Công chúa Trường Lạc nhẹ nhàng rung động đôi lông mi dài, hạ mắt xuống, đôi tay ngọc nắm chặt góc áo dưới bàn trà; trái tim cô đập thình thịch, mặt đỏ bừng.

Bên ngoài cửa sổ, gió nhẹ và mưa phùn rơi lả tả, những hạt mưa li ti va vào ban công và cây hoa, tạo ra tiếng xào xạc. Bên trong phòng, hương trầm hòa quyện với mùi trà, tạo nên không khí ấm áp và thư thái.

Dù đã kết hôn, nhưng những tình huống mập mờ giữa nam và nữ này, cô chưa từng trải qua hay cảm nhận trước đây. Với tính cách thanh khiết và cao quý của mình, lúc này, trái tim cô đang bối rối không biết phải làm sao. Nếu tiếp tục ngồi lại đây, ai biết anh ta có nói ra những lời gì thêm không? Nhưng nếu đứng dậy rời đi, liệu anh ta có hiểu lầm rằng cô tức giận và sẽ tránh xa cô từ nay về sau…

Lần đầu tiên, Công chúa Trường Lạc – người luôn mạnh mẽ bên ngoài nhưng quyết đoán bên trong – gặp phải tình huống bối rối và không biết phải chọn lựa thế nào.

Ánh mắt anh ta sáng lấp lánh, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt e thẹn và phức tạp của cô, và nhẹ nhàng hỏi: “Hoàng tử đang nghĩ gì vậy?”

Nghe câu hỏi này, Công chúa Trường Lạc thực sự cảm thấy xấu hổ.

Tôi đang nghĩ gì à? Anh không thể nhìn ra sao?

Phải chăng chỉ khi tôi nói ra thành lời, anh mới hài lòng?

Nếu không, việc anh ta cứ thế trêu chọc một cách không kiêng nể này có ý nghĩa gì? Liệu anh ta coi tôi giống như những cô gái trong các quán rượu, những người nói năng tự do và thậm chí dám làm những điều không đúng mực sao?

Cô im lặng, không nói gì.

Anh ta cảm thấy bất lực; điều anh ta sợ nhất là phụ nữ khóc và phụ nữ im lặng. Người ta thường nói rằng trái tim phụ nữ rất khó đoán; khi họ im lặng, ai có thể biết họ đang nghĩ gì?

Đúng lúc anh ta chuẩn bị mở miệng, thì Công chúa Tân Dương đã bước ra từ phía sau, khuôn mặt xinh đẹp nở nụ cười ngọt ngào, giọng nói trong trẻo: “Chú rể ơi, bộ đồ này của em có đẹp không?”

Anh ta nhìn kỹ và thấy công chúa nhỏ đã thay một bộ đồ màu đỏ tươi, viền kim tuyến vàng và bạc, trên áo và váy in hình những đám mây bạc tượng trưng cho sự may mắn và giàu sang. Anh không biết đó là thủ công thêu hay lụa Thục, nhưng bộ đồ màu tối này khiến làn da cô càng trở nên trắng nõn và đôi mắt long lanh, khiến cô trông thật quyến rũ ngay từ khi còn nhỏ.

Anh chỉ có thể gật đầu và nói: “Hoàng tử sinh ra đã xinh đẹp, dù mặc gì cũng đều rất đẹp.”

Ngay lập tức, không khí trong phòng trở nên yên tĩ

Lời nói “Phòng Tuấn” này bề ngoài có vẻ như là lời khen ngợi Công chúa Jin Yang, nhưng trước mặt Công chúa Changle, nó nghe giống như câu “Dù mặc gì đi nữa thì vẻ đẹp của cô ấy vẫn rực rỡ”. Không lạ gì mà những cung nữ đứng xa ở cửa cũng đều nhìn cô ấy với ánh mắt kỳ lạ, tự hỏi liệu Quốc công Việt này có thật sự có mối quan hệ đặc biệt với công chúa của mình không…

Công chúa Jin Yang ban đầu ngẩn ngơ một chút, sau đó đưa tay trắng muốt che miệng và cười nói: “Ôi trời, anh rể đang khen em à, hay là khen chị Changle? Việc gọi tên một cô gái ngay trước mặt mọi người như vậy thì thật là thiếu lịch sự.”

Phòng Tuấn vội vàng nhìn về phía Công chúa Changle và giải thích: “Thưa công chúa, tôi chỉ…”

Công chúa Changle, má đã đỏ bừng vì xấu hổ, không thể ngồy yên được nữa. Hành động gọi tên người khác như vậy đối với phụ nữ mà nói, còn quan trọng hơn cả những hành động thân mật nữa. Bây giờ lại bị Công chúa Jin Yang trêu chọc như vậy, cô ấy cảm thấy mặt mình như đang bị thiêu đốt vậy. Với đôi mắt long lanh như nước, cô ấy nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn, không hề nghe lời giải thích của anh ta và nói lạnh lùng: “Ta mệt mỏi rồi, Quốc công Việt. Xin hãy ngồi đợi một lát, ta không tiếp khách nữa.”

