Phòng Hiền Lăng Ngập ngừng một chút, nhìn về phía Lý Nhị Bệ và hỏi: “Thánh thượng có ý định chinh phục các quốc gia ngoại bang để phong các vương công tại đó không?”

Lý Nhị Bệ nhìn thẳng vào mắt ông ta và nói: “Huyền Lăng xin hỏi liệu điều này có khả thi không?”

Phòng Hiền Lăng lẩm bẩm một tiếng, cảm thấy không biết nên nói gì. Có lẽ hoàng đế đã nhận ra rằng trong nước không thể phong quốc gia được; vậy thì việc ông phong con trai và các công thần của mình ra nước ngoài chắc chắn là một giải pháp thôi… Ông không khỏi lo lắng cho tham vọng lớn lao của Hoàng đế. Dù bây giờ các quốc gia xung quanh Đại Đường đều đã phục tùng, nhưng chỉ là dựa vào sức mạnh của Đại Đường mà thôi. Nếu muốn thành lập các quốc gia phong kiến tại những nơi đó, thì chắc chắn phải nắm giữ chủ quyền đối với những vùng đất đó; nếu không, vương vị sẽ chẳng còn ý nghĩa gì cả… Vậy thì những quốc gia đó chắc chắn sẽ bị tiêu diệt và thuộc về lãnh thổ Đại Đường…

Khi suy nghĩ đến điều này, ông không biết lại sẽ có bao nhiêu cuộc chiến tranh bùng nổ, bao nhiêu người anh hùng sẽ ra trận, và bao nhiêu gia đình sẽ tan nát…

Phòng Hiền Lăng thở dài và nói: “Nếu Thánh thượng đã quyết định như vậy, dù thần tử này có can ngăn thì cũng vô ích thôi. Chỉ mong Thánh thượng hãy suy nghĩ kỹ lại. Nếu xuất quân chinh phục các quốc gia ngoại bang và tiêu diệt chúng, e rằng điều này sẽ trái với chính sách hiện tại của triều đình. Khi đó, các quốc gia khác trên thế giới sẽ hoảng sợ và phản đối Đại Đường; điều đó chắc chắn sẽ không mang lại lợi ích gì cả.”

Thực ra, Đại Đường không hề có ham muốn chiếm đoạt đất đai của người khác. Những vùng đất màu mỡ ở hai Hồ vẫn chưa được khai phá, vùng Lingnan có lượng mưa dồi dào nhưng ít người sinh sống, ngay cả vùng Hebei cũng vì chiến tranh liên miên mà dân cư thưa thớt, nhiều vùng đất vẫn còn hoang vu… Trong nước vẫn còn rất nhiều đất đai trống trải; tại sao phải cố gắng đánh chiếm đất đai của người khác đến mức đó?

Phòng Tuấn Theo đề xuất của Lâm Dị Quốc, các đại thần như Chính Sự Đường đều đồng ý rằng Đại Đường chỉ cần sử dụng sức mạnh quân sự để buộc các quốc gia ngoại bang phục tùng và coi Đại Đường là chủ nhân, sau đó thiết lập các khu kinh doanh tại những nơi đó để thúc đẩy giao thương và mang về cho Đại Đường nguồn lợi nhuận khổng lồ. Nói cách khác, Đại Đường chỉ cần tiền bạc, chứ không cần đất đai… Thực tế, chính sách này đã nhận được sự ủng hộ rất lớn từ các quốc gia xung quanh. Mọi người đều biết Đại Đường rất giàu có; việc

Do đó, uy thế của Đại Đường càng ngày càng lớn mạnh, tất cả các quốc gia trên thế giới đều phải tuân theo.

Nhưng nếu Đại Đường bắt đầu sử dụng vũ lực đối với các quốc gia láng giềng, tiêu diệt họ và chiếm đoạt lãnh thổ của họ, chắc chắn sẽ gặp phải sự phản đối từ mọi người.

Vậy thì tình hình tốt đẹp hiện nay chắc chắn sẽ bị phá hỏng…

Lý Nhị Bệ sao lại không hiểu điều này chứ?

Chính vì lý do đó mà ông ta mới do dự không quyết định được.

Thời buổi thịnh vượng như hiện nay đã đạt được bằng biết bao công sức, làm sao ông ta có thể liều lĩnh phá hủy nó?

Hơn nữa, ngay cả khi ông ta cố chấp làm theo ý muốn của mình, e rằng cũng không thể thông qua cuộc họp triều của Chính Sự Đường. Hệ thống kiểm soát quyền lực hoàng gia do chính ông ta tạo ra, lại chính là rào cản ngăn cản ông ta làm những gì ý muốn.

Tuy nhiên, trong lòng ông ta không hề cảm thấy ghét bỏ hay hối tiếc vì việc tự mình gây rắc rối cho mình; ngược lại, ông ta còn cảm thấy may mắn!

Ai trong chúng ta cũng không phải là thánh nhân, làm sao có thể không mắc sai lầm?

