Ông gật đầu, nhưng biết rằng cách này khá tốn kém. Trước đây, băng đều phải được dự trữ vào mùa đông, và lượng băng có hạn; nếu phải vận chuyển băng từ thị trấn Hua Ting đến Chang An hàng năm, sẽ tiêu tốn rất nhiều băng – ngay cả hoàng đế cũng không thể chi trả nổi! Tuy nhiên, khi nghĩ đến phương pháp làm băng của Phòng Tuấn, ông lại thấy yên tâm hơn.

Nhưng ông lại tự hỏi: “Vận chuyển vào mùa hè thì còn được, nhưng vào mùa đông, khi sông Hoàng Hà và sông Vị Hà đều đóng băng, liệu việc vận chuyển có bị trì hoãn không?”

Phòng Tuấn cũng ngập ngừng một chút, quả thực anh ta đã bỏ qua vấn đề này. Sau khi suy nghĩ, anh ta đề xuất: “Thì xây dựng một con đường mới thôi. Con đường quan phủ hiện nay đã kéo dài đến Tống Quan; chỉ cần xây thêm một con đường nhánh dọc theo sông Vị Hà đến Chang An, cũng không mất nhiều công sức đâu.”

Lý Nhị Bệ suýt nữa bật cười: “Một con đường dài hơn trăm dặm, đi qua nhiều vùng đầm lầy và núi non… Chỉ trong ba năm năm là không thể xây xong đâu. Không chỉ tốn nhiều lao động, chi phí cũng sẽ lên đến hàng trăm nghìn quan… Làm sao có thể nói là không mất nhiều công sức được?”

“Phòng Tuấn” khinh thường nói: “Nếu ông chỉ vào những quan lại kia của Bộ Công thì việc sửa đường chắc chắn sẽ mất rất lâu mới xong phải không? Năm tới khi xuân về, tôi sẽ tự bỏ tiền ra để sửa đường; triều đình không cần phải chi một đồng nào cả.”

Đùa gì chứ, sau này có thuốc súng rồi mà việc sửa đường vẫn là điều khó khăn sao?

Những quan lại kia trong triều đình thật là ngu dốt; thuốc súng có thể phá hủy các bức tường thành, vậy tại sao không thể dùng nó để đập núi và phá đá để mở đường?

Lý Nhị Bệ im lặng một lát.

Nói thật lòng, anh ta có chút ghen tị.

Chết tiệt, mình làm hoàng đế mà cũng chưa đến nỗi phải ăn hải sản mỗi bữa đâu! Phòng Tuấn Liệu cái nhóc đồ khốn nạn này có đang chiều chuộng công chúa Jinyang quá mức không? Vì công chúa mà sẵn lòng bỏ tiền ra để xây dựng một con đường mới sao?

Việc này không chỉ tốn tiền mà còn đòi hỏi nhiều công sức trong việc xây dựng cầu qua sông, mở đường qua núi… Điều quan trọng nhất chính là công sức bỏ ra!

Phải chăng cái nhóc đồ khốn nạn này đang có ý đồ gì đối với con gái của mình?

Nhìn con gái mình, khuôn mặt xinh đẹp đã bắt đầu hiện rõ dấu hiệu của một thiếu nữ, nhưng đôi má phúng phính vẫn cho thấy cô bé còn quá nhỏ! Hơn nữa, Phòng Tuấn luôn được biết đến là người có phẩm giá tốt; ngoài vợ và các phi tần trong nhà, ông ta chẳng bao giờ dính líu đến phụ nữ khác, thậm chí khi ghé thăm các nhà thổ cũng chỉ để đánh nhau mà thôi…

Về mặt này, phẩm chất của Phòng Tuấn thực sự đáng tin cậy; vì vậy, Lý Nhị Bệ mới yên tâm được.

Có lẽ chỉ là vì con gái không có mẹ nên muốn được yêu thương nhiều hơn mà thôi…

Nghĩ đến đây, Lý Nhị Bệ lại cảm thấy buồn bã…

Anh ta thở dài, vẫy tay và nói: “Đi đi đi, nhớ chăm sóc con gái tốt nhé. Khi nào muốn trở về thì trở về. Chuyện sửa đường, đợi đến xuân năm sau hãy bàn lại.”

“Vâng! Thì tôi xin phép lui giao.”

“Đi đi.”

Lý Nhị Bệ vẫy tay cho người đó đi.

Phòng Tuấn dẫn hai công chúa nhỏ rời đi.