Cô ấy đứng dậy, quay người và bước đi nhanh chóng, biến mất vào phòng sau.

Công chúa Jin Yang thu gọn váy, quỳ xuống bên cạnh Phòng Tuấn và hỏi: “Chị ơi, sao vậy nhỉ? Chắc không phải là giận dữ đâu nhé, thật là keo kiệt…”

Phòng Tuấn rời mắt khỏi bóng dáng thon thả của Công chúa Changle, nhìn đến cô bé xinh đẹp bên cạnh mình và cảm thấy bất lực trong lòng. Thật là một cơ hội tuyệt vời mà lại bị cô bé này phá hỏng hết rồi…

Lúc này, Công chúa Cao Dương cùng với Công chúa Chengyang bước vào phòng, thấy Phòng Tuấn ở đó, Công chúa Cao Dương lập tức mỉm cười rạng rỡ, vội vàng bước tới và quỳ xuống bên cạnh Phòng Tuấn, vuốt ve mái tóc ướt đẫm của cô ấy và nói: “Tôi tưởng Giang Nam sẽ không thích nghi được vì đường xa, ai ngờ nơi đây lại thật là dễ chịu, Giang Nam không hề cảm thấy khó chịu chút nào. Lần này chắc chắn phải ở lại lâu hơn mới được. Những cây hoa ở đây đã héo úa, nhưng nơi này vẫn đầy hoa rực rỡ và cỏ cây xanh tươi; tôi cần phải đi dạo thêm một chút nữa.”

Phòng Tuấn cười nói: “Tất nhiên là phải theo ý muốn của ngài rồi. Lần này, tôi và Ngụy Vương điện cũng sẽ ở lại thêm một thời gian để ngài có thể thoải mái vui chơi khắp nơi. Chỉ là điều kiện ở đây hơi thiếu thốn, ngày mai sẽ nhờ Mục Nguyên Tác tìm một biệt thự ở trong thành phố Suzhou, sau đó các ngài cùng nhau chuyển đến đó sinh sống thì sẽ ổn thỏa hơn.”

Phía Bắc đã sắp vào mùa đông, nhưng ở Giang Nam vẫn còn những cơn mưa thu kéo dài, không hề cảm thấy lạnh lẽo cho lắm.

Dù mùa đông ở Giang Nam có ẩm ướt và lạnh giá không kém gì miền Bắc, nhưng đối với những người quý tộc hoàng gia này thì cũng không phải là vấn đề lớn; chỉ cần đủ than củi để sưởi ấm là được…

Công chúa Chengyang lúc này lại cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Vừa mới tắm xong, cô mặc những bộ quần áo mỏng manh, làn da trắng hồng vẫn còn ẩm ướt; xuất hiện trước mặt một người đàn ông như vậy khiến cô, người luôn coi trọng sự nghiêm túc, cảm thấy rất không thoải mái.

Nhưng mục đích của cô khi xuống phương Nam lần này chính là để kết bạn với gia đình Phòng Tuấn. Bây giờ, cả Jin Yang và Cao Dương đều đang nói chuyện vui vẻ với Phòng Tuấn, nếu cô rút lui ngay lập tức, chắc chắn sẽ trông có vẻ cố tình, và liệu Phòng Tuấn có nghĩ rằng cô không thân thiện hay không?

Sau một lúc do dự, cô đành cắn môi và từ từ tiến lên, cúi chào một cách lịch sự rồi nói nhẹ nhàng: “Xin chào Quốc công Việt.”

Phòng Tuấn vội vàng đứng dậy đáp lời.

Công chúa Cao Dương ở bên cạnh trách móc: “Chúng ta đều là người nhà mà, lại xa cung đình, sao phải cứ phải lịch sự đến thế? Cứ như thể là người ngoài vậy.”

Phòng Tuấn đồng tình: “Lời ngài nói rất đúng.”

Công chúa Chengyang gật đầu, ngồi xuống đối diện với Phòng Tuấn một cách đầy oai nghi.

Nhưng vừa ngồi xuống, cô lại cảm thấy không ổn chút nào; cổ áo của mình khá thấp, làn da trắng hồng hiện rõ ra ngoài. Khi cô ngồi thẳng lưng, những đường cong trên cơ thể hiện rõ; còn khi cô cúi người xuống một chút, những đường nét dưới cổ áo cũng bắt đầu lộ ra… Thật sự là không biết nên đứng hay nên ngồi, lại còn đối diện trực tiếp với Phòng Tuấn, khiến cô cảm thấy vô cùng ngại ngùng đến mức gần như không thể thở nổi.