Là một vị hoàng đế, nếu tất cả mọi việc trên đất nước đều có thể được quyết định chỉ bằng một câu nói, có vẻ như rất oai phong và quyền lực, nhưng thực tế, nếu mắc phải một sai lầm nhỏ, điều đó sẽ gây ra những hậu quả khôn lường cho đế chế. Hệ thống họp triều của Chính Sự Đường dù có hạn chế quyền lực hoàng đế, nhưng những quyết định được đưa ra thông qua sự tranh đấu giữa các đại thần và các phe lực lượng đằng sau họ, thường là những quyết định an toàn và đáng tin cậy nhất.

Đến nay, điều có lợi nhất cho sự phát triển của đế chế chính là sự “ổn định”. Với nguồn tài chính vững chắc và một đội quân mạnh mẽ, Đại Đường không ai sánh kịp, có thể đe dọa tất cả các quốc gia xung quanh.

Nếu thường xuyên thay đổi chính sách và làm lung lay tình hình đất nước, những hậu quả gây ra sẽ rất lớn…

Tuy nhiên, Lý Nhị Bệ hiểu rõ tất cả những điều này, nhưng ông ta vẫn không cam lòng chấp nhận.

Vì vậy, ông ta đã gọi Phòng Hiền Lăng – người đã nghỉ hưu và chưa bao giờ phản đối ông ta – để hỏi liệu có thể sử dụng danh hiệu Công chúa Trường Lạc để đặt tên cho đảo Sado nhằm thăm dò phản ứng của các đại thần không?

Lý Nhị Bệ nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Trong thế giới này, việc lừa dối người dân có thể được chấp nhận, nhưng làm sao có thể che giấu được trước mắt chúng ta? Chỉ là một nhóm người tỏ ra đạo đức cao thượng trên miệng, nhưng thực chất lại là những kẻ ích kỷ và x

“Ngươi nghĩ rằng họ thực sự làm điều đó vì lợi ích của đế quốc à? Hừ, chỉ là vì ngăn cản con đường kiếm tiền của họ mà thôi.”

Bản thân ông ta cũng xuất thân từ một gia tộc quyền quý; ông hiểu rất rõ và cảm nhận sâu sắc về bề ngoài trong sáng nhưng bên trong đầy xấu xa của giới quý tộc này.

Điều này không có nghĩa là phủ nhận những người xuất thân từ các gia tộc quyền quý đó, mà là bất kỳ ai sống trong môi trường như vậy đều khó có thể giữ được phẩm chất đạo đức của mình.

Gia tộc đã nuôi dưỡng và giúp đỡ ngươi, vì vậy ngươi tự nhiên phải đóng góp cho Gia tộc...

Đó chính là giá trị sống của giới quý tộc.

Trong thời đại coi trọng “trung thành, nghĩa khí, hiếu thảo”, nếu ngươi xuất thân từ một gia tộc quyền quý và được họ hỗ trợ, nhưng cuối cùng lại không sẵn lòng vì lợi ích của gia tộc đó mà hành động, thì ngươi sẽ bị coi là không hiếu thảo và không biết tôn trọng người khác; điều đó sẽ khiến ngươi bị chỉ trích nặng nề.

Phòng Hiền Lăng im lặng, suy tư.

Nói gì vậy?

Gia tộc Kỳ Châu có thể không được coi là một gia tộc quyền quý lớn, nhưng cũng có thể được xem là một gia tộc giàu có; bề ngoài thì không khác gì các gia tộc quyền quý hàng đầu khác.

Sau một lúc im lặng, Phòng Hiền Lăng hỏi: “Nếu Hoàng đế muốn thử xem phản ứng của các quan lại triều đình, tại sao lại cần phải sử dụng Trường Lạc Điện làm công cụ để thực hiện điều đó?”

Lý Nhị Bệ thở dài và nói: “Tôi đã có lỗi với Công chúa Trường Lạc; tôi muốn bù đắp điều đó một chút.”

Từ đầu đến cuối, ông luôn cảm thấy ân hận vì đã khiến Công chúa Trường Lạc trở thành nạn nhân của những cuộc hôn nhân chính trị.

Việc đặt tên đảo Sado theo tên của Công chúa Trường Lạc vừa có thể thử xem phản ứng của các quan lại triều đình đối với việc phong đất ở nước ngoài, vừa có thể bù đắp cho Công chúa Trường Lạc. Tất nhiên, đảo Sado không thể thực sự trở thành đất phong của Công chúa Trường Lạc; nếu các quan lại không có phản ứng gì, thì Lý Nhị Bệ sẽ tiếp tục thực hiện kế hoạch chiếm đoạt đất đai của các quốc gia khác để thành lập đất nước mới. Nhưng nếu các quan lại phản đối mạnh mẽ, Lý Nhị Bệ sẽ chuyển sang giải pháp thay thế, thu hồi sắc lệnh đó và cung cấp thêm đất đai cho Công chúa Trường Lạc trong nước.

Thông thường, điều này sẽ không thể được thông qua.

