họ còn không dám bước đi...

Anh ta ho khan một tiếng và hỏi nhỏ: “Hai Lang, chẳng lẽ anh thực sự muốn trừng phạt Nguyễn Chính Cựu một cách nặng nề sao?”

Phòng Tuấn cười và hỏi lại: “Nếu tôi thực sự muốn như vậy, liệu anh có sẵn lòng hợp tác không?”