Mặt cô ấy đỏ bừng lên, liếc nhìn Phòng Tuấn một cái; thấy anh ta nhìn thẳng về phía trước mà không hề ngập ngùng, cô mới thở phào nhẹ nhõm...

Công chúa Tấn Dương nắm lấy góc áo của Phòng Tuấn và hỏi: “Gần khu vực Sư Tử có chỗ nào đẹp đẽ để tham quan không?”

Phòng Tuấn suy nghĩ một lúc nhưng không thể nghĩ ra nhiều điểm cụ thể; dù sao thì nhiều danh lam thắng cảnh nổi tiếng của các thời đại sau này lúc này vẫn chưa hề tồn tại. Khi ông xây dựng thị trấn Hoa Đình ở đây, ông cũng chưa từng có cơ hội đi tham quan, nên ông nói: “Hồ Thái Bình rộng lớn ba vạn hecta, đối diện với núi Động Đình! Hồ Thái Bình thật sự là một địa điểm tuyệt vời – với những con sóng xanh mênh mông, rộng lớn hơn cả hồ Khánh Minh, cảnh sắc núi non và dòng sông tươi đẹp thực sự là một cảnh đẹp hiếm có, không thể bỏ qua được.”

Ba công chúa đều tràn đầy mong muốn được đến đó. Sau khi sống lâu ở Quan Trung và đã quen với những cảnh đẹp hùng vĩ của núi non và sông hồ, những khung cảnh duyên dáng và thanh tú ở __TERM010__ này rõ ràng càng làm họ say mê hơn. Dòng sông trong xanh cuồn cuộn, ngay cả những dãy núi liền miên cũng trở nên thanh tú và đẹp đẽ hơn.

…

Đến buổi tối, Vua Ngụy và Lý Thái thức dậy, cùng với một số em gái cùng Phòng Tuấn và Đỗ Hà dùng bữa tối.

Sau bữa tối, họ ngồi trong phòng khách, nghe tiếng mưa thu rơi bên ngoài và uống trà nóng. Ba người đàn ông đang trò chuyện thì có người đến báo rằng họ đã tìm được một biệt thự ở thành phố Sư Tử, mọi thứ đã được sắp xếp xong; ngày mai sẽ có xe ngựa đến đón các vị công chúa đến sinh sống.

Phòng Tuấn bảo người đó thông báo lại với Mục Nguyên Tác rằng mọi việc đều do ông ta sắp xếp.

Sau khi hoàn thành việc quan trọng, người đó không rời đi mà còn mỉm cười nói thêm: “Thống đốc của chúng tôi đã chuẩn bị một bữa tiệc tại lầu Vọng Hồ, mời các vị quý nhân đến dự. Trong bữa tiệc chỉ có mình __TERM010__ – Nữ hoàng sắc đẹp số một – làm bạn đồng hành. Rất mong các vị quý nhân sẽ dành thời gian đến.”

Đỗ Hà lập tức cảm thấy hứng thú và hỏi ngay: “Nữ hoàng sắc đẹp số một?”

“Còn có cách gọi như vậy sao?”

Người kia đáp: “Thực ra không hề có bảng xếp hạng chính thức nào cả; chỉ là Nữ tử Ngọc này năm nay mới hai mươi tám tuổi, không chỉ sở hữu vẻ đẹp lộng lẫy mà còn giỏi cả âm nhạc, cờ vây, thư pháp và hội họa – quả là một tài năng hiếm có. Những người hay soi mói chuyện thiên hạ trong thành phố liền gọi cô ấy là ‘Nữ hoàng Sắc đẹp số một’, dù điều đó mang tính chất ca ngợi. Nhưng việc các nghệ danh khác được lan truyền khắp nơi thì lại chẳng có ý nghĩa gì cả; điều này chứng tỏ rằng cô ấy thực sự xuất chúng hơn hẳn những người khác.”

Đỗ Hà không nhịn được, quay đầu nhìn Lý Thái và hỏi với nụ cười: “Hoàng tử thấy sao?”

Dù anh ta chỉ là một thiếu gia phóng đãng, và Bình Thường cũng từng chiêu mộ không ít phụ nữ, thậm chí ở khu Phong Khang Phường của Trường An cũng có không ít nghệ danh nữ thường xuyên xuất hiện… Nhưng dù sao thì khi đã đến nơi này, nếu không được tận mắt chứng kiến vẻ đẹp và tài năng của họ, thì thật là uổng phí chuyến đi này phải không?