Nhưng vì các quan lại đã từ chối đề xuất đặt tên đảo Sado theo tên của Công chúa Trường Lạc, và Hoàng đế cũng đã thu hồi lệnh đó, nếu họ tiếp tục phản đối việc tăng thêm đất đai cho Công chúa Trường Lạc, thì đi

Vinh quang của Công chúa Trường Lạc trong số các công chúa hoàng gia thực sự rất tốt; gọi cô ấy là người “hiền lương đức hạnh” cũng không hề quá đâu. Hơn nữa, vì đã trải qua một cuộc hôn nhân thất bại với Trường Tôn Xung, nên rất nhiều người trên thế giới này đều cảm thấy thương xót cho cô ấy. Theo Thủy Thúc Châu, hầu hết mọi người đều chỉ có thể chấp nhận việc phong tặng danh hiệu cao cho Công chúa Trường Lạc mà thôi.

Cần biết rằng, dù là công tước hay công chúa, phần đất được ban tặng đều đã được quy định rõ ràng; ngay cả Hoàng đế cũng không thể tùy ý tăng thêm đất đai cho họ, bởi điều đó sẽ quá đáng…

Vì vậy, dù trông có vẻ như việc đẩy Công chúa Trường Lạc vào tình thế khó khăn là điều không tốt, nhưng thực ra người hưởng lợi nhiều nhất lại chính là họ.

Phòng Hiền Lăng rất quý mến Công chúa Trường Lạc và thường xuyên cảm thán trước những gì cô ấy phải trải qua. Đối với những tin đồn xấu về mối quan hệ “gian tình” giữa Công chúa Trường Lạc và Phòng Tuấn Chí, Phòng Hiền Lăng cũng đã từng cảnh báo Phòng Tuấn kỹ lưỡng, yêu cầu anh ta tuyệt đối không được làm tổn hại đến danh tiếng và uy tín của Công chúa Trường Lạc.

Lúc này, Phòng Hiền Lăng gật đầu chậm rãi và nói: “Việc này không nên vội vàng; chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.” Điều này có nghĩa là ông ấy đồng ý với ý định của Hoàng đế.

Lý Nhị Bệ vô cùng vui mừng! Phải nói sao thì Phòng Hiền Lăng mới là người đáng tin cậy nhất chứ? Người này không bao giờ đối đầu với bạn một cách gay gắt, khiến bạn mất mặt, cũng không bao giờ nịnh hót để đưa ra những ý kiến tồi tệ; mỗi khi Lý Nhị Bệ có yêu cầu hay ý tưởng gì, ông ấy luôn cố gắng hết sức để thực hiện chúng một cách tốt nhất, đồng thời loại bỏ mọi ảnh hưởng tiêu cực.

Người có tâm huyết trung thành với Hoàng đế và luôn cống hiến hết mình cho công việc, như vậy, thật là hiếm có trong lịch sử!

Lý Nhị Bệ nói: “Chúng ta sẽ làm theo lời khuyên của Xuān Líng!” Mặc dù chưa biết liệu việc này có thành công hay không, nhưng sự chu đáo của Phòng Hiền Lăng đã làm Hoàng đế rất hài lòng; ngay lập tức, Hoàng đế bắt đầu chuẩn bị bữa ăn để mời Phòng Hiền Lăng dùng cùng.

Trong bữa ăn, Lý Nhị Bệ đùa cợt: “Ta mời Xuān Líng ăn cùng, đã báo cho người nhà anh ấy biết chưa?”

Phòng Hiền Lăng trả lời: “Đã báo rồi.”

Lý Nhị Bệ liên tục gật đầu: “Tốt lắm… Nếu không, người vợ của anh ấy có thể nghĩ rằng ta giữ anh ở cung để ban thưởng gì đó cho anh ấy, thậm chí có thể mang dao vào cung để đòi

Phòng Hiền Lăng Khuôn mặt ông bỗng đỏ bừng lên vì xấu hổ.

“Người quân tử không nói đến những điểm yếu của người khác; bệ hạ thật sự thiếu lòng khoan dung…”

Lý Nhị Bệ Giả vờ ngạc nhiên: “Ồ? Việc sợ vợ có phải được coi là một ‘điểm yếu’ không nhỉ? Tôi nhớ trước đây ông còn khẳng định rằng đó chính là biểu hiện của tình yêu thương giữa vợ chồng, và ông còn rất kiêu hãnh về điều đó nữa!”

Phòng Hiền Lăng Cảm thấy u ám, ông chỉ im lặng uống rượu, không buồn để ý đến nhà vua nữa.

Lý Nhị Bệ Cảm thấy vui vẻ, ông tiếp tục trêu chọc Phòng Hiền Lăng một hồi, rồi chợt nhớ đến Phòng Tuấn và hỏi với giọng cười: “Tôi nghe nói Tống Quốc Công đã theo dõi ông đến tận Giang Nam, thậm chí còn muốn gả con gái ruột của gia tộc cho Phòng Tuấn làm thiếp thân… Những kẻ hoang phí ở Trường An chắc chắn sẽ rất ghen tị với chuyện này đấy. Không biết có thật không nhỉ?”