Khi công chúa ra ngoài, dù mọi thứ đơn giản đến đâu thì vẫn phải tuân theo những quy tắc nhất định. Sau một hồi lục đục, cuối cùng một chiếc xe ngựa mới được các vệ sĩ bảo vệ và đưa ra khỏi cung điện Châu Tước Môn.

Phòng Tuấn thì cưỡi ngựa đi theo đoàn xe ngựa, thỉnh thoảng lại nói chuyện cười đùa với hai cô hầu gái nhỏ, một lúc sau mới trở về Phòng gia.

Trong phòng gia đã sớm nhận được tin báo rằng hai công chúa sắp đến, vì vậy cổng chính đã được mở rộng; Phòng Hiền Lăng, Lỗ thị cùng gia đình đều mặc đồ chỉn chu để đón tiếp tại cửa.

Đây là quy tắc bất di bất dịch; dù hai công chúa lớn tuổi hơn một chút, dù Phòng Hiền Lăng là một vị đại thần quan trọng, nhưng sự khác biệt về địa vị xã hội vẫn không thể bỏ qua trong việc tuân thủ các nghi thức lễ nghi.

“Thần Phòng Hiền Lăng xin kính chào hai công chúa.”

Phòng Hiền Lăng cúi chào sâu trước mặt hai công chúa.

Màn xe được kéo ra, Công chúa Tấn Dương nắm tay Hằng Sơn Công Chúa và cười hiền hòa khi bước xuống xe, nói với Phòng Hiền Lăng một cách đáng yêu: “Chú Phòng, xin đừng ngại. Chúng tôi đến thăm chú một cách không chính thức, hy vọng chú không phiền lòng. Trước khi rời cung, cha chúng tôi còn nhắc nhở con gửi lời chào đến chú nữa đấy.”

Phòng Tuấn ngạc nhiên nhìn Công chúa Tấn Dương – người luôn tỏ ra nghiêm túc và đạo đức – và thầm nghĩ rằng cô bé này, dù có vẻ ngoài nghiêm túc, nhưng thực ra lại khá dễ mến.

Công chúa Cao Dương tiến lên và nắm tay hai em gái, cười nói: “Các em đến đây làm gì vậy?”

Là chị gái, bình thường cô không cần phải ra đón em gái. Nhưng vì Phòng Hiền Lăng và Lỗ thị đều đã ra ngoài đón tiếp, nếu cô không đến thì có vẻ như cô coi mình cao quý hơn họ, điều đó không phù hợp chút nào.

Hằng Sơn Công Chúa nhanh miệng nói lên: “Anh rể sẽ dẫn chúng tôi đi xem cá vàng đấy! Chị Thứ Mười Bảy ơi, cá vàng ở đâu vậy? Con muốn xem lắm!”

Công chúa Cao Dương mỉm cười, liếc nhìn Phòng Tuấn rồi nói với hai em gái: “Được thôi, theo chị vào nhà đi.”

Cô dẫn hai công chúa nhỏ vào bên trong phòng gia.

Công chúa Tấn Dương còn quay đầu gọi Phòng Tuấn: “Anh rể, mau lên đây nào!”

“À…”

Phòng Tuấn đồng ý một tiếng rồi vội vàng theo sau họ.

Khi đi ngang qua Vũ Mai Nương, cô gái này kéo Phòng Tuấn lại một bên và thì thầm hỏi: “Hai hoàng tử tại sao lại đến vào lúc này nhỉ? Lát nữa cung điện sẽ không còn chìa khóa để mở cửa đâu.”

Phòng Tuấn đáp một cách vô tư: “Chúng tôi cũng không định trở về. Hai cô gái kia nghe nói nhà có những thứ quý hiếm từ phương Nam nên cứ nài nỉ muốn đến đây; đã muộn rồi, thôi thì ở lại luôn thì hơn.”

Vũ Mai Nương liếc nhìn Phòng Tuấn một cái, cười nhạt và nói: “Ở lại… thì sẽ ở đâu đây?”

Phòng Tuấn không hiểu ra và đáp: “Tất nhiên là ở cùng Cao Dương rồi, chẳng lẽ lại ở cùng tôi sao?”

Vũ Mai Nương cắn môi, lăn mắt lên trời, tỏ vẻ như đang nói: “Cậu tự lo cho mình đi…”

Thật đáng tiếc, Phòng Tuấn cùng những người khác đều đang mải mê nhìn những con cá vàng trong phòng hoa, không hề để ý đến cuộc trò chuyện đó…

Ngay giữa phòng hoa có một chiếc bể cá lớn, làm bằng kính trong suốt; hơn mười con cá vàng, đỏ vàng đang bơi lội một cách vui vẻ. Chiếc bể cá khá lớn, nhưng nước trong đó lại rất nông. Vào thời đại đó, không có máy bơm oxy nên không thể giải quyết vấn đề thiếu oxy trong nước; chỉ có cách tăng diện tích tiếp xúc giữa mặt nước và không khí, đồng thời giữ cho mực nước trong bể thấp hơn, để oxy trong không khí có thể hòa tan vào nước một cách tối đa.

“Wow, đẹp quá!”

“Đúng vậy, chị xem kìa, con cá này màu vàng đấy!”

Hai công chúa nhỏ vây quanh chiếc bể cá, liên tục thốt lên những tiếng kinh ngạc; các cô bé luôn không thể cưỡng lại được sự yêu thích đối với những thứ lấp lánh, đẹp đẽ như vậy.

Trong lúc hai cô gái đang say mê nhìn cá, Công chúa Cao Dương kéo Phòng Tuấn sang một bên và thì thầm hỏi: “Muộn như thế này mà cậu dẫn họ ra ngoài, lát nữa trở về cung điện thì sao đây?”

“Không trở về đâu; Hoàng đế đã đồng ý cho họ ở lại nhà chúng ta.”

“Vậy thì phải sắp xếp phòng khách cho sạch sẽ mới được; nhà chúng ta đã lâu không có khách đến rồi.”

Công chúa Cao Dương cau mày, cảm thấy việc này không hợp lý lắm. Dù phòng khách rất sạch sẽ và rộng rãi, nhưng để hai công chúa quý tộc ở đó thì thật là không phù hợp chút nào…

Công chúa Tấn Dương đang vui vẻ bên cái bể cá thì nghe thấy lời nói của Công chúa Cao Dương, liền vội vàng nói: “Con không muốn đi phòng khách đâu! Chị Thất Thập Bảy ơi, tối nay con muốn ngủ cùng chị!”

Hằng Sơn Công Chúa với cái đầu nhỏ bé gật lia lia như đang ăn cơm vậy: “Đúng rồi đúng rồi, đã lâu lắm rồi chúng ta không được ngủ cùng chị Thất Thập Bảy. Chị ơi, chị có chồng rồi thì không cần chúng ta nữa à?”

Công chúa Cao Dương mặt đỏ bừng, ngượng ngùng nói: “Làm sao lại như vậy được? Chị yêu quý các em lắm mà, tối nay cứ ngủ cùng chị nhé!”

“Ôi! Tuyệt vời quá!”

Hằng Sơn Công Chúa reo lên vui mừng, sau đó lại cùng Công chúa Tấn Dương ngắm nhìn những con cá vàng. Cô bé không ngoan, dùng cây đũa để đâm vào những con cá trong nước; khi thấy chúng hoảng sợ bỏ chạy, cô bé cười khúc khích.

Công chúa Cao Dương quay đầu nhìn Phòng Tuấn và nói: “Cô ta làm vậy cố ý đấy phải không?”

Phòng Tuấn ngẩn ngơ: “Cố ý làm gì cơ?”

Công chúa Cao Dương nhìn về phía bốn người hầu gái trong nhà; dưới ánh mắt chăm chú của họ, các cô hầu gái đều vội vàng cúi đầu xuống.

Công chúa Cao Dương càng thêm tức giận, nghĩ rằng mình đã hiểu ra âm mưu xấu xa của Phòng Tuấn, và tức giận nói: “Sao vậy? Khi có những người hầu gái xinh đẹp như thế này rồi, Hoàng hậu này không còn đủ sức hấp dẫn trước mắt Ngài nữa à?”

Phòng Tuấn lắc đầu: “Cô nói gì vậy nhỉ? Con không hiểu đâu.”

Công chúa Cao Dương mặt đỏ bừng, lông mày nhíu lại, tức giận nói: “Mình đã tắm sạch sẽ, xức nước thơm rồi, kết quả lại bị cô ta mang về hai “gánh nặng” như thế này… Được rồi, đồ xấu xa kia ban ngày đã chiếm đoạt người phụ nữ đẹp đẽ kia, tối nay lại đang để mắt đến những người hầu gái xinh đẹp này nên mới cố tình tránh mặt Hoàng hậu phải không?

Nói xong, cô ta cắn răng và siết chặt phần mềm dưới lưng Phòng Tuấn, tức giận mắng: “Phòng Tuấn, cô ta chết chắc rồi!”